科学与宗教能相得益彰

认为宗教与科学思想必然冲突的观点是幼稚的,这不是处理这样两个重要问题的唯一方法。绝大多数西方科学之父在调和他们的宗教信仰与科学追求方面都并无困难。事实上,后者(科学)常产生于前者(宗教)。这方面的讨论可以追溯到托马斯·阿奎那以及早期希腊哲学家的著作。他们关于这两大领域相互关系的论述,有的要比现时大量发表的更现代、更有思想性、更切中要害。     

社会流动性:永久不变?——《虎子崛起:姓氏与社会流动性历史》书评

<正>《虎子崛起》(The Son Also Rises)一书强有力地提出观点,认为社会地位由生来遗传的能力所决定,这一观点含有潜在的政策寓意。该书作者格雷戈里·克拉克(Gregory Clark)忠告:"一旦你选择了你的伴侣,大部分任务已经完成。你可以放心大胆地不去计较你的子孙后代,而是自信自己为他们挣来的天赋将照亮他们的前程。"在这本书中,克拉克(加利福尼亚大学的经济历史学家)披上了弗朗西斯·高尔顿(Francis Galton)     

谁是潜藏的“致癌真凶”(下)

<正>"癌基因"浮出水面双联手科坛流芳1969年,美国两位科学家霍布尼和托德罗提出了一种"癌基因学说"。他们认为,细胞的癌变源于从病毒那里获得了"癌基因"。换句话说,"癌基因"并非是细胞本身固有的。一些科学家对此持有不同观点,他们认为"癌基因"是细胞基因本身固有的,由于外界因素促使这些基因结构和功能改变而引发癌症。这类科学中的代表人物是美国科学家毕晓普和瓦穆斯。他们发现,在正常鸟类细胞中,存在与"劳氏肉瘤     

德国的“工业4.0”其实就是美国的CPS——访美国NSF智能维护系统产学合作中心主任李杰

<正>同样作为制造业强国,美国对德国的"工业4.0"是何态度,为此我们专访了美国国家自然科学基金会下属的智能维护系统产学合作中心主任李杰教授。——编者李杰教授世界科学:请给我们介绍一下您所理解的"工业4.0"概念?李杰:德国在去年就提出了"工业4.0"的概念,他们认为,18世纪引入机械制造设备的工业是1.0时代,20世纪初的电气化与自动化是2.0时代,20世纪70年代开始的信息化是3.0时代,现在正在进入"工业4.0"时代,即实体物理世界和虚拟网络世界融合的时代。但是德国的"工业4.0"提法响应者不多,原因之一是所谓虚拟网络—实体物理系统(Cyber-Physical System,CPS)融合的主要思想,美国早在若干年前就提出来了。     

细胞上的新型镜头

正《科学》在线杂志上,来自哈佛大学的化学家刘如谦(David Liu)和博士后唐卫新(Weixin Tang)宣布了两种被他们称为"CRISPR-介导的模拟多事件录音设备"或"照相机"的工具。在概念验证实验中,他们分别展示了该工具如何在细菌和人类细胞中记录光照、抗生素和病毒感染或内部分子事件。这种叫作"照相机"的研究工具可以对细胞进行改造,     

科学家谈人工智能

<正>对未来机器人可能存在的风险和担忧,四位机器人学领域的专家谈及了他们的观点和解决之道。他们分别是伯克利加州大学计算机科学教授斯图尔特·拉塞尔(Stuart Russell),英国布里斯托尔大学机器人学讲师萨宾·赫尔特(Sabine Hauert),斯坦福大学生物医学和计算机科学教授拉斯·奥尔特曼(Russ Altman)和卡内基一梅隆大学计算机科学教授曼努拉·维罗索(Manuela Veloso)。对人工智能武器要表明立场人工智能(AI)和机器人领域面临一个重要的伦理抉择:对于致命性自主式武器系统(LAWS),我们应该持支持还是反对态度?要不了几十年,或在未来几年里,人工智能和     

“那玩意儿”该啥样

<正>私密部位的器官说起来总会让人觉得有些不自然,所以常有别称,比如"那玩意儿",就是指男性外生殖器。从医学观点来说,男性外生殖器可以看到的有阴茎、阴囊两部分,阴囊松驰状态下还能观察到睾丸的大致形状。男孩子"那玩意儿"长得正不正常、大小如何?是人们私下里比较关注的问题。对于家长和已经"懂事"的孩子来说,考虑更多的是将来的婚姻幸福和生育问题;即使对于还未懂事的小屁孩来说,"小麻雀"长得咋样也会影响他们的自信心。     

