Canyon grassland vegetation changes following fire in northern Idaho

Native and nonnative vegetation mosaics are common in western rangelands. If land managers could better predict changes in the abundance of native and nonnative species following disturbances, maintenance of native plant cover and diversity may be improved. In August 2000, during suppression of a wildfire near Lewiston, Idaho, a backing fire burned canyon grassland plots. A previous study had recorded species composition and cover prior to the fire, so we were able to evaluate changes in species composition and abundance on established plots before and after the fire. Overall, summer burning had little effect on the grassland communities. Pseudoroegneria spicata recovered to prefire coverage by the third postfire year. In the third postfire year, cover of native and nonnative annual species was significantly greater on burned than unburned sites ( P Bromus tectorum cover increased, as expected, on burned plots. Prefire and postfire cover values for Centaurea solstitialis were nearly equal, and there were no significant cover differences between burned and unburned plots in any year. As part of this study, we also evaluated changes in the cover of dominant native and nonnative species with respect to their prefire seral stage on burned and unburned plots. Because our sample sizes were small, we only report community-level trends but suggest that this type of community analysis could make for an interesting future study. Los mosaicos de vegetación nativa y no nativa son comunes en los pastizales del occidente de Norteamérica. Si los administradores de tierras pudieran predecir mejor los cambios en la abundancia de especies nativas y no nativas después de las perturbaciones, se podría mejorar el mantenimiento de la cobertura y diversidad de las plantas nativas. En agosto de 2000, los remanentes de un incendio quemaron terrenos de pradera de cañón durante la supresión de un incendio cerca de Lewiston, Idaho. Un estudio previo registró la composición y cobertura de especies antes del incendio, por lo que pudimos evaluar los cambios en la composición y abundancia de especies en determinados terrenos antes y después del incendio. En general, las quemas de verano no afectaron mucho a las comunidades de pradera. Para el tercer año después del incendio, Pseudoroegneria spicata se había repuesto al nivel de cobertura que tuvo antes del incendio y la cobertura de especies anuales nativas y no nativas fue significativamente mayor ( P Bromus tectorum aumentó en los terrenos quemados. Los niveles de cobertura de Centaurea solstitialis antes y después del incendio fueron casi iguales, y no hubo ninguna diferencia significativa en la cobertura de los terrenos quemados y la de los no quemados en ninguno de estos años. Como parte de este estudio, también evaluamos los cambios en la cobertura de especies dominantes nativas y no nativas con respecto a su estado sucesional previo al incendio en terrenos quemados y no quemados. Debido a que tuvimos un reducido tamaño de muestra, sólo reportamos tendencias a nivel de comunidad, pero sugerimos que esta clase de análisis de comunidades podrían servir como modelo para estudios interesantes en el futuro.     

Rabbit abundance relative to rainfall and plant production in northern Chihuahuan Desert grassland and shrubland habitats

Rabbit abundance patterns in the North American Southwest are poorly known, particularly relative to the potentially important influences of rainfall and plant production. We conducted a 10-year study on the comparative densities of black-tailed jackrabbits ( Lepus californicus ) and desert cottontail rabbits ( Sylvilagus audubonii ) in relation to annual rainfall and plant production in both black grama ( Bouteloua eriopoda ) grassland and creosotebush ( Larrea tridentata ) shrubland habitats in the northern Chihuahuan Desert. We found that both species of rabbits were more abundant in black grama grassland than in creosotebush shrubland and that plant production was positively correlated with rainfall at both habitats. However, rabbit densities were not positively correlated with rainfall or plant production in either habitat. In fact, both species of rabbits exhibited gradual, multiyear changes in abundance rather than the patterns of high annual variation observed in desert rodent communities. Our findings of no significant relationship between plant production and rabbit densities indicate that rabbit abundance in the northern Chihuahuan Desert may not be strongly regulated by short-term, bottom-up effects of annual variation in plant production. Long-term trends indicate that other factors such as disease or predation may be equally or more important. We suggest that future research evaluate both top-down and bottom-up influences to elucidate the temporal dynamics of Chihuahuan Desert rabbit abundance. Se conoce poco sobre los patrones de abundancia de conejos desérticos en el suroeste de Norte America, particularmente en relación con las influencias potencialmente importantes de la precipitación y la producción de plantas. Llevamos a cabo una investigación de diez años sobre la densidad relativa de la liebre de California ( Lepus californicus ) y el conejo cola de algodón ( Sylvilagus audubonii ) en los hábitats tanto de pradera de grama negra ( Bouteloua eriopoda ) como de matorral de gobernadora ( Larrea tridentata ) en el norte del Desierto Chihuahuense, en relación con la precipitación y la producción anuales. Encontramos que ambas especies de conejo fueron más abundantes en la pradera de grama negra que en el matorral de gobernadora, y que la producción de plantas estuvo correlacionada positivamente con la precipitación en ambos hábitats. Sin embargo, las densidades de conejos no estuvieron correlacionadas positivamente con la precipitación o con la producción de plantas en ninguno de los dos hábitats. De hecho, en cuanto a la fluctuación de su abundancia, las dos especies de conejo exhibieron tendencias graduales a lo largo de varios años, en comparación con los patrones de gran variación anual que se han observado en comunidades de roedores desérticos. La falta de una relación significativa entre la producción de plantas y la abundancia de conejos, indica que la abundancia de conejos en el norte del Desierto Chihuahuense no está fuertemente regulada por los efectos ascendentes a corto plazo de la variación anual en la producción de plantas. Los cambios reflejados en las tendencias a largo plazo indican que otros factores como las enfermedades o la depredación pueden ser de igual o mayor importancia, y sugerimos que investigaciones futuras deberán evaluar tanto las influencias ascendentes como las descendentes para entender las dinámicas temporales en la abundancia de conejos del Desierto Chihuahuense.     

