小心,野兽出没!

<正>想知道500万年前和500万年后的动物都长什么样子吗?准备好了,时空飞船即将启航!小心,野兽出没!请屏住呼吸,不要大惊小怪。500万年前500万年前,当时的地球正处于一个被称为上新世的时代,各大洲的轮廓和位置与今天相差无几。但也有一些不同,那时的喜马拉雅山脉和阿尔卑斯山脉还没有今天这么高,非洲大陆正在抬升,南北美洲也没有连接在一起。上新世的地球比今天温暖     

消失的澳大利亚巨型动物

距今1700万年前至1000万年前,巨型动物群生活在澳大利亚,大约5万年前或6万年前,人类登上澳大利亚大陆之后不久,所有这些动物都神秘地消失了.这些动物活着的时候是什么样子呢?考古学家根据动物化石,向我们展示了它们的不凡风姿.     

透视动物的生存状态

10月4日是世界动物日。每年这个时候,保护动物的话题总会被重新提起。尽管我们总在宣传保护动物,但不能否认的是,马戏团里、动物园里甚至保护区里都有不断的动物死亡的悲剧上演。更可悲的还有,很多珍稀的野生动物逃过了自然界的酷暑严寒,最后竟被同为动物的人类大卸八块,然后装盘上了餐桌……这就是动物现在的生存状况,还要继续下去吗?我们问自己。     

如何设计、修建恐龙栖息地?

我们往往将恐龙看作是一个动物族群,但实际不是.恐龙时代经历了从侏罗纪(2亿年前至1.45亿年前)到白垩纪后期(1亿年前至6600万年前)的漫长历史时期,先是有了像梁龙这样的大型食草类恐龙徜徉在地球上,后来又有雷克斯暴龙和迅猛龙这样的肉食性恐龙称霸地球.所以毫不奇怪,它们的栖息地环境也是变化多样的.但总的来说,它们都需要一个温暖湿润的气候环境,需要大量针叶林和蕨类植物等自然资源.     

岛屿动物巨化和矮化之谜

在地球的许多岛屿上都存在着动物巨化和矮化的现象。科摩多岛上有科摩多巨晰，马达加斯加岛上有巨型蟑螂，大约1000年前，在新西兰岛上还栖居着身形庞大的恐鸟，这些都属于动物的巨化现象。     

最早的足迹

科学家最近宣布,他们新近发现的一种身长2．4米的史前动物的足迹表明,首批从海洋中冒出、在地球上行走的脊椎动物的出现,比此前估计的时间早了差不多2000万年。不久前,在波兰东南部一处原来的潮滩（或称泻湖）的岩石表面,科学家发现了数十个年代在3．95亿年前、由四足动物留下的化石足迹。四足动物就是有脊骨和四肢的动物,爬行动物、鸟类、哺乳动物和人都是四足动物。     

巨型食肉动物为何灭绝

世界上最大的食肉动物因为自己的体型过大而付出了代价。一项新的研究结果显示,各种相互制约的自然因素最终必然会把食肉动物的体型大小限定在一个适当的范围内。科学家研究了灭绝于更新世末期(5万年前至10万年前)的大型动物,结果发现其中的巨型动物全部都是在600万年以内灭绝的,而相对较小型的动物却     

南美动物园

2000万年前,南美洲一直是一个被隔离了的大岛,有许多独特的动物.这个洲有2/3位于热带地区,从雨林到雪峰,各种动植物都有分布,此外,这里还有广阔的草原和热带沙漠,不同的土地和气候条件,使得其动植物种群比澳大利亚更加丰富.这里有号称"活灯笼"的叩头虫,有用鳃和肺呼吸的肺鱼和有热定位器的响尾蛇.     

长毛犀冰尸现身

2020年,人们在俄罗斯东北部的永久冻土层中发现了一头保存完好的幼年长毛犀的尸体.经初步判断,它死于距今5万?2万年前,其内脏、牙齿和脂肪组织都保存完整.长毛犀尸体上保留着很厚的短绒毛,这表明它很可能是在夏天死亡的.     

中药中的蛇

21世纪的第二个蛇年即将到来。蛇是一种在地球上生存了2亿多年的古老动物,在动物分类学上属脊椎动物中的爬行纲鳞蜥亚纲有鳞总目蛇目。蛇与恐龙同属爬行动物,在2亿多年前出现在地球上,但是,到约6500万年前,恐龙灭绝了,而蛇却适应了自然生态环境的变化,生存至今。现存的蛇类已知的约有2500种,中国约有200种,主要分布于热带至温带的大片地区,树栖、穴居、淡水和海水中均有。我想绝大多数人对蛇都不会有好感吧?也许是因为部分蛇有毒,咬人后可置人于死地;或是因为它那     

原子弹沉默的遗迹

原子弹沉默的遗迹赵清译５０年前的这个八月，所有战争中一场最可怕的战争终于灾难性地结束了。两颗原子弹投在日本的土地上，摧毁了两座城市。根据资料统计，到１９４５年底为止，广岛３０万人口中约有一半已经死亡，而长崎２５万人口中也有四分之一多已死亡。死亡大多数...     

