口中射出的"利箭"

一只苍蝇正悠闲地停歇在一块岩石上，虽然附近卧着一只蝾螈，但苍蝇并不介意，毕竟双方还保持着一大段距离。可惜苍蝇打错算盘了，因为蝾螈能够向目标“发射”致命的武器，而且百发百 中。只见蝾螈一张嘴，口中的舌头便像箭一般射了出去，正好命中苍蝇。蝾螈是一种两栖小动物，其外观形状很像蜥蜴。蝾螈的身体只有6～7厘米长，但它的舌头却有5厘米长，几乎和身体一般长。其长舌头的表面有一层黏液，舌头里面有弹性很强的肌肉，能把舌头飞速地弹射出去，舌头中的软骨组织能够…     

根部发达长成桥

在印度的乞拉朋齐,我们第一次见到了"树桥".这种桥不是搭建起来的,而是种植的树木自然生长而成. 乞拉朋齐位于印度东北部的梅加拉亚邦,是世界上公认的"雨极".在这种湿热多雨的地方,"出门就是河"成了当地卡西族居民遇到的老大难问题.鉴于当地地理环境复杂,工程技术也比较落后,要像其他地方那样造桥是不可能的.不过,聪明的卡西族人发现一种叫做橡皮树(又名印度榕)的植物具有非常发达的次生根和侧根系统.于是,他们就地取材,像种庄稼一样种出了一座座有生命的"树桥".     

根的力量

<正>植物真的是"低等生物"?只能够在环境面前"逆来顺受"吗?事实并非如此。下面,就让我们跟随植物学家杨斧老师去开开眼界,见识一下根的力量。根是植物由海洋登上陆地后,逐渐演化出的杰出的营养器官之一。有了根,植物才得以在地球陆地复杂多变的气候条件下"驻足"吃喝,以静为动,生生不息……避免了像许多动物那样,以全身运动的能耗去换取生活必需的食物。因此,植物中的长寿者可以活上千年甚至近万年,而体形巨大者的地上部分可以长到上百米高,重量达2000多吨。同时,植物又通过根的种种变态本领,以     

"外星生物"——星鼻鼹

在北美洲东部,居住着一种十分奇特的小动物.从外表看,它们就像在地球上定居的"外星生物",其最大特点是鼻子长在头部,在鼻子周围还环绕着11对粉红色的肉质"触手",就像一朵盛开的花.这种动物在探路行进时,会让人觉得它们的头部就是由这奇特的鼻子构成的.难怪人们会把它们和"外星生物"联系在一起,还有人觉得这种动物的鼻子更像一颗星星,因此又形象地称它们为星鼻鼹.那么,星鼻鼹究竟是如何靠鼻子探路、谋生的呢?科学研究人员揭示了其中的秘密.     

昆虫与机器人

要让机器人像昆虫一样思考是很困难的,但是解决这个难题之后,机器人就可以像苍蝇一样灵敏,科学家也可以借机器人了解昆虫的运动。"泰瑞二号"看起来像机器人,发出的声音也像机器人,但走起路来却像昆虫。它会伸出缆线触角,6只脚的机械关节则会在走路时发出金属的嘎嘎声。但是它却能够以稳健的步伐,坚定地跨越实验室的地板。     

苍蝇的利用价值

苍蝇是"逐臭之虫",对人类的危害,尽人皆知。然而,经过科学家对苍蝇的本领进行研究发现,它还能为人类做出贡献。苍蝇的触角上分布着许多嗅觉感受器,每个感受器布满了上万个感觉神经元。当各种化学物质作用于苍蝇的触角时,感受器便可通过神经元记录到不同气味物质产生的电讯号,并能测量神经脉冲的振幅和频率,所以嗅觉非常灵敏。苍蝇的嘴和腿上密密麻麻地布满了茸毛,茸毛尖端有直经约为0.2微米的小孔,一些感觉神经元的树突末梢从中伸展出来,苍蝇接触物质时,便产生了瞬时的神经信号的电变化,据     

未来城市交通一幕

在去厨房吃饭时,安德斯·迈迪碰了碰在卧室的"电子通讯仪"上的"汽车钮"。待他吃完午餐时,一辆从市区车站自动开来的出租电动汽车已等在家门口。安德斯坐在平滑柔软的车座上,插进他的帐户卡,车子开始起动上路。跑了有2英里,到了高速公路,当靠近入口时,安德斯按了按在汽车仪表板上的"目的地钮",并把该车代码告诉了高速公路的控     

