人类与鸡是近亲

根据基因研究的成果,科学家惊奇地发现,人类的基因组合与鸡的基因组合有共同之处,而且这一共同之处比人与老鼠的共同之处还要明显。     

老鼠是人类最好的朋友?

自从人类基因组公布以后 ,科学界就在期待着老鼠基因组测序的研究结果。本周的这篇文章是老鼠基因排序科研组的一个里程碑式的发布 ,其中的很多论述表明 ,老鼠基因组研究比人类基因组研究更有意义。为什么呢 ?实验用老鼠被认为是含有人类基因组研究的关键因素。用老鼠作为实验模型 ,就允许我们对每一个基因进行操作 ,以判断它们的功能 ,这样也使我们能看到人类疾病产生的很多方面的细节 ,以作为人类生物学的研究基础。报告中用来研究排序的第 3 5Ｇｂ老鼠基因组来自第Ｃ5 7ＢＬ/6Ｊ基因链 ,揭示了大约 3 0 0 0 0个基因 ,其中99%和人类基因…     

有趣的苍蝇睡眠现象

苍蝇睡觉么？虽然大家公认高等动物要通过睡眠来恢复体力，但昆虫（如果蝇）是否也需要这样做呢？现在加州的研究人员为我们提供了有趣的实验现象。结果显示人类和这些六脚生物的共同之处的确比想象的要多。圣迭戈神经科学研究所的吉尤利奥·托诺尼博士和其同事使用一种经常在厨房出没的普通果蝇进行了一系列的实验，实验结果发表在最近出版的《科学》杂志上。这位博士介绍，这些实验得出的结果总体上表明，苍蝇休息阶段的许多属性与哺乳动物相同。他们发现，苍蝇像人一样，存在缺觉的现象，但第二天必须延长休息时间来进行弥补。虽然苍蝇在…     

低剂量中子射线的危害

科学家们惊奇地发现,以核发电厂放射的中子射线实际上小剂量比大剂量更有害。这一消息发表在英国《自然》杂志上。它与其它形式的射线——γ-射线和x-射线有些不同。美国能源部国立阿贡实验所的研究者们发现,老鼠胚胎细胞经小量多次中子照射比细胞在相同的所有剂量一次照射有更多的恶性改变。对于核电厂的工作人员,用粒子加速器工作的     

基因“突变”的新方法

希望能研究较高等有机体:如青蛙、老鼠和人的细胞中的基因活动的分子,生物学家们由于无能为力产生基因突变,常常妨碍他们的工作。对于用细菌分析基因功能方面,他们不可能使用标准的遗传工作方法。然而现在研究已经开始用新的方法来弥补这种不足。而且可能很快地在较高等有机体的细胞中析     

明日人类也能飞：磁力探奇

20世纪晚期,在一项最终可能使人类能在地球上自由漂浮起来的研究中,青蛙成了“先驱者”。在实验中,科学家们使从奶酪、比萨饼到包括青蛙和老鼠在内的小动物都漂浮了起来。这项实验是在1996－1997年,由荷兰内伊海根大学高磁场实验室成功进行的。美国航空航天局的科学家们很早就已利用航天飞机失重的特性,在太空中进行各种实验。但是荷兰的研究者们声称很多实验都可以在地球上做,手段是利用“抗磁场力”的原理。他们解释说,地球上的很多物体虽然本身并不具有磁性,但如果将它们放入强磁场,这些无磁物体内的电子就会通过对外部磁场的抵…     

"最有魅力"的科学实验--现代物理学实验的十大丰碑

罗伯特·克瑞丝是美国纽约大学石溪分校哲学系的教员、布鲁克海文国家实验室的历史学家,他最近在美国的物理学家中作了一次调查,要求他们提名历史上“最有魅力的十大物理学实验”。其中的物理学家多数是我们耳熟能详的经典名人。令人惊奇的是这十大实验中的绝大多数都是科学家独立完成的,最多有一两个助手。所有的实验都是在实验桌上进行的,没有用到什么大型计算工具比如电脑一类,最多不过是一把直尺或者是计算器。所有这些实验的共同之处是他们都仅仅“抓”住了物理学家眼中“最有魅力”的科学之魂,这种魅力是一种经典概念:最简单的仪器和…     

