五光十色的澳洲大陆

澳洲是位于南太平洋上的一块面积为770万平方公里的陆地,也是世界上最小的一个洲。因为澳洲仅为一个国家所有——澳大利亚,所以,澳洲也就成为澳大利亚的代称。 澳洲这块大陆自1788年起,由英国逐渐占领,并开始建立殖民统治。在起始的150年中,澳洲移民大多来自欧洲的不列颠群岛,所以,英语和欧洲文化占据了统治地位。进     

有袋动物能识彩虹

一项新的研究结果显示，袋鼠、考拉熊和它们的有袋类亲戚能分辨七彩颜色，这使有袋动物成为了已知的第二种能识别三原色的哺乳动物。在此之前，科学家只知道在哺乳动物中只有灵长类具有这种能力。大多数哺乳动物(比如狗和马)都只具有两种视锥细胞，因而不能识别红色和蓝色。视锥细胞是一种在视网膜上感受光线和色彩的感光细胞，这些感光细胞主要集中于视网膜的中央凹进处，使得这一部分区域对光线最敏感。     

负鼠的生存绝招

南美洲在史前时期曾经出现过凶猛的大型食肉有袋类动物,其中最引人注目的是袋剑齿虎。在激烈的生存竞争中,袋剑齿虎最终灭绝了,但是,一种不起眼的小型有袋动物——负鼠,却在美洲大陆上生存并繁盛。它到底有什么绝招?     

早期的鸟类

哪个出现?是鸟,还是恐龙?在漫漫历史长河中,我们还没有找到一个清晰的类鸟动物形象,证明今天我们所看到的鸟类是由它进化而来。不过,仍然有很多古类鸟动物的羽毛与今天的鸟类极其相似。19世纪末期,查尔斯·达尔文的朋友托马斯·赫胥黎(Thomas Huxley)提出了一种假设,即实际上鸟类是由爬行类进化而来的。近代的发现使得很多古生物学家(研究化石的科学家)相信这可能是真的。这就意味着6500万年前早就已经消失的恐龙,与现代鸟类有着共同的祖先。     

加拉帕戈斯群岛达尔文地雀进化的启示

加拉帕戈斯群岛是太平洋中远离大陆的一个群岛,是世界公认的一个大自然生物进化的“实验室”。达尔文于1835年登上该群岛的所见所闻对其进化理论的形成有很大促进作用。群岛上的14种地雀都是该群岛的特有物种,它们都来自南美大陆的一个祖先物种。达尔文地雀的进化与适应性辐射与其他鸟类和动物有着共通性,因此通过对达尔文地雀进化机制和进化过程的研究可以得到很多有益的启示。加拉帕戈斯群岛和夏威夷群岛真正独一无二的地方不是生活在这些岛上鸟类的进化方式,而是这种进化过程是近期内在特定环境条件下发生的,使我们能够亲眼看到这些鸟类的演变和形态歧化的过程和证据。     

鲜为人知的澳大利亚动物

距今4500万年～3800万年前,澳大利亚与其他大陆因漂移逐渐隔离开,随之离开的哺乳动物只有有袋类动物.这些动物在这块孤立的大陆上经历漫长的演化,最终成为独特的种群,而澳大利亚也成为有袋类动物的乐土.     

从线粒体和叶绿体基因组的结构看生物基因组的进化

通过分析各类真核生物线粒体和叶绿体基因组的大小与结构,得出这两种细胞器基因组都有小基因组与大基因组两种形式以及与之对应的结构特点,从而都是通过两种进化途径从它们各自祖先的基因组发展成为现代的线粒体和叶绿体基因组的结论。比较细胞器基因组与核（类核）基因组的存在和性质,发现类似的两种途径同样可以说明核（类核）基因组的进化。结合这三种基因组的起源问题,提出了一个生物基因组起源和进化的统一模式。     