森林里的植物族群

<正>森林,是很多人一提到"大自然"首先想起的地方。置身森林之中,清新的空气、幽静的氛围、怒放的花朵都让人心旷神怡。森林这个看似宁静的家园,是由不同地方、在不同时间迁徙而来的植物居民们组成,它们就像不同的族群,一起建造了地球上最繁茂兴旺的植被。乔木——森林里的"高层"族     

奇怪的根部植物趣谈

对于欧洲人来说,人参是一种神秘虚幻的东两对东方人来说它是一种现实作在的宝贵药物。几千年来人参被称作是野生植物之于,据传说,人参这一植物中长在闪电击过的地方．只有“天国之火”的力量。这种植物的宝贵之处集中在根部,它根部的形状就像人的形状。人们相信人参植物的根部对人的健康有极大的作用,能使人永葆青春因此被誉为“生命之根”、“长生药”．在很长一段时间里,人们相信人曼得拉草参是神创造的。他们认为圣灵在升天归去时,在地下留下像人的植物根部,把他的血液给予人类,使人类健康和长寿,当然．人参不可能是神所创造的…     

蝇证命案

当你看到苍蝇围着食物打转时,你一定认为它们是在找吃的。事实并非都如此,像成年雌蝇,它们有时是在寻找适合它们繁殖后代的环境一主要是腐肉,因为它们喜欢在腐肉上产卵。     

植物界的“高等食客”

动物世界里有不少寄生虫,植物世界也不例外.这些植物在长期的进化过程中,某些营养器官退化了,导致它们无法像一般植物那样利用自己的根从土壤中吸收营养.因为不能"自食其力",便只好寄人篱下,充当"食客",去过寄生的生活. 沙漠中的人参 春季,走进我国西北边陲的大沙漠中,你会发现稀稀疏疏的灌木丛绿容初绽.然而,在那些并不显眼的沙丘上,长着顽强的沙漠植物,如红皮沙拐枣、罗布麻等.在它们组成的灌木丛里,你会不时地看到一个个小巧玲珑的近似宝塔形状的东西.     

地球生命起源之谜 地球上最早的动物——海绵

地球上最早的动物是什么?通过对海绵基因检测和与其他动物（苍蝇、鱼、蛙和人）的基因比对,科学家认为,动物最早的祖先是海绵,它们在地球上已生存了至少5.6亿年,距今约5亿年左右的海绵化石也已被发现。从外表看上去,海绵非常像植物,为此,在很长的时间内人们一直认为它们是生活在水中的一种植物,就连一些生物学家也这样认为。1765年一位叫爱勒斯的生物学家第一次将海绵归属于动物。海     

植物吃植物

一种动物捕食其他动物是常见的现象,那植物吃植物呢?德国科学家的最新研究显示,一种绿藻就会"吃掉"其他植物。这一发现有可能为人类更好地利用生物能源开拓新途径。人们通常认为,只有蠕虫、细菌和真菌才能消化植物中的纤维素,并将它们作为用于生长和生存的碳源,而植物则通过二氧化碳、水和阳光进行光合作用。德国比勒费尔德大学的研究人员在《自然·通信》杂志上发布的研究成果说,他们观察一种名为"莱氏衣藻"的绿藻时发现,这种单细胞生物不仅可以像普通植物一样进行光合作用,还可以消化其他植物的纤维素,以此作为自己的能量来源。     

亿年前琥珀中发现了“独角苍蝇”

这只远古苍蝇与现代苍蝇构造不同的是,它的头部有一处明显的凸起,其形状就像长在独角兽头部的尖角。科学家们认为,在这一凸起部位还长有这种远古苍蝇的另外三只眼睛。由于它们所处的位置较高,可以更好地发现那些试图发动偷袭的捕食者。此外,这种古老生物的触角形状非常奇特,腿也比现代苍蝇的更长,其颚部的结构也更细小,有助于吸取食物碎片。     

