线粒体再认识

据传,末代沙皇尼古拉二世及其亲眷被处决后,他最小的女儿安娜斯塔西娅幸得逃脱.1920年,一个名为安娜·安德逊的女子自称是安娜公主.很长一段时间内,多方权威人士对其公主身份深信不疑.1994年,研究人员基于"线粒体含有母系遗传物质"这一性质,研究了安娜·安德逊留下的组织标本,将其线粒体中的遗传物质与菲利普亲王(尼古拉二世...     

人类世开启地质演化新时期

<正>"人类世"这个术语诞生以来,20年快过去了。先是在学术界受到关注,然后逐渐扩散到整个社会。"人类世"一词是从Anthropocene翻译而来的,其实如何翻译更合原意,目前意见不一。有一派意见认为,为了与Anthropocene之前的两个地质年代名称更新世(Pleistocene)、全新世(Holocene)相对应,应采用"人新世"的译法。我本人主编的学术期刊Anthropcene Coasts的中文译名《人新世海岸》就来源于此。当然,更重要的是厘清术语所表达的内涵。首先,人类世作为地球历史年代划分的单元,其时间尺度需要界定清晰。人们最初质疑其时段过短。地质年代表按照宙、代、纪、世的系统来编排地球历史,所以1.2万年前开始的全新世在表格里的位置是"显生宙、新生代、第四纪、全新世"。试想,6亿年以来的显生宙划分了11个纪,每个纪平均有几千万年,为什么只有200多万年的第四纪能够跻身其中?同样,第四纪分为两个世,更新世有200多万年,为何全新世只有1.2万年?     

"痴王"心中的童话世界

人称"痴王"的路德维希二世19岁登基,41岁时因精神失常而投湖自尽.他留下的几座奇异城堡,已成为今日德国的国之瑰宝.     

地球步入“人类世”新地质时代

<正>随着"全新世"的落幕,"人类世"将迎接来自科学和社会的挑战地球进入新地质时代这一概念并不是什么标新立异的事情。早在100多年以前,就出现了诸如灵生代、智慧圈等术语,设想用来形容由于人类对地球的破环而     

发现失踪的波斯大军

<正>据古希腊历史学家希罗多德记述,大约2500年前,塞浦路斯大帝之子、波斯国王冈比西斯二世从底比斯派出50000将士,     

鲸落之歌(下)

<正>这么多年来,尽管"天堂"一直作为纯洁美好的象征出现在各种神言文里,之后的一些探索发现也间接证明了它应该就在最高的那个楼层里,但毕竟没有谁曾经真的到过那里。甚至"去天堂吧"成了非常流行的玩笑话,意思大概和"有多远滚多远"差不多。现在威廉突然把这事情提出来,一般人都只会以为他在开玩笑。但他很清楚,谢丽尔肯定会认真对待。     

天使与魔鬼(上)——1918年诺贝尔化学奖获得者哈伯的双面人生

<正>哈伯身后是两张交互隐现的脸庞:一张是"奠定现代氮肥工业基础"的科学天使,另一张是开毒气战先河的战争魔鬼。伊普雷的毒雾1914年,第一次世界大战爆发。在比利时的弗兰德省,有一座名叫伊普雷的小镇,该镇的西南方有一块高地,一战期间曾被协约国军队抢先占领。这块高地的战略意义十分重大,虽然德军多次组织大兵团发动猛烈攻势,但因遭到协约国军队的顽强抵抗而始终未能奏效。1915年4月22日,伊普雷小镇气候宜人,阳光和煦。特别是到了傍晚,微风从北面——德军防线背后,     

“非线性妖魔”拥抱“拉普拉斯妖怪”

宇宙创始取决于秩序与混沌之间的一种相互作用,这一观念始见于文明古国的创世说。古埃及人认为,早期的宇宙是无形的深渊。在印度神话里,造物主湿婆神住在令人恐怖的十字路口。中国的《老子》写道:"天下万物生于有,有生于无"。"道生一,一生二,二生三,三生万物。万物抱阴而负阳。"在巴比伦创世故事里,一个叫"大隐"     

“塑料世”崛起

<正>更新世、全新世……下一世会是"塑料世"么?塑料的泛滥将给地球留下永不泯灭的遗物。距今100万年之后,当地质学家们探测地球土层时,发现了来自逝去文明的奇怪痕迹。"快看这个!"其中一人惊叹道,他破开一块石头,发现一个薄薄的有着微小刻痕的黑色圆盘。"这是来自‘塑料世’的一块化石。"塑料海洋我们对塑料制品疯狂消费,而对塑料垃圾置之不管,意味着这种数量庞大的人造物质早已在地球上留下了肮脏的痕迹。如今,每年近3亿吨的塑料产量中,     

植物组织培养中酶的研究

自1902年德国植物学家哈伯兰特(Habealandt)提出植物的单个细胞可能具有分化的全能性的理论以来,植物组织培养技术不断完善,在理论探讨和生产实践的应用上,已取得了可     

