使人伤脑筋的鸭嘴兽

在澳大利亚东部沿海和南部塔斯马尼亚岛上,生活着一种奇特的动物,叫鸭嘴兽。说它奇特,是因为它的长相古怪,它既是哺乳类,又会下蛋;既像鸟类,又像爬行类,真是“不伦不类”。对此,曾使科学家们在动物分类学上为其伤透脑筋。100多年前,科学家们并不相信有鸭嘴兽这种动物存在。据说,当1880年一个鸭嘴兽标本从当时的英国殖民地澳大利亚送到伦敦时,曾使英国有名的生物学家们大发雷霆,他们断言,这个标本是几种不同的动物拼凑起来的,并扬言要追查是什么人敢对大英帝国恶作剧。按照传统的概念,哺乳动物必须胎生,而不会下蛋。就连革命导师恩格斯也一时…     

鸭嘴兽与针鼹

全世界共有4000多种哺乳动物,它们大都是胎生的。仅有两种哺乳动物例外,它们先生蛋、孵卵后哺乳,这就是鸭嘴兽和针鼹,它们都是澳大利亚特有的动物。鸭嘴兽 1798年,英国伦敦大英博物馆第一次收到寄自澳大利亚的一张保存十分完好的鸭嘴兽皮。几位动物学家见后,都认为这是有人将鸭嘴缝在海狸皮上制成的。大约过了4年,一张又一张鸭嘴兽皮运到欧洲,经苏格兰著名的解剖学家霍姆检查,认为毫无缝合的迹象,肯定是一种新发现的野生动物。那么这种动物,是属于兽,还是属于鸭呢?经过整整一个世纪的观察研究和反复讨论,科学家们才达成共识,把鸭嘴兽在动物分类学上的地位正式确定下来,他们根据它浑身披毛,用乳汁喂养后代等特点,确定它是一种哺乳动物;因为它的嘴与鸭嘴相似,就取名为鸭嘴兽;由于它排便和生蛋由一个共同的开口排出体外,所以属单孔目。     

发现远古巨型鸭嘴兽

正通过化石研究,科学家最近发现了在大约1500万年前~500万年前生活在澳大利亚森林中的淡水池塘里的一种巨型鸭嘴兽,其体长为1米,而现代鸭嘴兽体长仅为0.38米。这种巨型鸭嘴兽属于单孔目,此目仅有三个现代物种——鸭嘴兽和两种针鼹鼠,它们全都发现于澳大利亚和新几内亚。远古巨型鸭嘴兽的食肉动物特征和更大的牙齿暗示,它的饮食与主要     

针鼹鼠

喜欢捕食蚂蚁且浑身长满刺针的针鼹鼠是澳大利亚常见的动物之一,也是现存仅有的三种单孔目哺乳动物之一.另外两个同伴是前面提到的鸭嘴兽和生活在新几内亚高地地区的另一种针鼹鼠.     

④未有定论

科学家表示,随着人类对自然界认识的增加,发现动物新品种的可能性已经越来越小.不过,在最近一百年间,仍有未知动物陆续得到发现与证实,比如大猩猩、大王乌贼、鸭嘴兽、科摩多龙等,这些动物过去都曾被人怀疑,但事实最终证明了它们的存在.那么,我们能证实大脚怪等野人的存在吗?这就要看科学家们的努力了.     

大自然探索 2011年精彩内容回顾

第1期值得我们称幸的10个宇宙事件火山考察探险录雄象争霸记耐人寻味的鸭嘴兽动物也有"左瞥子"拨开DNA检测的迷雾传说背后的真相     

澳大利亚的“魔鬼”袋獾

澳大利亚以拥有众多原始的有袋类动物著称,其中有一种被称为魔鬼的动物,它的真正名字叫袋獾。这是一种丑陋而凶残的动物。这种动物现仅生活在澳大利亚的塔斯马尼亚岛。据研究人员估计,截止到1990年,生活在澳大利亚塔斯马尼亚的袋獾约有150000只。而今天估计只有约70000只了。像     

未有定论

科学家表示,随着人类对自然界认识的增加,发现动物新品种的可能性已经越来越小。不过,在最近一百年间,仍有未知动物陆续得到发现与证实,比如大猩猩、大王乌贼、鸭嘴兽、科摩多龙等,这些动物过去都曾被人怀疑,但事实最终证明了它们的存在。那么,我们能证实大脚怪等野人的存在吗?这就要看科学家们的努力了。     

巨型鱿鱼将成海洋新霸主

最近,日本科学家在海洋里首次捕捉到一条7 m长的活体巨型鱿鱼,人们也因此首次目睹了这种地球上最神秘的动物的尊容.而澳大利亚科学家表示,随着海洋环境的变化,巨型鱿鱼有可能取代鲨鱼和鲸成为海洋中的新霸主.     

澳大利亚海狮

澳大利亚海狮是澳大利亚独有的动物之一,也是世界上极度濒危的一种鳍脚类动物.据估计,目前生活在澳大利亚南部及西部海岸的海狮总计不超过12000头.它们的栖息地一般都在大陆周边的岛屿,只有个别的栖息地在澳大利亚大陆.     

