广角镜

长须鲸是海洋中无与伦比的“歌剧演员”,它们的低频歌声常常能传播数百公里。研究者使用固定在拖缆上的麦克风,搜寻长须鲸的鲸歌,一旦捕捉到鲸歌,就设法确定“演唱者”的位置。当“演唱者”浮出海面的时候,就采集它的一小块皮肤样本。通过分析其中的遗传物质就能够确定这头长须鲸的性别。研究者惊奇地发现,尽管在被调查海域中既有雄性也有雌性长须鲸,但是演唱者全都是雄性。据此推断,长须鲸的歌声很可能是一种求偶的信号。由于长须鲸习惯独自生活,这种歌声能够吸引数百公里外的雌性长须鲸来到食物丰富的繁殖地与雄性交配。由于某些军用或商用声纳的频率范围与鲸歌几平相同,有专家认为,这很可能会干扰长须鲸的繁殖,使这种本来繁殖率就较低的物种处境更加艰难。     

最具“大男子主义”的昆虫

瑞典科学家发现,雄性宙斯虫可能是动物王国中最具有“大男子主义”的昆虫。它们不仅从雌虫处获取食物,而且由“妻子”背着走,并任意交尾。 动物生态学家认为,这种最近被发现并命名的小虫在澳大利亚东海岸过着悠闲的生活。在交尾期,雄虫骑     

巨型海啸毁灭之浪

美国东海岸沿线是全球人口密度最高的地区之一,有4000万人在这里安居乐业,然而,他们丝毫不知自己正生活在一个巨大的灾难阴影之下。有证据表明,终有一日一种巨型海浪将会毁灭美国东海岸。这种海浪比任何普通的潮汐性海浪或者海啸都大得多,科学家们称之为“巨型海啸”,简称“巨啸”。     

海豚的呼叫

科学家们早已知道,海豚会利用各种哨声来传递声音信号。但是直到最近,苏格兰生物学家才实验证实,海豚的声音信号系统比人们原先认为的更发达。苏格兰安德鲁斯大学生物学家文圣特·雅尼克证实,每条海豚都具有自己的名字（或呼名）──特殊的“声音签名”,根据“声音签名”人们可对它们加以识别和确认,而且每条海豚都是自己 “想出”自己的特有哨声的。 雅尼克没有宣称自己发现了 “海豚语言”。因为他认为, “这无疑是一种复杂而又进化得很好的声音联络系统,其中包括 ‘个人’的呼叫信号,但是目前,我还不大能利用这种海豚的 ‘语言…     

亚力山大里希的回忆

亚力山大·里希的回忆我是在１９４９年林奈斯·鲍林邀请我作为博士后研究员时第一次见到他的。我来自东海岸．那时刚从哈佛医学院毕业．到达时衣冠整整，穿了外套，打了领带。我走进他的办公室．但见他身穿夏威夷花衬衫．满脸笑容。我心想“哎呀．真是气度不凡。”后来，...     

精子战争

一种挑战性新理论认为,雄性随着它们的好斗的精子的发展而进化。在文配季节.斑视自然界后院,你很可能看到格斗。两只雄鹿攻头文战,鹿角僻啪声响彻森林,雄象踩脚,砰砰起舞滋扭若沙滩,雄眼对崎,闪示其大犬齿。在达尔文之前长时阅里,自然科学家就知道雄性对抗是为了得到配仍。只是近来,研     

是冤家还是亲家?! --彗星和小行星探索

俗话说：“不打不相识”， “不是冤家不聚头”。这确实表达了彗星、小行星与地球关系的某种真谛。 在科学不发达的古代，彗星被作为灾难的先兆，因此星相学家特别关注彗星的出没；在科学昌明的今日，人们仍然对彗星以及小行星给予极大的关注。一种观点认为，地球上生命的种子，甚至地球上的水都来自彗星。迄今的探测了解到，小行星上的丰富资源对人类的发展有着巨大的价值。另一种颇为一致的观点认为，地球上物种的灭绝，特别是６５００万年前统治地球时间最长的庞然大物──恐龙的灭绝，是彗星或小行星撞击地球造成的。 细微末屑好景观 在…     

