天文历史年代学初论:在上海STS学术沙龙的演讲

所谓“天文历史年代学”，就是利用天文学的方法，去解决一些历史学家难以解决的历史年代学问题。为什么历史年代学问题可以借助天文学来解决？这要从中国古代的政治观念说起。 在古代中国人心目中，如果帝王的统治（政治）是开明的，上天就会呈现出一些好的天象，风调雨顺，并出现一些“祥瑞”的天象；如果政治黑暗，上天就会呈现“凶”的天象来警告统治者，还会出现水旱灾害、地震等，甚至会把帝王的天命夺掉给另一个人，这种思想在古代根深蒂固。所以，每当他们（帝王）作重大决策时就要去观天，把当时的天象记录下来，然后，根据记录来…     

从地到天:丝绸之路与天文交流

<正>丝绸之路是一条交流之路,除了商品贸易,还带来不同的文化、观念和技术。天文学作为一门世界性的学科,东西方都取得了很高的成就。这些成就通过丝绸之路相互交流,促进了各自的发展。"十二星座"初入中国在我国的古典文献中,"天文"一词的含义远远不止于我们现在认为的是以数理科学存在的"天文学"。在前科学革命的时代,天文学一直是作为一门包含了宇宙观、自然观、历史观,真真切切影响着国家与个人命运的学问而存在着。     

春夜星空的古典星图

古典星图用艺术手法描绘星座与星空,使我们对星空得到科学和艺术的鉴赏与享受。这一幅春夜星空的古典星图以生动形态和绚丽的色彩展示了以狮子星座为主的春夜星座。右上方为狮子星座(Leo),它的左(东)面是室女星座(Virgo),     

中国古代天文学的特点

本文是作者于1984年6月4日在美国西雅图太平洋科学中心为“中国七千年的发现”展览所作的报告。文章认为,中国古代天文学的最大特点就是它的致用性。这致用性是为满足农业生产的需要和意识形态方面的需要而产生的。中国地处北温带,农事活动和季节的变化有着密切的关系,而季节的变化和太阳视位置的变化密切相联,因而在中国一开始就形成了以观测“日躔”(太阳视运动)和“月离”(月亮的运动)为中心的天文学,也就是如何编制精密的历法成了它的中心工作。这一部分工作详细地记录在二十四史的《历志》中. 在意识形态方面,根据天人感应理论,人事活动和天象变化有密切关系,“天垂象,见吉凶”,皇帝的行为是否合乎天意,要观察天象来判断,因而对奇异天象的连续不断的观测、记录并向皇帝呈报,构成了中国天文学的又一主要内容。二十四史中的《天文志》就是它的档案材料的缩编。这份材料对今天的天文学研究仍有参考价值。仪器制造则是为这两项工作服务的。而这两项工作又都是集中在皇家天文台内进行的。皇家天文台是国家机构的一部分,颁布历法是统治权的象征,它的兴衰是与封建王朝同步的,因而它不可能转变为近代天文学。     

如何科学地看透Ta

脾气秉性对于一个人如此重要,以至于当我们掌握了一个人的脾气秉性时会用"看透"这个词来炫耀对方在自己眼中的状态。一切可能的方式都可能被我们利用来分析一个人(包括自己):面相、星座、行为动作、为人处事、传记、聊天记录……甚至网易新闻还用网友的新闻态度来分析、了解一个人的思维方式。你可能在某个新闻态度上被测出是像乔布斯一样的偏执狂。乔布斯的这个特点让人很难联想到他的星座——双鱼座——据说特点是多愁善感,但如果你用"多愁善感"和"星座"作为关键词,会发现每个星座都说自己是多愁善感的。     

无关星座:当术数遇上占星

人类是最爱猎奇的动物。尤其对自身的兴趣并不亚于对他人。不知不觉中,一种“神圣”的游戏在中国的年轻人中传播开来———它可以告诉你自己的性格是温顺还是硬朗;它可以告诉你明年会发生什么事;它还可能预测你的桃花运何时来临……年轻人乐此不疲、争先恐后。是什么游戏如此“神圣”,如此有魔力?答案有很多,但对于中国人来说,用“西方占星术”来讲最适当不过,无论是星座运程还是塔罗牌,无不吸引着中国的好事者,那么,星座的真相,到底是什么?     