消失的澳大利亚巨型动物

距今1700万年前至1000万年前,巨型动物群生活在澳大利亚,大约5万年前或6万年前,人类登上澳大利亚大陆之后不久,所有这些动物都神秘地消失了.这些动物活着的时候是什么样子呢?考古学家根据动物化石,向我们展示了它们的不凡风姿.     

鸸鹋

鸸鹋是澳大利亚本土鸟类中体型最大的一种,个头甚至比鸵鸟还大:身高平均可达1.75米,体重50～55千克.雌性鸸鹋的体重比雄性更重,一般在55千克以上.鸸鹋几乎什么东西都吃,甚至包括澳大利亚野狗.鸸鹋和袋鼠被认为是澳大利亚的"形象代言人",因为据说这两种动物是所有澳大利亚土生物种中没有遭遇退化的典型.鸸鹋双翅展开仅15厘米左右,所以根本不会飞行.从外观上看,这种体型巨大的鸟浑身布满蓬松的灰棕色羽毛,细长的颈部因为没有羽毛的遮盖而显出光秃秃的暗蓝色,两腿末端是显眼的三个脚趾.臀部周围聚集的羽毛使它们在奔跑时显得煞有威严.     

巨型鱿鱼将成海洋新霸主

最近,日本科学家在海洋里首次捕捉到一条7米长的活体巨型鱿鱼,人们也因此首次一睹这种地球上最神秘的动物的尊容。而澳大利亚科学家表示,     

惹不起还躲不起吗？

海培蜍是一种可怕的入侵者．其有毒的皮肤和惊人的繁殖能力让它们征服了澳大利亚昆士兰州的大部分地区。当地的掠食动物早已习惯把当地的两栖类作为美餐．不料却败在了这种新近入侵的蟾蜍手下。但是科学家最近发现．澳大利亚至少有一部分掠食性动物已经学会了如何避开有毒的海蟾蛛。比如，当地的一种红腹黑蛇和一种绿树蛇的头部与躯体相比一直在变得越来越小，     

鲜为人知的澳大利亚动物

距今4500万年～3800万年前,澳大利亚与其他大陆因漂移逐渐隔离开,随之离开的哺乳动物只有有袋类动物.这些动物在这块孤立的大陆上经历漫长的演化,最终成为独特的种群,而澳大利亚也成为有袋类动物的乐土.     

《大自然探索》2005年总目录

塑翌，’一 追踪大食蚊兽 动物的脸 动物如何导航 时间:打造兰花成熟之美 植物的智慧 动物界的“爱迪生” 秦岭羚牛 千奇百怪的动物家庭 卫星跟踪滇金丝猴 鼻行怪物 植物旅行家 地球诞生之谜 走进巴颜喀拉山 永不平静的地球 生命起源之源 多彩的纳米布沙漠 505，全球变暖 深入龙桥地下暗河 征战南极 中国人首漂科罗拉多大峡谷 夏威夷:漂在海上的火山 大自然美丽的瞬间 海豚抚慰你受伤的心灵 “四不像”的鸭嘴兽 动物世界爱意浓 臭花有理 海洋馆里的故事(上篇) 动物第六感 非凡的鸟 帝企鹅王国寻宝 奇特的蒙哥家庭 海洋馆里的故事(下篇) 喜马…     

最具“大男子主义”的昆虫

瑞典科学家发现,雄性宙斯虫可能是动物王国中最具有“大男子主义”的昆虫。它们不仅从雌虫处获取食物,而且由“妻子”背着走,并任意交尾。 动物生态学家认为,这种最近被发现并命名的小虫在澳大利亚东海岸过着悠闲的生活。在交尾期,雄虫骑     

人类杀灭巨型袋鼠

一项新研究发现，造成40000年前澳大利亚塔斯马尼亚巨型袋鼠和其他巨型有袋动物灭绝的罪魁祸首不是气候改变，而是人类。巨型袋鼠是一种长颈食树叶动物，最新考古测年技术检测发现，直到41000年前，这种动物仍然存活于塔斯马尼亚，这一时间比科学家先前的估计晚了许多，而且是在首批人类定居者抵达塔斯马尼亚两千年之后。     

揭秘地球上最毒的动物——蓝水母

蓝水母悬于海水深部,如果你有机会看见它的话,会感觉它像团色泽美丽的透明果冻,似乎不会有害.但是这种在澳大利亚海滨一带俗称"海蜂"的水母,是地球上最毒的动物,被它的触须接触后,只要4 min就会丧命.昆士兰海岸救助协会的彼得·菲勒医生说,世界上再没有第二种动物能毒过蓝水母.一条澳洲最毒的泰盘蛇,其毒液也只能毒死30个成年人,而且数小时后才能致命.而一只大蓝水母的毒液能毒死60个人.     

神秘的俾格米蓝鲸

"俾格米"在英文中是微小、矮人、侏儒之意.一种身长不足1.5 m的矮小人种就被称为俾格米人,但是俾格米蓝鲸这种世界上最大的动物之一,却被冠以这样一个具有"渺小"之意的名字,真是十分有趣.它们身躯庞大,自然食量也十分惊人,夏季时,只有澳大利亚西部和维多利亚西南沿海海域极其丰富的磷虾才能满足它们的胃口.