宇宙中的繁殖试验

如果我们要居住在宇宙空间,就必须在失重的环境中能生育后代。这可能吗?苏联人已进行了各种动物繁殖试验,以便找到这种可能性。苏联科学院奥列格·加津科说:“我们已用脊椎动物和无脊椎动物作过试验”。这是用宇宙卫星作为动物的家。在一次飞行中,果蝇拴着,它们的儿女象在地球上一样生长发育。加津科报导说:“用果蝇试验,一切正常。它们能够占领宇宙空间。”另一次用鱼卵试验也获得了成功。就是把地球上的鱼受精卵送入轨道,孵化正常。可是,用老鼠试验却未成功。苏联人在航行后对老鼠进行检查,没有发现胚胎。有一种理论乐观地认为:老鼠在宇宙空间中确实是怀了孕的,但由于硬着陆,使细小的胚胎被子宫吸收了。还有六十个鹌鹑蛋也送到了宇宙中。加津科认     

皮肤细胞怎样才能变成神经细胞?

就像中世纪的炼金术士找到了能把普通金属变成“金子”的灵丹妙药一样，生物学的“现代炼金术士”已经知道了怎样用卵母细胞把普通的皮肤细胞变成有价值的干细胞，甚至是整个动物体：通过反复实践，科学家们现在已经使细胞核移植技术成为接近常规的操作，并用它来培育了牛、猫、老鼠、绵羊、山羊、猪等，甚至是人类胚胎干细胞（ES cell）：     

男性离不开雌性激素

雄性激素和男性生育能力通常是联系在一起的。我们一般会认为雄性激素是男性所必需的，雌性激素是女性所必需的。例如，在子宫中，雄性激素的存在导致胎儿发育男性性器官，而雌性激素的存在导致胎儿发育女性特征。但事‘请并非这样简单。澳大利亚Momeh医学中心的埃文·辛普森（EvanSmp刃I。）及其同事发现，男性生育可能也需要雌性激素。具体来说，雌性激素对于精子的生成——即精子的生长和发育来说似乎是必要的。在7月7日出版的《美国科学院院刊》上，研究人员介绍了他们用缺失雌性激素的老鼠所做的实验。他们的研究对象是7只雄性老鼠，…     

大脑移植

唐·马歇尔·加什医生和他在劳切斯特大学医疗中心的同事们已经首次成功地把幼小的老鼠的脑细胞移植到衰老的老鼠的脑里.被移植的脑组织形成了自己的供血系统,并且和衰老的老鼠的脑子合成一体.这一研究给人类脑细胞的移植前途带来了     

失败的价值

我为我的讲话选择了这个题目：“失败的价值（The Virtues of Failure）”，你们可能会奇怪：怎么今天我竞希望谈论失败呢？首先，失败对我是司空见惯的。第二．我相信创新性的研究是无数次失败和极少几次成功的混合。对科学界以外的许多人或刚开始做研究的学生们来说．这一事实也许并不那么显而易见。我们在报纸上和科学杂志上重视或强调的总是所获得的成就．其中文章给人的印象是，成功的次数大大超过了失败次数。这一错误观念又常常被一些口头讲话所加强：演讲者往往把研究工作讲得让人听起来像是不费什么力气的事．那不过是一步接一步的逻辑步骤罢了。然而上述印象实在是一种误导，每个研究者都知道这一点。真正的研究乃是一部由错误组成的喜剧．其中错误的事情一件接着一件发生。不妨用丘吉尔（Winston Churchill）的话来说，研究进展其实是怀着永不衰减的热情．     

寄生虫作怪 老鼠爱上猫

老鼠通常一闻到猫尿味就会躲得远远的，但是科学家在一项新研究中发现，感染了弓形虫（一种寄生虫）的老鼠却变得喜欢猫尿味了。更惊人的是，这恐怕正是弓形虫的一种巧妙计谋：弓形虫只有在猫的内脏中才能繁殖，所以通过帮助猫吃老鼠（感染了弓形虫的老鼠自然会把这种寄生虫传给猫），     

让白蚁吃掉“白色污染”

乌干达研究人员最近发现，白蚁喜欢啃食废弃的塑料袋。它们的这一特性，或许可以帮助人们解决“白色污染”问题。《新科学家》杂志说，废弃的聚乙烯塑料制品往往需要很多年才能自然分解，如何解决这种白色污染，已成为当今环境科学的重大课题之一。乌干达马凯雷雷大学的克里斯·卡萨姆巴看到，大群白蚁聚集在他用来育种的聚乙烯塑料袋上，他本来担心这些“破坏分子”会毁了他的农业实验，但经过仔细观察，他惊奇地发现，小东西们正“专心致志”地大嚼这些塑料袋。由此，他意识到昆虫或许能对塑料废弃物进行生物降解。卡萨姆巴说：“我不再将…     

