遥想梦溪园

没去过镇江,不知沈括居住的那个园子还在不在,如果在,也该有九百多岁了。那园子一定很美,至少会有一丛竹,郑板桥笔下的那种。清风摇曳,竹影婀娜,浅溪似梦。要不怎叫梦溪园呢。人的一生看似挺长,而真正令自己欣慰、让别人记住的,也不过那么短短一瞬而已。沈括活了65岁,在遥远的宋代,也算长寿了,但给我的感觉,只有他在梦溪园那8年的身影依然清晰可见。古代文人多数都当过官的,沈括的仕途也曾顺风顺水,追随王安石变法而备受器用,担任过管理大宋财政的最高长官三司使等要职。几经沉浮后,文人情怀不改的他隐居梦溪园,历八载寒暑,伴青灯竹影,成就…     

安培对氯,氟,碘三元素的预见

安培(A.M.Ampere,1775—1836)先是一位化学家和数学家,后才成为一位物理学家。然而从其方法论看,他首先是一位物理学家,其次才是一位化学家。他身上没有任何实证主义色彩,他的化学充满着物理学和几何学的方法,所以也可称他是一位“有物理学倾向的化学家”。     

奥格·尼尔斯·玻尔小传

子承父业 在丹麦,几乎每个人都知道尼尔斯·玻尔(Niels Bohr)的大名,因为他是20世纪最伟大的科学家之一、1922年诺贝尔物理学奖得主.相比之下,知道他儿子奥格·玻尔(下称小波尔)的人就要少一些.小玻尔也是一位杰出的物理学家,尽管他不得不生活在他父亲的巨大阴影下,但他同样表现出具有为自己赢得不朽声名的实力.     

17世纪的亚里士多德——莱布尼兹

莱布尼兹(G.W.Leibniz1646～1716)出生于德国莱比锡一个哲学教授家庭。他是一个惊人的神童,一生才华横溢,因此,科技史学家称他是“具有相当成就的最后一位通才”。他是一位自然科学家、数学家、哲学家,像希腊的大哲学家、逻辑学家、科学家亚里士多德(公元前384～前322年)那样博学多才,贡献巨大。1980年,德国发行了一枚面值60芬尼的邮票,以纪念这     

奥本海默与美国核计划

一、战争胜利前的奥本海默罗伯特·奥本海默(F. Oppenheimer)于1904年生于美国纽约,他的父亲是一位富有的纺织品进口商,母亲是一位艺术家,良好的家庭环境和教养使他举止文雅,待人热情忠厚。奥本海默儿时曾随家人去德国看望他的祖父,祖父送给他一小盒矿石作为礼品,引起了他对化学的兴     

一位对数学心驰神往的中学生

皮埃尔·德利涅1944年出生在布鲁塞尔。他的数学教养深受四次巧遇的影响,第一次是在他14岁那年,彼尔遇到了一位热情的中学教师J.奈季斯(Nijs),他把布尔巴基(Bourbaki)著的《数学概论》借给他看。第二次是在布鲁塞尔大学,他结识了J.铁茨(Tits)。铁茨不但给他讲授群论的基础知识,     

七旬物理教授成为网络红人

美国麻省理工学院(MIT)的沃尔特·莱温(Walter H.G.Lewin)是一位71岁的物理学教授,他在MIT拥有很多追随者和崇拜者.由于MIT开展了全球性的网络教学,莱温教授因此成为了网络红人.     

象海豹

杰拉尔德F.卡罗尔博士,是一位著名的海兽研究家,又是一位杰出的自然资源保护论者.最近,他在美国自然历史博物馆出版的《博物学》(NaturalHistory)杂志上撰文,介绍来自象海豹故乡的消息,为我们提供了关于象海豹的许多有趣的科学知识.     

"国会亟需更多科学背景的议员"——美国众议院议员、核物理学家弗农·埃勒斯访谈录

1974年,来自美国凯尔文学院的核物理学家赢得了肯特郡议会议员的席位,这让所有人大跌眼镜--他就是弗农·埃勒斯(Vernon Ehlers,下图)博士.当时他的竞选对手包括两位独立竞选人和一位市议员,结果埃勒斯大获全胜,之后在密歇根州服务了20年,1993年当选为国会众议院议员.     

泰勒和氢弹研究

一、广岛事件之前的泰勒爱德华·泰勒(Edward Teller)于1908年1月15日生于匈牙利首都布达佩斯.他的父亲马克斯·泰勒(Max Teller)是一位很成功的律师.爱德华天资聪明,好奇心重.他上的小学是一所教会学校,老师每天早上都不厌其烦地念道:“上帝最初创造了天地”,他则反问道:“那末谁创造了上帝呢?”1925年秋,爱德华在匈牙利全国高考中,以优异     

核时代的预言家、与他人共同发现了包括环在内的10个新元素的格伦T·西博格(1912～1999)

1999年2月25日去世的格伦T·西博格(Glenn T.Seaborg),不仅使人们回忆起他在科学上的许多成就,同时也会使人们想起他在政治活动中所起的作用.他是一位真正的科学巨人,是一位他所处的时代中在科学研究中乐于冒险的标志.我想可以公正地说,他是第一位核化学家,他的成就已超出了放射化学家的范畴.他以及12位学生把放射化学作为一种工具对核物理进行了基础研究,超过了他所在时期物理学家们所达到的要求.当时他和他的同事们已经发现了钚,并证明了钚在慢中子作用下是可以裂变的.他已不再是一位简单的化学家了,以生产核武器为目标而制造钚为目的的高度机密的"曼哈顿"计划已经启动,从此西博格的生活永远改变了.     

