火山爆发后

1991年6月6日下午,菲律宾的皮纳图博火山在沉睡600余年后再次喷发!从火山口喷射出的熔岩、碎石、灰尘和烟雾气体直冲云天,形成了一个直径约26公里的大蘑菇云,几百人死于这次灾变,几百万人因该火山喷发失去家园,被迫流离失所。姗姗来迟的气候灾难这是皮纳图博火山爆发后的直接损失。此后,地球上连续两年出现凉夏,许多地方农作物歉收。类似现象,历史上也有记载。1815年6月,全欧洲大雨连绵,很少见到晴日。正在赶往比利时滑铁卢战场集结的法国炮兵部队,不得不顶着滂沱大雨,在烂泥一般的道路上挣扎行进,作为三军统帅的拿破仑一筹莫展,法军最终还…     

火山爆发的气象效应

历史上火山爆发时,炽热的岩浆吞没了无辜的平民和庄稼,埋葬了繁华的城堡和文明,而且还影响到全球气候,使之异常。最近,科学家发现,历史上火山爆发发生的气象效应,还曾影响到1815年的滑铁卢战役,使不可战胜的拿破仑一败涂地。滑铁卢战场的反常大雨英国著名的《地理杂志,最近发表的一篇论文指出,不可一世的拿破仑之所以兵败滑铁卢,还有一个被历史学家忽略的原因,那就是印度尼西亚群岛上,刚刚经历了一次剧烈的火山爆发。印度尼西亚群岛上的火山爆发与1815早6月拿破仑兵败滑铁卢战场又有什么联系呢?英国地理学家斯平克给予了肯定答复。答复虽然是肯定的,但是我们仍需要回顾那一段历史,以便找到客观证明。1815早4月5日凌晨,位于印度尼西亚松巴哇岛上的坦博拉火山,     

硝烟甫定话火山

一、火山的威力 公元79年,意大利维苏威火山爆发。庞培和赫库兰尼姆数以千计的罹难者死于过量二氧化碳。 1815年,印尼爪哇岛附近的登布拉火山爆发,使全球气候持续发生变化:法国粮食歉收,食品匮乏;美国东北部6月普降大雪。美国国庆节(7月4日)这天,在一向高温炎热的南方,许多人大梦初醒之后,发现地面上竟然结了厚厚一层白霜;火山喷出的热气使1816年     

家猫趣话

据史料记载,公元10世纪,猫开始成为人类的捕鼠“利器”,由此可见,人类养猫的历史至少已有一千多年。一般认为亚洲家猫起源于印度沙漠猫,而欧洲家猫来源于非洲的山猫。     

妇女在物理学中应有的地位

科学时代之初,欧洲和英国出现一股反对妇女受教育的浪潮。为此只有很少几位对物理学有贡献的妇女享有足够高的社会地位。美国妇女的地位比其他地方多少改进得快些。1642年成立了波士顿公立学校,尽管1789年后该校才招收女学生入学,但是比起欧洲和英国还算是比较早的。十九世纪初显然由于需要更多的学校教师,美国许多中学已向女子开放了。最后,在1837年,创立Harvara学院后二百零一年,奥柏林(Oberlin)学院允许第一批三名女子获得学士学位。但这类学     

北京地区自然物候期的变迁

我国是世界上物候学知识起源最早的国家之一,在历代史料中有丰富的有关物候的记载。本文试图根据我国历史文献中有关物候的记载重建北京地区物候序列,并研究其长期变化规律。     

回到从前：时间旅行趣谈

时间旅行早己实现？彼得·斯图丁特·雷伊是美国南卡罗莱纳州佛罗伦萨城的一名普通的法语教师。1846年，这名在当地本来很受欢迎的人．在他去世之后却突然变得臭名昭著，原因是他去世那天在病榻上声音微弱，令人惊讶地称：“我是法国的歇尔·雷伊”马歇尔·雷伊何许人也？此人是拿破仑手下最得力的干将之一，早在1815年，也就是彼得去世前31年就因滑铁卢战败在巴黎被枪决这位法语教师的临终遗言自然被人们当作疯话然而．一名医生在检查彼得身上的疤痕．并与马歇尔在战争中受伤的记录进行对比后发现，两人的伤痕竟一模一样。随后，一名笔迹鉴…     

