土星卫星恩克拉多斯的水喷发

<正>在外太阳系的冰冻地带，土星卫星恩克拉多斯的地质活动异常丰富，而且这背后的驱动力正是液态水。过去几十年里，行星科学领域最令人兴奋的发现之一就是恩克拉多斯地表喷发出的水。恩克拉多斯是土星的一颗小卫星，表面为冰所覆盖，它的喷发物中含有冰粒和水蒸气。喷发出来的部分冰会以雪的形式落回恩克拉多斯地表，这颗星球因此成了我们太阳系中表面反射率最高的天体之一。     

土卫新传

"恩克拉多斯"之泉 卡西尼号土星探测器发现土星卫星中最奇特的卫星之一是土卫二,这颗星又名"恩克拉多斯"(Enceladus),于1789年由英国天文学家威廉·赫歇尔(frederick williamherschel)发现,运行于土星最外层环的E环中,E环呈蓝色,由稀疏的物质微粒组成,人们认为E环的粒子就来自土卫二.     

土卫七上可能有生命

天学家发现，距离土星第七远的土星卫星——恩克拉多斯上面可能存在生命。早在两年前，“卡西尼号”探测器就发现这颗土卫（土星卫星）上有蒸气喷出。现在又发现，这些喷气中富含氮气。这暗示恩克拉多斯的内核温度达到了，577℃，从而将内核中的氨转化成了氮。在这一温度条件下，同样能制造构筑生命的材料。2008年，“卡西尼号”将飞进恩克拉多斯的喷气中寻找答案。     

恩克拉多斯星也有海洋？

2005年7月14日，美国宇航局发射的“卡西尼号”飞行器从土星的冰质卫星——恩克拉多斯上空仅175千米的地方近距离飞过，并且拍摄了这颗卫星的许多表面图像。然而，这些图像却让天文学家们迷惑不解。 图像显示，恩克拉多斯表面到处都是直径在10米至20米之间的巨型卵石，但同时又密布裂缝，这种地貌在整个太阳系中都是独一无二的。这些裂缝或许并不奇怪——它们很可能是土星和它的其他卫星的引力挤压或拉伸恩克拉多斯所造成的“伤口”。让人感到奇怪的是：巨型卵石为何不去填补那些裂缝?会不会那些     

神秘的“冰雪卫星”——土卫二

<正>小卫星成为“明星”1789年,英国天文学家威廉·赫歇尔发现了土星的一颗卫星,这颗卫星被命名为“恩克拉多斯”,即土卫二。恩克拉多斯是古希腊神话中的巨人,然而土卫二却并非如此。它的直径只有500千米左右,约为月球直径的七分之一、土卫六（土星最大的卫星）直径的十分之一。在只靠望远镜观测星空的时代,这颗小星球幸运地被发现,但有关它的更多情况,人们就很难再依靠望远镜去获知了。     

土卫二地下海洋被证实

正美国宇航局"卡西尼号"飞船于2005年发回地球的图像表明,直径仅500千米的土星卫星——恩克拉多斯(土卫二)的表面存在间歇性喷泉(这样的地带被称作虎纹带)。从那时起,科学家一直推测土卫二的冰冻表面下存在大型水体。2010年4月到2012年5月,"卡西尼号"三次近距离飞过土卫二,并进行了引力测试。利用"卡西尼号"发回的数据,     

“卡西尼”飞船可能遭重创

美国科学家表示，“卡西尼”号飞船明年3月近距离飞越土星卫星“恩克拉多斯”（Enceladus）时，可能会遭受空间尘埃或冰粒的袭击，损坏程度预计会非常严重，这将直接影响“卡西尼一惠更斯”计划的完美结局。     

土星存在新型极光

英国莱斯特大学的斯塔拉德教授及其同事日前利用地球上的观察仪器观测土星南极的红外线后，发现土星椭圆形极光的外部，还有带电粒子发出的光芒，从而认为土星上可能存在另一种新型极光。这种极光在极地的周围产生了一个昏暗的光环，而土星的恩克拉多斯卫星的碎片可能与这种极光的产生有密切关系。     

崭新世界——“卡西尼号”的精彩历程

正在环绕土星的13年历程中,"卡西尼号"探测器发回地球的照片大大改变了科学家对太阳系行星和卫星的看法。发现泰坦(土卫六)的甲烷湖、含冰土卫二恩克拉多斯表面的热水喷泉、海绵状的亥伯龙(土卫七)、百叶包形状的潘(土卫十八)和阿特拉斯(土卫十五)、伊阿珀托斯(土卫八)及其布满古老陨击坑的赤道脊,对土星环的近距离拍照,以及对土星两极超巨型飓风的特写……所有这一切,都属于"卡西尼号"探测器(以下简称"卡西尼号")的功勋。     

视野

<正>火星裂缝space太空在这幅由美国宇航局近日发布的图片上,火星南极"印加城市"地带的季节性冰层中正在出现裂缝。随着暗色条纹从这些裂口呈扇形散开,沙尘也显露身影。研究认为,当气体在冰层下累积且无法通过薄弱地点逃逸时,冰面上的裂缝就会形成。发现101座土卫二喷泉space太空恩克拉多斯(土卫二)是土星的一颗小小冰质卫星。过去7年中,环绕土星的美国宇航局"卡西尼号"     

