人类能否在第六次大灭绝中幸存

过去4年间,地球的蜂群出现了令人不安的变化,而养蜂者则无助地寻找解决方法。这些原本如同机器一样运转的昆虫群体陷入了莫名的混乱：工蜂飞走后不再返回蜂巢;未成体的蜜蜂则漫无目的地游荡;日常的工作陷于停顿,直到蜂蜜停止生产,卵也因此而死亡。自2007年冬季以来,已有30%的蜜蜂种群出现了崩溃的现象。可如果蜜蜂灭绝了,它们的消失将引发灭绝多米诺效应,因为无论是苹果还是西兰花,无数的植物都依赖这些昆虫进行传粉。如今,许多其他生物类群也受到灭绝的威胁,据统计,     

百万个为什么

昆虫为什么能长时间在空中悬停蜜蜂等昆虫悬停在空中的秘密是什么? 康奈尔大学物理学家简·王说。我们也许不该把昆虫看成小型飞机,而应该把它们看作空气中的游泳者。这一新的观点,帮助她更好地了解了昆虫的飞行原理,她终于明白蜻蜒是怎样悬停在空中的了。     

半机械的昆虫间谍

当你注意到身边有只蜂鸟或是蜻蜓在扇动翅膀轻盈飞舞时,你可要小心了,因为这些小鸟或昆虫或许也在暗中窥视你。据美国媒体披露,美国国防部已投入数百万美元,应用仿生学原理研发微型侦察飞行器。经过多年研发,鸟类和昆虫间谍技术逐步成熟,它们能携带摄像机和录音装置,潜入侦查区域录下视频或音频。研究人员希望,这些迷你飞行器既能在前线侦察敌情,     

变化多端的角蝉

<正>角蝉是半翅目角蝉科昆虫的统称,堪称世界上最为奇特的昆虫。它们演化出了各种各样的形状:有的长着突出而卷曲的头部,有的像是背着蚂蚁,还有的完美模拟了真菌侵入其他昆虫体内时的形态。这些形状的变化是来自角蝉高度特化的前胸背板一—前胸胸节上存在的背板。科学家现在还很难解释清楚这些前胸背板结构的确切作用。如此奇特的演化特征不仅不会对它们的生存造成困扰,还恰恰相反,这些看上去有点愚蠢的形状,实际上使角     

首发现靠月光繁衍的植物

<正>Ephedra foeminea是针叶树的一个不开花近亲。它们会在满月时分泌微小的含糖液滴,吸引附近的传粉昆虫。这种含糖液滴从植物的雌性器官渗出。当夜间活动的蝴蝶或者其他昆虫降落到这些甘甜的透明液滴上时,它们便会授粉,帮助种子受精。斯德哥尔摩大学的科学家对Ephedra foeminea进行了长达4年的研究发现了这种奇妙的现象。在2013年对希腊、马其     

少数动物也有自我意识

<正>一家画廊外排了许多客人,但它们可不是普通的观光客。事实上,它们此前从未见过绘画作品,不过,它们在经过稍加训练之后便培养出了独特的审美。穿梭在各个房间中的它们要么在毕加索的画作前驻足,要么流连于莫奈笔下梦幻的画面。这实在令人惊诧,因为这些"游客"实际上是一群常见的蜜蜂。事实上,识别艺术风格只是蜜蜂的众多能     

寄生虱导致数十亿蜜蜂死亡

近年全球多个地点频频出现大群蜜蜂死亡,如今,科学家发现有种病毒正透过一种寄生虱的协助,消灭了全球数十亿只蜜蜂。由英国谢菲尔德大学马丁博士领导的一支研究蜜蜂科学家团队在夏威夷发现,瓦罗亚虱传播一种可怕的畸形翼病毒。瓦罗亚虱就像是病毒的孵化器,它依附在蜜蜂身上时,直接把这病毒注入蜜蜂血液中。瓦罗亚虱五年前由加利福尼亚州带入夏威夷。如今这病毒已是全球传播最广泛的昆虫病害之一。不过,现在夏威夷还有一些蜂群未受畸形翼病毒侵害。由于一些     

揭开蜜蜂舞蹈语言之谜

英国科学家赖利等人研发了一种能粘在蜜蜂背上的微型雷达跟踪系统,并用它追踪了蜜蜂的整个采蜜过程。他们发现蜜蜂确实能够读懂舞蹈中所包含的编码信息,而且在飞向目标的过程中也不会受风向变化的影响。该发现打消了科学界长久以来关于蜜蜂舞蹈语言的争议。蜜蜂是人类最喜爱的昆虫之一,人们常常为它的勤劳感叹不已。奥地利生物学家弗里施自1915年开始对蜜蜂进行了50多年的试验研究,认为蜜蜂之所以能够有条不紊、迅速而敏捷地采到花蜜是因为它可通过舞蹈语言相互交流。蜜蜂可以用舞蹈方式指示它的同伴食源的质量、距离和方位。     

植物通过咀嚼判断啃食者身份

<正>根据美国科学家进行的一项研究发现,我们在吃生菜或者其他蔬菜时,也应考虑一下它们的感受。因为这项新研究发现,植物不但能够感知到自己被昆虫撕咬咀嚼,有些甚至能够判断出向它们发动攻击的是何种昆虫。科学家在对拟南芥属植物进行检测之后得出了这一结论——研究指     