“鼠人”是如何改变医学研究的

100年前，在哈佛大学的一个实验室里，一名年轻的学生正忙于观察一对对近亲交配的老鼠。当时，这个在校园里广为人知的“鼠人”的克拉伦斯·C·利图尔（Clarence Cook Little），正试图培育出第一例近交系实验室动物——一个拥有稳定且相同基因的老鼠品系。尽管他的教授认为这不可能，然而“鼠人”却成功了。今天，我们都得益于那些近交系老鼠繁衍的后代，正是它们帮助研究人员对众多的人类疾病找到了治疗的方法。     

节食与长寿

人们总想知道长寿的秘密,也希望自己长寿。假如有人劝说你每顿饭少吃一点,你会听吗？不过现在你得考虑一下这样的劝告,因为科学家有大量的证据表明,你吃得少,可能就活得更长。 科学家研究发现,如果将食物中的热量适当地减少,但不减少机体所必需的营养成分,就可以延长老鼠、蜘蛛和虹 （一种鱼）的寿命。科学家将这种情况称之为低营养状态,注意这绝对不是营养不良的病理情况。下面,我们将要谈到科学家们所做的一些实验,讲一讲那些喂养在实验室里的节食动物,科学家们只让这些节食动物得到其他动物所得到的２／３的热量。 虽然用节食的方法来延长寿命目前还没有在人群里系统地验证过,但科学家有充分的理由认为低营养状态可以延长人的平均和最大寿命。每日削减３０％热量的摄入可以使老鼠的平均寿命延长３０％。除此之外,这些老鼠到非常老时不会得一些与器官老化有关的疾病,如心血管疾病、糖尿病和癌症等。其实,科学家早在７０多年前就发现了这一现象,但是许多科学家当时对此并没有多大兴趣,认为这些不过是实验室中类似“小儿科”的事情,不屑一顾。直到１９７０年,一些科学家才意识到,他们一直苦苦寻找的永驻青春的秘方其实非常简单,就是减少热量的摄入。 １９８７年,美国国家健康...     

老鼠的梦

美国科学家马休·威尔逊最近宣称，他已弄清楚他实验室里的老鼠在梦中想些什么。 他的实验方法是，把微电极置入实验鼠脑的海马区（海马区是专门负责记忆和学习的脑区），然后训练这些老鼠到绕环形跑道奔跑，在奔跑中对它们的大脑神经元放电进行监测。同样，在晚上老鼠入睡以后也对其进行监测。 实验结果发现，尽管老鼠入睡的神经元放电模式与老鼠奔跑时的放电模式不尽相同，但可以肯定前者显然是基于后者的。也即是说，老鼠的夜梦内容是基于其日间生活中所经历的平凡小事。威尔逊的实验甚至可以测出在梦里老鼠跑到什么地方了。 人做梦时梦…     

神经再生研究近况

如能恢复断裂了的神经,对因交通事故等导致半身不遂的人来说,无疑将是最大的福音.最近,瑞士的研究小组以老鼠作实验,使迄今所谓不能再生的脊髓神经成功地伸展了11毫米,这一新的进展,震动了世界各国的神经学家,可以说,是“伸长神经学”的一大突破.     

生命物质及其专利之争

科学家们创造了一只用于癌症研究的老鼠,他们期望能获得经济上的收益。另一些人则声称,谁也不能“拥有”生命。在慕尼黑,一个普通人感到他仿佛成了上帝。欧洲专利办公室(EPO)的检查者必须决定,哈佛大学对一只用于研究的、特制的老鼠是否拥有知识产权。哈佛大学的科学家修改了老鼠的基因,制造了这只容易感染癌症的动     

童年藏着一生幸福的秘密

爱是一种动物性的遗传。现在实验已发现，人格在受精的那一刹那已决定。在老鼠的实验上，神经科学家发现，母爱或母性本能，跟大脑催产素有关，一只从小经常受到母鼠舔舐的老鼠，长大后也会去舔她的小孩，成为好妈妈。如果剔除了催产素的基因，这只老鼠就会成为冷漠的母亲。这呼应了上面的话，也让我们看到为什么社会上会有愈来愈多的狠心父母。受虐儿长大后成为施虐者的比率，比一般人高出29％。