皮肤细胞如何成为神经细胞?

如何把皮肤细胞变成神经细胞?这是2005年Science 125周年庆时提出的125个科学前沿问题中的一个重大问题.本文主要论述了已有的一些成纤维细胞向神经细胞转分化的研究,包括神经元以及其他神经细胞的诱导,各种诱导方法以及诱导策略.目前皮肤细胞成为神经细胞在实验室中已成为现实,但要走向临床还有很长的路.     

宇航员在太空如何休闲

宇航员在太空飞行中如何休闲?一般来说,宇航员并不十分情愿谈论这一话题,因为他们知道,每次太空飞行耗资巨大,应该多考虑科研,而不应琢磨如何消遣。实际上,医生和心理学家倒非常希望宇航员能注意劳逸结合,否则,总是工作,宇航     

当科幻成为现实:去太空建发电站

<正>空间太阳能电站有望缓解能源危机。一个技术非常发达的文明社会如何获取能源？1960年,美国物理学家戴森提出了一种科幻假设：营造一个直径数亿千米、将恒星完全包裹在其内部的巨型球体（即所谓的戴森球）,这样就能完全利用其所在恒星系的恒星聚变能。戴森球的概念提出后仅8年,科学家就提出了更实际的空间太阳能电站构想,即利用卫星将太阳能转化为电能,再通过无线能量传输方式传输到地面的供电系统。     

谁能去太空旅行?

到太空去旅行,是件美妙无比的事儿。2001年4月28日,61岁的美国富翁蒂托,乘坐俄罗斯的联盟号飞船到太空度假旅行,在茫茫太空潇洒了整整7天,成了世界上第一个自费去太空旅游的人。到太空旅行,已经成为新世纪许多人的梦想。要具备什么样的身体才能去太空旅行呢?美国的科学家专门做过这方面的研究。他们认为,到太空旅行是短时间的,体力达到良好状态就可以了。尽管如此,对于去太空旅行的游客的身体要求,与在地球上旅行的游客还是有所     

太空垃圾引发球形闪电?

球形闪电有数千人曾在雷暴雨的过程中目睹过漂浮在空中的球形闪电,但它们的起源至今不明。去年有科学家称,球形闪电仅仅是雷暴中磁场涨落而造成的幻觉。在2006年5月16日,当澳大利亚昆士兰的农民唐·弗农(Don Vernon)看见两个绿色光球从天而降,当时的天气晴朗。     

太空为什么是黑的?

光是一种可在空间移动的能量。 阳光看上去似乎是白色的,其实是由多种色彩混合而成的。这些色彩你在雨后彩虹中可以看到。天空中充溢着空气,空气由微小的气体分子和尘埃一类小颗粒混合而成。当阳光穿过空气,就会与气体分子和尘埃碰撞,并按不同的方向散射出去。不同的色彩,波长也不同,像红色和橙色的光(波长长,频率低)就直接走直线,穿过了空气,但是大部分蓝色光(波长短,频率高)     

太空旅行为什么这么难?

长途太空旅行甚至殖民太空的梦想,都忽视了人类本质上的地球生物性。在2007年第一次失重体验前的新闻发布会上,理论物理学家斯蒂芬.霍金(Stephen Hawking)说,他希望他的零重力飞行会激起公众对太空探索的兴趣。他认为,与日俱增的自我毁灭风险将最终迫使人类殖民太空。霍金当时提出,我们必须在200年内完成这一举措,否则将面临灭绝的危险。毫无疑问他受到了     

太空:本世纪的终点?

二○○○年,苏联人将在火星上着陆。1988年,美国将结束对行星的探索。美国人能让其成为事实吗? 在取得十年之久轰动世界的成就之后,美国已经决定退出行星探索之列。八十年代唯一批准的飞行计划是飞向术星的加里略号。直到1988年,这个飞船才能到达最终目的地。事实上,加里略号有可能永远也到达不了木星。因为去年美国参议院拨款委员会大大削减了这个计划,只保留了最后一次的尝试。     

数据如何成为对抗流行病的最有力工具?

正公共卫生专家从19世纪时就知道,信息可能是最好的灵药。哪些新数据流能帮助扑灭未来的流行病大暴发?利河的源头在伦敦北部城郊,蜿蜒向南,直至伦敦东区,在格林尼治和道格斯岛附近流入泰晤士河。18世纪初,利河连着运河网络,支持着该地区日益增加的造船厂和其他工厂。     

踌躇满志的太空发展计划

日本用于商业的太空开发政策是由政府独立自主地制定.过去十五年来,日本政府实施的发展项目是以独立发展整套卫星技术为目标,从发射设备、追踪站、火箭制造到卫星研制全由日本包办.但这一发展的规模尚不能满足一些卫星服务的用户,尤其是日本电讯公司(NTT)的需求.现在日本面临的问题是,要末靠国外的火箭来发射重量体积越来越大的卫星,要末自己来制造更强有力的火箭;前者将有悖于日本主张的独立自主的政策,后者则会使日本投入更大的资金并耗费更长的时间.     

