解开纳斯卡之谜

在南美洲濒临太平洋的秘鲁贫瘠的荒漠，躺着一个令人惊叹的古代遗迹。在一片广阔的荒原边，镶嵌着几种几何图形，几十种动植物图形，几百条直线。这些直线就是著名的纳斯卡直线（也称纳斯卡巨画）—一实际上很可能是笔直的道路，它们是古代纳斯卡人修建的。修建这些直线道路究竟出于什么目的？它们有什么用途？这些问题过去一直没有得到考古学家的圆满解释。现在，考古学家们终于开始揭开修路人及其生活的世界的神秘面纱。神秘的古城 １９８３年、意大利考古学家朱塞培·奥瑞费奇开始实施一个长期的纳斯卡考古计划。每年他都带领一个专家小…     

《蒙娜丽莎》的背景之谜被解开

意大利著名画家达·芬奇的名作《蒙娜丽莎》的背景之谜最近被专家解开,这是研究达·芬奇绘画艺术的著名学者、美国加利福尼亚大学教授卡罗·佩德雷蒂最近在达·芬奇绘画国际研讨会上宣布的。他说．经过多次考证,蒙娜丽莎身后的背景是意大利中部阿雷佐市布里阿诺桥附近的景色。佩德雷蒂说,达·芬奇出生在距阿富佐约100公里的芬奇小镇,并在阿雷佐生活过。这一地区的原始景观与《蒙娜丽莎》的背景几乎一样,因此,他采用这一地区的田园景色作为这幅肖像画的背景是完全可能的。许多到会专家对佩德雷蒂的这一研究成果表示肯定。以神秘微笑着…     

物理学家──约翰·巴丁

物理学家──约翰·巴丁李文清译巴丁是第一位在同一领域（凝聚态物理学）中两次获得诺贝尔奖的传奇式人物。当他第二次被授予诺日尔物理学奖时，Ｌ·卡达诺夫（Ｋａｄａｎｏｆｆ）打电话祝贺他：“继续努力，再得一次，你就成为冠军了广１９５６年，巴丁与Ｗ·布拉顿（Ｂ...     

斯蒂芬·霍金──划时代的英雄

斯蒂芬·霍金──划时代的英雄潘涛编译霍金的体力勇敢尚不及他的脑力勇气。对于爱因斯坦关于宇宙创生的名言“上帝不掷骰子”，霍金的回答是：“爱因斯坦错了。上帝不仅掷骰子，而且有时候在看不见骰子的地方掷骰子。”还有谁有胆量向阿尔伯特·爱因斯坦发起挑战？好消息...     

卡尔·威廉·舍勒（1742～1786）

卡尔·威廉·舍勒（１７４２～１７８６）ＷｉｌｌｉａｍＡ．Ｓｍｅａｔｏｎ著陈应宏译本文为纪念卡尔·威廉·舍勒诞辰２５０周年而作。由于种种原因，舍勒的生平和成就使世人抱有浓厚兴趣。他广泛的实验工作──尤其是早于普里斯特利２年发现氧，具有重大意义。他是１８...     

欧洲森林的奇异衰亡

五年前,德国人首次得知他们的森林正在毁灭之中。从那时起,这一神秘的疾病风卷了整个欧洲.大气污染受到谴责。但祸根是哪一种污染物质?通过什么途径危害树木?据最近统计,有186种假说。伯恩哈德·尤里奇是位土壤生物学专家,他研究西德索灵森林里的土壤生物化学已达二十年之久。五年前,他向西德一家著名的新闻杂志透露了他的担心:他们国家的树木日趋毁灭。     

统计物理学和生物学

统计物理学和生物学ＧｉｏｒｇｉｏＰａｒｉｓｉ著朱鋐雄编译生物学和物理学之间的关系一直是十分密切的，而且有时还是令人不安的。本世纪内，许多物理学家转到生物学上开展工作。其中最著名的有弗朗西斯·克里克──他曾和沃森一起共同发现了脱氧核糖核酸的双螺旋结构─...     

氢的传播者──马克·奥利芬特

氢的传播者──马克·奥利芬特ＤａｖｉｄＥｌｌｙａｒｄ著魏健伟编译马克·奥利芬特（ＭａｒｋＯｌｉｐｈａｎｔ）现年９２岁，衣着考究，可走起路来却步履螨跚，自少年时代起他的听力就损环了，这使得他只能在正常的音量之上才能进行对话，然而他忍受了这一打击，布满皱...     