希尔伯特——现代数学的巨星

“我们必须知道。我们必将知道.”这是上世纪末、本世纪初具有世界影响的德国数学家大卫·希尔伯特(1862～1943)毕生的乐观信念.希尔伯特是一位伟大的数学家,他的成就和他的感人品格,对数学界有着巨大的影响。     

历史能否预测未来?

彼得·图尔钦(Peter Turchin)是全球研究松甲虫的专家,或许也是一位研究人类的专家.2020年夏天,他不情愿地在康涅狄格大学斯托尔斯校区与我见面.与许多身处疫情的人一样,他更喜欢限制自己与外人的接触.他也不相信我俩的接触有多少价值,因为他的数学模型已经告知我需要了解的一切.     

大发明家尼古拉·特斯拉

尼古拉·特斯拉(1856-1943年)是美籍南斯拉夫人,他和爱迪生是同时代人,和爱迪生一样是一位多产的大发明家和科学家.谁人不知爱迪生?却很少有人知道特斯拉,他是一个被遗忘的天才.     

苏联科学院选出新的院士和通讯院士

苏联科学院大会于6月10日在各学部提出的56位侯选人当中选出了下列11位新院士。物理学数学部Б.П.康斯坦丁诺夫(物理学)康斯坦丁诺夫是苏联科学院工程物理学研究所所长,他在理论物理学、实验物理学和物理化学的某些方面进行了许多创造性的工作。近年来,他和他的同事们提出了并详细地探讨了根据溶液中的离子迁移率     

数学天才的人文黑洞

娜萨(S.Nasar)女士写的<美丽心灵--一位诺贝尔奖得主生命中的天才、精神分裂症以及他的康复>这本书,主题应该说是非常严肃的:数学和数学家.但是,在歌颂数学天才的时候也泄露了人文黑洞,叫人遗憾.     

忆哈罗德·杰弗里斯爵士(1891—1989)

哈罗德·杰弗里斯爵士(sir Harold Jeffreys)于1989年3月18日逝世。正如他的一位杰出的学生赖朴吾(R.Lapwood)博士在授与哈罗德爵士1978年美国地震学会奖章的褒文中所说的“他的具有创造性的论文数置远在300篇以上,这些论文透彻地探索了地震学和万有引力的各个领域。以至无论谁在什么地方,只要想开始从事某一项研究课题,谁就会发现杰弗里斯早已考虑过了。”他在研究中的最大功绩是“发现”地核具有流体的性质(Brush,1980)。哈罗德·杰弗里斯于1891年4月22日生于英国Durham郡、Fatfield一个矿区的校舍里。他曾经写道:在九岁时,他是一个热心的博物爱好者,在13～19岁时,他对植物学和摄影产生了浓厚的兴趣。他在阿姆斯特朗(Armstrong)学院(现在的Newcastle-upon-Tyne大学)上大学,并以优异的数学成绩毕业于该校。1910年他应聘进入剑桥圣约翰学院,这个学院便成为他的永久性学术活动场所。1912年,由于他所发表的论进动和章动(他对这个问题以后又回过头来多次研究过),继亚当斯(J.C.Adams)之后获得了亚当斯纪念奖。     

如何减少灾害损失——评《下一场灾难：如何减轻自然灾害与恐怖袭击的影响》一书

查尔斯·佩罗(Charles Perrow)是一位荣誉退休的耶鲁大学组织社会学家,他那本具有影响的论著——<高风险技术与"正常事故">一书使他声名鹊起.他在书中写道,鉴于现代技术既复杂而又相互关联的特性,有些事故是无法避免的,甚至可以说是正常的,然而,这些事故会带来灾难性的后果.在题为<下一场灾难:如何减轻自然灾害、工业事故与恐怖袭击的影响>的新著中,他针对如何减少美国在灾难面前的脆弱表现而出謀划策.     

“我更像是一个生活在19世纪的人”——理论物理学家斯蒂文·温伯格访谈录

斯蒂文·温伯格(Steven Weinberg,下图),得克萨斯大学天体物理系Josey Regental教授.1979年,由于对亚原子粒子的弱电统一理论作出的重要贡献,他与A·萨拉姆(A.Salam)、S·格拉肖(S.Glashow)一起分享了当年度的诺贝尔物理学奖.最近,他的新书<透过湖水看世界:这个世界与宇宙>由哈佛大学出版社出版.由此,<美国科学家>杂志采访了温伯格.通过访谈,读者从侧面可以了解到,除了工作,温伯格还是一位阅读兴趣非常广泛之人.     

托马斯·洛夫乔伊(1941—2021)

托马斯·洛夫乔伊(Thomas Lovejoy)是著名的环保主义者和生态学家,也是"生物多样性"一词的创造者.2021年12月25日,洛夫乔伊因胰腺癌去世,享年80岁. "汤姆是生态和保护领域的一位巨人."《国家地理》探险家恩里克·萨拉(Enric Sala)在该组织的一份声明中表示,"他为保护亚马孙雨林而不懈奋斗.但...