1999年科学上的成就

如果一个人单从报纸上的大标题看问题，似乎科学在本千年末并没有留下精彩的印记。当３个探测器──“火星气候轨道器”、“太空２号”和“火星极地着陆者”探测器神秘地失去音讯时，关于火星的新发现的希望就成了泡影。而当一只陀螺失效时，哈勃太空望远镜便不得不闭上它的眼睛，等待航天飞机去修理。 然而这些令人沮丧的事件只不过是整个事情的一部分。回眸２０世纪最后一年，显然远非是不堪回首的，几乎在所有的领域都取得了些许突破，这得益于知识的不断积累。 尽管遭受了一些挫折，但航天器仍继续进行着对太阳系的探测和对宇宙的探索。其中不乏对通往太空的方式的思索：从空中呼吸器和太空气球，到超轻型的航行。科学家们继续进行关于机器人或人是否首先应该探索太空的辩论，并且考虑人类如何才能在星球间赚钱。而在人问，《科学美国人》杂志编纂了一份探索另外的世界的网络指南。     

宇宙十大迷人星系

随着“开普勒”太空望远镜的发射升空，必将促进人类进一步地对地外文明的探索；而揭开浩瀚宇宙中璀璨美丽的星系的神秘面纱。也是人们不断进行太空探索的动因之一。为了使读者对遥远宇宙中存在的星系有个大致的了解，我们特选登了其中十大最迷人的星系。     

远离地球

离我们最近的星系是“大麦哲伦星云”,在距离我们170000光年的遥远地方。也就是说,它的光要经过170000年才能到达地球。换句话说,我们看到的这个星系是它在170000年以前的样子。我们看到太空中的物体越远,它们的光到达地球的时间就越长。借助望远镜和探测卫星,我们甚至能看到宇     

航天“探路者”——动物宇航员

<正>我国唐代诗人王之涣曾在诗中写道：“欲穷千里目,更上一层楼。”而如今,随着科技的进步,人类为了拓宽自己的视野,不仅要“更上一层楼”,还要从地球飞入太空,以便更好地认识自身的生存环境,探索隐藏在茫茫宇宙中的无限奥秘。在探索太空的漫长历史中,并非只有人类离开了地球,还有一些动物也进入了太空,默默地为太空探索事业做出了贡献。     

“哈勃”拍到“完美”螺旋

<正>在下面这幅最新发布的由哈勃太空望远镜拍摄的照片的左边显示出一个不同寻常的"完美"宇宙螺旋正环绕着双星系统"LL飞马"。天文学家认为,由于这对双星中的一颗正在死亡     

欧洲天文学家拍到“上帝之眼”

据英国《每日电讯报》报道，欧洲天文学家日前从浩瀚太空中拍摄到看似目不转睛的“宇宙眼”的照片，并称之为“上帝之眼”。     

暗物质立体图

2007年1月8日，天文学家宣布，根据“哈勃”等太空和地面望远镜的观测结果，已经成功绘制出了宇宙暗物质的三维立体分布图。这是首次大规模确定暗物质的分布范围。这一分布图表明，神秘的暗物质是浩瀚宇宙的“脚手架”，正是在它的基础上“组装”形成了群星及星系。暗物质是不可见的隐形物质，它既不发出、也不反射光线，但是却组成了宇宙的绝大部分。     

哈勃之后,谁来探索宇宙深处

如今，为数众多的天文望远镜（如太空中的哈勃望远镜、夏威夷莫纳克亚山上的凯克望远镜）所拍下的图像揭示了几十亿年前，宇宙只有现今年龄10％时星系的形状。但是，这些图像只是显示出了宇宙早期各种各样的星系的形状，并没有揭开星系形成之谜。天文学家仍然在艰苦地探索，希望能够找到最早的恒星和星系是如何诞生的答案。为了找到答案，天文学家需要借助于功能更为强大的望远镜向宇宙更深处了望，并同时向时间隧道的起始端探索。实际上，在1年多的时间里，有关科研人员一直在全力为这种仪器制订计划，并准备在2007年以此替代哈勃望远镜。…     

搜寻最近星体最亮星系

近期,美国宇航局(NASA)公布了一项新的太空探索计划:准备用红外光束扫描整个天空,搜寻近地的白矮星、行星带和在宇宙中最亮的星系。 这个计划被称为 “广域红外探测器”,已经被批准实施,并且作为 NASA下一个探索计划的一部分进入了初步的设计阶段。这个计划的主旨是低成本、高     

聚焦现代侦察监视装备大家族

在当今“发现就意味着摧毁”的现代战争中，侦察监视对抗在作战行动中的地位和作用愈显突出。随着现代科学技术特别是高技术的发展，军事侦察监视装备有了长足的发展，侦察监视装备已经形成了一个庞大家族。游荡太空的“幽灵”太空“幽灵”是指安装在航天器上用以获取侦察情况的光电遥感器和无线电接收机等侦察设备。1957年10月4日，当苏联率先把第一颗人造地球卫星送入太空时，人类便跨入了航天时代，从此，太空便成为各国竞相开发的新领域。40多年来，随着航天技术的发展，太空已与世界各国的经济、科技、文化和军事产生了越来越密切的关…     

