自备毒药的澳大利亚蛙

亚马孙雨林中的箭毒蛙犹如天使和魔鬼的复合,它鲜艳明快的色彩让人顿生怜爱之情,但它隐藏在皮肤中的毒素,微乎其微的量又可置人于死地。现在,科学家已经揭开了这些毒素的秘密,它们是一种具有生物毒性的生物碱,一般来源于青蛙所食的含毒食物。你或许认为在了解青蛙皮肤可以产生毒性生物碱后30年重提此话题,显然没有新意。但是用从事这项研究的生物化学家戴利的话来说就是“澳大利亚蛙的意义完全出人意料”。此前,戴利和他的研究小组已经发现,全球赤道附近热带雨林中的青蛙都可以在皮肤中产生毒性生物碱。生物碱是一种复杂的氮有     

揭秘剧毒蛙

在南美洲一片沼泽林中,一支以马尔塔为队长的苏联探险队被派到这里来考察。他们来到这里的目的就是捕捉一种蛙———叶毒蛙。叶毒蛙是两栖动物丛蛙科的一种蛙,分布在南美洲的哥伦比亚等地。在那里,有茂密的森林和辽阔的沼泽,气候潮湿,阴霾多雨。这样的栖息环境对叶毒蛙来说是再好不过了。这种蛙的面目丑陋,身体很小,只重只有1克多,然而这种小得可怜的动物被称为“剧毒恶魔的化身”。只要十万分之一克毒液就足以使一个人在几秒钟内丧命。它的毒性是眼镜蛇毒性的50倍。早在哥伦布时代,当地的印第安人就用这种蛙的毒液做毒箭。叶毒蛙的毒液为什…     

神奇的透明动物

正欢迎来到大自然透明动物档案馆,一起来看看这几种美丽而奇异的透明生物。玻璃蛙——隐藏自身轮廓热带森林中到处都是捕食者,而两栖动物青蛙是这些捕食者最青睐的猎物,这迫使这些青蛙不得不进化出一些防御奇招。一种栖息在南美洲及中美洲潮湿的云雾森林中的玻璃蛙,进化出了一种新颖的伪装形式:它们的身体几乎全部透明!在透明的皮肤下,它们跳动的心脏、流动着血液的血管,以及骨骼和消化道都清晰可见。     

天然毒物制药

人们从很早以来就已经知道从大自然中的动物、植物、海洋生物和微生物中提取原料制造药物。近年来,从天然有毒动物中提取毒素精华开发新药已取得了显著的成绩。下面有三个典型的用有毒动物制药的成功例子。 众所周知,一些毒蛙会分泌出一些剧毒的天然毒素。过去,当地人把箭毒蛙的毒素涂在箭头上作为打猎的武器。近年来,科学家已经从厄瓜多尔毒蛙的皮肤上分离出了一种生物碱活性物质,该物质现在被应用于研制生产治疗帕金森氏症和阿尔茨海默氏症等神经衰退疾病的新药,并被广泛地用于止痛药的制造。 近年来,研究人员发现有毒锥形蜗牛分泌的毒素是几种毒素的混合物。一部分毒素分子的工作方式跟眼镜蛇毒素是一样的,另一部分毒素分子又采用了河豚毒素的工作方式。这就可以解释为什么锥形蜗牛的毒素毒性会那么大。美国生物学家奥利弗说,这就好像你在同一时间被眼镜蛇咬了一口,又吃下了毒河豚的肝脏,所以这是致命的。最近科学家已经从这种毒蜗牛分泌的毒素中提取出了几种多肽活性分子,将这几种多肽分子作为原料单独或混合在一起制药,可以生产出不同疗效的新药用于治疗癌症和艾滋病。奥利弗说,我们认为我们现在想到的用“鸡尾酒”疗法治疗艾滋病很聪明,而实际上锥形蜗牛在１５００ｆ年前就发现了...     