曾与我们擦肩而过——人类历史上的十次核危机

二次柏林危机得到解决。古巴导弹危机 1962年7月,前苏联为了取得与美国的战略优势,决定以保卫古巴为名,在古巴悄悄地修建导弹发射基地,并把40余枚中程导弹瞄准了美国的大城市,一旦需要,导弹在3分钟之内就可打到美国。10月14日,美军侦察飞机拍摄到苏联正把装有核弹头的导弹运往古巴。10月24日上     

亚马孙的怪鱼能吃人

美国探险家威廉.温伯格说:"世界上任何有水的地方,就生物的多样性和探险价值而言都不如亚马孙流域。那里无疑是探险家的乐园,它带给人的惊怵、惊险和惊喜是浩渺深邃的海洋都无法比拟的。"     

地球进入“人类世”

正人类的活动已经彻底改变了地球,不仅仅是地表,而且连地质年代都改变了,出现了一个与更新世、全新世并列的地质学新纪元——"人类世"。2011年5月,约20名诺贝尔奖得主向联合国的一个特别委员会递交建议,建议之一是让全球升温幅度保持在2℃以内,这意味着全球二氧化碳(CO_2)排放量最迟从2015年开始减少。这些诺贝尔奖得主和若干环境学家还确认,"地球已经进入一个新的地质年代",即     

一网一世界

<正>都说与动物、儿童一起工作没什么好结果,但艺术家托马斯·萨拉切诺(Tomás Saraceno)却不这么认为。生于阿根廷,居住在柏林的他被充满无限可能的蜘蛛网深深地吸引。因此,他在布宜诺斯艾利斯现代艺术博物馆和成千上万只蜘蛛"合作"举办了一场艺术展览。游客们可以漫步于190平方米的大型蜘蛛网络,也可以欣赏"蛛网音乐会"。190平方米的大型蜘蛛网是由一种名为Parawixia bistriata的南美圆网蛛搭建而     

潜艇世界之最

最早的人力潜艇世界上最先对人力潜艇进行研究的是意大利人伦纳协,他于公元1500年就提出了"水下航行航体结构"的理论。半个多世纪后的1578年,英国海军中尉威廉完成了设计。到1620年,荷兰人科尼利斯·范·德     

领略面食之乡的绝活

<正>山西太原素有"面食之乡"的美誉。自古以来,太原面食就以其品种繁多、技艺高超、制作精美而著称于世。太原面食创始于东汉,而兴盛于唐宋,元代见于古籍中的面食有"春盘面"、"山药面"和"秃秃麻食"等20多种。到了明清,以太原面食为主的饭店已风行全国。     

保罗·克鲁岑(1933—2021)

正因研究臭氧而荣获诺贝尔化学奖的科学家,曾创造"人类世"一词。保罗·克鲁岑(Paul J.Crutzen)揭示了大气污染物破坏平流层臭氧的机制,而臭氧可保护地球免受有害紫外线辐射的损害。1995年,他与舍伍德·罗兰(F.Sherwood Rowland)、马里奥·莫利纳(Mario J.Molina)共同分享了诺贝尔化学奖,因为他们证明了污染物里包含氯氟烃。他认为,我们正处于一个全新时代,并倡导用"人类世"来指称这一时代,其特点是地球上的生物、化学和地质进程均由人类主导。2021年1月,克鲁岑与世长辞,享年87岁。     

祝贺《爱因斯坦全集》第十卷出版

正《爱因斯坦全集》第九、第十两卷,继2009年5月《爱因斯坦全集》第六、第七、第八(上、下)三卷出版后,于2013年11月出版了。这是学界早就盼着的好消息。这两卷都是爱因斯坦在柏林时期的书信。因为发生的事件太多,这时期的信件也特别多。我已经把第九卷在另文里做了介绍,这儿只介绍第十卷里的463封信。爱因斯坦从1914年4月6日与妻儿来到柏林,到1932年12月离开德国去美国,他在柏林生活工作了     

双子长相守望太空

5月21日至6月20日的生辰星座是双子座。黄道十二宫 1元硬币中的双子座钱币正面与其他11枚一样是英国女王伊丽莎白二世戴大王冠头像,下方为英文1美元,右方为英文库克群岛,左方为英文伊丽莎白二世;背面外圈为双子图案,内圈为一小洞,内放双子星座幸运宝石玛瑙,右方有双子座的符号。     

阿凡达伊卡兰翼龙:中国辽西热河生物群最新翼龙发现

<正>翼龙是一类已经灭绝的飞行爬行动物,生活于晚三叠世至白垩纪,是最早具有主动飞行能力的脊椎动物.翼龙的第四指指骨极度加长形成翅膀,支撑由多层纤维组成的皮膜形成飞翼.一些翼龙的全身具有"毛"状皮肤衍生物,推测为温血动物,卵生.