飞向土星的使者——美国最后一个大探测器“卡西尼”

经过多次推迟后,举世瞩目的美国"卡西尼"土星探测器终于在1997年10月15日升空了。土星是太阳系中极富神秘色彩的行星。其腰部缠绕着绚丽多彩的光环,本身保留着大量的太阳系形成时的原始物质,同时还有不少天然卫星围绕它运行,专家们一致认为,研究土星及其卫星,有助于认识太阳系的形成和发展的历史,对认识地球大气层也很重要。所以,人类一直盼望撩开美丽土星的全部面纱。航天时代的到来,为行星探测开辟了广阔的前景。用探测器可以走近任何一个行星进行明察暗访。     

科学家发现一比地球小的太阳系外行星

美国航天局7月18日宣布,天文学家利用该局的"斯皮策"太空望远镜发现一颗大小只有地球三分之二的太阳系外行星。这颗行星名为UCF-1.01,距地球约33光年,表面温度非常高,可能是与太阳系距离最近的小于地球的系外行星。相     

探寻类地行星应该瞄准“轨道整齐的行星系统”

在某个行星系统中是否包含"类似地球的行星",也是有前提条件的。这个前提条件就是,"类似木星,土星等大型气体行星的数目不能超过两颗"。在太阳系中大型的气体行星只有两个,也正因如此,太阳系内才能有长期保持整齐的轨道。太阳系的8个行星,其轨道都接近圆形,轨     

寻找第九行星

正经过天文学界多年的争论和12天的激烈辩论,国际天文学联合会在2006年通过关于太阳系行星的新定义,而冥王星将不再被定义为"行星"。太阳系行星家族只剩下水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星8名成员。由此,冥王星惨遭"降级",被驱逐出了行星家族,归入"矮行星"行列。     

太阳系八大谜团

谜之一:水星如何诞生。太阳系由八大行星组成。其中水星、金星、地球、火星,是以岩石为主要成份的"地球型行星";木星、土星、天王星及海王星,是大量气体包围的"木星型行星"。最靠近太阳的行星是水星,它是如何诞生的昵?有两种说法:一、由于水星最靠近太阳,科学家认为水星是在原始太阳系星云中的高温区域,由凝固的金属铁及其它富含物质的材料物质堆积而成。二、水星是在巨大的原始行星互相碰撞的时候,由彼此的金属铁融合而成。     

飞出太阳系?

正李雄耀王世杰研究团队成员。中国科学院地球化学研究所月球与行星科学研究中心副主任,研究员。主要从事月球与行星科学研究,参与我国嫦娥工程和深空探测的基础科学问题研究。"飞出太阳系,奔向更遥远的外太空,是自1977年"旅行者1号"出发以来,人类未曾停止过的梦想。那么,太阳系到底有多大?人类如何才能走出太阳系?"1977年9月5日,"旅行者1号"发射升空,在土星及木星"小歇"之后,它静静地滑入太阳系的边缘处。此后,它沿着离开太阳系的轨迹,朝着茫茫的星际空间,一路飞奔而去,     

水星,我们没有忘记你

正以前的说法是,太阳系内有九大行星。因冥王星体积小、质量小等原因,2006年,国际天文学联合会取消它作为太阳系内行星的资格。太阳系内八大行星分别是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。它们围着太阳转,看似相差无几,实则各有特色,是不是很有趣?今天,我先介绍水星。它是八大行星中最小的、离太阳最近的行星。     

系外大气层中发现氦气

正近日,NASA利用哈勃空间望远镜在系外行星WASP-107b的大气层中探测到了氦气。这是人类首次在太阳系之外的大气层中发现氦元素。该研究已于2018年5月3日发表在Nature上。氦是宇宙中除了氢之外最常见的元素,也是木星和土星等气态行星最主要的组成物质。早期理论推测,系外行星的大气层中,特别是延伸至宇宙中的逃逸型     

独一无二的土星

正今天,我们来谈谈太阳系八大行星中的土星。土星比木星离太阳更远,与太阳的距离是地球与太阳距离的近10倍。土星是八大行星中密度最小的行星,其密度比水的密度还小。假设把土星放到水里,土星会浮起来,神奇吗?土星的体积很大,仅次于"老大哥"木星的体积。除了体积大,土星与木星还有许多相似之     

科技新知

科学家发现最像地球的行星最近,由法国等12国科学家组成的国际研究小组,利用引力微透镜技术,探测到一颗新的太阳系外行星。这是迄今为止发现的质量最小、最像地球的行星。它的质量是地球的5.5倍。这一发现是寻找支持生命的系外类地行星的一项重大突破。这颗行星位于人马座,距地     

发现了更多的类地行星!