直面星座的真相

人类是最爱猎奇的动物。尤其对自身的兴趣并不亚于对他人。不知不觉中,一种“神圣”的游戏在中国的年轻人中传播开来———它可以告诉你自己的性格是温顺还是硬朗;它可以告诉你明年会发生什么事;它还可能预测你的桃花运何时来临……年轻人乐此不疲、争先恐后。是什么游戏如此“神圣”,如此有魔力?答案有很多,但对于中国人来说,用“西方占星术”来讲最适当不过,无论是星座运程还是塔罗牌,无不吸引着中国的好事者,那么,星座的真相,到底是什么?     

星座:千年的神话

人类是最爱猎奇的动物。尤其对自身的兴趣并不亚于对他人。不知不觉中,一种“神圣”的游戏在中国的年轻人中传播开来———它可以告诉你自己的性格是温顺还是硬朗;它可以告诉你明年会发生什么事;它还可能预测你的桃花运何时来临……年轻人乐此不疲、争先恐后。是什么游戏如此“神圣”,如此有魔力?答案有很多,但对于中国人来说,用“西方占星术”来讲最适当不过,无论是星座运程还是塔罗牌,无不吸引着中国的好事者,那么,星座的真相,到底是什么?     

康普顿“灾难”

射电天文以及其他一些新技术、新方法的出现,极大地推动了近代天文学的发展,人们发现了许多前所未知的新天象和新天体。而伴随着这些新发现又提出了一系列令人困惑不解的新问题。其中之一是,象类星体这样的致密天体,其     

长颈鹿轶闻

当长颈鹿在发生危险时,会用猛烈的惊跑来传递警报给同伴。有一种长颈鹿的尾巴内侧呈白色,当它竖起尾巴时,就成为一种醒目的信号;看到它的尾巴垂下不动,就表示平安无事;如果它的尾巴半抬起,就表示处于警戒状态;如果它的尾巴完全竖起,就表示发现危险。狮子是长颈鹿最凶残的天敌。平时,长颈鹿一发现狮子临近,总是“走为上计”。它腿长,跑得快,在遭到敌人袭击时,其奔跑速度每小时可达40公里,瞬时奔跑更可高达56公里。快速的奔跑是长颈鹿逃避狮子的法宝之一。对长颈鹿来说,奔跑速度就是生命。除此之外,它4只强有力的铁蹄也是不可缺少的防御武器。…     

诺贝尔奖中的天文之“星”

不久前,曾经有人问我:“李老师,诺贝尔奖中好像没有天文学方面的单项奖,那么天文学方面取得的重大成果如何来奖励呢?”我回答说:“诺贝尔奖中当然包括天文学部分,只不过没有设立天文学单项奖,而是归在诺贝尔物理学奖中。”由此看来,应该有很多人都不知道天文学与诺贝尔奖的关系,而天文学又是大家(尤其是青少年)非常感兴趣的一个科学领域,所以下面我就介     

秋夜星座

本期封二的秋夜星座彩图给人一种赏心悦目的感觉,图中所展示的星座图形,描绘出秋夜星空中丰富多彩的场面,那些千古流传下来的神话故事居然能和星座结合而编织成一个一个有趣的星座。这是一张粗线条的秋夜星座图,如果能与本刊第9期秋夜星图相互对照,就会更加清楚。秋夜星座图图中上为北,下为南,左东右西。图中的直线把每个星座中的主要恒星,也就是比较明亮的星连接在一起,并且根据星座的神话传说用线条把人物和动物等的形态描绘出来,既形象又有趣。这些图形并不是随意画出,而是根据几百年来许多天文学家和美术家共同进行创作,经过历史考验流…     

动物“声东击西”的战术

在非洲大草原上,狮子处于食物链的最上层,雄心勃勃、威风无比。可是纵然身为龙头老大,在猎杀食物时也难以做到所向披靡。对狮子最具威胁的是野牛和野猪,如果攻击的方式不当,野牛的角或野猪的獠牙就有可能刺入狮子的腹部而导致狮子死亡。所以狮群"绞尽脑汁",经常采用"声东击西"和"十面埋伏"相结合的战术来对付这类敌人。     

