天体尺度上的重大灾变事件——恒星的形成和归宿(下)

恒星之一生,长者可达几万亿年,短则不到一千万年,期间历经多次短时标的灾变事件,而此类事件出现前后,恒星多方面性质发生了非常剧烈的、甚至是根本性的改变。对此,天文学家已经有了较为充分的认识,但尚未完全洞悉其中之众多奥秘。     

黑洞把恒星撕成碎片

正当一颗恒星过于接近一个黑洞时,黑洞的超强引力所导致的超强潮汐力会把恒星撕碎。在这类被称为"潮汐破坏"的事件中,一些恒星碎片被以极高速甩出,余下的碎片则坠回黑洞。这导致一种特征明显、可持续数年的X射线辐射。科学家最近观测到了发生在一个星系(它距离地球大约2.9亿光年)中的一次潮汐破坏事件,这也是过去十年中发     

动态点击

天文学家观测到大质量黑洞撕裂恒星日前,天文学家目睹了一个大质量黑洞吞没并撕裂一颗恒星的过程。科学家们接收到了这颗遭遇厄运的恒星在生命最后一刻发出的强烈辐射,这些电磁波穿越了38亿光年的广袤空间,抵达地球。美国宇航局的"雨燕"(Swift)卫星在天龙座方向接收到一次剧烈的伽马射线爆发事件。起初,分析人员认为这可能是由于恒星塌缩引发的一次普通伽马射线爆发事件,但是进一步的数据分析显示事情似乎没有那么简单。     

天文学里程碑上的女性光辉

<正>在19世纪末,哈佛大学天文台主任爱德华·皮克林(Edward Pickering)聘请了数十位女性,让她们在玻璃底片上测量拍摄到的恒星的性质,其中一些人的名字耳熟能详。亨利爱塔·勒维特(Henrietta Leavitt)发现了可变恒星(造父变星),它们变亮和变暗的时间与光度之间的关系确立了宇宙的庞大规模及其膨胀;安妮·坎农(Annie Jump Cannon)对恒星光谱的分析促成了我们今天使用的恒星类别字母     

幽灵之冰(上)

<正>1宇宙纪元260亿年,大多数恒星已进入暮年,面临着变成红巨星的命运,这些行星上的智慧生命都忙于四处寻找新的家园。在银河系的边缘,新崛起的龙腾帝国虽已经拥有50个殖民星球,但也面临着寻找新生恒星的问题。距离他们1000光年远的猎户星云里已经产生了60多颗新恒星,帝国的天文学家用多台光学干涉望远镜发现,那里有不少行星。这些行星是否适合移民还是个未知数,于是,龙腾帝国派出了以余基为船长的"百胜号"科学考察船。墙上的液晶电子显示屏闪了一下,船长余基按     

关于恒星爆发模型对Markarian 8的应用

近来恒星形成爆发模型被广泛地用来解释若干活动星系的射电辐射。所谓恒星爆发是指星系中恒星形成速率比正常速率高得多的天体物理事件。目前还不清楚究竟是什么因素引起恒星形成爆发以及怎样引起这种爆发的。一种可能的起因是一个星系与另一个星系的引力相互作用。这种猜想已有某些观测证据支持,例如,某些有伴星系的旋臂星系,在射电波段比其     

天体物理学的前沿(上)

应美国国家科学院的要求,美国数理科学学部天文学调研委员会,向美国科学基金会和国家航宇局提供一份题为《八十年代的天文学和天体物理学》(Astronomy and Astro-physics for the 1980's)的报告。调研委员会的成员都是国际上很有声望、当前在有关学术领域十分活跃的美国天文学家.这份报告被视为美国天文学界的一致意见,作为制订八十年代发展计划的基础。本文选自这份报告的第三部分《天体物理学的前沿》(Front-iers of Astrophysics)。内容包括宇宙的大尺度结构,星系的演化,激烈事件,恒星和行星的形成,太阳和恒星的活动,行星、生命和地外文明,天文学和自然界的力等七节。本文分三期刊完,本期刊登第一、二节。     

宇宙中的第一批恒星

一项新研究发现:宇宙中形成的第一批恒星不像当今的恒星这样发出光亮,它们可能是不可见的"暗恒星",暗物质粒子的互相残杀为之供应能量。研究人员称,那些恒星是极其庞大的。暗物质是不可见的,构成了宇宙中的大部分物质。科学家们认为,暗物质在早期宇宙的演化中起了一定的作用,但是并没有在第一批恒星的形成中起到促进作用。     

值得我们称幸的10个宇宙事件

追寻人类乃至宇宙整个进程中的10个转折性事件是很有趣的,因为正是它们最终决定了人类在地球上的存在。在大得根本无法想象的宇宙中,有一个实在是很平凡的星系,在这个毫不起眼的星系中,有一颗极普通的恒星,还有一颗小小的行星在绕着这颗恒星转——     

宇宙“旋转木马”——自转最快的超大质量恒星

科学家最近观测到宇宙"旋转木马"VFTS102,这是迄今观测到自转速度最快的超大质量恒星,其赤道区域环绕轴心以每秒600千米的速度高速旋转。由于离心力作用,如此之高的自转速度几乎能将这颗恒星撕裂。VFTS102非常炽热,是一颗高度发光的恒星,亮度为太阳的10万倍。这颗恒星曾拥     

宇宙中的第一批恒星

一项新研究发现:宇宙中形成的第一批恒星不像当今的恒星这样发出光亮,它们可能是不可见的"暗恒星",暗物质粒子的互相残杀为之供应能量.研究人员称,那些恒星是极其庞大的.     

