揭开独角鲸暴牙的奥秘

在靠近大西洋一侧的北极海区域里,有一种神秘的独角鲸,它们的奇特之处在于4米多长的身躯长了颗2米多长的牙齿。在古代,人们以为这颗牙齿是它们的角,于是给它取了个“独角鲸”的名字,后来才发现那是它们的牙齿。几百年来,独角鲸的暴牙究竟有何用途一直是个谜。最近,美国科学家揭开了这个谜底。     

独角鲸的“角”

<正>独角鲸有点像是北极的独角兽。不过和独角兽不一样的是,它们的"角"其实是其巨大扭曲的犬齿,犬齿獠牙是从它们嘴的左边长出来的,可以长到2.74 m左右。几个世纪以来,科学家一直都没能给独角鲸那长牙存在的目的找出合理的解释。现在研究人员认为,这些鲸鱼是把自己的长牙当作感知器官,推测它们可以从海水盐分浓度的变化来保证雄性独角鲸的安全,并且找到其他鱼类或者雌性。     

冰海小精灵“盲流”到温带

在南极和北极的冰冷海域中，生活着一种轻盈美丽的浮游动物，它们是“冰海小精灵”，又被称为“冰海天使”。最近，这种可爱的动物却现身于日本兵库县附近相对温暖的海域。这种小生物“盲流到非居住地”说明了海洋环境出现了问题，环保人士对这种不明原因的迁徙表示担忧。     

神奇莫测的独角鲸

有趣的传说在中世纪,活跃在北欧的海盗曾把独角鲸的长牙带到欧洲大陆,但对于它的来历和产地却讳莫如深。人们捉摸不出什么动物的头能支撑这样一支3米长,20千克重的角。想象力丰富的画家把这种独角兽画成一种马似的动物,头上长角,四肢像鹿。可它如何才能克服角的障碍低头吃草,那就不是画家解释的问题了。中世纪的人们将它看成无所不能,凶猛有力的神兽。然而它却有个致命的弱点:抗拒不了处女的诱惑。当它看见处女,就会顺从地走过去,把角放在姑娘面前,然后倒地就睡,只有这时才能捕获它。人们认为其角具有奇妙的功效,能治病解毒。用来镂成酒杯、茶碗,如果盛上有毒的饮料,就会“泛起黑沫,毒性尽去”。把角磨成粉,简直就是灵丹妙。当年欧洲的教皇、皇帝或君主、总督等大人物都以拥有这种神奇的角为荣。丹麦国王弗里德利三世制作了一个宝座,座椅的脚、扶手和底座都有这种角制成。估计现在独角鲸还有2~3万头。由于生活在寒冷的北极附近,不易捕获,人们知之甚少。近年来,国际捕鲸委员会已注意到对它们的保护和研究,独角鲸的长牙之谜,必将水落石出。     

奇特的海洋生物独角鲸

在生活在北极的因纽特人的传说中，有一个关于独角鲸的故事。有一天，一头北极熊来到了一间房子附近，里面住着一个女人和她的亲生女儿，以及一个有视力残疾的继子。女人让半瞎的男孩去射杀那头北极熊。在妹妹的帮助下，男孩弯弓搭箭，射穿了北极熊的心脏。可坏心肠的后母却骗男孩说他没射中那头熊。到了晚上，她和女儿吃着新鲜的熊肉，可怜的男孩只能以狗食充饥。     

北极冰海话白熊

终年"千里冰封,万里雪飘"的北极冰海,被人们称作"白色世界"。更奇妙的是白色世界中的许多珍贵动物,如雪兔、北极狐、驯鹿和极犬等,全是白氏家族的产物。最具特色的还是白熊(又称北极熊),它是当今世界上最大的猛兽之一,就像企鹅代表南极一样,白熊是北极地区的象征,说来还极为奇趣。体形庞大的白熊,全身披着厚厚的白毛,就连耳朵和脚掌也覆盖着稠     

是冰海还是熔岩海？

对英国开放大学约翰·莫里(John M urray)在“火星快车”研讨会上宣布在火星上发现有北海那么大的冰海后,美国图森市的亚利桑那大学行星地质学家艾尔弗雷德·麦克尤恩(Alfred M cEwen说:“这可能是想象中形成的幻觉,火星上存在那么大的冰海是不可能的。”“在7年前,我们的火星环球勘探者’探测器第一次在火星赤道附近摄了像,当时我看到外貌后瞬时的反应是:‘天哪,那看上去简直是大片冻结的冰!’但是我们很快就恢复理智意识到它必须是熔岩,而不是冰。”“它不可能是熔岩。”莫里根据“火星快车”探测器上的一台高分辨率立体摄像仪2005年2月…     

