探寻21亿年前的古老生命

<正>地球上最早的复杂生命起源于何时?生物学家一直认为是在6亿年前。然而,法国研究人员的最新研究把这个时间往前大大推进了15亿年,他们居然在非洲发现了21亿年前的多细胞生物。     

探寻21亿年前的古老生命

地球上最早的复杂生命起源于何时?生物学家一直认为是在6亿年前.然而,法国研究人员的最新研究把这个时间往前大大推进了15亿年,他们居然在非洲发现了21亿年前的多细胞生物.     

中国惊现14亿年前生命遗迹

中国科学家在河北省的长城附近采集的矿石标本中,找到了距今14亿年前的海底原始生命的遗迹。专家认为,该发现对揭示生命起源和探寻外星生物具有积极意义。     

探索地球生命起源的奥秘

1996年7月，在法国奥尔良附近，罗亚河畔高大雄伟的城堡──钱博宫的中央大厅里，举行了3年一次的会议──第11届国际生命起源大会。大厅里有一道华丽的双螺旋楼梯上升到平展的屋顶。这太适合于国际生命起源研究协会（ISSOL）的盛宴了。因为没有双螺旋的DNA和RNA分子，生命就不复存在。将近300名科学家，包括3位诺贝尔奖获得者参加了这次大会。他们共同致力于解决生物分子最先出现之谜，以及它们如何进化成为自我繁殖的细胞──随着生命可能以某种形态在火星上发展过的线索，重新增加了问题的紧迫性。提前了生命出现的年代ISSOL会议…     

火山可能是古老生命的材料“工厂”

据美国《科学》杂志报道，美国科学家通过实验发现，火山喷出的气体有可能与其他有机化合物发生反应，生成生物体的重要部分——蛋白质。     

生命起源应该如何认识与研究

1993年，笔者曾在《世界科学》（1993．[2]）上发表了“地球原始有机圈与生命起源同源说”一文，其中重点有三：一是将地球上生命的起源与原始有机圈的起源联系起来作为一个主题进行研讨，即‘以“地球原始有机物（圈）及生命的起源”这一命题来代替传统提法“地球生命的起源”’；二是提出“地球作为一个行星的诞生不仅仅是原始（太阳系）尘云物质的凝聚、集结，而且是自前地球尘云时期起，到地球形成，直至生命出现，形成生物圈，其中有机物与无机物都是同源共生、同步演化和相关发展的”，即“地球由原始弥漫态星云到凝聚态星球体的形成…     

地球生命可能源于太空

科学家最近发现 ,在冰冷的太空生成的小气泡表明 ,生命或生命的种子可能起源于宇宙。科学家在一项模拟太空的恶劣环境———寒冷、无空气、大量辐射的试验中设法培养人造细胞膜。加利福尼亚大学专门从事细胞膜研究的生物学家戴维·迪默 (ＤａｖｉｄＤｅａｍｅｒ)认为 :“这些类似于肥皂沫的细胞膜可充当原始的细胞壁。这种细胞壁为半渗透性 ,因此像水和氧气这样的东西进出非常容易。这就是生命所需要的———一个不与外侧完全隔离的内侧。”发表在美国《全国科学院学报》上的这份研究报告称 ,来自太空的有机物可能是地球生命的起源 ,这些有…     

铁与生命的起源

在过去的几年里,有证据表明铁氧化物的重要价值在几百万年前的生物系统内就得到了利用.四氧化三铁(Fe_3O_4)在许多种细菌中存在,针铁矿[FeO(OH)]可以强固帽贝的牙齿,铁蛋白即[Fe(OH)_3]作为铁的储存物可以说是无处不在.直到最近人们还认为生物学的磁性铁无机物仅能在地球表面的通气性良好的液态部分,例如淡水或海水细菌中才能找到.但是上一期《自然》杂志报道,法斯宾德(Fassbinder)等人从土壤中发现了大量的磁性细菌,他们甚至认为,在当今的土壤中也存在着由这些磁土壤细菌所产生的磁性材料(它们就是以前被认为是"无机物"的来源),虽然有一些仍然是细胞内的材料,但是大多数都是独特的"化     

地球生命延续之谜

在地球漫长悠久的历史发展中,至少出现过五次生物大灭绝.生物学家一直在探索,环境压力和自然选择的规律是如何慢慢筛选着最适合生存的生物体,并像雕塑艺术家那样塑造着地球上各种形态的生命.     

人造生命迈出重要一步 XNA可实现DNA功能

对许多人来说,简称DNA的脱氧核糖核酸并不陌生,它是携带生命遗传密码的重要载体。但如今,即便如此重要的载体也能被人工合成的物质替代了。研究人员称,他们人工合成了一种名为XNA的物质,在许多关键功能上可替代DNA,这对研究生命起源乃至＂人造生命＂具有重大意义。     

34亿年前的生命

现已发现了束缚在南非古沉积岩中的34亿年前地球上已存在生命的证据。它是以几乎保护得很完整的微细胞形式出现的,这些微细胞很类似于现今的蓝-绿藻。这一发现是由哈佛大学古生物学家巴格霍恩(Elso S.Barghoorn)博士以及当时他们发现这些微细化石时曾是巴格霍恩博士的学生而现在是奥贝林学院地质学家的诺尔(Andrew H.Knoll)博士取得的。这一发现使地球上存在生命的已知最早日期向后推了约1亿年。真正出乎意料的是,只是10年左右之前,科学家们才发现了关于大约5亿年前存在动、植物生命的不充分的证据。新发     

生命的意义

为了了解生命的起源,科学家正从化学模式转向计算机。在这过程中,他们已开始理解活着所包含的意义。     

寻找最古老的生命

如果其它世界存在着微生物,NASA成立不久的宇宙生物学研究所的领头人则计划找到它们。     

生命的奥秘

从性和睡眠到老化和异化，对于整个生命世界而言，仍有大量未知的问题未解决。然而，什么是最大的目前尚无法回答的问题，以及我们如何才能尽快解决它们呢?本文是今年9月4日出刊的《新科学家》杂志提出有关围绕生命现象的十大问题。