与恐龙同行

在古生物学家迈克尔·博尔特所著《灭绝》一书中,作者向我们提出了以下一些问题:大灭绝真的会来吗? 2.5亿年前的一次大灭绝灾难毁灭了三叶虫等物种,开辟了恐龙时代;6500年前的又一次大灭绝则把恐龙家族送入了历史,为哺乳动物的兴起创造了条件,时至今日,科学家们经过研究发现:在哺乳动物身上发生的变化,与在恐龙身上发生的事件有着相似之处,而人类的活动极大地加速了现存物种的灭绝“第六次大灭绝的到来”将不再是危言耸听的预测,地球正处于另一次物种大消亡中,大灭绝的灾难随时都可能降临。     

人类祖先与恐龙同行

正一项新研究发现,人类祖先(指人类最早的祖先,其外形并不像人。如图)曾经与恐龙分享地球。这种人类祖先是最早的胎盘生动物,它生活在8830万年前~9160万年前。今天的胎盘生动物包括人类和除了产卵或有袋动物之外的其他所有哺乳动物。这项研究推翻了之前的基于化石证据的研究结论:"一切胎盘生动物之母"是在恐龙灭绝后才出现的。当然,如果恐龙没有灭绝,胎盘生动物也不可能发展到今天这样的多样化,也就不可能进化出人类。     

与恐龙同行系列之四 恐龙王朝的覆灭

在经历了侏罗纪的辉煌之后,距今6500万年前,灾难降临,恐龙王朝即将走到尽头。     

恐龙与恐龙蛋

恐龙是卵生的陆地爬行动物,是爬行动物中形态习性较为独特的一类,也是脊椎动物中演化较为成功的类型恐龙蛋的出现,标志着恐龙从此不再像早期两栖爬行动物那样对水有着强烈的依赖性,从而确立了恐龙作为继鸟类之后的又一类卵生脊椎动物的地位.     

恐龙时代重返人间——美国的恐龙热和恐龙美术

1995年9月我来到美国首都华盛顿,开始参观这里著名的博物馆群的时候,我才知道这庞大的博物馆群都属于一个已有近150年历史的史密松学会。学会有一本著名刊物《史密松》(Smithsonian),是一本高级文化综合期刊。可巧9月号的封面竟是背上坐着好几个人的一只巨大的恐龙,他正稳步行走在大街上。这使我感到惊讶,这是怎么回事?我一向对恐龙很感兴趣,迫不及待地打开杂志后才知道这是科学家和美术家合作描述远古恐龙的一本科幻著作中的插图。这本书曾在《纽约时报》的畅销书栏目中保持久售不衰的记录,以百万册的销售量递增。这时我才感觉到美国恐龙热的温度的确是很高的。这又使我回忆起不久前我在纽约参观美国自然博物馆时的情景。这个馆可能是美国最大的恐龙研究、教育和普及中心。它的恐龙展厅经过重大修改于1995年6月重新开放,我在时正好赶上参观     

大陆扩散与恐龙绝灭

6500万年前,遍布全球七大洲的不同种属的恐龙的突然全部绝灭,其直接原因不可能是单一的,它应是多种因素在特定的时间内综合作用的结果.白垩纪末期,是大陆扩散的关键转折时期,当时,一系列与恐龙性命攸关的、空前的灾难性事件,因星状古大陆从统一走向全面解体的驱动而几乎同时在地球上发生并波及地表的每一个角落,从而实现充分的"联手".正是这种"联手",才在短暂的地质时期里,在全球范围内将整个恐龙家族彻底赶下了地质历史的舞台.     

与祖先同行

在土耳其乡村一个偏僻的角落,人们发现有一家人的5个兄弟姐妹能够十分自然地手脚并用地行走.科学家认为,这一发现为洞察人类的进化过程提供了独一无二的视角和很有价值的信息.     

恐龙灭绝与核战争

对距今约6300万年前白垩纪末期恐龙突然灭绝原因众说纷会。目前以L.W.Alvarez等的星球撞击说呼声最高,因为得到铱等稀土元素分布数据的有力支持。然而最近斯克林普斯海洋学研究所的A.A.yayanos又提出了宇宙线异常说,令人刮目。严格说来,恐龙灭绝宇宙线异常说并不是新东面,早就有人提出过,yayanos独到之处在于他的新解释。他认为造成恐龙灭绝原因并不是宇宙线本     

恐龙木乃伊

恐龙到底长什么样,恐怕没有人能给出一个绝对正确的答案。但英国和美国科学家们日前在美国的北达科他州发现的一具恐龙木乃伊,它或许能给大家一个明白——     

阿拉斯加恐龙

7500万年前的阿拉斯加大地,一群恐龙在远古别样的景致里四处游荡,它们的四周是光秃秃的柏木和水杉……     

恐龙新探

窃蛋龙并不窃蛋 窃蛋龙顾名思义就是“偷蛋者”。长期以来,科学界一直认为它是靠偷吃其他恐龙所产的蛋来维持生计的一类兽脚类恐龙。加上它没有牙齿,更为它偷吃蛋提供了生理证据。直到近两年,科学家们在蒙古戈壁幸运地找到了隐藏在窃蛋龙骨架下方的数窝恐龙蛋化石,而且     