最早期的宇宙照片

哈勃太空望远镜拍摄到迄今为止最早期的宇宙照片。当时的宇宙距离大爆炸仅有6亿年，形象地说，它还只是一个“初学走路的孩子”，仍带着明显的第一批恒星的原始特征。     

宇宙学新贵——暗能量

“绝境之中须用奇招” (Desperatetimesevidentlycallfordesperatemeasures) ,这是英国著名物理学家、剑桥大学教授吉邦斯 (G W Gibbons)在一篇关于新近宇宙学发展的论文中的精彩评述。自从 2 0世纪 90年代以来 ,随着技术的突飞猛进 ,人类对宇宙的探索达到了前所未有的水平。以哈勃太空望远镜为代表的新一代卫星探测器的发射 ,使人类第一次能够清晰的窥测宇宙深处的奥秘。同时 ,这种对宇宙的深入认识 ,也对传统的观念提出了强烈的挑战。上个世纪的最后几年里 ,在宇宙学中发生的一系列重大的发现 ,完全可以与哈勃在上个世纪初发现星系的退…     

宇宙动态

美国宇航局2008年轰炸月球；“发现号”与国际空间站成功对接；嫦娥1号2007年发射；首名亚洲游客9月造访国际空间站；土星卫星太空芭蕾令人倾倒。     

死亡之星

宇宙创民之谜 在无垠太空的深处，潜藏着可怕的毁灭之光。毁灭之光所到之处，一切生命都被荡涤干净。毁灭之光是由无法想象的巨大物质爆发时所产生的，在浩瀚宇宙中，这种大爆炸每天要发生几百次。多年来，科学家一直在探索这种死光的来源。现在，他们也许终于找到了答案，而这个答案也蕴含着宇宙创世的大秘密：宇宙是怎样诞生的，生命是如何出现的。当我们仰望夜空，能看到满天繁星闪烁，然而，很多亿年前，宇宙并不是现在这个样子。那时的宇宙一片黑暗，没有生命，没有星星，也没有光来照亮无边的黑暗──那就是宇宙大爆炸刚刚止息之时。 …     

太空探测新发现

美国天文学会1999年1月在得克萨斯州的奥斯汀开会,科学家们提供了好几个有关星系的报告,其中一份报告对观察宇宙到底有多少恒星、尘埃和云体提出了纠正意见。这一新的估计是1250亿个星系,数目比几年前的估计要多大约40％。纠正意见是根据南部天空一小空域的照片作出的。去年10月哈勃太空望远镜曾拍摄10天的照片,然后马里兰州立望远镜研究所的科学家对照片中的星系进行了计算。埃利·佛格林是其中的科学家之一,他们认为望远镜观察的这一空域犹如沧海之一粟,但是天文学家却计算出有620个星系。1995年,哈勃太空望远镜在北部天空一个较大…     

向传统的宇宙学理论挑战

1994年，由华盛顿特区卡内基学院温迪·弗里特曼（WendyFreedmann）领导的天文学家研究小组，利用哈勃太空望远镜估算出了能反映宇宙膨胀速度有多大的哈勃常数值。这件事令全世界为之震惊，该小组所获得的数值大约是每吉秒差距85km／s（秒差距是天体距离单位，相当于3．26光年），这个结果似乎表明宇宙从大爆炸时期的高压态膨胀成目前样子所花的时间远远小于100亿年。由于我们所处的银河系存在年龄比宇宙本身还大得多的星体，这些星体存在的时间已达120～140亿年了，因而所有这些情况都今天文学家感到极为棘手。数十年来，对哈勃常数值的估…     

老天电打哈欠？

一些天文学家最近说，不但人要打哈欠，就连老天也一样，而且老天一张口，“嘴巴”直径接近10亿光年——好大，就连光线也要走10亿年才能走完。所谓老天的“哈欠”，实际上就是宇宙的一个大洞，洞中什么物质都没有，不仅没有可见的物质，就连暗物质也没有。     

宇宙航行的“免费”技巧—借助引力

当你从电视上观看火箭发射场景时，你一定会被其中的强大力量所折服。然而，“卡西尼”飞船（见本刊今年第7期）轨道的设计师们深知，现代火箭技术其实相当有限。举例而言，如果想让飞船直接往土星飞，那么它必须被以每秒10千米的高速抛向深空！发射“卡西尼”的“泰坦4型”推进器确能把“卡西尼”从地球抛向太空，不过，速度只能达到每秒大约4千米。这样，如何才能去土星呢？答案就是借助引力。简单地说，借助引力就是利用其他行星的引力来完成为飞船加速的工作。飞船速度大大增加后，最终就能飞抵土星。20世纪60年代早期，在美国航空航天…     

太空实验室

本世纪八十年代,人类在探索与开发太空方面将进入一个新时期,其标志就是一系列可回收和重复使用的近地球太空站——“太空实验室”的发射。“太空实验室”是可重复使用的运载工具——太空渡船(即太空飞机或航天飞机)所带来的必然结果,在它发展的第一阶段是,建立能容纳4～6人的、短时间     

动态点击

碰撞星系形成“感叹号” 美国宇航局最新发布一张“宇宙感叹号”图片,深太空天体W340是典型的教科书实例,它是数百万年前由两个星系碰撞形成的,距离地球4．5亿光年。这两个明亮星系的碰撞在太空中形成了一个巨大的感叹号,目前所拍摄的W340是它们碰撞的早期阶段。