星系碰撞和星系并合

1923年10月6日,美国天文学家哈勃首次证实了河外星系的存在。嗣后,人们观测到了越来越多形状各异的河外星系。随着大型望远镜和空间望远镜的问世,河外星系的观测研究,包括探索它们的形成、结构和演化,已成为天体物理学的前沿研究领域,其中特别引人注意的观测事实是星系间的碰撞和并合。     

星系探戈

在这幅由夏威夷双子座天文台拍摄的图像中,两个互相被对方引力捕捉的星系摆出了一种探戈舞姿。此照片是澳大利亚一项学生竞赛的结果,竞赛要求学生团队向双子座天文台建议一个既漂亮又具有科学刺激性的探测目标。最终获奖者是悉尼女子高中天文俱乐部的同学们,     

分裂的星系

在可见光之下,宽边帽星系看上去的确很像一顶宽边帽——秤的帽沿（圆盘）加上中间大大的凸起（由群星组成）。然而,美国宇航局“斯皮策太空望远镜”拍摄的最新红外图像显示,这个凸起所包含的质量很大,足以把它归类为—个椭圆星系。这一发现意味着宽边帽星系是首个已知呈现出两种星系类型特征的星系。     

马卡良星系348——已知的最大星系

星系,特别是活动星系的研究,是当代天体物理的前沿。星系核活动,这一宇宙中最大的能量事件,其能源、机制是天体物理的一大疑谜。研究星系之间在引力影响下吞没、扰动及潮汐作用等过程对星系核活动及星系演化的影响已成为当前十分热门的课题。这方面现有的研究集中在:(1)从理论上讨论在一定条件下,引力扰动如何引起物质向星系中心下落;(2)从观测上分析特殊星系的形态特征,并与潮汐扰动下这类特征的理论预言进行对比;(3)寻求星系核反常活动与伴星系存在之间可能的统计相关性。     

即将碰撞的星系

美国宇航局近来拍摄到一组十分罕见的景象——两个星系内核即将发生碰撞，它们当中都包含数百万倍于太阳质量的黑洞。     

星系碰撞的构想

星系并不总是离群独居的，在足够长的时间以及引力作用下，两个星系会发生碰撞并并合；而在此过程中挤压出的气体云将成为孕育新恒星的摇篮。但是计算机——甚至是巨型计算机——都几乎无法模拟出令人满意的结果。目前的挑战在于对多天体的处理，其中包括预设的两个星系中的天体数目以及相互之间的引力形式。为了解决这一问题，日本国家天文台计算天体物理中心建造了GRAPE专用超级计算机，旨在量身订制以模拟星系间上亿个质点的相互引力作用。     

遥远星系的新纪录

美国加州大学的一个天文小组用10mKeck望远镜观测室女星座内的一类星体时,发现了迄今所知最遥远的星系。他们是在研究了类星体光谱的暗吸收线后确认此星系的:对这些吸收线的分析显示存在有碳、氧、硅、铝和铁等重元素,天文小组认为这是因为在我们观测类星体的视线中存在着一人星系,星     

目睹星系相碰

那是2015年的事情,美国吉恩探险小组去阿拉斯加探查,他们想寻找传闻已久的大脚怪。这是6月的一天,天气晴好,正适宜野外巡行,他们乘坐着越野吉普,不知情的人还以为他们是在野游呢。就在此时,突然响起了隆隆雷声,继而是一个霹雳巨响,仰望天空,有如开了个深口,只见一艘银白色的飞碟,由快而慢地缓缓着陆,接着伸出舷梯,从船舱中走出三个人,跟我们人类并无二致。他们友善地向我们挥手致意,说是来自离我们1.2亿光年之外的飞箭星系,因为那里将发生星系碰撞,他们是那里的人类——高级智慧生物派出的先遣小组,来探查宇宙中适宜他们居住的地方。他们共…     

星系和类星体

星系的碰撞 有许多射电源看来与银河系内的大体无关。但是,如果微波来自其他星系,那么要使这些微波到达地球而仍能被我们探测到,这些星系输出的微波就必须远较我们银河系发出的多得多。尽管如此,人们仍认为这是完全可能的,并早在     

巨无霸星系簇

在这幅艺术想象图中,那些看似不起眼的小“团块”实际上是“巨无霸星系”。天文学家宣布,最近他们发现了这样的巨无霸星系簇。在这些星系中,恒星的诞生速度是银河系中的1000倍。     

星系内对话

一些科学家推测,在我们这个由上千亿之多恒星组成的星系里可能有数千先进文明,这种可能性得到最新证据的支持,证据表明银河系中的行星系统比我们先前认为的多得多、四十年来,研究者为了追寻任何先进文明可能发往浩瀚星系的无线电信号而对天空进行了零星的扫描．地外智慧生命探寻(SETI)是被动的追踪,利用碟状天线和     

星系大碰撞

尽管星系常常被认为是很稳定的结构,但是从天文学的时间尺度来讲,和星球之间的碰撞一样,星系之间的碰撞在星系演变过程中也是司空见惯的现象.由于星系中物质的分布比较稀疏,所以星系碰撞并非一般意义上的碰撞,而是一种引力交互作用.     