我国古代的极光记载和它的科学价值

极光是一种地球物理现象,它是研究日地关系的一个重要课题。因此,它和地球物理学、天体物理学以及大气物理学有密切的关系。研究古代极光史料,有助于我们了解历史时期的太阳活动、地球磁场、高空电离层以及天气的变化规律,特别是和考古地磁一起进行历史上地球磁极位置变迁的探讨。而在我国历史上关于极光的记载非常丰富,仅从公元一世纪到十世纪期间,据初步查获的史料约有170次左右,其中不包括尚有争论的可能会被认为是流星雨现象的“星陨如雨”的记载。这些史料对于现代科学研究有一定的参考价值。事实上,它已成为世界上宝贵的科学财富。本文就此将笔者和其它国家的、特别是日本学者的研究作一综合介绍。     

近代科学进入中国的回顾与前瞻

历史学家普遍地承认,在公元1400年以前,中国的技术是胜于欧洲的。我只举一个例子:公元1405年到1433年,这是在明朝初,有有名的三保太监郑和七次下西洋的记载。根据中国的历史记载,郑和用过60条船,其中最大的船有440尺长,这样大的船当时世界上没有任何一个别的地方可以制造,西方的历史学家很长时期都认为这是不可靠的历史记载。     

跟着壁画去旅行

中国壁画艺术 中国壁画艺术,是民族绘画遗产的一个重要组成部分,有其独特的风格和光辉灿烂的历史传统. 根据史料记载,远在公元前600年左右的祠堂和庙宇建筑的墙壁上,就已经有了主题鲜明、风貌动人的壁画了.到了春秋、战国时期,在我国的南北各地,制作壁画的风气已经相当流行.     

普林斯顿高级研究院

座落在美国新泽西州普林斯顿的高级研究院(In-stitute for Advanced Study),是当代国际著名科学研究机构之一。高级研究院创立于1930年,由亚伯罕拉·弗莱克斯纳(Abraham Flexner,1866～1959)倡仪并组建。弗莱克斯纳是美国著名教育家,1912～1928年曾担任“普通教育委员会”秘书。当时,美国的学术水平还远不及欧洲,而在各大学里,学术研究不过是教学过程的“副产品”,教师们为沉重的教学负担所累,很少有时间     

1938年的大飓风

50年前,1938年9月21日,一场命名为“长岛——新英格兰”的飓风,从大西洋呼啸而来,强大的力量吞噬了对这个发育成熟的热带气旋毫无准备的人们。傍晚,长岛的东部海岸和新英格兰南面海滩,风越刮越大,飓风推着大浪随之而来,使得海浪像山似的陡立起来,击碎了房屋和建筑物,切断了通讯、电力和铁路线。几百个居民区被包围,宛如孤立于大海中的小岛。幸存者悲夭嚎地,不顾一切地寻找亲人。然而,由于道路和桥梁被冲毁,他们不能回到家中。这是发生在1938年9月21日袭卷美国东北部的最惨重的自然灾害。这次飓风夺去了700多人的生命,造成了数千人受伤,毁坏了20,000座房屋、夏季疗养所和农场建筑物,以及26,000多辆汽车,和6,000多条船只。长岛人和新英格兰人对这场大飓风毫无准备。因为,自从1815年9月以后,还没有一个发育良好的飓风袭击过这些地区。有几次飓风的运行路线仅仅沿边     

近看英国

英国的全称是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”,面积24.2万平方千米,人口5839.5万(1995年)。它位于欧洲西部、大西洋东岸北端的不列颠群岛上,由大不列颠岛(英伦三岛),爱尔兰岛东北部及附近的许多岛屿组成。 大不列颠岛是欧洲最大的岛屿,全长约1000千米,东西最宽处近500千米。它的沿岸曲折多变,海岸线总长11450千米,有许多深深楔入内陆的海湾与河口,所以岛上没有任何地方距离海洋超过120千米。大不列颠岛的西北部高峻多     

欧洲荆豆在我国安家落户七十年

在四川省城口县城郊和厚坪公社尖锋大队的山坡上,生长着一种浑身是刺的常绿灌木。它就是原产于西欧大西洋沿岸、非洲西北部和苏联高加索地区而由外国传教士引入我国栽培的欧洲荆豆(Ulex europaeus L.)。迄今为止,在全国其它各地尚未发现有新的分布。因而被人们誉为珍稀灌木。一、欧洲荆豆的引种栽培历史欧洲荆豆何时由何人通过何种途径引入我国尚待继续考证,这里只能提供一个线索。据城口县志记载,从光绪初年至民国初年,先后有法国、英国     