青蛙变色为哪般

<正>科学家近日说,一种新发现的青蛙的体色改变十分惊人,幼蛙的体色是黑色,上面有黄色斑点,成年蛙则变成身体桃红色,眼睛蓝色。这种蛙是2004年在巴布亚新几内亚东南部一个小小的山顶云林中被发现的     

迷你青蛙出生

2007年11月20日,4只迷你(微型)青蛙在美国史密森科学院管理的国家动物园出生。这些小家伙都是所罗门岛叶蛙,它们也是世界上为数不多的几种跳过蝌蚪阶段、直接变成成年蛙的两栖动物之一。所罗门岛叶蛙只分布于巴布亚新几内亚及所罗门群岛潮湿的低矮林地,由于环境污染和栖息地丧失等     

小小的生存艺术家——蛙

小小的两栖蛙类能够适应环境,并能给自己披上伪装。它们十分卖力地繁殖后代,就凭这一条卓有成效的秘诀,在大约1亿3000万年以前取得了胜利,并且直至今日依然保持下来大约2600个品种。 两栖蛙类是科学上对青蛙、蟾蜍(俗称癞蛤蟆)的统称。有关生物     

蚂蚁"借"毒素给青蛙

中美洲和南美洲的毒箭蛙跟马达加斯加的毒箭蛙原本并不相干, 然而它们用以制造毒液的配方却是一样的——都是毒蚁。具体而言, 这两种毒箭蛙都以富含有毒生物碱的蚂蚁为食,并且都能在自己体表的皮囊中储存毒素,而毒箭蛙自身却不会受到这些毒素的伤害。这两种毒箭蛙显然是各自独立进化出明亮的体色——警告色的,但它们在外表上却惊人地相似。这在生物学上被称为“趋同进化”,即当两个不同的物种面临相同的生态压力时会形成相似的对策。而毒蚁自身的趋同进化,则是毒箭蛙出现的先决条件。     

蚂蚁“借”毒素给青蛙

中美洲和南美洲的毒箭蛙跟马达加斯加的毒箭蛙原本并不相干, 然而它们用以制造毒液的配方却是一样的——都是毒蚁。具体而言, 这两种毒箭蛙都以富含有毒生物碱的蚂蚁为食,并且都能在自己体表的皮囊中储存毒素,而毒箭蛙自身却不会受到这些毒素的伤害。这两种毒箭蛙显然是各自独立进化出明亮的体色——警告色的,但它们在外表上却惊人地相似。这在生物学上被称为“趋同进化”,即当两个不同的物种面临相同的生态压力时会形成相似的对策。而毒蚁自身的趋同进化,则是毒箭蛙出现的先决条件。     

一种新奇的抗菌素

美国国家健康研究所的麦克·瑟思劳博士,五年来一直在致力于青蛙遗传物质的研究。去年的一天,当他在实验室里观察漫游于容器中的一种非洲蛙时,注意到一个奇怪的现象:一只前些时候手术过的蛙,其胃部的刀伤竟愈合完好了,其他     

小心植物中毒

在很早以前，人们就发现有些植物是有毒的。这些有毒的植物如果只微量使用或使用适当，能起到治疗疾病的作用，否则就会发生中毒。多数有毒的植物分布在热带地区，但在其他地区也有不少，我们应该当心。春天开花的青毒植物毛莨植物的拉丁学名有两个意思：第一是青蛙，表示该植物生长在靠近水边和潮湿的地区，也就是青蛙生长的地方；第二是苦的，表示该植物含有一种有毒的物质。牧场里的毛茸植物影响牧草的质量，牲口不吃混有毛莨的干旱饲料，但实际上干毛莨的是没有毒的。白头翁是一种早春开花的植植物充满了毒性，植物皮肤过敏的人周身发水…     

青蛙也长“獠牙”

最近。科学家在对印度尼西亚苏拉威西岛进行科考时,发现了一种长着“獠牙”的赤蛙。这次科考首次发现了13种长着“獠牙”的物种,其中9种从未有过任何科学记载。这种青蛙的“獠牙”并非牙齿,而是多骨的颚凸．其部分隐藏在牙龈里。科学家尚未查明这种“獠牙”的用途,一种可能性是,它们有助于青蛙捕捉急流中的食物。拥有最大“獠牙”的青蛙看...     