千变万化的土星环

从地球上看去,土星和它那奇妙的环似乎一成不变。但是靠近它观察,就能看出土星环一直在发生着明显的变化。科学家运用"卡西尼"号土星探测飞船来探索土星环的细节。他们在把"卡西尼"号拍摄的土星环图像同20年前"旅行者"号飞船拍摄的土星环图像进行一一对比之后发现,土星环的     

望尽太阳系,真是人类难以实现的愿望吗

<正>"旅行者2号"紧随"旅行者1号"的脚步,摆脱了太阳风的侵扰,进入浩渺的星际空间,成为人类成功送入星际空间的第2个飞行器,也引发了人们关于太阳系究竟有多大,人类是否能够飞离太阳系的大讨论。整30年前,也就是在发射升空12年半之后,"旅行者1号"探测器调转机头,将摄像机对准60亿千米之外的太阳系内部,拍下了一张震撼人心的照片。一直想拍摄一张太阳系全家福的天体物理学家卡尔·萨根将其命名为"暗淡蓝点"。     

找到土卫二喷射流源头

天文学家最近报告说，根据“卡西尼号”飞船的探测结果，从土星的卫星恩克拉多斯（土卫二）表面喷出的超音速水蒸气流，都来自那些大小相当于一个专业体育场的喷口。2005年，科学家首次注意到，在土卫二的南极地区正在喷出由水蒸气和尘埃组成的喷流柱。随后，他们确定了这种热水喷泉的喷射速度约为每小时1609千米，并且这些喷射流都来自于同一个长约160千米的条状地带。     

土卫二液态海洋可能性增大

<正>土卫二是土星的第六大卫星,于1789年为威廉·赫歇尔所发现。在"旅行者"号于1980年探测土星之前,人们只知道土卫二是一个被冰覆盖的卫星。"旅行者"号探测显示,土卫二的直径约为500 km(相当于土星最大的卫星土卫六直径的1/10),其地表包括山脊、裂谷、悬崖、平原、地缝等类型,星球表面覆盖有一层固态冰,致使其表面几乎能反射百分之百的阳光。     

飞向泰坦

天文学家一直都猜测这这颗星上存在着由液态甲烷和乙烷构成的海洋,一些天文学家还认为它是整个太阳系中与人类居住的地球最为相似的天体,对它的探测有助于揭开更多的宇宙和生命之谜。这颗星就是土星最大的卫星——泰坦。美国宇航局和欧洲空间局联手实施迄今最大胆、最雄心勃勃的太空探测计划——"卡西尼-惠更斯"号飞船历时7年,穿越32亿余千米的漫长距离,与深空的极度寒冷抗争,踏过危机四伏的土星环,经受与大气层的摩擦生热和登陆时的致命碰撞,最终从泰坦上向地球发回图像。     

“惠更斯”登陆土卫六

欧洲"惠更斯"号探测器于2005年1月15日成功登陆土星最大的卫星土卫六(也称"泰坦"),并通过它搭乘的美圈"卡西尼"号飞船成功传回拍摄的土卫六照片和其他科学数据。土卫六距离地球12亿公里,是人类探测器登陆过的最遥远的天体。     

飞向泰坦——难度极高的计划

天文学家一直都猜测在这颗星上存在着由液态甲烷和乙烷构成的海洋,一些天文学家还认为它是整个太阳系中与人类居住的地球最为相似的天体,对它的探测有助于揭开更多的宇宙和生命之谜。这颗星就是土星最大的卫星——泰坦。     

旅行者带来太阳系全家福

正41年前,两艘"旅行者"探测器离开地球,去探索外太阳系。这里讲述的,就是它们的这一伟大历程。1990年2月14日,"旅行者1号"探测器(以下简称"旅行者1号")搭载的相机在沉寂了10年后被最后一次开启。随后,在远离地球59.5亿千米的地方,"旅行者1号"拍摄了60幅照片。运用这些照片,美国宇航局喷气动力实验室(位于美国加州)的科学家们创制出了迄今为止在距离地球最远处拍摄的太阳系全家福。这张全家图的背景很黑暗,背景中的地球一     

冰雪覆盖土卫二

天文学家最近宣布，美国宇航局“卡西尼号”轨道器的探测结果表明，土星的卫星恩克拉多斯（土卫二）看起来被大约100米厚的冰层覆盖。组成冰层的超细冰屑微粒的直径只有几分之一毫米，可能来源于土卫二南半球被称为“虎纹带”的长裂缝喷出的间歇泉状射流，射流炯羽中的一些冰屑回落到土卫二表面，在一种缓慢的累积过程中覆盖了较古老的裂缝和陨击坑。下图为艺术家想象的一条活跃虎纹带，其中发蓝的区域有新近暴露出来的水冰。     

飞船观察土卫二喷泉

在下面这张最近才发布、由美国“卡西尼号”飞船拍摄的照片中,在土卫二恩克拉多斯那光滑、照亮的边缘,可看见其南极的多个间歇唢泉。2009年11月,“卡西尼号”在又一次飞越土星系统期间拍下了多张照片,这是其中的一张。