火星宇航员在太空中如何生存

<正>未来漫长的火星之旅中,宇航员将如何在危机四伏的太空环境中生存下来?在狭小的太空舱的医疗箱里,应该选择放上哪些最需要的东西?在影视作品中,太空之旅似乎是整个火星任务中最为轻松的。例如,火星人马克·沃特尼的状态一直都很好,沙尘暴才是他遇到的严峻考验。道格拉斯·奎德的红色星球之旅同样也是一帆风顺。直到在火星海关和移民局,他才遇到了麻烦。但在现实中,往返火星的太空旅行充满了危险,当然这无关极端天气或持枪歹徒。     

药品?毒品——西方世界的可卡因

1499年,探险家维斯帕克西在他首航委内瑞拉的记事中提到了南美印第安人贵族有爱嚼古柯叶的习惯,直到今天,安第斯山区的矿工还是把古柯叶作为兴奋剂御寒之用.古柯叶是生长于安第斯山区的一种多年生灌木的叶子,当地农民采摘晒干后浸渍在石油中捣成糊状,挤出其所含的可卡因,并与硫酸、石灰与高锰酸钾等拌和,再与乙醚、丙酮等作用后过滤而得纯可卡因,在医药工业上可卡因被普遍用作麻醉剂.     

朊病毒疾病将如何发展?

疯牛病是传染性海绵状脑病(朊病毒病)的一种,1985年在英国暴发的疯牛病引起了全世界的关注.发生疯牛病的分子机制是疯牛病病毒诱导细胞型朊蛋白的构象发生变化,从富含?-螺旋的细胞型朊蛋白转变为富含?-折叠的疯牛病病毒,导致这种构象变化的原因目前仍然未知.这类传染性的神经退行疾病目前仍然没有有效的治疗方法.虽然禁止肉骨粉作为动物饲料明显地抑制了疯牛病的进一步流行,但是羊瘙痒病、水貂传染性脑炎和鹿慢性消耗性疾病等朊病毒疾病的流行病学表明朊病毒已经并将持续存在于自然界,而和人类健康息息相关.除朊病毒病外,多种神经退行疾病如阿尔兹海默病、帕金森病、亨廷顿舞蹈病等致病的原因都是由蛋白质异构引起的,因此阐明朊病毒疾病的致病机制对于其他神经退行疾病的研究有重要的借鉴意义.本文回顾了几大类传染型朊病毒疾病的发生历史和现状,依据朊病毒的发生及传播特性指出朊病毒疾病不可能被根除并存在暴发的潜在可能.     

怎样成为天才?

别误会——是的,我是耶鲁大学教授,但我不是天才.当我第一次对四个已成年的孩子说起,我将要开授一门关于天才的新课程时,他们认为这是他们听到过的最滑稽的事情."你,你压根不是天才!"是的,他们说得没错.那么,为什么在十几年后的今天,我还在教授"天才课程".我新出版的著作《天才成功的隐秘》(2020)还入围了亚马逊年度精选....     

明年“平民”游太空?

<正>2009年12月,英国维珍银河公司展示了全球第一款商用飞船太空船二号的样机,并宣布将于2011年投入使用。     

让你的孩子成为音乐天才

你知道吗?音乐天赋是一种客观存在,它的产生与音乐胎教密切相关。加拿大著名交响乐指挥博利顿·布罗特曾经在回答记者提问时谈到他的音乐天赋之由来。他说:“也许听起来有些奇怪。但的确在我出生之前音乐就已经是我的一部分了。那是     

太空竞赛与航天科技发展

30年前,美国航天员登上月球是当代最具代表性的重大科技成果之一.其实载人登月只是当年美苏两国太空竞赛的最后一幕.     

火锅里的神秘果,毒品还是调料?

<正>对那些嗜火锅如命的食客来说,能豪吃一顿麻辣鲜香的火锅真是人生乐事。不过最近一些报道可能让吃货们在心里打起了小九九:火锅这么好吃,是因为有不良商家加了罂粟壳!你看,我们就在火锅里吃到了奇怪的果子。这东西真的是罂粟吗?都是外形惹的祸其实,只要在家里炖过肉,就会知道有种黑褐色、椭圆形、表面凹凸不平的家伙,它只是厨房中常见的调料草果而已。尽管确实有不良商家违法添加罂粟成分,但如果把草果认成罂粟可是冤枉了它。把罂粟壳和草果弄混,绝对不是一个人两个人     

音乐鸟如何牙牙学语

几乎所有的动物都能够用声音交流，这是它们与生俱来的本领。但对斑胸草雀来说却是一个例外：因为年轻的雄性斑胸草雀是从它们的父辈那里学会唱歌的。 研究者发现，斑胸草雀学唱的方式和人类学习语言一样是有规律的。在学习方式上，有的斑胸草雀能一口气把整首歌都背下来进行模仿，用这种方式学唱的鸟能够较好地把握歌曲的韵律和长度，但仔细听的话，却会发现它们所模仿的内容可能会大相径庭。而有的斑胸草雀每次先选择整首歌的其中一段，化整为零，然后再拼接成章。当然，这两种方法最后都能够使它们学会唱歌的本领。     

地球生命起源之谜 地球生命源自太空?

“黑色烟雾”或许解答了蛋白质形成的可能过程,但核酸的来源却无法解释,科学家估计在地球形成蛋白质的同时,太空中其他星球已经出现了核酸的片断,并随着陨星陨落到了地球,二者结合在一起,进而在地球上产生了第一代可以繁殖的生命物质。为此,科学家需要了解能使不同生命要素——蛋白质、核酸（DNA、RNA）、糖等相互结合的外部环境条件是什么;究竟是什么样的作用力促使它们相互结合在一