恐龙化石

世界上大部分的恐龙化石都是从地壳的岩层里发现的,中国煤炭博物馆展示的这具禽龙骨骼化石是迄今为止世界上惟一在煤层里发现的恐龙骨骼化石。1878 年比利时一名叫克得特的煤炭工人在开凿煤层巷道的时候,发现了一些奇形怪状的硬块东西,于是就把这些东西搬到地面上,经过专家的考证,它们是禽龙骨骼化石。科学家用了3 年的时间共从煤层巷道里挖出39 具禽龙骨骼的化石,把保 这只可爱的小恐龙 存比较完整的 11 具,陈 叫窃蛋龙(偷蛋龙),科学家们发 列在比利时的皇家 博 现它的巢中和周围有许多恐龙蛋,这么 物馆。上图…     

恐龙王国的巨无霸——蜥脚类恐龙

正世界上已知最大的陆地动物是什么?毫无疑问是恐龙。那么在恐龙世界里,谁又是头号大Boss呢?恐龙是地球中生代生物圈的主宰,而最大的恐龙种类——蜥脚类恐龙,也是迄今地球史上最大的陆地动物。目前所有已知身长超过20米的恐龙都属于蜥脚类恐龙,其中体形最大的梁龙,身长更是达到了54米。     

恐龙写真

中生代的恐龙世界,食肉类恐龙为了寻找食物,食草类恐龙为了活命,在捕食者与被捕食者之间展开了一场永无休止的生命大搏斗。     

科学与生命同行

又是一年春来早.去年的这个春天,我在川南一带旅行. "恐龙之乡"自贡是我行程的一个站点.自贡恐龙博物馆是一座建在"恐龙公墓"之上的大型现场博物馆,陈列着几十件形态各异的恐龙化石.这些远古时期的地球霸主虽然已化作石头,但它们仍然以高昂的头颅、巨大的骨架昭示着世人,它们曾经是多么的辉煌和壮丽.我在这些高大巍峨的庞然大物前驻足兴叹,感慨时间之永恒,生命之伟大,个体之渺小.然而,在我随后的旅程中,竟发现这一带随处可见一种与恐龙同时代的原始植物桫椤.     

恐龙新探

天下独尊 1.5亿年前,从三叠纪至白垩纪末,恐龙是世界的主宰。它们是当时最大、最发达的动物。除了南极大陆外,到处都有恐龙的踪迹。它们以三点——两腿和一尾行走。躯干短、嘴唇大。在陆地上是禽龙和雷龙称霸,浩翰的天空则是翼龙的天下,大海可就是鱼龙的宫殿了。 恐龙的种类很多。从个头来看,它们中间最小的一种不足4公斤,个头与鸡相差不远。大的可高     

恐龙知多少

恐龙为什么能长这么大? 以下是科学家关于这个问题的一些推论. 在中生代时期,也就是从距今2.5亿年的三叠纪开始,到6500万年前恐龙灭绝的白垩纪为止,地球大气中的二氧化碳含量比如今要高得多,这就意味着那时的全球气候比现在要热得多(如果你经常关注全球变暧的话题,就会知道二氧化碳含量增加与全球气候变暖有着直接的联系).     

灾难与文明同行

地球上的生命,大约是在38亿年以前开始出现的,其间经历了无数次的环境大灾难,发生了许多次生物大灭绝,才发展到今天的形势。因此可以说,灾难与生命同行。同样的,人类是因灾难而诞生,因灾难而发展。实际上,人类文明史,也就是一部人类不断战胜各种灾难的历史。所以也可以说,灾难与文明     

恐龙写真——“搏斗中的恐龙”

中生代的恐龙世界，食肉类恐龙为了寻找食物,食草类恐龙为了活命，在捕食者与被捕食者之间展开了一场永无休止的生命大搏斗。今天的古生物学家竭尽全力，通过对挖掘出的残破不全的恐龙化石进行复原。再现了这些发生在中生代时期的杀戮与战争的壮观场面。他们是如何进行复原的昵？[编者按]     

科学与生命同行

又是一年春来早。去年的这个春天,我在川南一带旅行。“恐龙之乡”自贡是我行程的一个站点。自贡恐龙博物馆是一座建在“恐龙公墓”之上的大型现场博物馆,陈列着几十件形态各异的恐龙化石。这些远古时期的地球霸主虽然已化作石头,但它们仍然以高昂的头颅、巨大的骨架昭示着世人