Maternal investment by Yellowstone pronghorn following winter habitat deterioration

Spring and summer–autumn nutrition are the prime determinants of reproductive investment in most largeherbivore populations, though winter severity is known to affect reproductive rates in some situations. To evaluate the effects of a long-term decline in winter habitat quality, a diet shift away from sagebrush ( Artemisia spp.) during winter, and differential habitat selection during spring–autumn on pronghorn ( Antilocapra americana ) reproduction, we assessed female and fawn condition, maternal investment, and early fawn survival in migrant and nonmigrant portions of the Yellowstone pronghorn population in Montana and Wyoming during 1999–2001. Mean female mass at capture in late winter (46.81 kg, SE = 0.66), pregnancy rate (0.94, SE = 0.03), date of birthing (median = 1 June), litter size (1.90, SE = 0.07), ratio of litter mass to maternal mass (0.134, SE = 0.005), fawn mass at birth (3.08 kg, SE = 0.07), and fawn survival to August (0.15, SE = 0.04) were within the ranges reported for populations elsewhere, and birth dates were uncorrelated with female mass and indexed condition the preceding winter. However, fawn age at death (median = 7 days) was correlated with indexed fawn condition at birth, and indexed fawn condition and age at death were significantly greater for migrants occupying higher-elevation interior areas during the summer than for nonmigrants occupying the winter range year-round. Winter habitat conditions did not appear to substantially limit reproductive rates in this population during the study period. Our data suggest that spring and possibly summer nutrition may be higher for migrants than for nonmigrants, resulting in higher perinatal mass in migrant fawns and reduced neonatal mortality. La nutrición durante la primavera y durante el verano-otoño primaveral y veraniega–otoñal son losconstituye el principales determinante principals de la inversión reproductiva en la mayoría de poblaciones de herbívoros grandes, aunque la severidad del invierno afecta las tasas reproductivas en algunas situaciones. Para evaluar los efectos de un descenso de largo plazo en la calidad del hábitat invernal, de una dieta con menos artemisa ( Artemisia spp.) durante el invierno, y de diferencias en la selección del hábitat durante primavera–otoño sobreen la reproducción del berrendo ( Antilocapra americana ), nosotros examinamos la condición de las hembras y cervatos, la inversión maternal y la supervivencia temprana de cervatos en grupos migratorios y no migratorios de la población de berrendos Yellowstone en Montana y Wyoming, EE.U.AU. durante 1999–2001. El peso promedio de las hembras al tiempo de captura a finales del invierno (46.81 kg, DE = 0.66), la tasa de embarazo (0.94, DE = 0.03), la fecha de parto (mediana = 1 de junio), el tamaño de camadaría (1.90, DE = 0.07), la proporción del peso de cría con respecto al peso maternal (0.134, DE = 0.005), el peso del cervato al nacer (3.08 kg, DE = 0.07) y la supervivencia de los cervatos hasta agosto (0.15, DE = 0.04) estuvieron entre dentro de los rangos intervalos reportados para poblaciones en otros lugares, y las fechas de parto no estuvieron correlacionadas con el peso de las hembras o con el índice de condición del invierno anterior. Sin embargo, la edad de los cervatos al morir (mediana = 7 días) estuvo correlacionada con el índice de condición de los cervatos al nacer, y el índice de condición de los cervatos y la edad al morir fueron considerablemente más altos para los individuos migratorios en áreas altas del interior durante el verano que para individuos no migratorios que se quedan en el rango invernal todo el año. Las condiciones del hábitat en invierno no parecieron limitar las tasas reproductivas de forma sustancial en esta población durante el periodoperíodo del estudio. Nuestros datos sugieren que la nutrición durante la primavera y posiblemente el verano puede ser mejor para los individuos migratorios que para los no migratorios, dando como resultados el elevadomayor peso perinatal y la reducidamenor mortalidad neonatal entre los cervatos migratorios.     