“赤方气”: 古代超新星的光环？

发现了三国时代魏国学者孟康为司马迁《史记》中关于景星的记叙所作的一则注解: “有赤方气与青方气相连, 赤方中有两黄星, 青方中一黄星”. 在后来唐代人所撰的《晋书》和《隋书》等史籍中,也发现了几乎相同的记载. 这种“赤方气”记载所描绘的天象, 与哈勃空间望远镜(HST)拍摄的带有光环结构的超新星1987A 的图像很相似. 考虑古代人虽然对一些天象的意义有错误的理解, 但是他们对所看到过天象的描述一般地是客观的, 他们不大可能凭空臆造出“赤方气”这种天象. 因此, 推测古代观察者很可能目睹过其遗迹中带有环结构的暴发时非常亮的超新星, 从而留下了“赤方气”的记载. 孟康可能是第一个提出“赤方气”说的学者, 而且他大约生活于公元180~250年, 出生时间很接近于公元185年. 考虑这两个条件, “赤方气”记载或许与暴发于公元185年的超新星(SN185)有关. 这一推测与部分 现代研究者测得的SN185可能的遗迹G315.4-2.3的距离参数相符合. 如果“赤方气”之说与超新星遗迹中光环结构的关系能够被进一步证实, 这一结果将再次表明, 在超新星暴发一段时间之后显示出环结构应是很普遍的现象. 这将是对现代恒星演化理论的一个重要检验.     

秋高气爽的星空

秋高气爽,在秋天的夜晚,天空也显得分外明朗,令人神往,使人多么想上天去逛一逛,去认识这些晶莹可爱的星星。今天我们就来谈谈认星的方法。 认识星星,首先要有一张简易的星图。我们可以从地图上知道地球上有哪些国家,每个国家的位置在哪里。而星图可以告诉你:天空中有哪些星星,它们彼此之间排列的位置是怎样的(图1)。 (关于星座、星座的划分以及星星的等级,本刊已于1999年在“本刊专栏”中的“宇宙风采 天文学入门”专栏中分期加以介绍过,请读者朋友参阅。——编者) 天上到底有多少颗肉眼看得见     

动物“声东击西”的战术

在非洲大草原上，狮子处于食物链的最上层，雄心勃勃、威风无比。可是纵然身为龙头老大，在猎杀食物时也难以做到所向披靡。对狮子最具威胁的是野牛和野猪，如果攻击的方式不当，野牛的角或野猪的獠牙就有可能刺入狮子的腹部而导致狮子死亡。所以狮群“绞尽脑汁”，经常采用“声东击西”和“十面埋伏”相结合的战术来对付这类敌人。     

天狼星是什么颜色

夜空中最明亮的,也是最接近地球的恒星是天狼星,离我们仅9光年远。翻开古代天文学文献,记载的天狼星都是红色的,如公元前4～公元65年的罗马哲学家塞尼加,公元前二世纪古希腊天文学托勒密,以及古罗马政治家西塞罗,诗人贺拉斯等,都有描述。公元前1000年的巴比伦人的楔形文字记载的天狼星也是红色的。而今天,即使最蹩脚的占星术家也能证明,天狼星是白色的。难道我们的祖先会犯这种观察的错误吗? 对此,有些科学家的解释是,古时候天文学家观察天狼星的时间是在它刚升起在天际之时,恰如落日一样,故呈红色。然而,最近联邦德国的天文学W.施洛塞尔和H.W.贝格曼提出了新的见解,认     

谁来当上帝?——从霍金的观念转变谈起

无数的事实表明 ,人类总是急于要主宰自己的命运 ;也有越来越微妙的观念变化表明 ,人类自己想当自己的上帝。想要自己主宰自己的命运是人的一种本能 ,没有谁可以否认每个人内心的这种自然追求 ,因此原本也无可厚非。只是 ,通过什么样的方式来改变或主宰自己的命运就颇值得思量。改变自己的命运大约有两种方式。一种是通过自己后天的努力、学习、劳动和创造来改变自己的命运 ;另一种则是想通过改变人类自然的进化 ,如人为地改进基因来改变自身的命运。后者的观念已经自然而然地由一些被称为社会的良知、理性、公正的代表———知识分子———…     

20年内见到外星人？

俄罗斯科学院应用天文学研究所所长安德烈近日声称,银河系内已知环绕着类太阳恒星的行星中多达10％都像地球,如果这些行星上存在水,那么也就存在生命,未来20年以内地球人就会与外星文明相遇。     

再谈2012

玛雅文化中有世界末日的预言玛雅是一个神秘的部落,玛雅人的突然消失至今部让人捉摸不透．而且玛雅人的数学与天文学相当发达,这就让许多人在对玛雅文化的敬畏中更带有对神的迷信．因为有了2012末日预言,末日理论学家便开始寻找各种支持2012年来日预言的理由.