自己选择“媒人”的植物

在众多的植物中，有许多花是由特定的虫类作“媒人”的。它们在长期的生活中，与某一种昆虫形成特定的关系。如果没有这种昆虫，那些花就不能结果；如果失去了那些花，这种昆虫也就难以生存。比如，从英国移植到新西兰的红三叶草，虽然能存活下来并且能开花，但是那里没有替它传送花粉的丸花蜂，所以不能结果。后来，人们把丸花蜂也运到了新西兰，红三叶草这才有了种子。又如丝兰，给它传送花粉的是一种蛾，叫做丝兰蛾，如果没有这种丝兰蛾，丝兰的花就不能结子，     

假如昆虫消失……

"哎呀……虫子!"感觉六条腿的昆虫在身上爬时,多数人都会有这样的反应.其实,我们对于虫子的这种厌恶和排斥是很不理性的.事实上,绝大多数昆虫对于我们而言,是完全无害的.如果没有它们,那么我们和地球上大多数其他复杂生命将处境堪忧.     

黑玫瑰终结"无黑论"

植物学界曾经流行一种“无黑论”的说法,即在自然界是很难见到黑色花的,甚至可以说,在自然界里根本不存在黑色花。“无黑论”认为,在优胜劣汰的自然环境中,黑色花是最容易被淘汰的。首先,黑色花暗淡无光,既不鲜艳,又不漂亮,很难招蜂引蝶,尤其在夜间更难被昆虫发现,在传粉、授精和繁殖后代方面没有任何优势,如果自花传粉,则容易造成品种退化,要么“改头换面”抛弃黑色,用别的颜色取而代之,要么自行消亡退出舞台。其次,黑色能吸收太阳光中所有波长的光波并转化为热能,而花朵是极为娇贵幼嫩的,所以黑色花经不住太阳的灼烤,它升温快、蒸腾快、失…     

蜘蛛家族的"网络"世界

蜘蛛属于节肢动物,共有4万多个种类,其种群数量仅次于昆虫.蜘蛛最大的特点是能吐丝织网,尽管其他一些昆虫也能吐丝,如蚕,但没有任何一种动物能像蜘蛛那样,能织出复杂而精美的网.即使是掌握了现代纺织技术的人类,对于蜘蛛织网的创意和高超技能也自叹不如.     

迁徙的昆虫

在北美大陆,农民们最早察觉到风与昆虫的关系,他们发现,某些昆虫大量出现的时候,也正是某种来自特定方向的风劲吹的季节,于是人们猜测,是风带来了那些昆虫.这个猜测到了20世纪二三十年代得到了证实的机会,当时科学家们已经可以用飞机在高空中采取大气样本了,人们在距地面1.5千米的高空大气中惊讶地发现了很多东西:各类昆虫、蜘蛛和微小的生物体.     

自然界的"吸血鬼"

在自然界中,有许多的生物是以血液为食的.在被冠以"吸血鬼"称号的动物名单中,有蚊子、吸血蝙蝠、某些种类的蝴蝶(有时它们可以致人死命),以及生活在南美的一种被当地人称为chipo的昆虫,生活在亚马孙河流域的被称为"巴西吸血鬼"的寄生鲶,此外还有水蛭,即便是在今天,这种寄生虫偶尔还会被医师们启用,在医学界发挥作用.     

虫趣

千足虫 在昆虫世界里,多足的现象是比较普遍的.如查要问世界上哪种昆虫脚最多?很多人都会首先想到号称"百脚之虫"的蜈蚣.其实,蜈蚣一般全身只有24个环节,每节长一对脚,共生有48只脚.那么,为什么人们将蜈蚣称为"百足虫"呢?它并没有长100只脚呀!在牙买加热带地区,有一种蜈蚣,它的两侧各长着180只脚,共有360只脚.不过,这种"百脚"蜈蚣还不能称为"多脚冠军".     

一个简单的浑沌模型

这里从生物繁殖的角度举一个最简单最容易理解的例子来说明浑沌这种性态是怎么演变来的。本模式只讨论单一类昆虫的繁殖而没有考虑与其它类昆虫的相互影响,比如春季孵蛋,度过夏季,秋季产卵后就死掉了。考虑在一年某一特定时间内有大量这种昆虫,昆虫数量第一年是N_1,第二年是N_2,等等以此类推。     

守住底线,谨防"恶魔"

世上有一种人,他们的内心世界没有真正有意义的情感,不具备同理心,不能理解和同情他人的感受,也难以明白爱和关怀的意义.他们没有自控力,习惯用报复行动来表达,情感体验能力处于钝化状态.哪怕是触犯了社会规范与法律,他们也没有丝毫的自责、内疚.精神卫生领域把这种不能做情感互动、缺乏良知的病态称为"反社会型人格障碍".     

动物王国里的"吸血鬼"

有关"吸血鬼"的传说经久不衰,让人毛骨悚然.虽然那些传说往往是没有科学依据的,但有些动物在长期的进化过程中形成了一种特殊的生存方式--靠吸食其他动物的血液为生,成了动物王国里的"吸血鬼".     