北极海域的一角鲸

一角鲸被列为北极海域中最动人、最神秘的动物之一。通常仅雄鲸才有一长度可达10英尺的长牙,形同一根巨大的麻花钻头,成为一角,角上有一道逆时针旋转的螺旋。该长牙一直被认为是传说中的麒麟角,曾被视为珍贵的解毒药和灵药。其拉丁名Monodon Monoceros即意为独牙或独角麒麟。由加拿大西海岸鲸鱼研究基金会主办的一角鲸研究站便设在该国巴芬岛和拜洛特岛之间的庞德海峡(Pond Inlet)附近的冰上,研究宗旨是:其角既     

天降奇缘,偶遇冰海小精灵

斯基亚那群岛(sjuoyane)——北极斯瓦尔巴德群岛北部的最后一片领土（北纬80度附近）,再往北,就是近极点地区的冰海了.这个群岛上所呈现出来的,是一片“极地荒漠”的景象.这里,平坦而荒凉,很少有高等植物,就连苔藓都很少,到处是碎石,由于湿度非常大——北冰洋总是被阴云浓雾所笼盖,每一块碎石表面都长着黑色、青色和橘黄色的地衣,有些冰雪融化后形成的水洼里,长着黄绿相间的菌膜,这里,是低等植物的家园.     

终极长者

破译年龄 想猜测一个人的年龄是不容易的，特别是在医疗技术飞速发展的今天，你随时都可能犯一些愉快的错误——把一个５０岁女士的年龄说成是二三十岁。我们大多数人都对人的年龄进行过估计，但很少有对动物的年龄进行估计的。如果我们想跨越人的界限，开始对动物进行年龄估计，那么就让我们跟随克雷格·乔治先生，去北极琢磨琢磨北极弓头鲸（北极露脊鲸）的年龄吧！ ９年前，克雷格在对弓头鲸的研究中产生了一个奇特的认识——这些鲸可能已经活上了２００年。怎样去证实这种猜想呢？因为当时还没有一种可靠的方法能测算出弓头鲸的年龄。终…     

口中射出的"利箭"

一只苍蝇正悠闲地停歇在一块岩石上，虽然附近卧着一只蝾螈，但苍蝇并不介意，毕竟双方还保持着一大段距离。可惜苍蝇打错算盘了，因为蝾螈能够向目标“发射”致命的武器，而且百发百 中。只见蝾螈一张嘴，口中的舌头便像箭一般射了出去，正好命中苍蝇。蝾螈是一种两栖小动物，其外观形状很像蜥蜴。蝾螈的身体只有6～7厘米长，但它的舌头却有5厘米长，几乎和身体一般长。其长舌头的表面有一层黏液，舌头里面有弹性很强的肌肉，能把舌头飞速地弹射出去，舌头中的软骨组织能够…     

"魔鬼城"揭秘

作为气象科学顾问,笔者曾随同中央电视台《正大综艺》摄制组亲历克拉玛依“魔鬼城”。克拉玛依位于新疆西北部,是我国著名的石油城。乌尔禾是克拉玛依市最北的一个区,距市中心约１００千米,常住人口虽仅１万左右,不过在这“百里无人烟”的戈壁,也可称得上是个热闹繁华的“大都市”了。由于这里风大,乌尔禾也别称“风城”,但使此地闻名遐迩的却是那方圆数十里、位于乌尔禾东北方约８０００米的“魔鬼城”。 “魔鬼城”名称的由来 “魔鬼城”远看起来,确实很像“城堡”。其中“建筑物”林立,与周围平缓山坡或河谷平原对照,显得十分特殊而神秘。我们驱车进入“魔鬼城”一条宽敞的东西向“大街”“大街”的南北两侧是各种形状的高大“建筑物”,但令人叫绝的还是在这些“建筑物”上的许多象形岩石。就在这条“大街”上,有一座高大“建筑物”顶上“长”着一个公鸡脑袋,鸡冠和鸡嘴等都惟妙惟肖还有一处岩石像马头,双眉、双眼、鼻子都很像,一直到嘴唇,头顶上还长着两只竖起的耳朵,如不算上这两只耳朵,它又很像一张老人的脸;还有的岩石像一只超级长筒靴子有的则像巨大的蛋卷奶油冰淇淋……笔者所见过的象形岩石不少,但还从未见过如此逼真而又活灵活现的。在这里,只要仔细观察,每个人都能...     