辛普森沙漠有袋鼠类跟踪记

夜幕降临了,位于澳大利亚中部的辛普森沙漠地带,正发生着许多神秘而罕见的事情,在探险家克利斯·迪克里特制的紫外线灯照射下,地面上闪烁的许多发亮小点,在漫无边际的沙漠夜空中显得格外引人注目。从发光的痕迹可以断定,这是一种仅生存在澳大利亚辛普森沙漠地带的小型有爪动物,是澳洲大陆极罕见的哺乳动物的一     

地球

正当地质学家认为他们懂得了板块构造学时,有些消失的岩块(也许是看不见的陆地)显现出来了。象帆船一样,鹦鹉螺的祖先用大型螺旋壳航行在海上。第一批蜻蜓起飞了。地球上所有陆地都挤作一团,似乎挡开了不可抗拒的海洋。这块巨大的陆地叫联合古陆。力量起初集中在一起,但不久就把这块大陆分成了几块。那是公元前二亿二千五百万年前的事。联合古陆的东南边有块陆地已经松动。这就是太平洋陆地,是一块使原始澳洲不受海洋影响的长长的陆地。在太平洋陆地移走之前,有裂缝把它裂     

南极地球的冰库

南极是一块被冰雪覆盖的大陆南极大陆总面积1400平方公里,大于中国和印度的面积之和,相当于一个半美国的面积。这本是块起伏不平的高原,有平地,也有山谷,但银白色的冰雪却掩盖了一切,南极成了一个广阔无垠的冰原c据统计,南极大陆除了不到2％的地方有裸露的山岩之外,其余超过98％的地方全为冰雪所覆盖。从高空俯瞰,可以发现南极大陆是一个由隆起的中部向四周逐渐倾斜的高原,巨大而深厚的冰层就像一个银铸的大锅盖,倒扣在地球的南极。因此,人们又形象地把南极大陆上的冰层称为冰共JllLo这可不是一个简单的冰盖,它堪称地球的冰库…     

人与病毒的战争

病毒是地球最古老的生命,它们以特殊的寄生方式生活在动植物和人的细胞中。每种生物都有自己的特有病毒,在正常情况下同宿主和平相处。但一旦转移到别的生物体中,核酸的变异就会使病毒带来致命的危险。国王带回来的灾难费德希是南太平洋深处的一个小岛,在蔚蓝色的干净海面上,茂密的热带丛林将小岛装扮得像一只翡翠。岛上居住着1万多坡里内亚人,由于远离大陆,他们世世代代过着自给自足的农耕和捕鱼生活。1875年,费德希国王带着家眷到澳大利亚旅行,在回来的路上国王病了,得的是澳洲大陆所有孩子都患的麻疹。国王回到他的寝宫,迎接管乐还在耳旁…     

人与昆虫的故事

昆虫与生态平衡几百年前,在澳洲,昆虫曾经帮助当地解决了一个大难题。当年,欧洲移民刚迁移到澳洲大陆的时候,不只人来了,同时这些移民还携带了牛。刚开始,牛群因为有广阔的草原,所以繁殖迅速。但是随着牛越来越多,牛粪也逐渐增多,土地渐渐地来不及分解这些牛粪了。泛滥成灾的牛粪堆积在草地上,让牧草无法生长出来,牧场的面积一天比一天小。怎么办?澳洲人仔细地观察研究后发现,也许有一种虫可以帮忙解决这个难题,它就是蜣螂,俗称粪金龟。粪金龟在牛粪中活动、产卵,有助于牛粪的分解。于是澳洲人从非洲引进了粪金龟,解决了过多牛粪无法分解的…     

谁是下一场流行病的主角

下一个微生物杀手可能会爆发于非洲的雨林中,也可能会爆发自家养的宠物…… 美国著名的进化生物学家贾里德.戴蒙德教授登上从香港返回洛杉矶的飞机后不久,邻座的一位女乘客就开始打喷嚏。她打了又打,然后又开始咳嗽,最后想呕吐,从前面座位靠背处拿出呕吐用袋,吐进袋里……     