时空的本质

在一场持续了几个月的辩论中，两位相对论学者，提出他们关于宇宙及其演变及对量子理论影响的不同观点。前英国皇家学会会长M·阿蒂雅认为，这是继爱因斯坦和玻尔辩论之后本世纪最重要的论争。《科学美国人》编者按语：1994年，斯蒂芬·霍金（StePhenWHawking）和罗杰·彭罗斯（RogerPenrose）在剑桥大学牛顿数学科学研究所发表了一系列公开演讲。普林斯顿大学出版社用《时空的本质》的书名结集出版。为了对两位科学家的观点进行比较和对照，《科学美国人》选辑他们几次演讲的精义在这里发表。他们分享着物理学的共同传统（彭罗斯在剑桥…     

"无尽的前沿"——为未来75年的美国科学做规划

正几十年来,美国一直是最具有科技创新力的国家。支撑了美国当今实力的许多基本政策原则可以追溯到75年前,即首位美国总统科学顾问、工程师范尼瓦尔·布什(Vannevar Bush)在1945年广岛原子弹爆炸前两周所发布的一份名为"科学:无尽的前沿"的报告,这份文件将成为战后科学的蓝图。"无尽的前沿"促使科学家们成功地倡导了联邦科学基金的建立,以及科学政策与政治的分离。他们认为,如果科学     

真正的科学家不戴领带——西德尼•佩尔科维茨的科学写作生涯

正科学家要如何才能与外行人分享他们的真知灼见,采用的方式又能促进受众们重构他们的观点?西德尼·佩尔科维茨(Sidney Perkowitz)是位科普作家,也是一位固态物理学教授,自从他在1990年退休离开学术界起,他一直在从各个角度着手攻克这个难题。他的新著《真正的科学家不戴领带:当科学与文化相遇》是一本文集,收     

奇点先生

<正>在人工智能研究突飞猛进的年代里,我们不得不开始考虑人工智能是否会匹敌人类,乃至超越人类的问题。人工智能要怎样才能被认为是个独立的意识实体呢?科幻作家诺曼·史宾拉德在以下这篇作品中抛出了这个问题。"就45分钟,不能更多了。"自从最初的能够自我迭代的奇点先生2.0版本诞生起,我就在     

单细胞会学习吗?

<正>20世纪中期一个备受争议的观点重新吸引了研究人员的注意,他们正在研究在有大脑或没有大脑的情况下认知是如何产生的。就连比阿特丽斯·盖尔伯(Beatrice Gelber)自己都觉得,她的工作十分与众不同。那是1960年10月,盖尔伯刚刚在亚利桑那州图森市开设了一家名为基础健康研究所的机构。盖尔伯被采访她的报纸描述为一名"狂热的心理学家",她解释了几年前她是如何在一种叫作双核草履虫(Paramecium aurelia)的原生动物身上发现了一种令人意想不到的行为。     

智力为何与某些疾病伴生?--德系犹太人的高智商可能与他们带有的某些致病基因有关

有一种观点认为,某些种群在总体上说也许较别的种群要聪明些,持这种观点的人一般不愿公开自己的姓名。但是,一位敢于打破陈规旧习的著名科学家格雷戈里·科克伦(Gregory Cochran)却开诚布公地申明自己的观点。他是一位特立独行的难得的科学奇才,曾经大力普及过这样的观点,即原先认为与细菌无关的某些疾病实际上是传染病,这一观点一发表,马上惹怒了不少科学家。更让人争论不休的是,他认为同性恋也起源于一种传染病。然而现在,就是他也可能会对自己所要做的事情的想法感到震惊。因为在即将出版的《生物社会科学》(JournalofBiosocialScience…     

走进科学文化城市

正2014年3月9日,中国科协科普部组织代表团一行五人赴德国不来梅参加"欧洲科学文化城市"会议。代表团听取了大会主题发言,并利用参加分组调研与讨论机会,与国际同行进行了交流。美好的蓝图这次会议是"欧洲科学文化城市项目"的第4次年会,也是项目的结题会议。"欧洲科学文化城市项目"于2010年由欧盟委员会立项、发布,旨在为交流     

一场正在逼近的危机

自然资源保护论者罗素·彼得逊(Russel Peter-son)曾说过,化学物品不享有宪法规定的公民权利,“即使还未找到罪证,也不能认为它们是清白无辜的。”在上周重又掀起开战的一场几乎已为人们遗忘的科学论战中,这一观点成为大家所关注的重点。这场科学论战的内容是:氯氟烃气体(CFC)对人类的健康究竟有否危害?     

