人类消失以后的生命世界

专门研究动物物种进化历史的美国著名动物学家、古生物学家道加尔·狄克逊撰写了一本书---《人类灭绝之后的动物》,对没有人类的世界——"后人类时代"进行预测。道加尔讲述的故事从人类之后5000万年开始。那时,大陆漂移的动力使欧亚大陆、澳大利亚和北美洲重新连为一体,而南美洲则成为唯一的岛屿。尽管那时的动物在很多方面与现在的动物还是基本类似的,但差异已经出现,动物们快速进化以适应环境的改变。此外,人类消失所留下的空间刺激新的动物种群出现。这是一些你从未见过甚至从未想象过的动物,比如会滑翔的猴子,会冲浪的蝙蝠,长着盔甲似的角的山羊,长着花瓣一样耳朵的老鼠,等等。它们成功地开拓自己的栖息地:森林、山地、苔原、沙漠、岛屿……值得一提的是,作为动物学家和古生物学家,道加尔对未来动物的描述并非全部虚构,而是依据基本生态规则所进行的科学预测。征得作者和出版者的同意,我们摘取书中部分内容刊登如下,以飨读者。     

自然的生命与价值

将自然理解为一个需要生命和具有生命的有机体,是承认其价值,特别是内在价值的基础和依据。新生自然,保护自然不仅是生态伦理学的原则,而且也是可持续发展实践的道德要求。     

"生命之树"工程将揭开自然奥秘

据英国《新科学家》杂志报道,美国科学家最近即将着手进行一项全球科学界至今尚未解决的伟大工程——建造生命之树工程。据透露,该工程一旦完成,即可最终将地球上所有现存的生物——从微生物到鸟类到巨型爬行动物,是如何与另一种生物,特别是植物、蜘蛛类、鸟类和恐龙等生物之间相互发生联系的秘密,一一详尽地展示出来。该项工程由美国国家科学基金会提供基金,整项工程的完成,预计需要十年多一点的时间。据美国芝加哥自然历史博物馆的专家     

爱德华·威尔逊：永远的自然之子

20世纪生物学领域,随着学科向纵深发展,研究方式逐渐由单一的博物学方式分化为分子生物学和博物学两个分支。在20～21世纪,新诞生的分子生物学因为成就迭出,颇受瞩目。该领域出现一批卓有成就且声名远扬的人物,如沃森、克里克，他们的故事为人们所熟知。但是在被戏称为“收集邮票”的博物学领域也有许多享有盛名的大师，其中之一就是爱德华·威尔逊。     

生物灭绝速度比过去快1000倍

如果人们不知道在人类出现之前生物灭绝率是多少的话,很难体会当前的灭绝率是多么严重。一个新的评估发现,如今,物种比它们原来的灭绝速度快了1000倍。这比原本估计的100倍更严重10倍。布朗大学的博士后研究者朱利安·德·沃斯、杜克大学教授斯图尔特·普利姆以及他们的团队发布了最新的研究成果。     

二次生命的新曙光：救命子弹

在阿尔卑斯山上，登山运动员正在冒着严寒和危险努力攀登。突然，一声惨叫，队员汉斯脚下一滑，跌进了深谷。随着汉斯这一声撕心裂肺的惨叫，所有队员都停下脚步，大家向下一看．汉斯已摔成重伤，仍然艰难地挣扎着想爬起来。大家都想下去救他，但是，山谷太陡太深，时间也来不及了。汉斯浑身是伤，正痛苦地抽搐，危在旦夕。就是致电大本营派直升机前来营救，最快也得半个小时以上，那样汉斯血不流干，也要被冻成冰人。     

坚守苦难的极端生命

世界上最顽强的是什么？是生命!生命超乎寻常地顽强,哪怕在极端恶劣的环境里,也会义无反顾地坚守着苦难。在不到万不得已之时,任何物种都不会泯灭离世!极端环境里的极端生命就是证明。     

蓝藻，自然中的古老生命

最近一段时间来,新闻的主角总被一类微小的生物所占据,从无锡的水事件,到安徽巢湖事件,再加上滇池、泸沽湖、玄武湖……等等绿色湖水给我们带来的众多     

起源和未来：地球和地球上的生命

美国科学促进会（AAAS）2009年年会的主题——“我们的地球和地球上的生命：起源和未来”——使人想起今年是查尔斯·达尔文（Charles Darwin）诞辰200周年、《物种起源》发表150周年纪念年。150年后，重新理解当年使达尔文着迷的进化过程和机制，仍旧是热门研究的焦点：     