“抢新郎”的鸟

“女性”似乎总是小鸟依人的，但在自然界，某些雌鸟却比雄鸟高大强壮，羽毛也美丽多彩，它们实行“一妻多夫”的婚姻制度。 红颈瓣蹼鹬是“一妻多夫”制的典型代表，这是一种小型海洋性水禽，体长只有18cm～19cm，以水生昆虫等为食。它在北极地区繁殖，在热带地区越冬，春秋迁徙季节途经我国境内。它体形秀美，嘴细而尖，呈黑色。脚也是黑色，脚趾上长有像花瓣一样的蹼。     

黄鼬智胜眼镜蛇

八月的一天，在某森林保护区的草坪上，一条眼镜蛇和一只黄鼬正剑拔弩张地对峙着。眼镜蛇有两米来长，全身盘成一个五彩斑斓的圆圈，鼓着腮帮的蛇头像一只吓人的魔掌，掌尖吐着要命的红信，嘶嘶作响，仿佛雷雨前的闪电一样，震撼着一切生灵。与眼镜蛇对峙的是一只足有10公斤重的黄鼬，身体细长，四肢粗短，棕灰色的毛油光闪亮，它前足匍匐，后足微锉，趾爬使力，随时准备奇兵突袭。双方僵持着毕竟不能解决问题，黄鼬开始转着圈寻找突破口。但是眼镜蛇亦决非等闲之辈，似乎料定黄鼬肚子里的“小九九”，盘起的身子也像轮子似地转动着。看它目…     

龙生九子（五）——蚣蝮怒目镇河妖

在北京城的中轴线北段，地安门到鼓楼之间，有一座修建于元朝的古桥．名叫万宁桥。俗称“后门桥”。桥两侧岸边的条石上都趴着用石头雕刻的又像龙又像兽类的动物。它背向桥身。扭着身躯，头探向水面紧紧地盯着水下。它头上长角，两腮有长长的鬃毛，遍身鳞甲．四只爪张开紧抓岸边。长尾甩动。     

动态

<正>北极露脊鲸,帮助人类更长寿众所周知,大多数哺乳动物都会在100岁左右走向生命的尽头。然而,作为地球上体型最大的哺乳动物,鲸鱼家族中却有一个例外——北极露脊鲸,它们的寿命往往会超过200岁。为什么它们能比其他鲸鱼物种更长寿呢?美国和英国的科学家研究发现,在露脊鲸体内,存在着一种独特基因,这种基因能帮助它们抵御癌症,并修复DNA损伤,这就是露脊鲸不会患上心脏病和癌症的真正原因。     

会笑的动植物

笑牛——在圭亚那的奔米达地区有一种会发笑的牛。它的喉部长着一个隔音膜，发出叫声时，此膜剧烈颤动，形成“哈哈”的声音，人们称它为“哈哈牛”或“笑牛”，又因它的叫声像古稀老人在爽朗地笑，所以还被称为“笑老人”。     

虫趣

千足虫在昆虫世界里，多足的现象是比较普遍的。如查要问世界上哪种昆虫脚最多？很多人都会首先想到号称“百脚之虫”的蜈蚣。其实。蜈蚣一般全身只有24个环节，每节长对脚，共生有48只脚。那么，为什么人们将蜈蚣称为“百足虫”呢？它并没有长100只脚呀！在牙买加热带地区，有一种蜈蚣，它的两侧各长着180只脚，共有360只脚。不过，这种“百脚”蜈蚣还不能称为“多脚冠军”。     

“短命鬼”麇鹿的“简历”

各种动物都有自己的特征,如鸭子的嘴巴是扁的,走起路来摇摇摆摆,我们决不会把头戴鲜红肉冠的公鸡看成鸭。糜鹿也有特征,那就是“四不像”：长脸形,乍看上去有点像马,仔细看又不像;头上的角不像其他鹿有眉权;颈也比较长,好像骆驼颈,但又没那么长;后臀根上长着一条尾巴,像驴尾巴,长达45cm-50cm,是世界上尾巴最长的鹿,可是又没有驴的尾巴长;宽大的蹄子像牛,能在沼泽地行走,但又没有牛蹄子大。人们根据这个“头似马非马,角似鹿非鹿,颈似骆驼非骆驼,蹄子似牛非牛”的特征,给它一个雅号“四不像”,     

鲸歌悠扬

“卡霍拉号”科考船离开毛伊岛才30分钟,船上的美国夏威夷大学海洋哺乳动物实验室研究人员就确定有一群座头鲸在不远处的水面喷水,科考船随即朝这群巨兽驶去。 不久,船就驶近鲸群。大约有10头雄鲸正围绕在一头雌鲸周围。雄鲸们正在争夺“首席护卫长”的“职位”:“首席护卫长”离雌鲸最近,是她的“贴身保