十大昆虫仿生设计

我们的身边日夜都陪伴着大量昆虫和蜘蛛纲动物。它们形态不一,体型各异,但由于长相恐怖,我们几乎不会将它们作为思考的对象。实际上,昆虫和蜘蛛纲不仅在地球生态系统中占据重要位置,同时也是人类的一个不可思议的灵感源泉。从太阳能电池板到     

需要杀死所有蚊子吗

正如果我们能消灭地球上的蚊子,将带来什么样的结果?台湾大学的昆虫学系助理教授薛马坦说,蚊子属于昆虫纲双翅目之下的蚊,在超过3500个蚊子物种中大部分都是素食主义者,吸食花蜜、植物汁液和果汁的它们并不吸血,因此消灭这些物种不但没有必要,还会带来负面效果。例如大部分无害的巨蚊属都是我们人类的"同盟军",它们的幼虫以其他蚊子的幼虫为食!由于它们对人类有益处,因此在我们     

拍摄驼背鲸冲出水

<正>驼背鲸重达3.18万千克,体长12.19到15.85米,它们在阿拉斯加州近海进食时,会不断翻滚跳跃,溅起很多水花,面对这混乱场面非常混乱。56岁的英国人邓肯·姆勒尔却显得与众不同的是,他是划着一条小皮船靠近驼背鲸,在距离那些不断翻滚跳跃的大家伙大约只有几英寸的地方对它们进行观察。他拍到的这些令人震惊的照片,也为他赢得了"捕鲸者"的称号。他曾去亚马逊流域拍昆虫、爬虫和两栖类动物的照片。     

能"倒着飞"的蚂蚁

蚂蚁是一种了不起的昆虫,最近科学家还发现它们具有另一种本领,那就是会“飞”。美国得克萨斯大学医学系的史蒂芬·亚诺维亚克在秘鲁东北部的雨林中采集蚊子标本时,有了这个意外发现。“当我工作时,身上会爬满一种蚂蚁,我只好不停地将它们掸掉。我偶然注意到它们并不是直接落到地上,而是在空中有个迂回,还能回到树干上。难道它们会飞吗?”亚诺维亚克给蚂蚁身上涂上一种     

如何破解植物发出的信号

<正>在人们看来,植物是沉默不语的,这是因为我们并未觉察到它们之间的交流对话一一我们才刚刚开始要窃听这些秘密谈话。植物总是在空气中释放密码信号,以便抵御昆虫的袭击和其他威胁,并在一定范围内发出警报给临近的植物。不仅如此,植物还能发出紧急求救信号,以获取救援行动并召唤以这些入侵的昆虫为食的捕食者。     

职场上要懂得适时的机变和改向

人们总赞赏蜜蜂的勤劳，但我们又不得不承认，蜜蜂的种种极端习性，实在是生命的一大悲哀。蜜蜂积累财富无止无休，它们恨不能把天下的蜜、粉都采集到巢中，所以，只要外界还有蜜有粉，它们就不会休息。疲惫不堪、早衰和过劳死的心理现象。是它们的不幸。     

蜜蜂高招将敌人活活闷死

研究人员发现,蜜蜂对付不速之客有高招,它们通过将对方团团包围的方法,使其窒息而死。一只霸道的大黄蜂飞到塞浦路斯蜜蜂窝,想找点美味,不料却发现自己被包围在黑黄色的工蜂中间。这些雄蜂紧紧地包围着大黄蜂用来呼吸的腹部,直到让这个入侵者窒息而死。大黄蜂窒息而亡的平均时间为57.8分钟。     

微距拍摄昆虫头部

据国外媒体报道,英国摄影爱好者拍到的这些拥有大大的眼睛的家伙,看起来就像是动画片里的人物形象。但事实上这些令人吃惊的美丽图片显示的,是英国色彩最艳丽的小虫子的怪异面部,这些彩色昆虫由于体型太小,平时人们很少会注意到它们     

蛾类:未来的"反恐精英"

据最新一项研究显示,与蜜蜂相似,通过对蛾类进行训练,可以使之对特定的气味作出反应.目前,昆虫学家正将这项昆虫研究转移到军事应用上,试图利用受过训练的蛾类来探测出人造爆炸物、大麻之类的非法、危险物品.     

悬崖上的玫瑰园

<正>几片玫瑰花瓣飘到了艾茵村的坎儿井中。这是一种具有典型的阿曼风格的水渠。玫瑰花瓣随着水渠中的水流漂荡,绕过一片片种植着玫瑰花的土地。正是因为有了这些植物,阿卡达尔才远近驰名。要知道,阿卡达尔直译过来便是"绿山"。继续漂流的花瓣迅速绕过种满了石榴树、桃树、杏树的园子。最后,花瓣在重力的作用下逐渐消失不见了。几千年来,在阿卡达尔村得益于     

蚂蚁才是这个星球上最早的农民? 让气候变化给逼的!

正早在人类出现之前几百万年,昆虫就开始种植无法在野外生存的真菌了。可能是栖息地从潮湿到干旱的变化,促使蚂蚁创造了世界上最早的驯化物种———种植真菌,但它们最初种植的品种与森林里野生的真菌并没什么不同。利用现代蚂蚁的DNA,研究人员研究了这些真菌被完全驯化的过程。被驯化的真菌无法与野生真菌杂交,也无法在蚁穴外生存。史密森尼国家自然历史博