吉祥之鸟——白鹳

1998年12月,北京顺义潮白河畔飞来了11只大鸟,个个1米多高,长长的脖子,黑色长而宽大的嘴,细长而暗红的腿,浑身洁白而翅膀大部分呈黑色。它们在浅水中觅食,在朔风中战栗。经专家鉴定,它们是国家一类保护鸟类,被列入《世界自然保护联盟红皮书》和《中国濒危动物红皮书》的大型涉禽——东方白鹳。 鹳与鹤都是大型涉禽,但分类上属于不同的“目”,鹳形目鸟类包括鹭、鹮和鹳,均是在水泽觅食而营巢树上,鹳科鸟类共17种,国内常见的只有白鹳和黑鹳。 白鹳是一种性情安祥而机警的鸟,欧洲白鹳(嘴为红色)专门在人类的建筑物上筑巢,并受到人们的喜爱,谁家来了白鹳就被视为“福到了”。这是怎么回事呢? 史料记载:“1849年6月,俄罗斯基辅芝吉林地区出现蝗虫,鹳群以稠密的行列包围了布满蝗虫的农田,到7月,所有蝗虫便被消灭。”于     

21世纪的建筑风格

21世纪的建筑风格将是怎样的呢?1995年美国《未来学家》杂志发表的有关专家的预测性文章有如下概述。2001—2013年,建筑业的新黄金时期在这一时期,各种新型建筑极富有创造性,设计师们将竭力追求大胆、创新和个性化。但是,这些新型建筑仍然是以传统的建筑模式与技术为基础的。例如,美国东北部的某城市,中心街道两边建筑物上的玻璃,已经由传统的透明玻璃改变为能通     

千年植物排行榜

小麦位于亚洲西部,是世界上最主要的粮食作物,世界有1/3以上的人口以小麦为主要食粮。水稻食用部分俗称大米。栽培水稻起源于野生稻。目前世界上水稻的栽培面积仅次于小麦,位居第二,产量在小麦和玉米之后,居第三。烟草人类使用烟草已有1500多年的历史。目前全世界吸烟人数达到20多亿人,同时它也是医药工业的原料之一。罂粟原产欧洲南部及亚洲的伊朗、土耳其等地。罂粟乳汁干燥后的粗制品俗称鸦片,1815年德国一药剂师从鸦片中提炼出吗啡,1874年英国一位药物学家从吗啡中提炼出海洛因。如今海洛因已成为毒品之首。玉米玉米原产墨西哥,我国最早…     

二十世纪发展中国家的数学

第三世界的中国、埃及、印度等国是世界文明的摇篮,其数学在古代有过光辉的成就。目前,世界人口的百分之八十左右生活在一百多个发展中国家,研究二十世纪特别是第二次世界大战以后四十年来第三世界国家数学发展的情况,从中找出可供借鉴的历史经验,无疑具有一定意义。一数学起源于埃及。十九世纪发现的公元前1800年的Rhind纸草书和莫斯科纸草书中,便记载有古代埃及的数学史料。他们在计算上达到了很高的水平,不仅使用了十进制和分子为1的基本分数,能正确地求出三角形和梯形的面积,还设圆周率为(16/9)~2=3.1605…,求出了圆的面积。古印度在逻辑演绎和论证几何学方面虽逊于古希腊,但他们更擅长于直觉和归纳。二十世纪初叶的印度杰出数学家拉玛努扬(S.Ramanujan),就曾受到这一传统的深刻影响。古代印度不仅在几何、三角,特别是代数学方面贡献很大,而且有的历史学家认为,无限大和无限小的概念在印度数学中早就有了。而阿拉伯人则在公元八世纪使印度数学和长于逻辑推理的希腊数学在巴格达首次接触并流传到欧洲,对欧洲数学的发展产生重大影响。     

雪中飞

雪中沧桑 据有关资料记载,几千年前,人们为了解决在雪中行走下陷的问题,采取了把长条木板绑在脚下的办法,这样不仅克服了难题,而且可以在雪地上飞驰,这就是滑雪运动最初产生的历史过程。据欧洲资料记载,滑雪始于北欧的挪威,已有约4000年历史。目前,世界上最古老的滑雪板是在芬兰的卡鲁夫瑞斯库     

徐光启对地磁学的贡献

指南针是我国古代四大发明之一。沈括《梦溪笔谈》提到:“方家以磁石磨针锋,则能指南,然常微偏东,不全南也”。这是世界上关于磁偏角的最早记载,而欧洲后来居上。1492年哥伦布从西班牙驶往美洲途中,发现了磁偏角因地而异的现象。这是近代世界关于地磁研究的开端。约一世纪后,徐光启就将西方地磁学新知识介绍到我国,并创造性地应用于天文等领域。这在中国科技史上是值得重视的,可惜迄今尚无专论研究。笔者现发掘有关科技史料,并从现代科学角度加以分析,阐述徐光启在地磁学领域的卓越贡献。