物欲熏心的动物们

传统观点认为,雄性动物相互竞争主要是为了获得与雌性动物交配的权力,而在这一过程中雌性是无能为力的被动的一方。现在这种观点面临挑战。越来越多的生物学家认为, 生物并非我们原先想象的那么简单,比如雌性动物实际上利用更多的技巧和圈套来主动选择自己的配偶。     

鲸歌悠扬

“卡霍拉号”科考船离开毛伊岛才30分钟,船上的美国夏威夷大学海洋哺乳动物实验室研究人员就确定有一群座头鲸在不远处的水面喷水,科考船随即朝这群巨兽驶去。 不久,船就驶近鲸群。大约有10头雄鲸正围绕在一头雌鲸周围。雄鲸们正在争夺“首席护卫长”的“职位”:“首席护卫长”离雌鲸最近,是她的“贴身保     

冰海奇兽──独角鲸

在北极冰海之中，生活着一种奇特的独角鲸。由于它头上长着一只具有特异功能的长角，引起了海洋生物学家的强烈关注，试图揭开独角鲸的神秘面纱…… 独角鲸传奇 在冰海雪原的北极，有长达半年之久的漫长冬夜，继而又是无夜的白昼。夏日消融，使北冰洋边缘的海冰变薄了。突然，冰面上钻出一颗尖尖的 “芽儿”，像钻头一样地飞速旋转着，接着又是一阵冰的破裂声，“芽儿”如雨后春笋般地迅速上长，长到１米多高后，蓦听得一声“轰”的巨响，一只硕大的怪物从水下破冰而出。说它像传说中的神马，它却又颈无长鬃，身无短毛，腹下更无四蹄；说它…     

国际科考船将再闯“魔鬼三角”

美国东海岸与百慕大群岛和巴哈马群岛形成的三角区,一直是船只和飞机神秘失踪的恐怖海域,被称为"魔鬼三角"。多少年来,科学家一直在试图揭开造成船只和飞机失踪的真正原因,但始终未能如愿。最近英国科学家提出了一种假说,认为从海底冒出一种气体是造成百幕大众多失踪事件的凶手,为验证这一推测,1995年10月将有一艘国际科学考察船前往百慕大进行新一轮科学探险。据英国《卫报》报道,负责这次探险活动的英国科学家、国际海洋钻探计划协调人朱利安·皮尔斯说,这种气体来自称之为气水化合物的物质。气水化     

科学之窗

可以培育真菌的蜗牛 你听说过可以自己种植食物的蜗牛吗?一种生活在北美东海岸盐碱沼泽地里的被称为“滨螺”的蜗牛就具有这种神奇的本领。这种蜗牛体长2.5厘米左右,通常与海岸上一种苦涩的野草——大米草共生。之前,人们以为大米草是滨螺的食物,然而美     

揭开独角鲸暴牙的奥秘

在靠近大西洋一侧的北极海区域里,有一种神秘的独角鲸,它们的奇特之处在于4米多长的身躯长了颗2米多长的牙齿。在古代,人们以为这颗牙齿是它们的角,于是给它取了个“独角鲸”的名字,后来才发现那是它们的牙齿。几百年来,独角鲸的暴牙究竟有何用途一直是个谜。最近,美国科学家揭开了这个谜底。     

人类要为鲸的"自杀"负责吗

几乎每年都会听到这样的消息,某个海滩又发现了搁浅的鲸,少则一两头,多则数百头。虽然发现者大多会想尽办法让它们摆脱困境,但还是有不少鲸永远留在了海滩上。鲸的集体自杀现象在哺乳动物的种群中是很罕见的。鲸为什么会出现和人类一样的集体自杀现象呢?科学界为此众说纷纭。太阳黑子惹的祸去年6月初,又有160条虎鲸在澳大利亚西岸的海滩搁浅。为什么这些动物要集体自杀?人们至今不明。德国科学家认为他们为此找到了一种新的解释,造成鲸类动物搁浅的主因,可能并非来自人类活动的影响。按照学术界的普遍看法,鲸只依靠它们的超声波声纳系统导航…     