欧洲打出10亿欧元量子赌注的第一张牌

正欧盟最雄心勃勃的"旗舰"计划已经挑选了20个项目,旨在将奇异的物理学转化为实用的产品。欧盟委员会的10亿欧元(合11亿美元)基金计划的首批资助项目已经发布,建造两台量子计算机的计划位列其中。量子旗舰计划首次发布于2016年,2018年10月29日,欧盟委员会宣布了首批拨款的获得者。20个国际团体(每个团体都包含公共研究机构和产业)将在3年内获得1.32亿欧元的技术示范项目。这些努力推动了将早期实验室实验转化为应用(如实用的量子计算机)的     

改革与科研

促进科学发展的力量是时紧时松的。本文作者以英国为例,认为主要原因之一是科学研究的选择性和多样性所蒙受的影响。世界科学发展的史实说明,除了某一历史时期的实际问题之外,工业比较发达国家总是把较大力量用在军事科学研究方面,这样就使基础科学的研究受其影响;当代科学已经有意识地并直接地被引向具体的领域,而且对这些领域的选择,已经愈来愈多地不操在科学家的手里;就是科学发展的倾向,也要求科学家服从他们社会中上层阶层认为有价值的东西,并要求科学家同他们的观点相一致。这一切都影响了科学研究的选择性和多样性。文章认为,从方法论出发,对未来预测的探讨和进行科学的分析,作出新的改革,是切中时弊,并足以消除潜在后患的途径。“他山之石,可以攻错”,全文迻译,大概可以作为我们在从具体情况出发的前提下的参考吧。     

大数据时代的数据素养教育

正数据素养是大数据时代对科研人员所提出的要求。国外各大学已在广泛开展数据素养教育。在中国,如何提高下一代科学家的数据素养,使他们具备在大数据时代开展科学活动的能力,是一项紧迫的重要任务。随着信息技术和网络技术的迅速发展,科学研究数据呈现爆炸性增长的态势。利用各种各样的研究工具和实验设备,通过模拟、仿真、计算和观察,在科学研究过程中不断产生和创造出大量"原生态数字信息",形成特定科学领域的数据集和数据场。如美国大规模科学项目"泛星计划"(全景式巡天望远镜和快速反应系统),每年在运行中可捕获2.5PB(1PB=10~(15)字节)的数据;国际上高能物理学研究领域的LHC(大型强子对撞机)每年能产生50～100PB的数据;小规模研究     

书写轴子传奇

正物理定律不随时间前后推移而改变,而时间似乎只朝一个方向移动。物理学家把逆转时间之箭的变换称为"时间反演",或者简称为T。他们把T不改变基本定律的(近似)事实称为"T不变性"。为什么大自然如此精确地执行T不变性?人们提出了几种解释,但只有一种经受住了时间的考验。核心观点来自罗伯托·佩切伊(Roberto Peccei)和海伦·奎因(Helen Quinn),但他们忽视了其观点的一个重要的、可检验的结果。据预测,由他们所引入的中和场会产生一种粒子,而这种粒子具有一些显著的性质。但他们没有注意到这些粒子,因     

欧洲超级实验室:保罗爵士的大教堂

<正>弗朗西斯·克里克研究所(Francis Crick Institute)耗资11亿美金,今年11月份将在伦敦启用,届时它将成为欧洲最大的生物医学研究中心。负责人保罗·纳斯(Paul Nurse)能让这笔巨资物超所值,推动英国科学发展吗?15年前,诺贝尔得主保罗·纳斯(Paul Nurse)提出了一个现在他称为"十分愚蠢的主意"——把伦敦两个最大的生物医学研究中心合并。他建议,在位于伦敦东南部格林威治半岛的千禧巨蛋(一个周长1千米、高52米的开放式展览中心)里建一个巨型实验室。纳斯表示,"当时这个想法太疯狂了,这个展览中心根本不适合建研究所。所以当时这个建