"逐臭之夫"——苍蝇的妙用

苍蝇和航天 春暖花开之际，万物苏醒，嗡嗡飞舞的苍蝇也随之到来，令人讨厌的苍蝇和宏伟的航天事业似乎风马牛不相及，但仿生学者却把它们紧紧地联系在一起了。苍蝇声名狼藉，被称为“逐臭之夫”，凡是腥臭污秽之处，它们无不逐味而至，有时往往一只苍蝇前来叮食美馔时，其他苍蝇也会迅速嗡嗡赶到，因为先赶到者会释放出一种特殊的气味物质，招来同伙。 苍蝇有惊人的嗅觉，能在很远的距离内嗅到微乎其微的气味。经研究发现，苍蝇的嗅觉感受器主要分布在触角上，每个感受器是一个小腔，它们与外界相通，这种感受器非常灵敏，因为每个小腔内都…     

透明昆虫翅膀 实则色彩鲜艳

据《连线》网站报道,近日研究人员发现,一些从表面上看是土褐色的透明昆虫翅膀(如苍蝇和黄蜂的翅膀)在近距离观看时,会显现出之前从未见过的色彩,而且肉眼就能够看到。从事这项研究的瑞典隆德大学的研究人员表示:"如果给定最有     

五颜六色的湖

在我们的印象中,宽广的湖泊像大海一样,蓝色是它们的主色调.然而,在世界各地,也有一些色彩斑斓的湖泊.那些绚丽的色彩从何而来? 1.玫瑰湖 在非洲塞内加尔首都达喀尔东北约40千米的地方,一个粉红色的椭圆形湖泊宁静地安卧在金色的沙漠之中.由于这个湖泊的水色像是粉色玫瑰花的颜色,掀起的浪花更像玫瑰花瓣,当地居民都称它为"玫瑰湖".这个湖是咸水湖,咸度为80‰～300‰.由于玫瑰湖的含盐量丝毫不亚于死海,所以它的浮力也很大,会出现人平躺在湖面上并不下沉的现象.玫瑰湖孕育了数以亿计的嗜极菌,它们喜欢吃盐,在适当咸度的水中会迅速繁殖.玫瑰湖并非常年都呈现玫瑰色,而只是在每年的12月到下一年1月的两个月期间才会呈现玫瑰色.这是因为这两个月内湖水最咸,在无机盐类矿物质的作用下,嗜极菌体色转变成粉红色,从而染红了整片湖水.     

大自然的抗衰老之秘

<正>动植物也有对抗衰老之策吗?对此,生物学家有了新的发现……十几年前,丹尼尔·多克便带着一罐五颜六色的牙签蹲在阿拉斯加的苔原上研究一种奇特的植物。在这片大陆最高最寒冷的北坡顶上,生长着一种初夏时盛开着艳丽粉红色花朵的低矮植物,它们就是无茎麦瓶草,也叫无茎蝇子草,是一种苔藓剪秋罗属植物。据多克说,无茎麦瓶草的幼苗只有"图钉头那么大",要过20多年才能长大一些。多克是科罗拉多大学的一位生态学家,他一直在研究这种独特的植物,对它们进行鉴     

“狡猾”肉食植物:用纤毛诱捕昆虫

英国科学家在委内瑞拉发现了一种特别"狡猾"的肉食植物,它们利用湿润的纤毛吸引昆虫进入其早已设计好的"圈套"。英国剑桥大学的动物学家们在委内瑞拉惊讶地发现这种名为"垂花太阳瓶子草"(学名Heliamphora nutans)的肉食植物的纤毛吸收水,而不是排斥水,于是他们研究这种植物的这种特殊行为是否是为了诱捕其猎物。它们的猎物通常是蚂蚁。研究表明,垂花太阳瓶子草的湿润的纤毛可以使昆虫脚上的黏性垫和小爪子失去抓牢的作用,对蚂蚁的捕获率从29%提高至88%。此项研究的负责人乌尔里克·鲍尔说:"当这种植物的纤毛变得湿润时,其内表面就像滑水道一样,让蚂蚁脚上的黏性垫失去抓地力,而滑入它的‘碗’中。这是我们第一次看到植物以这样的方式利用其纤毛,因为植物通常利用纤毛是想使其叶子具有防水性。"     

草木非人,却也有“情”

"人非草木,孰能无情。"从这句俗语中,我们可以看出,在人们的意识中,草木是没有感情的。殊不知,这句沿用至今的话却存在错误。2010年春天,美国植物学家克利夫的脑海中闪过了一个异想天开的念头:植物在受到外来侵害时,会不会有所反应?于是,他把测谎仪接在了一株花上,然后点燃了一根火柴。他将火焰一点点地靠近花,做出要烧它的样子。就在这时,一件奇怪的事情发