孟山都公司进军绿色工程

罗伯特·谢佩罗总经理认为他能依靠遗传工程作物，养活世界上激增的人口并同时解决环境问题。他还认为能够用这种方法为股东们赚大钱。前不久的某一天，孟山都公司总经理罗伯特·谢佩罗正漫步在芝加哥谢拉顿大厅里，此时正值公司3天假期的尾声，一位名叫吕贝卡·托米耐克的职员向他走去并对他说：“我想让您知道我支持您。作为忠诚的表示，请允许我给您这个。”她从脖子上取下姓名牌挂在了他的颈项上。她的态度是对谢佩罗关于孟山都公司未来设想的反应。到晚上，已有一百多位怀着敬佩心情的职员将姓名牌挂在了谢佩罗的胸前。今天，这些纪念…     

萨迪·卡诺——热力学的奠基者

1796年6月1日,一个男孩在法国巴黎的小卢森堡宫内呱呱堕地,他就是萨迪·卡诺(Nicolas Leo-nard Sadi Carnot,1796～1832).萨迪·卡诺是法国著名将军、军事工程师拉扎尔·卡诺(Lazare NicolasMarguerite Carnot,1753～1823)的长子.当时拉扎尔·卡诺作为罗伯斯庇尔的亲密战友而任五人公安委员会的委员.他是一个不知疲倦、谦逊纯朴、不辞劳苦的人.他总揽革命政府的军事领导权,在保卫革命     

反对伪科学的斗士──何祚庥教授

美国著名的科学家卡尔·萨根不幸去世了。对于他的死，凡知道他的丰功伟绩的人都会发出同一个叹息：可惜！卡尔·萨根不仅是一位建树卓著的天文学家，而且也是一位杰出的科普作家，同时又是一位勇敢的反对伪科学的斗士、关于他的业绩，本刊在第7期上已有文章发表，这里不再用篇幅重复那些论述了。我要说的是，科学需要有像卡尔·萨根这样的斗士。人们常把科学称之为神圣的殿堂，这就需要有人爱护它、尊重它，并为这座殿堂增加光彩，增塑科学之种。然而，在这座殿堂内常有伪科学的假菩萨出现，它们披着科学之神的外衣，堂而皇之登堂入室，挤…     

加拉帕戈斯群岛

在南美洲厄瓜多尔海岸外约１０００千米的东太平洋赤道海域,散布着一群大小岛屿和岩礁,世界地图上标的正式名称是科隆群岛。但是,人们在习惯上还是称其原名加拉帕戈斯群岛;并把它与世界著名的博物学家查尔斯·罗伯特·达尔文（ １８０９－１８８２）的名字联系在一起。 １５３５年３月 １０日,巴拿马的西班牙主教贝兰加在去秘鲁途中,偶然发现了这些荒无人烟的岛屿,他为群岛命名为拉斯·恩坎塔达斯,即“迷人的岛屿”之意。此后,有许多西班牙航海家在岛上逗留过,他们见到了成千上万只巨龟爬行于沙滩和岸边,遂以加拉帕戈斯群岛相称…     

未来学科 博学取胜

在７０多年的职业生涯中，我发现文化活动的大多数领域的专业化程度在持续上升。科学和人文学科之间的裂缝在不断扩大提供了最明显的例子──３０年前Ｃ·Ｐ·斯诺已提了出来──分裂的进程已经残酷地扩展到以前整合完好的领域。现在，很少５０岁以下的科学家熟悉他们本行以外的领域或对它们感兴趣。人文学科的专业化变得如此显著，以致不合常规的概念能够发展为确实独立、不稳定的智力结构。基于古希腊的成就源于非洲这个观点上，“黑雅典娜”就是一个例子。 这种趋势一定程度上是大多数研究领域越来越复杂的结果。在竞争激烈的条件下，学…     

著名宇宙学家霍金主演电影《时间简史》

去年9月，美国的影迷们在充斥着玛多娜等明星照片的众多电影海报中，发现了一张陌生的面孔。这就是名英国宇宙学家斯蒂芬·霍金。他坐在轮椅上，在一部由他的畅销名《时间简史》改编而成的同名电影中担任主演。该片导演埃罗尔·莫里斯克服了这个题材所带来的障碍，向观众展示了一个关于这位人物及其科学研究的动人故事。     

