睡眠开关

<正>每天把你喊去休息的是什么?是时间,是哈欠,还是父母的叮咛,或是明天的压力?来自英国的科学家发现,这些都不是真正喊你去睡觉的原因。在我们的大脑中有一种"开关",正是它会告诉你什么时候应该睡觉。科学家认为,这种"睡眠开关"通过大脑神经细胞进行调控,它类似于一种"同态调节器"。当你已经很久没有休息,身体正处于疲劳状态时,这个开关就会启动,不断向你的大脑发出信息:我的"主人"该睡觉了。     

你的基因掌握在别人手中

你的基因掌握在别人手中,当你初听到这种说法,肯定会大吃一惊,然而这决不是危言耸听。1995年,美国人类基因科学公司申请了一个叫CCR5的人类基因专利,现已获准拥有专利权,这个基因产生的蛋白质在艾滋病病毒进入人体细胞时起着关键的作用。该消息一传开,美国一些研究艾滋病病毒的科学家感到吃惊、困惑和愤怒──由于CCR5基因被授予专利,因此其他科学家如果想研究该基因与艾滋病的关系,就必须向美国人类基因科学公司支付专利使用费,这也就阻碍了研究工作的深入,从而损害了绝大多数人的利益。一些科学家认为,基因是自然界的产物…     

投身群体:增强记忆力的诀窍

据英国《新科学家》杂志报道,美国科学家最近发现,生活在大的群体之中的鸟类,要比生活在孤独之中的鸟类,大脑中有着更多的新的神经元,也有着更强的记忆力。这是美国科学家在最近进行的一项关于鸣鸟大脑研究中得出的一个结论。他们据此向人类发出忠告:如果你是一个孤独者,你最好结交一些朋友,否则就会丧失你宝贵的脑细胞。     

大西洋旗鱼捕获沙丁鱼有秘诀!

正眨眼间,你就会错过它。事实上,即使你不眨眼,你也会错过它:高速摄像仪为我们揭示了大西洋旗鱼是如何像离弦的箭一般灵活地扑向沙丁鱼。大西洋旗鱼形似宝剑的上吻很长,占据了体长的1/4。不过,到目前为止,科学家对其确切的作用还不是很清楚。最近,科学家在墨西哥海岸无意中拍摄到了一组图片,并由此找到了大西洋旗鱼超长上吻存在的理由。图中,大西洋旗鱼慢慢靠近沙丁鱼,并利用上吻将闲     

绘制人脑活动图谱

科学家已经能对许多自然现象进行预测。比如，明天会不会下雨，明年小行星会不会撞击地球．某地的活火山会不会在下个月爆发。但是，科学家却很难预测一个人在下一分钟想什么：他会产生一个积极的想法．还是会冒出一个罪恶的念头？科学家的共识是，自然界中最复杂、最难研究的不是外在的东西．而是内在的东西，那就是人类的思维。科学家认为，如果能绘制出人脑活动图谱，就可以了解人脑的运行机理．从而可以监测人们的思维活动，也可以检测脑部疾病。     

未来20年的挑战

未来强烈地吸引着每一个人,但有谁能比那些造就了未来的年轻科学家更好地预测未来呢?《科学文摘》询问它的100位优秀年轻科学家,“你认为今后20年科学所必须解决的最重要问题是什么?”他们的答复证明,他们并不是多数人历来所想象的科学家那样,不是象牙塔里的书呆子。事实上,他们所关心的是我们大家都在关心的广泛的社会和环境     

下一个目标，人脑

<正>当今世界,科学家们已经能对许多自然现象进行预测。比如,明天会不会下雨?明年小行星会不会撞击地球?某地的活火山会不会在下个月爆发?但是,科学家却很难预测一个人在下一分钟想什么,他会产生一个积极的想法,还是会冒出一个罪恶的念头?由此,科学家达成了一个共识:自然界中最复杂、最难研究的不是外在的东西,而是人体内在的东西——人类的思维。科学家认为,如果能绘制出人脑活动图谱,就可以了解人脑的运行机理,监测人们的思维活动,也可以检测脑部疾病。     

大脑测距之秘

据英国《新科学家》杂志报道,美国科学家最近发现,不管你认为你在数学上是多么的差,当你的大脑走向三角学时,它就会变得聪明无比。     

中国科学、技术、医学史展望

历史学家有个人所共知的缺点。当你问他们未来怎么样,他们总是告诉你过去怎么样。这对历史学家不一定是个缺点,因为不懂得过去,一定无法把握未来。我们既不是生活在过去。也不是生活在未来,而是生活在联接过去与未来的瞬间。在这里,我要谈的是未来,但我考虑的不是过去,而是现在。历史研究的根本目的总是温故而知新。本世纪以来的中国科学史研究亦然。这一领域的先驱竺可桢、丁文江、李俨等本是科学家、而非历史学家。他们努力探索两个中国之间的关系。一个是当时的中国,他们作为科学家要使中国立于世界科学之林。另一个是古代的中国,他们在对古代中国的研究中发现了许多杰出的科学天才和优秀的科学组织,而且中国曾一直是科学先进的     