活动星系核

1944年,天文爱好者雷伯(G.Reber)用简陋的自制射电望远镜在天鹅座发现一个“射电星”.七年以后,它出人意外地被证认为射电星系.以后所作的计算表明,其对应的能量约为10~(60)尔格.这就意味着,它的射电辐射比我们银河系的要大几十万倍以上.如此巨大的能量释放自然激励了不少科学工作者的研究热情.曾有人揣测,这也许是两个硕大的星系相互碰撞的结果,但由计算得知,两个星系碰撞的概率是非常小的,只有一亿分之一,就是说这种“射电暴”现象应是极其罕见的.随着射电仪器的发展,五十年代以来又先后发现了许多类似的射电星系,因而碰撞说就不得不被放弃了.观测发现,一个射电星系的典型结构是,光学中心体两边有一对射电“瓣”.自然可以推测,     

乌特星系摄动

我们所处的太阳系被一团巨大的椭球状彗星云系环绕包围着，该彗星系名叫乌特星云系（OortCloud）。它的分布范围极广，远到海王星轨道之外，近约为距我们最近恒星的距离之半。根据传统的观点．该星系是1950年由荷兰天文学家让·乌特（JanOort）首先提出的，这些彗星一般处于遥远的星系中，直到流量使乌特星系摄动．从而使某些彗星改变飞行方向而进入太阳系内部。一旦靠近太阳．这些彗星往往会在太阳系中统日旋转好几十年，直到逃逸到外层星际空间，或者与诸如行星一样的别的天体相撞。几十年来．彗星的这种运动状况已经得到人们广泛的接受…     

来自外星系的你

<正>我们早已知道,地球上的多种稀有金属都是小行星或陨石带来的"舶来品"。而最近一项新的研究发现,不止地球,整个银河系中约一半的物质可能都来自外星系。研究人员通过超级计算机建立了超新星爆炸的模型。这个模型显示,超新星爆炸时会产生大量的气体,形成一股股强劲的"风",裹挟着大量原子从一个星系"吹"到另一个星系。这种现象被称为星际转移。在银河系中,占总质量50%的原子都是这样从外星系     

星系的结构和演化

十八世纪和十九世纪,用当时最大的望远镜观测到一万多个星云,它们的位置和亮度被列成表。到本世纪二十年代,才明确了这些星云中,只有少数位于银河系內,绝大多数位于银河系以外,它们是和银河系同一类的物系,是河外星系。这样,人们探索宇宙便从太阳系、恒星世界推进到星系世界。今天用大型望远镜可以观测到一百亿光年以上的距离,在观测所及的空     

星系碰撞孕育恒星

近日,美国宇航局和欧空局发布了6张显示太空中不同星系碰撞、融合的照片,它们有助于科学家进一步了解极端条件下恒星团的形成.恒星团是指充满恒星的天体系统.星系碰撞为新恒星的形成提供能量和材料,在碰撞过程中形成恒星的速度比星云自发形成恒星的速度快.银河系中一般的恒星团的质量为太阳质量的1万倍,但如果银河系和其他星系碰撞,产生...     

星系相撞地球搬家

天文学家最近宣布，到大约50亿年之后。即银河系和仙女座基系完成碰掩之时．太阳和地球很可能将被甩到一个遥远．孤寂的太空地带。还有一种很小的可能性，即35亿年屑整个太阳系都被“铲”进仙女座，从而被兼并掉。银河蕞和仙女座开始碰撞的时间是在大约20亿年之后，     

星系的生命和呼吸

<正>科学家追踪气体随时间和空间的变化,探寻恒星群出生及死亡的方式。天文学家对宇宙的大部分了解来自他们能够看到的东西,因此,他们的理论总是偏爱明亮的恒星和星系。然而,宇宙中的大部分常规物质都是以昏暗的气体形式存在的。称作星系际介质的气体充满星系间的空间;而环星系介质的气体则环绕在星系附近。这两个区域的气体管控星系诞生、成长和死亡,也详细记录了整个宇宙的     

天文爱好者眼中的星系

窥探宇宙奥秘、发现奇特星系,这听起来似乎是拥有巨大而昂贵望远镜的天文学家的专利.但是差不多一年前,一群天文学家便决定让公众一起来参与他们的计划--共同探索我们的宇宙--