卡西尼号:揭开人类探测土星的序幕

美国国家航空航天局发射的“卡西尼”号飞船(简称“卡西尼号”)在经过近7年的太空旅行后,于2004年7月1日成功飞入土星轨道,成为进入土星轨道的第一艘人造探测器。卡西尼号将拉开人类探测土星的序幕,并为我们逐步揭示土星及其众多卫星的奥秘。卡西尼号从地球出发,在太空飞行35亿千米后,以高达7.8万千米的时速飞向土星,在穿越悬浮着大量石块的土星环后,在96分钟前点燃减速火箭,将时速降到2240千米后,成功进入土星轨道。在卡西尼号拍摄的照片上有时会出现土星的卫星,目前已知土星卫星的数量为3l颗,但是随着卡西尼号越来越飞近土星,很可能还会发…     

发现土星笫61颗卫星

天文学家近日宣布,他们发现了第61颗正环绕巨行星土星运行的土星卫星.这颗土卫镶嵌在土星的最外环中,从美国宇航局的"卡西尼号"探测飞船上看去,它只是一个光芒微弱的"针尖".     

神秘物体刺穿土星环

美国宇航局“卡西尼号”土星探测器最近发回的一张罕见照片显示，一个神秘物体不久前撞破土星的稀薄外环，撞出大量闪烁的冰晶。这次撞击出现在土星昼夜平分点到来之前几周，在这期间“卡西尼号”观察到了土星的不少奇观。     

土星为什么是斜的

<正>一项新研究可能揭示——绕着土星旋转的土星环,清晰地表明土星的自转轴是倾斜的：土星的自转轴与土星环绕太阳所在平面之间的夹角为26.7°。那么,土星为什么倾斜自转呢？土卫六的作用？科学家曾提出这样一个观点：土星倾斜的自转轴是土星受海王星引力控制（即与海王星共振）的结果。然而,在2004年至2017年环绕土星的“卡西尼号”飞船（以下简称“卡西尼号”）的探测数据却挑战了这个观点。这些数据表明,     

土卫七上可能有生命

天学家发现，距离土星第七远的土星卫星——恩克拉多斯上面可能存在生命。早在两年前，“卡西尼号”探测器就发现这颗土卫（土星卫星）上有蒸气喷出。现在又发现，这些喷气中富含氮气。这暗示恩克拉多斯的内核温度达到了，577℃，从而将内核中的氨转化成了氮。在这一温度条件下，同样能制造构筑生命的材料。2008年，“卡西尼号”将飞进恩克拉多斯的喷气中寻找答案。     

“冰王后”

在这幅由美国宇航局“卡西尼号”轨道器最近拍摄的特写照上,显示了土星的小卫星海琳（土卫十二）表面的沟壑状地貌。冰卫星海琳的这张新照是在“卡西尼号”以最近距离飞过这颗土卫时拍摄的,当时“卡西尼号”距离海琳表面不到6968千米。     

土星系统可能很混乱

科学家最近发现,土星并不是一颗永久被美丽之环围绕的平静行星,而是一个不停遭遇“巨型风暴”袭击的流动体系。“卡西尼号”探测器发现,从1981年以来, 最靠近土星的D环又向内迁徙了大约200千米,这暗示土星环并不是静止的,而是受到了土星引力及土星磁场的拉动。科学家还观察到,土星最外面的F环还有一个     

卡西尼号飞临土星光环

卡西尼号土星探测器于2004年进入土星轨道．执行一项为期4年探测土星及其卫星的任务。由于工作表现极为出色,美国航天局将其服役时间延长两年。这是卡西尼号土星探测器飞临土星光环的模拟图。     

飞向土星的“地球信使”

一艘由美国航空航天局与欧洲空间局联合研制的以钚为核动力的"卡西尼号"土星探测飞船,于去年10月15日发射升空,开始了为期7年的漫长旅程。"卡西尼号"的主要任务,是通过对土星及其卫星的探测,帮助科学家们全面系统地了解太阳系九大行星之一的土星,从而加深人类对太阳系形成和地球生命起源条件的认识。"卡西尼号"上带有一个预定于2004年7月在土星的卫星"泰坦"上降落的登陆器"惠更斯     

泰坦表面确有湖泊

美国“卡西尼号”探测器的最新探测结果证实，在土星的卫星泰坦上的确存在一个巨大、暗黑、像玻璃一样的湖泊。在此之前，科学家们一直相信泰坦上不仅有高山、沙漠一样的平地、河流、湖泊，而且还有地下海洋。     