直觉的奥秘

如果你问一个科学家,人们是如何做出决定的?他会说,收集事实数据、权衡利害,然后才做出相应的反应。但是如果你去问一问美国爱荷华大学医学院的科学家同一个问题的话,你会得到不同的回答——他们认为:直觉和预感在我们做正确决定当中起着至关重要的作用。德克萨斯州贝勒尔医学院的神经专家蒙泰古教授是这样解释人类是怎样做出判断、决定的:"我们的研究清楚地显示出了,人的大脑中的确存在着某种权衡各种可能性的潜在系统,能够做出决定告     

未来餐桌上的"肉"

如果有一天你正在餐馆里津津有味地品尝牛排的时候,有人突然告诉你这块肉是科学家在实验室里“种”出来的,你会有何感想?你会觉得它的味道马上发生变化甚至难以下烟吗?小用紧张,不久的将来,科学家利用高科技“培养”出的肉会同天然肉一样美味,富有营养。     

机器人有表情了

如果购买一个机器人当保姆，你是喜欢一个浑身冰凉、埋头苦干的机器人，还是喜欢一个能说会道、表情丰富的机器人？当然，很多人会选择表情丰富的机器人。最近，英国科学家已经研制出首个可以模仿人类基本面部表情的机器人了。     

阿西莫夫科学随笔两则

第一个科学家谁是第一个科学家呢?虽然牛顿是众所公认的名垂不朽的最伟大科学家,但他不是第一个科学家.牛顿也从未把他自己看作是科学家,这是因为,他不可能使用他那个时代     

朋友如何影响你

所谓近朱者赤,近墨者黑,与什么样的朋友交往,对一个人会产生相当大的影响,这一点是毋庸置疑的。科学家最近指出,其他人对你的影响远比你想象的要强烈得多,你的朋友的朋友,甚至从未谋面的朋友的朋友的朋友的行为,都在影响你的心理和行为。     

跨学科能力小测试

<正>你的跨学科知识到底掌握到什么程度?许多科学家宣称自己具备跨学科能力,但是不是真的如此呢?请用《自然》杂志的轻松小测试来弄明白你是否能轻易地跨越多学科,或者说,其他研究领域对你而言是不是仿若遥远的星球?接受测试时请考虑每一项定义,你在写作或演讲时会使用词汇的哪几     

皮肤的妙用二则

一、皮肤说话假如你不会说话,或者你不能听,该怎么办呢?你会怎样与外界交流呢?你我之间可以把想说的话写出来。那么,假如你不是人怎么办?假如你是一条鱿鱼,你会怎么做呢?加拿大Lethbridge大学的生物学家詹妮弗·马瑟提出了这样一个观点:鱿鱼会把它们的语言直接描绘在自己的皮肤上。     

到底是谁?

科学家们在天堂相遇,上帝禁止他们再研究科学,无聊的科学家们只好玩起捉迷藏的游戏。伽利略先开始抓人。他数到100后睁开眼睛,只见伏特趴在不远处。伽利略走过去说":伏特,我抓住你了。"伏特说":不,你没有抓到我。"伽利略":你不是伏特吗?"伏特":我是伏特啊,但你看我身下是谁?"     

超光速旅行

<正>科幻作品中不乏对人类探索深空的描写,而要探索深空就涉及超光速。在本文中,科学家考证迅速穿越宇宙的各种可能方式是否真的可行,例如虫洞、曲速引擎和一种叫作"负能量"的神秘物质。你已打好背包,等待从航天港腾飞。你可能会想象宇宙飞船上将播放什么电影。尽管长途旅行从来都不是你的偏爱,但一旦抵达目的地,你就会觉得这趟旅     

狗狗实验揭示长寿秘密

如果有人告诉你,只要吃药打针就能多活20年,而且是健康的20年,你会是什么反应?你可能会难以置信.在过去的几十年里,让人类多活20年的研究一直在进行着,这类研究包括:是什么在驱动衰老机制?在我们的体内究竟发生了什么才导致衰老? 如今科学家另辟蹊径:衰老科学的新一轮研究对象不是人类自身,而是人类最亲密的伙伴——狗.     

狼的理解能力比狗强

正拨浪鼓只有在你晃动它时才会响,这就是一种因果关系。最近,科学家调查了14只狗和12头狼(它们愿意与人交往)的因果推理能力。在研究中,这些动物必须在两个物体间做选择。其中一个物体包含食物,另一个则是空的。首先,科学家测试这些动物是否会利用交流