宇宙中的灾变事件

地震、海啸、火山爆发、飓风等一些在地球上时而出现的重大灾变事件，给包括人类在内的地球生物圈带来巨大的灾难性后果。对此．今天的科学技术尚无法予以制止，甚至还不能准确地预测。本文所要叙述的发生在宇宙中的灾变事件，其能量之大，后果之严重，远远超过上述令人生畏的自然现象，它们甚至会影响到整个地球和全人类的命运，决定恒星、星系的演化过程和最终归宿。     

超新星爆发：天文学的科研宝库

<正>一场超新星爆发，就能点亮整个银河系。届时，天文学家必然会持续关注—银河系内的恒星如果发生超新星爆发，亮度就会超过月亮。研究人员都在竞相为这场宇宙烟火表演做准备。35年了，中畑雅行（Masayuki Nakahata）一直在等待附近的恒星爆炸。上一次发生这样的事件是在1987年，中畑雅行还刚刚进入科学界。当时，一个明亮的光点突然出现在南方天空。这个现在被称为SN1987A的事件，是人类步入现代文明后距我们时间上最近的一次超新星爆发。毫无疑问，SN1987A当时收获了全世界媒体的关注目光，并且也推动了天体物理学的巨大进步。     

中小质量恒星的拱星包层在AGB阶段前半段上的演化

中小质量恒星在主星序后要经过AGB和行星状星云阶段走向白矮星而死亡,因此恒星在AGB阶段的演化越来越引起人们的兴趣和注意。AGB阶段处在H-R图的右上方。恒星在AGB阶段的前半段没有脉动,但有恒定的     

大空之眼

2009年7月23日，美国宇航局发布了由斯皮策太空望远镜拍摄的一幅“太空之眼”照片。“斯皮策”这次将自己的眼睛望向5000万光年之外的深空，尤其是瞄准了NGC1097星系中心的“眼睛”。实际上，这是一幅经过色彩加工的红外图像，照片上的“宇宙窥视者”其实是一个被恒星‘产房”环绕的超大质量黑洞。这个‘产房”中充满“恒星婴儿”，形成这些恒星胚胎的材料是由黑洞吸引过来的。图中“眼睛”周围的红色条幅，显示的是那些尘埃被恒星形成过程加热的区域。     

“众生之柱”形成之谜

“众生之柱”位于天鹰座星云的巨蛇座恒星区域，由尘埃和气体云柱组成，它能诞生新的恒星，因此又被称为“恒星子宫”。爱尔兰科学家认为，其形成原因应归为“阴影效应”。当恒星释放强辐射刺激中立气体云时，光化电离或光蒸发会发生，其炽热外层喷射的热气体会像爆炸物一样快速膨胀，向外释放冲击波，使之进入气态块状结构。而最新的模拟显示，     

行星上的超音速“飓风”

天文学家最新研究发现,在太阳系以外的似木星行星上,超音速喷射气流（相当于地球上的风）将热量从行星的向阳面（正对母恒星的一面）带到背阳面。这些气态巨行星距离其母恒星相当近,有些仅为日地距离的1／20,     

恒星的一生

恒星是由炽热的气体物质组成,能自己发光的球状天休。在宇宙中,恒星是各种星体中个子最大,最基本的一种天体。一颗恒星的一生,跟我们人类的人生大同小异,可分为胎儿期,青壮年期,老年期和临终期四个阶段。一开始,弥漫在宇宙空间中的星云物质,由于吸引力的强大作用,聚集在一起,再经过漫长时间的收缩,一颗恒星的雏形便形成了。由于这一时期的恒星很像母体中的胎盘,所以,这个时期为恒星的"胎儿期"。处于这一阶段的恒星在吸引力的作用下,又经过数十万年的时间,终于成为一颗真正的恒星。恒星在形成的过程中,由于收缩运动进行得非常剧烈,使得在恒星内部具有很高的压力和温度,从而产生了核聚变反应。在这个反应中,恒星损耗了一些燃料—氢气,而放出大量的热     

天文学家或发现首颗系外卫星

正美国科学家日前报告说,他们可能已经找到了第一颗太阳系外的卫星,但这一发现还需要更多的观测加以证实。尽管已知太阳系外行星的数量已经攀升至1 000个,但发现一颗系外卫星是难上加难。许多系外行星可能拥有环绕其运行的卫星,其中一些卫星甚至足够大,拥有大气,乃至地外生命。在两年前的一个6月的夜晚,位于新西兰的一架望远镜捕捉到人马座中一颗恒星明亮的瞬间。这意味着发生了一种非常罕见的现象——微引力透镜,即一颗恒星或一颗行星或其他天体直接穿过地球和一颗更遥远恒星的中间,并通过引力作用放大了遥远恒星的光。在对这一事件的详细观测结果进行筛查后,天文学家提出,介于中间的天体要么可能是一颗小一些的恒星,并有一颗海王星大小的行星     

恒星的形成

一恒星的形成是天体演化的重大问题之一,研究恒星形成不仅对于了解恒星演化很有意义,而且对于太阳系起源和星系演化问题也是至关重要的。近年来,恒星形成的研究甚为活跃。自十八世纪康德和拉普拉斯提出星云说以来,太阳系起源问题的研究长达二百年左右,但至今仍众说纷纭,未获完满解决;与此对照,尽管恒星物理和演化的