血战吃人蛙

<正>科学考察队一行7人被怪蛙围困,怪蛙向人们喷毒,使人致瞎或乏力,然后再包围啃食,人们用火攻、木棍、匕首都无法阻挡怪蛙的进攻。最后动用了直升飞机,才逃出蛙口,但已付出了惨重代价。人们再寻怪蛙踪迹时,怪蛙却失去了踪影……     

血战吃人蛙

科学考察队一行7人被怪蛙围困,怪蛙向人们喷毒,使人致瞎或乏力,然后再包围啃食,人们用火攻、木棍、匕首都无法阻挡怪蛙的进攻.最后动用了直升飞机,才逃出蛙口,但已付出了惨重代价.人们再寻怪蛙踪迹时,怪蛙却失去了踪影……     

揭秘雷山髭蟾

这种模样怪异的蛙曾被人认为根本就不是自然界的生物,它们的眼睛和上颌的"胡须"是用图像软件PS加工处理的。事实上,由于它们多数时间都隐匿于山林之中,仅在繁殖季节才下水交配产卵,人们对它们的确所知甚少。髭蟾,顾名思义,是一种嘴上长着"胡须"的蟾蜍(蟾蜍是蛙类的一个类群,但不是所有蛙类都可用蟾蜍之名替代),主要分布于中国南方山地的亚热带阔叶林区。髭蟾长相怪异。第一次看到髭蟾的人,大都会对其颜色奇特的眼睛和上颌的"胡须"留下深刻的印象。一位澳大利亚朋友——博物馆     

让青蛙飞起来

会飞的鱼，大家一定不止一次听说过。可会飞的青蛙相信许多人没听说过。荷兰汉丁堡大学和尼梅根大学的科学家，借助于凡特斯拉的强磁场将最普通的青蛙升到空中。这种磁场能轻微移动由青蛙物质组成的原子中的电子轨道，于是产生影响青蛙的很小的附加磁场。这两种磁场的相互作用，可产生对青蛙体重有影响的、托住空中的青蛙的力。科学家认为，磁场不会对小青蛙机体造成病痛或不良后果，飞行结束后青蛙返回蛙群，情绪非常好，没有任何行为偏差。用同样的原理，荷兰的科学家们还让某些植物和鱼飞起来。科研人员彼得说，如果造出磁场足够大的磁体…     

印度紫蛙的奇特叫春

正在地球上所有的蛙种里,生活在印度西高止山脉的印度紫蛙显得非常独特:身体圆胖,体色呈紫色,口鼻部尖尖的。印度紫蛙的这些不同寻常的特征,源自于它们的生活方式:它们在一年中的大部分时间都呆在地下,运用自己短而结实的肢腿挖洞,最深可达3.7米。在短暂的季风季节,印度紫蛙会钻出地面交配。这时雄蛙会叫春以吸引雌蛙。不过,雄性印度紫     

发现“消失”的透明蛙

图中这只皮肤透明、腹中胀满卵子的蛙，是最近在刚果（金）被重新发现的五种“消失”的两栖类之一。它在1950年得到科学描述，但直到最近才在刚果（金）南部河岸上被发现。其他四种蛙也都在1950年至1952年首次得到科学记录，但此后它们者阱中秘“消失”，直到最近几年的科考活动中才被再度发现。     

神奇的生命火花

大千世界,芸芸众生,无论是动物或植物,一切生命活动都离不开电现象。凡是有生命的细胞,都会产生生物电流。人体就是一座电波发射台,诸如生命过程中的能量转换、神经传导、呼吸心跳等,均是电子传递过程。如果生物体内没有电波,生命现象也就终止了。因此,生物电享有“生命的火花”之美誉。生物电是怎样产生的18世纪末的意大利解剖医学家及物理学家路易·伽伐尼,通过动物实验,最早记录了生物电现象,揭开了生物电之谜。他在解剖一只青蛙时,用一根短铜线与青蛙的骨髓接触,瑞用一块铁片缚在青蛙的腿上。当铜线和铁片连接起来时,发现青蛙的腿在颤抖…     

明日人类也能飞：磁力探奇

20世纪晚期,在一项最终可能使人类能在地球上自由漂浮起来的研究中,青蛙成了“先驱者”。在实验中,科学家们使从奶酪、比萨饼到包括青蛙和老鼠在内的小动物都漂浮了起来。这项实验是在1996－1997年,由荷兰内伊海根大学高磁场实验室成功进行的。美国航空航天局的科学家们很早就已利用航天飞机失重的特性,在太空中进行各种实验。但是荷兰的研究者们声称很多实验都可以在地球上做,手段是利用“抗磁场力”的原理。他们解释说,地球上的很多物体虽然本身并不具有磁性,但如果将它们放入强磁场,这些无磁物体内的电子就会通过对外部磁场的抵…