到现在为止,都发现了哪些类型的行星了呢?右图显示的是截止到2012年9月10日,已确认发现了的837颗系外行星,以及太阳系的行星。图中纵轴是行星的质量,横轴是到主星的距离。大部分行星都集中在坐标系的左上部分,而在地球附近的位置分布的则很少。也就是说,比起地球来,大部分的行星的质量更大,距离其主星也更远。为什么会这样呢?行星本身不发光,用望远镜难以直接观测到。所以,到现在为止发现的系外行星,几乎都是通过间接的手段探测到的。比如行星挡在主星的前面,或者主星在行星的引力的影响下发生摆动等——总之,是观测"恒星的变化"得来的。行星质量越大、离主星距离越近,对主星的     

太阳系行星九变八 冥王星降成矮行星

位居太阳系九大行星末席70多年的冥王星,自发现之日起地位就备受争议。经过天文学界多年的争论以及第26届国际天文学联合会大会上数天的争吵,冥王星终于“惨遭降级”,被驱逐出了行星家族。从此之后,这个游走在太阳系边缘的天体将只能与其他一些差不多大的“兄弟姐妹”一道被称为“矮行星”。根据国际天文学联合会大会8月24日通过的新定义,“行星”指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状、并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。按照新的定义,太阳系行星将包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星8…     

土星成太阳系内卫星最多的行星

<正>看这篇文章之前,我们都知道,太阳系内拥有最多卫星的行星是木星,它有79颗卫星。而现在,我们要改变说法了。不久前,一个研究团队发现20颗围绕土星运行的新卫星,从而使土星卫星总数达到82个。因此,土星成为太阳系中拥有最多卫星的行星。据称,这些刚     

发现类似太阳系的天体系统

由日本、新西兰等11个国家的专家组成的国际联合观测研究小组日前发表报告称,他们发现了两颗气态行星围绕一颗恒星运行的天体系统,在迄今发现的天体系统中。该系统结构与太阳系最为相似。研究发现,该恒星的质量和两颗行星的轨道半径及其质量,恰好相当于太阳、木星和土星三者的质量与轨道关系同比缩小约一半。参与研究的日本名古屋大学教授伊藤好孝等认为宇宙中与太阳系相似的天体系统并不罕见．这或许将成为探索太阳系外行星的线索。     

科学家确认首个系外宜居星球,“超级地球”确实存在

<正>2015年3月6日,英国伦敦大学玛丽女王学院和赫特福德大学的科学家在Science上发表的一篇技术评论文章称:"格利泽581d(Gliese 581d)"是太阳系外首个确认的宜居行星。"格利泽581d"是一颗系外行星,也是人类在太阳系之外发现的第一个位于宜居带中的行星,被称为"超级地球"。其绕行位于天秤座的红矮星"格利泽581",距离地球约22光年,其质量为地球质量的3倍(如下图)。     

开普勒天文卫星发现了2321个疑似为行星的天体!

围绕着太阳以外的恒星进行公转的行星,就是"系外行星"。最早发现系外行星是在1 995年,之后一直到2010年,人们发现的系外行星超过了500颗,但都是一些非常巨大且很难想象上面会有生命存在的行星。就在这时,用于搜寻系外行星的美国宇航局(NASA)的天文卫星"开普勒"登上了舞台。在16个月的观测中,它竟然发现了2321个疑似行星的候选天体,也即"行星候选体"。更让人惊叹的是,其中还有很多颗是像地球一样由岩石构成的小型"岩石行星"。那么,其中有"与地球类似的行星"存在吗?这里面说的"与地球类似的行星",是指"围绕着类似太阳这样的恒     

带环的矮行星

<正>此前,太阳系内只有4颗气态行星(外行星)有环状结构,分别是木星、土星、天王星和海王星。如今,天文学家们又发现,在海王星轨道之外的一颗矮行星——妊神星,也有环状带。该结果已于2017年10月11日发表在Nature上。在太阳系外沿有很多小型天体。渐渐地,人们意识到这些天体并非都是又小又黯淡,某些天体的体积甚至可与冥王星相当。于是,在2006年,天文学家定义了一类新的行星——矮行星。妊神星是继冥王星、谷神星、阋神星、鸟神星之后发现的第5颗矮行星。其形状宛如橄榄,自转速度极快,有两颗卫星,一直以来格外吸引天文学家的目光。"环状带的形成原因实在太多了,有可能是在与其他天体碰撞时产生的,也可能是妊神星本身的自转速度太快造成     

土星成群的儿女们

如果将太阳系8大行星的卫星称之为它们各自的儿女的话，那么我们所居住的地球，只有月亮一个宝宝。火星有2个孩子，金星和水星则一个子女也没有。土星却很特别，它的儿女成群，至今已经发现的有60个之多。下面我们将会看到，许多土星的卫星是在美国1997年发射的“卡西尼”（Cassini）号飞船于2004年7月1日飞达土星后，进行人类第一次进入土星轨道的近距离、多方位和多任务考察过程中发现的。     

中国将利用南极巡天望远镜搜寻太阳系外行星

<正>"除地球之外,其他行星上是否还有生命?回答这个问题,就需要我们寻找更多的太阳系外行星系统。"中科院国家天文台南极天文项目组胡义博士说,为了寻找更多的系外行星系统,需要更多地进行持续性天文观测。通过南极巡天望远镜的观测,可帮助我们实现研究银河系结构、近邻星系的距离等科学目标。     

资讯

正1土星卫星探寻外星生命新进展据美国媒体报道,意大利和美国行星科学家称,在土星的最小卫星之一土卫二(Enceladus)的一片冰面下方发现了大片液态水,其规模和地球上最大的湖相当。报道称,这是太阳系外围或适宜生命存在的又一证据。美国国家航空航天局的"卡西尼"(Cassini)号探测器对土卫二进行重力测量后发现了该片湖水,卡西尼号过去10年中穿越于土星的多颗行星之间。科学家将此次研究结果刊登