飞船殒命——“卡西尼号”飞船即将坠毁于土星

正它1997年离开地球前往土星。经过漫长飞行和探测之旅后,今年——20年前,重达6吨的"卡西尼号"飞船(以下简称卡西尼号)从美国佛罗里达州东海岸一座发射场升空,踏上穿越几乎整个太阳系的前往土星之旅。7年后的2004年夏季,卡西尼号终于进入土星轨道。当时:美国总统候选人布什和克里正在鏖战;iP hone尚未问世;现在的超级巨星阿黛尔,还是一个鲜为人知的英国女孩。从那以后的12年里,卡西尼号对土星进行了数百次环绕,多     

发现101座土卫二喷泉

恩克拉多斯（土卫二）是土星的一颗小小冰质卫星。过去7年中，环绕土星的美国宇航局“卡西尼号”飞船仔细勘察了这颗土卫的南极地貌，这里以4条“虎纹带”及一些间歇泉（由细小冰粒和水蒸气构成、最早发现于近10年前）而闻名。7年的勘测总共发现了101座间歇泉，其中每一座都从一条虎纹带裂缝喷出，这就指明了间歇泉的来源。发现间歇泉后，科学家曾怀疑：随着土卫二环绕土星，土星潮汐力对土卫二的挠曲作用会影响间歇泉的行为。对间歇泉成因的一种推测是，裂缝中两侧岩壁的一些部位摩擦生热，把冰转化成蒸气和液体，从而形成间歇泉。另一种观点认为，裂缝的开闭使得来自于地下的水蒸气到达土卫二地表，由此形成间歇泉。其中哪一种猜测准确呢？得益于“卡西尼号”的最新探测数据，科学家现在终于基本确定土卫二间歇泉的唯一可能来源是：疑似存在于这颗土卫冰壳下的海洋（现在它被普遍相信存在）。他们还发现，从地下海洋的海面穿越冰壳，一直到达土卫二表面的狭窄通道能够保持打开。     

土星上的超级飓风

2006年11月，美国宇航局公布了由卡西尼号飞船最新拍摄的土星超级风暴照片。这场风暴发生在土星南极，这也是首次在地球之外的另一颗行星上发现超级风暴。     

“卡西尼号”拍到的“土卫二”

这幅图像是由“卡西尼号”探测器在飞临“土卫二”时拍下,图片大部分是“土卫二”表面,是被从土星反射的阳光所照亮。因此,这颗平常雪白的卫星,倒映了土星云端的金色光泽。由于反射光大多来自影像左方,使得迷宫似的山脊在影像的中右方,投下了明显的暗影。     

《自然》撰文纪念卡西尼号13年土星之旅

<正>卡西尼号航天器是美国宇航局、欧洲航天局和意大利航天局的一个合作项目。2004年,卡西尼号成为首个环绕土星运行的航天器。当卡西尼号绕着土星旋转、沿着土星环舞蹈并与土星奇异的卫星擦身而过时,它收获了数量惊人的数据。2017年9月15日,卡西尼号坠入土星大气层的云顶。卡西尼号的作业虽然画上句号,但我们对其发现意义的理解或许才刚刚启程。     

土星新景

从2005年到2006年，美国宇航局的“卡西尼号”飞船为土星及其卫星拍摄了一系列全新视角的照片，它们所反映的土星景象可谓前所未有，就连天学家都对这些土星“新景”感到震惊。     

泰坦星表面可异没湖海

“卡西尼号”探测器对土星的卫星泰坦进行的最新探测表明，这颗天体的表面根本就没有能支持生命存在的液体。此前，科学家们一直相信，在被云雾笼罩的泰坦表面存在由乙烷之类的碳氢化合物构成的海洋或湖泊，其中很可能还包含着有可能形成生命的物质，甚至还可能已经包含着早期的生命形式。直到2003年，由地面雷达对泰坦进行的观测结果还仍然显示，     

卡西尼号探测土星诸多谜团被破解

美国国家航空航天局发射的“卡西尼”号飞船(以下简称“卡西尼号”)在经过近7年的太空旅行后，于2004年7月1日成功飞入土星轨道，成为进入土星轨道的第一艘人造探测器。     

泰坦星和地球很相似

乍眼一看，泰坦星(土星的卫星之一)和蓝色大理石般的地球毫无相似之处。然而．天文学家在研究了泰坦的地质和大气情况之后认为，其实泰坦上的自然力量和地球上惊人地相似。这项研究的基本资料来自于“卡西尼号”对泰坦的探测。     

50年前，美国想登陆土星

在人类航空航天史上有很多世人无法解释的谜团，其中最大的谜团就是第二次世界大战之后，美国人曾急不可耐地要探测土星，而且制订了庞大周详的太空探测构想——“俄丽翁计划”。 土星距离地球有12亿多千米，就是光速也要走上一个多小时，美国科学家设计出火箭重达万吨，以800颗核弹为动力，估计用3年的时间抵达土星——