耐人寻味的鸭嘴兽

早在两百多年前,科学家就发现了这种兼具哺乳类和爬行类特征的奇异动物,但直到2008年,这种动物的基因组研究成果公布,人们对它的了解才取得空前的突破。     

鸭嘴兽与针鼹

全世界共有4000多种哺乳动物,它们大都是胎生的。仅有两种哺乳动物例外,它们先生蛋、孵卵后哺乳,这就是鸭嘴兽和针鼹,它们都是澳大利亚特有的动物。鸭嘴兽 1798年,英国伦敦大英博物馆第一次收到寄自澳大利亚的一张保存十分完好的鸭嘴兽皮。几位动物学家见后,都认为这是有人将鸭嘴缝在海狸皮上制成的。大约过了4年,一张又一张鸭嘴兽皮运到欧洲,经苏格兰著名的解剖学家霍姆检查,认为毫无缝合的迹象,肯定是一种新发现的野生动物。那么这种动物,是属于兽,还是属于鸭呢?经过整整一个世纪的观察研究和反复讨论,科学家们才达成共识,把鸭嘴兽在动物分类学上的地位正式确定下来,他们根据它浑身披毛,用乳汁喂养后代等特点,确定它是一种哺乳动物;因为它的嘴与鸭嘴相似,就取名为鸭嘴兽;由于它排便和生蛋由一个共同的开口排出体外,所以属单孔目。     

发现远古巨型鸭嘴兽

正通过化石研究,科学家最近发现了在大约1500万年前~500万年前生活在澳大利亚森林中的淡水池塘里的一种巨型鸭嘴兽,其体长为1米,而现代鸭嘴兽体长仅为0.38米。这种巨型鸭嘴兽属于单孔目,此目仅有三个现代物种——鸭嘴兽和两种针鼹鼠,它们全都发现于澳大利亚和新几内亚。远古巨型鸭嘴兽的食肉动物特征和更大的牙齿暗示,它的饮食与主要     

使人伤脑筋的鸭嘴兽

在澳大利亚东部沿海和南部塔斯马尼亚岛上,生活着一种奇特的动物,叫鸭嘴兽。说它奇特,是因为它的长相古怪,它既是哺乳类,又会下蛋;既像鸟类,又像爬行类,真是“不伦不类”。对此,曾使科学家们在动物分类学上为其伤透脑筋。100多年前,科学家们并不相信有鸭嘴兽这种动物存在。据说,当1880年一个鸭嘴兽标本从当时的英国殖民地澳大利亚送到伦敦时,曾使英国有名的生物学家们大发雷霆,他们断言,这个标本是几种不同的动物拼凑起来的,并扬言要追查是什么人敢对大英帝国恶作剧。按照传统的概念,哺乳动物必须胎生,而不会下蛋。就连革命导师恩格斯也一时…     

"四不像"的鸭嘴兽

这究竟是一种什么动物呢？说它是鸟类,可它有着哺乳动物特有的皮毛;说它是哺乳动物,可它是卵生而不是胎生,尽管它还保留着爬行动物的一些特征,可它却像所有的哺乳动物一样用乳汁哺育后代。它就是——