龟的性别分化

哺乳类、鸟类的性别是在受精时,由来自雌雄配子核内的染色体配对而决定的。这种所谓的“基因型性决定”,在哺乳类为雄性异配型(雄性:XY,雌性:XX),在鸟类则为雌性异配型(雌性:ZW,雄性:ZZ)。在爬行类和两栖类,可能存在这两种机制中的一种。然而,除此以外,许多爬行类、两栖类性腺的性别分化还受一个环境的后成因素的影响,即:卵孵化的温度。这种现象在龟类尤为明显、广泛。12年前,     

终极长者

破译年龄 想猜测一个人的年龄是不容易的，特别是在医疗技术飞速发展的今天，你随时都可能犯一些愉快的错误——把一个５０岁女士的年龄说成是二三十岁。我们大多数人都对人的年龄进行过估计，但很少有对动物的年龄进行估计的。如果我们想跨越人的界限，开始对动物进行年龄估计，那么就让我们跟随克雷格·乔治先生，去北极琢磨琢磨北极弓头鲸（北极露脊鲸）的年龄吧！ ９年前，克雷格在对弓头鲸的研究中产生了一个奇特的认识——这些鲸可能已经活上了２００年。怎样去证实这种猜想呢？因为当时还没有一种可靠的方法能测算出弓头鲸的年龄。终…     

完美巨浪

一直以来，人们都把巨浪吞噬生命的传说看成是神秘莫测的虚幻故事，而事实上水手们根本没有撒谎。一位名叫利约尔的油轮大副１９８０年在南非东海岸附近海域的历险经历，使他至今对深海异形（魔怪）仍感心有余悸“我们的油船行驶在海上时，突然遭遇了一场风暴。一个巨大的海浪从油船尾部突起后，倾压在甲板上。刚开始我并没有察觉，直到它与船身并行时，我才看清楚：这是一个比其他海浪大得多的奇异的巨浪。它仿佛从天而降，出其不意地攻击了我们。此后，我再也没有见到过如此大的巨浪了。” 海面凸现巨大水墙 利约尔和他的船员们很幸运，因…     

解释生命的逻辑之路——“从无机到生命”和“从生命到生命”

将生命现象作为解释对象的所有知识体系，存在两种有质的区别的解释起点和前提，一种来自对无机界事实的认识和归纳，另一种来自对生命现象的认识和归纳。如果解释起点或前提中或多或少地属于第二种，那么，解释的方向总是或多或少地含有“从生命到生命”的成分。这与“生命来自无机界”这一重大命题相悖。     

雄性动物的自杀性性行为

动物中有一种奇特的现象：雄性动物常常为雌性配偶自杀。它们或者为了圆满完成性行为而在交配后立即死去;或者在交配后心甘情愿,也可能是无可奈何地让雌性配偶吃掉,充当雌性配偶养儿育女的营养食品;或者为了保护雌性顺利逃亡或保证家族繁衍而在“监狱”中自毁。这一场场悲壮而残忍的爱情故事,使我们情不自禁地要将一句古谚改为：“一生中只要爱过一次,即便死去,也比一辈子没有爱过好”。动物行为学家饶有兴趣地研究了这～类可怜而又可敬的雄性动物,企图揭开雄性动物自杀性性行为的谜底。一澳大利亚有一种绰号叫“黑寡妇”的雌性蜘蛛…     

艾巴拉希亚小路

艾巴拉希亚小路蜿蜒于辽阔的美同东海岸,穿越途经美国14个州．全长约3300下米,算得上是世界最长“绿道”。由于沿途地形复杂、河川纵横,加上年久失修．