“会走路的树枝”竹节虫

正在昆虫世界里,善于伪装的"角儿"比比皆是。然而,真正称得上"大师"的,唯有竹节虫目昆虫。它们生活在丛林中,没有利齿,没有尾针,不能像蝗虫那样跳跃,也不能像蝴蝶那样飞行,但它们却凭借拟态绝技,从远古侏罗纪时代,有惊无险地走到今天。它们是昆虫学中解释"拟态"的经典案例。     

神奇的植物"气象员"

含羞草在闭合与张开的过程中,就已经向人预报了天气:如果它闭合快,张开还原慢,预示着天气将晴朗;反过来,如果闭合慢,张开还原快,则说明天气将转阴雨。风雨花的老家在墨西哥、古巴等地,在我国云南省的西双版纳也能看到。暴风雨来临之前的两三天,这种植物会迫不及待地开出千万朵小花。风吹雨打之时,百花残败,它们却依然亭亭玉立。所以,人们看到风雨花开放,就知道不久将有大雨。我国辽宁省有种植物叫“鬼子姜”,它开花10天后,这个地区就会出现初霜。因此,人们又叫它“报霜树”。梅花其实也在向我们预报气候情况。梅花每年开花有早有迟,冬冷则迟…     

小蜣螂,大功臣

从来就没有什么救世主,也不靠神仙皇帝.是啊,没有谁我们都可以照样生存,但是大的不能没有太阳;小的不能没有昆虫.更准确地说,就连微不足道的蜣螂对我们的生存都至关重要. 从名字上便可以看出来,我们对这种昆虫的印象有一点矛盾,既蔑称它为屎壳郎;又叫它金龟子,倒是埃及人的认识更准确客观,古埃及人叫蜣螂为圣甲虫.数千年前,当法老去世时,巫师就把法老的心脏从尸体中取出,将一只圣甲虫的石像安放在心脏的位置上.他们相信在空中有一个巨大的圣甲虫,名叫克罗斯特,是它用后腿推动着地球转动的.     

家电按期"退休"更节约资源

在保证生活质量的前提下,钱花得越少越能体现节约的美德.拿家中的电器来说,一些人喜欢三五年就换一台,这无疑是对资源的浪费.我国是一个以勤俭节约为美德的国家,有不少人家里的电器十几年没有换过了.然而,专家认为,超期使用电器也是对资源的浪费.如果家电超过使用年限继续使用,不但可能存在安全隐患,你还会发现家里每月缴的电费越来越多.     

动物奇特的"死婚"现象

有些低等动物,如昆虫和个别鱼类,性结合之日也是雄性个体的死亡之时,生物学家将此现象称为"死婚".螳螂、蜜蜂、蜘蛛等,都有这种现象.     

昆虫飞行之谜

蜜蜂、飞蛾等昆虫的小而薄的翅膀,为何能使身体在空中自由飞行?这个谜一直困扰了科学家60多年。最近,英国科学家终于揭开了昆虫飞行之谜。原来,昆虫的飞行原理与"协和"式飞机相同,并且,昆虫还是"协和"的"老师"眼。英国剑桥大学的一个科研小组,他们仿照飞蛾,制造了一个机器人,再利用计算机控制飞蛾机器人在风洞中进行实验。结果发现,当飞蛾向下扑翅膀时,需要先将翅膀举到最高的位置,在翅膀向下运动时,从翅膀的根部产生了微小的空气涡流,然后从翅膀上方的根部向翅梢运动,这就使翅膀上方的空气压力大大降低,从而产生向上的吸力,将飞蛾"吸"在空中。早在第二次世界大战结束时,科学家就发现,三角形的扁平物体在空气中运动时,会产生这种空气涡底,从而托住这种物体在空中飞行,利用这一原理,科学家研制成功了三角形的"协和"式飞机,这种飞机靠三角形的机翼,产生升力飞行。在30年代,科学家以为用传统的空气动力学无法解释蜜蜂、飞蛾等昆虫的飞行原理,认为它们的翅膀不可能产生出足够的力。而现代科学证明,如果按单位功率产生的升力计算的话,蜜蜂产生的升力是飞机的3倍。英国剑桥大学的实验表明,飞蛾靠自己的翅膀,完全能够产生自身重量1.5倍的升力。     

热带美洲来的"入侵者"

在广东深圳的内伶仃岛国家级自然保护区内，在从海拔６米到１６０米的范围内；有４０％－６０％的地区几乎全被一种奇怪的植物覆盖，十来米高的大树，都因无法进行正常的光合作用而逐渐枯死。２０世纪８０年代，这里曾是动植物的乐园，森林覆盖率达９５％，兽类、鸟类、蛇类和昆虫等在这里无忧无虑地生活。岛上６００多只放养的猴子，靠野芭蕉、荔枝、龙眼、芒果等维生，过得悠闲自在。但自从１９９５年岛上出现这种奇怪的植物以来，因原有的生态系统被破坏，那些猴子、鸟类、昆虫等渐渐没有了食物，生存受到严重威胁。保护区的管理人员费了…     

聪明绝顶的"活"材料

钢筋、混凝土、塑料、木材等,人们再熟悉不过了,它们中大多是没有知觉、没有反应的"死"材料.它们只能被人所感知,自己无从感知外界情况.在出现"危机问题"时,它们不能告诉人们,也没法修理自己,只能"坐以待毙".如今,一些"活"材料正逐步走进我们的生活,并将改变我们的生活.这就是"聪明绝顶"的智能材料.     

会"说话"的植物

人们常说"鸟语花香",其实,不但鸟能语,花也能言."只恐夜深花睡去,故烧高烛照红妆".古人早就知晓花人性化的一面,当然其中不乏借物寓情.     

聪明绝顶的"活"材料

钢筋、混凝土、塑料、木材等材料,人们再熟悉不过了,它们中大多是没有知觉没有反应的"死"材料.它们只能被人所感知,自己无从感知外界情况:在出现"危机问题"时,它们不能告诉人们,也没法修理自己,只能"坐以待毙".如今,一些"活"材料正逐步走进我们的生活,并将改变我们的生活.这就是聪明绝顶的智能材料.