恐龙灭绝原因的最新探索

在去年召开的全美地质学会上,以吉斯·里库比教授为首的四位学者,提出与历来被公认的大陨石撞击恐龙灭绝说完全不同的新学说,阐明了恐龙的灭绝是伴随着火山活动的渐弱、沉静,空气中的氧气不断减少,从而逐渐走向死亡的缓慢过程的新假说。他们发表的取名于波利尼西亚火山女神的『佩雷假说』指出,在白亚纪(14400万年前至6500万年前)恐龙生息着的地球上,火     

再生之王——海绵

海绵是最原始的多细胞动物,大约2亿年前就生活在地球上了,至今巳发展到1万多种,占海洋动物种类的1/15。海绵形状多种,有片状、管状、瓶状、球状、扇状等;颜色有红、蓝、银灰、白色等多种,个体相差较大,小的几毫米大,几克     

自然界中的"魔术师"——变色龙

真正的身世 变色龙和龟、鳄鱼等动物同属于爬行动物的大家庭,它们的学名叫做避役,在分类学上属爬行纲蜥蜴目避役科.变色龙最早于2 600万年前起源于非洲,     

动物界诞生初期的奇异生物

古生物学家已经发现了距今至少6.35亿年前的动物踪迹,这些最早的动物在生活方式上很像今天的海绵,都是生活在海底,以过滤水中的食物颗粒为生。大约5.35亿年前,新的动物类群开始出现,其中有些可以在现生动物中找到相似的种类,有些则实在太过奇特,以致古生物学家认为它们属于早已灭绝的动物支系。     

鲜为人知的澳大利亚动物

距今4500万年～3800万年前,澳大利亚与其他大陆因漂移逐渐隔离开,随之离开的哺乳动物只有有袋类动物.这些动物在这块孤立的大陆上经历漫长的演化,最终成为独特的种群,而澳大利亚也成为有袋类动物的乐土.     

来自地狱的凶禽

<正>昨日飞扬跋扈的巨型猛禽在约6 000万年前,有两种可怕的动物漫步在美洲大陆上。第一种是极其残忍的,被称为"地狱鸡"的猛禽。它双腿直立时约3 m高,因长着鸡一样的头冠、羽毛、翅膀、长爪、极具攻击力的嘴和一条强有力的尾巴,由此而得名。美国犹他大学古生物学家在南达科他州和北达科他州的古老岩石中发现了这种动物零碎的骨骼化石。他们把这些骨骼化石拼合在一起,发现这些分开的骨骼刚好拼成一副近乎完整的恐龙骨架。犹他大学生物学博士后研究生艾玛·沙赫纳表示:"它是一种巨型猛禽,假如这种动物站在你面前时,你会感到非常恐怖!"     

虫鱼鸟兽婚恋拾趣

地球上的一切动物都要经过生长、发育、衰老、死亡4个阶段。一般地说，动物的个体死亡并不会引起种族的绝灭，因为动物体发育到一定阶段，都能产生基本上与自己相似的新个体，从而使种族得到延续，这就是动物的婚恋与生殖。     

基因证据揭示马的驯化

<正>2005年的一项研究,检测了全球范围内许多种类的马的线粒体DNA,检测对象从5.3万年前的化石到当代马都有。该研究把所有马科动物放进一个单一的进化枝(即拥有一个共同祖先的种群),其中包括3个在基因上有差别的马种:南美马、高跷腿马和真马。真马的分布范围从欧洲西部一直到白令陆桥,其中包括史前马和普氏野马(由19世纪一位俄国探险家发现于中亚细亚),此外还有曾被认为属于一个单独的泛北极马种(如今被认为是现     

神奇的蜘蛛

蜘蛛往往被认为是昆虫,实际上它们属于一种不同类型的动物,称之为"蜘蛛冈"的动物。从岩石到草地,从树枝到花瓣,地球上到处都有蜘蛛网。蜘蛛网是蜘蛛的信号线、陷井、道路和育儿所。世界上大约有4万种蜘蛛。蜘蛛一生中的第一需要就是逃离家庭。否则父母的一方就可能将它吃掉。因此,小蜘蛛刚从卵里孵出来时,便准备乘机溜之大吉。蜘蛛的第二需要是食物。其