征服北极之巅

１９９７年，美国作家马克·杰肯斯参加了征服北极之巅的探险活动，下面是他的记述。探险队由五个人组成：英格玛·奥逊，瑞典旅行家兼导游；拉斯·奥根伊，瑞典评估师：彼德·郝尔佐格，奥地利滑雪教练；黑吉·巴德斯，挪威旅行家；最后还有我——一美国作家。我们的目标是北极圈内的最高峰贡比约恩峰，它位于世界上最大的岛格陵兰岛上。这座海拔３７００米的山峰曾三次被英国和丹麦的探险队征服，但还不曾有瑞典人、挪威人、奥地利人或美国人登上去。英格玛是我们的召集人，是他首先将一份１９３５年的探险资料寄给了我。我们准备了食物、…     

改革·生存·发展──在《世界科学》创刊15周年科学家座谈会上的汇报

改革·生存·发展──在《世界科学》创刊１５周年科学家座谈会上的汇报毕东海１９８９年，《世界科学》主编夏禹龙教授在创刊１０周年时．写了一篇文章，题目叫《十年磨一剑，利钝任评说》。他推心置腹地与广大读者作了恳谈，包括我们编辑人员的苦楚。自那以后，在主编的...     

多元而卓越伯克利大学

假如你想办一所大学,那么你首先要做的事情是什么呢?加拿大著名散文家斯蒂芬·利考克的打算是:“我首先要建一间吸烟室;如果我还有钱的话,就要盖一间宿舍;然后是体面的阅览室和图书馆;再然后,如果我还有钱的话,我就雇一个教授,买一些教材”。利考克的话很有些调侃的味道,但却概括了他的高等教育观:大学应该注重人与人的接触交流,应该有自由     

96‘艾滋病：新药,新试验和最新研究进展

最近，科学家在艾滋病研究上取得了几项重大新进展。2个月前，研究人员在美国华盛顿特区召开的“逆转录病毒与机会性感染大会”上向全世界发布了有关一种叫做蛋白酶抑制剂的强效艾滋病治疗新药，以及预测HIV感染预后的新方法的重要新闻。这种蛋白酶抑制剂使长期以来一直不持乐观态度的艾滋病研究人员深受鼓舞，为此，今年3月出版的《天然医学》杂志发表了一篇题为“艾滋病──一种最终可治疗的疾病”的编辑部社论。华盛顿大会的组织者、美国加利福尼亚大学的道格拉斯·D·里奇曼（DouglasD．Richman）说，这一时代一定会到来，但同时他又…     

北极熊的盛宴

大约20年前，年轻有为的格林陵兰萨斯卡切宛大学的生物学家马尔科姆·拉姆塞为他的专业研究作了如下的选择：研究动物食物链系统中最简单的一种形式──一种掠食者加一种掠食对象。地球的极地似乎恰好提供了这样一种最简单、最直接的掠食方式：一种大型掠食动物（北极熊），加上一种主要的掠食对象（海豹）。现在，每当拉姆塞回顾他当初的选择时，他总是情不自禁地摇头感叹，因为他的研究最终证明了那个“最简单的方式”充满了离奇的意外现象。前不久一起意外遭遇令拉姆塞至今难以忘怀。1999年5月下旬的一天，拉姆塞和同事苏珊·波丽丝库克…     

分子手型引出的话题

构筑生命的最重要分子材料──氨基酸和糖──都有左手型和右手型两种形式，就像一双手套，互为镜像。现存生物体只用左手型的氨基酸和右手型的糖。至于生命起源的某一时刻为何作出这种选择，现在出现了一种新理论。 法国格勒诺布尔ＣＮＲＳ高频磁场实验室的吉特·里肯（Ｇｅｅｒｔ Ｒｉｋｋｅｎ）和 Ｅ·劳帕奇（Ｅ．Ｒａｕｐａｃｈ）证实，磁场能与光互相影响而导致分子在手型上的不均衡，即在光促化学反应中产生了分子的“手性”。 分子手性是法国科学家路易·巴斯德（ＬｏｕｉｓＰａｓ－ｔｅｕｒ）在１９世纪发现的。他注意到酒石酸的晶…