金蛙与红茹

在拉丁美洲大陆分裂的加勒比海斜坡上,有大片热带雨林。就在这片热带雨林中,有一个鸟兽禁猎地区,这种世界上珍贵、稀有的金蛙就生活在那里.金蛙有个奇怪的习性,喜欢停息在有毒的红菇     

奇特的澳大利亚动物（下篇）

大约在5300万年前,澳大利亚与南极洲开始分离,之后又经过1400万年,澳大利亚与南极洲最后分离,这块大陆携带着独特的生物种群向北漂移而去,成为孤愚于南太平洋上的一个“岛大陆”。由于长期与外界隔绝,澳大利亚保持了物种在进化上的独特性,在那里生活着一些极其怪异的野生动物,使它成为世界上最为独特的一块大陆。     

论中国马平期柯坪珊瑚类的时空分布

70年代以来,我国许多地区在马平期至栖霞期的地层中相继报道了一类间壁构造十分特殊的块状群体珊瑚。1982年,吴望始、周康杰建立了Kepingophyllidae科以代表这类珊瑚。嗣后,吴望始等对这类珊瑚进行了系统总结,指出它的大量繁盛和进化是发生在马平晚期,并以Kepinggophyllum组合来代表这一时期的进化柯坪珊瑚类,籍以划分石炭、二叠系的界线。由于进化柯坪珊瑚类在华北、北方槽区以及国外的同期地层中均罕见报道,所以它无论对石炭、二叠系界线的划分或珊瑚古地理区系的研究都有着重要的意义。随着近年来进化柯坪珊瑚类在我国愈来愈多地区的发现,有必要对这类珊瑚的时空分布作进一步的讨论。     

人类还会进化吗

我有一个靠床夜读的习惯。这天晚上,我枕着靠垫斜躺在床上,就着床头灯的柔和光线,在舒适地读报。忽然,一篇叫做《人类进化罩疑云》的文章,引起了我的注意。读着读着,我被文章引出的一个问题深深地吸引住了:“人类停止进化了吗?”一时间思绪万千,久久不能入睡。这确实是一个令人感兴趣的问题。现代人类的进化,曾经有着令人惊叹的发展过程。早在1871年,达尔文就在其出版的《人类起源与性的选择》一书中,已为我们提供了人类起源于低等动物的证据,用解剖学和胚胎学的材料,说明人类同高等哺乳动物的身体结构和个体发育基本相似,并且还在书中进一…     

奇特的澳大利亚动物（上篇）

大约在5300万年前,澳大利亚与南极洲开始分离,之后又经过1400万年,澳大利亚与南极洲最后分离,这块大陆携带着独特的生物种群向北漂移而去,成为孤悬于南太平洋上的一个“岛大陆”。由于长期与外界隔绝,澳大利亚保持了物种在进化上的独特性,在那里生活着一些极其怪异的野生动物,使它成为世界上最为独特的一块大陆。     

有袋小鼠(封面说明)

有袋小鼠是澳大利亚的特产动物。它的外貌虽似普通的老鼠,但是它的腹部有一个开口的育儿袋,雌兽产下的仔兽就在里面发育成长,所以属于有袋类动物,而不是啮齿类动物。     

声音

<正>"人类直系祖先离开非洲大陆的时间比之前推测的更早,大约10万年前就曾到达现今中国境内和东南亚地区。"——埃里克·特林考斯我们一直认为,智人在非洲进化形成于20万年前,并一直在非洲大陆生活,直到6万年前,他们穿过中东地区,向全球各地扩散,但所有这些人类的分支都走向了灭绝。也就是说,人类直系祖先仅在非洲大陆进行了进化发展。但最近,我们在中国贵州的一个洞穴内发现了一块颚骨和两颗臼齿化石,颚骨化石的年代要追溯到10万年