无脊椎动物：人类的自然资本

●无脊椎动物是地球生态系统的调节者。作为地球生态系统的重要基础。无脊椎动物从授粉、土壤形成和养分循环,到具有重要经济价值的生态旅游等,为人类提供了多种与我们日常生活息息相关的必要服务。几乎所有成为人类食物来源的海洋鱼类在它们生命的某个时期都以无脊椎动物为食,而人类或直接食用无脊椎动物,如贝类和甲壳类动物或无脊椎动物的副产品。无脊椎动物为农作物授粉,处理各种废物,为人类提供众多的其他服务,但我们却很少意识甚至完全忽略它们对地球生态和人类生存的重要性。以下是无脊椎动物对地球生态和人类生存所作的一些贡献。     

五大连池之花与绿——一部缩写的地球生命演变史

从五大连池看地球生命的演变当我们在五大连池住下来,一次次走进火山,整日整日徜徉于众火山中,我们对于火山的好奇和惊叹渐渐沉淀成深深的思索,不仅是对火山的思考,更是对火山的植被的思考,我们好比在阅读一部上苍写就的大书,每一株草、每一片叶,每一种植物、每一个植物群落……著名的科普作家,美国科学家刘易斯·托马斯说过:任何认为地球上的生命是脆弱的想法都是人的幻觉。实际上,地球的生命乃是宇宙间可以想像到的最坚韧的膜……而我们倒是那膜的柔软部分。是的,生命,自然界的生命,远比我们了解的、想像的坚韧、顽强,并且多姿多彩!五大连…     

进化之根：地球生命的起源

大量的文字如泉涌一般从查尔斯·达尔文（Charles Darwin）的笔下流淌出来。他的著作涵盖范围广泛，从附着船底的甲壳动物到兰花，从地质学到动物驯化。同时，他把自己沉思默想的东西都写在了笔记上，此外还有随意写下的几千封信，写的是对自然的观察和推测。然而，在达尔文浩如烟海的文字记述中，只有很少一部分触及到生物学中最大的问题之一：生命是如何开始的。     

神奇的生命之印

<正>人的容貌、力气、体重等在人生旅程中大抵都会有所变化,但在你身上确实有些东西是伴随你终生不变的,那就是生命的印记。世界上每个人都有自己的一些特点。我们把能将人类的个体从群体中准确地区别开来的生理     

形如外星生命的新奇生物

从1990年开始,一家名为“保护国际”的国际环保组织开始派出科学家到人迹罕至的地区进行物种调查,发现了不少新的物种。为了展示20年来的考察成果,该组织的研究人员评选出了20年来所发现的20种最新奇的动物。     

人造生命：一个颇有争议的话题

生命是什么 著名的奥地利物理学家、量子力学奠基人薛定锷获得诺贝尔奖后，1943年应邀在爱尔兰都柏林大学作了题为“生命是什么？”的系列演讲。讲稿于次年汇成《生命是什么？》的小册子出版。他在书中用物理学和化学解释生命现象，认为生命是由大分子组成的。生命的信息是由遗传密码传递的，并认为这种密码贮存在“非周期性晶体”染色体纤丝中．这种贮存着密码的晶体，就是生命的物质载体。薛定锷的预言拨动了众多生物学家的神经，他们为此深入研究．终于在1952年发现了生命物质DNA的双螺旋结构，从而引发了生物科学的革命。     

生命的隐秘之美

为了鼓励研究人员和摄影爱好者更好地发现显微镜头下的生命之美,奥林巴斯公司从2004年开始举办＂生物显微摄影大赛＂。最近,2011年大赛获奖名单揭晓,10件摄影作品获得优胜奖,64件作品获得提名奖。虽然这些获奖作品所展示的生命世界大多就在我们身边,但我们用肉眼是很难看到如此清晰的生物表面纹理和内部结构的。显微摄影师们所展...     

衰残的生命之源——水

中国生产自来水的工艺,差不多沿用了100年;所有的水源地的污染,20年内超过以前的100年,在这两个100年的后面饮用水标准的修订动议数次无果而终,少数专家心急火燎,而绝大多数民众对此浑然不知。今天没有什么比水与人的健康更紧密相关了。     

显微镜头下的生命之美

为鼓励研究人员和摄影爱好者更好地发现显微镜头下的生命之美,奥林巴斯公司从2004年开始举办生物数字显微摄影大赛。年初,2009年大赛获奖名单揭晓,10件作品（照片或录像）获得优胜奖。65件作品获得荣誉奖。     

城市,生命的共同家园

人类通过城市扩展了自身的栖息地,然而这种扩展通常却是以丧失自然为代价的。21世纪的城市,应通过自然生境再现、生态修复、融入自然的景观规划等措施的实施,让城市成为生命共同的家园,使生物多样性得到最大限度的保护,以此确保城市和人类社会的持续、健康、安全的发展。     

爆发之星粉碎生命镜子?——破解地球生命的氨基酸呈左旋之谜

地球上除了少数动物的特定器官内含有少量右旋氨基酸,组成生命体的几乎都是左旋氨基酸!这是为什么?科学家将天体物理学、粒子物理学和生物化学融汇在一起,再加上最新发现,有望破解地球生命左旋之谜。