Spatial organization of northern flying squirrels, Glaucomys sabrinus: territoriality in females?

We determined home-range overlap among northern flying squirrels ( Glaucomys sabrinus ) to assess their spatial organization. We found extensive home-range overlap among females, and though this overlap could reflect social behavior, we found no evidence of attraction among females, with only one instance of den-sharing. Instead, our results suggest that females share foraging areas but may be territorial in portions of the home range, especially around den trees and during young-rearing. Home-range overlap could also result from the extrinsic effect of forest fragmentation due to timber harvest, which might impede dispersal and force squirrels to cluster on remaining fragments of suitable habitat. Determinamos el sobrelapamiento del rango hogareño entre las ardillas voladoras del norte ( Glaucomys sabrinus ) para evaluar su organización espacial. Encontramos un extenso sobrelapamientos en los rangos hogareños entre las hembras; aunque esto podría reflejar su comportamiento social, no encontramos evidencia de atracción entre hembras, y en sólo un caso compartieron su guarida. Vienen su lugar, nuestros resultados sugieren que las hembras comparten áreas de forrajeo pero pueden ser territoriales en ciertas partes de su rango hogareño, particularmente cerca de los árboles donde tienen guaridas y cuando tienen cría. El sobrelapamiento del rango hogareño también podría ser el resultado del efecto extrínseco de la fragmentación forestal debido a la tala de madera, el cual podría impedir la dispersión y forzar a las ardillas a agruparse en fragmentos de hábitat adecuado que queden.     

The ploidy races of Atriplex confertifolia (Chenopodiaceae)

Previous accounts of polyploidy in the North American salt desert shrub Atriplex confertifolia (shadscale) have dealt with the distribution of polyploidy and the morphological and secondary chemical differences between races. The present study amplifies these studies and reveals additional ploidy-flavonoid races, with ploidy levels known to extend from 2x to 12x, and all except 2x and 12x represented by races with and without 6-methoxylation of flavonol compounds. Results of this study show that diploids across their range have about 113% as much DNA per genome as do polyploids and that parallel variation in monoploid genome size between diploids and accompanying polyploids can be shown in different parts of the species’ range. Polyploidy, therefore, appears to have developed independently in several areas of the western United States. Hexaploids are generally not as common as octoploids in shadscale, which could be an indication of diploidization of older tetraploid races. Informes anteriores sobre la poliploidía en el arbusto Atriplex confertifolia (“shadscale”) del desierto de sal norteamericano, han tratado la distribución de la poliploidía, las diferencias químicas secundarias y las diferencias morfológicas entre razas. El presente estudio amplía los estudios previos y revela razas ploidía-flavonoides adicionales, con niveles de ploidía que se sabe que van de 2x a 12x, y todos, con excepción de 2x y 12x, están representados en razas con y sin 6-metoxilación de compuestos de flavonoles. Durante el estudio descubrí que los diploides a lo largo de su rango de distribución tienen alrededor del 113% más ADN por genoma que los polploides. También descubrí que la variación paralela en el tamaño del genoma monoploide entre los diploides y sus poliploides correspondientes, se puede manifestar en diversas partes del rango de distribución de la especie. La poliploidía, por lo tanto, parece haberse desarrollado de forma independiente en varias regiones del occidente de los EE.UU. Los hexaploides son generalmente menos comunes que lo octoploides en el shadscale, lo cual podría ser indicio de diploidización de razas tetraploides más antiguas.     

Rock outcrops harbor native perennials in type-converted coastal scrub

Type-conversion of coastal scrub to exotic annual grassland has been extensive in certain parts of southern California, especially in drier inland locales. Field observations suggest that rock outcrops harbor native perennials associated with coastal scrub vegetation after conversion to exotic annual grassland has occurred. Surveys were conducted to test this observation. In addition, measures of fossorial mammal disturbance, soil depth, exotic annual plant abundance, and soil moisture were collected and used to infer potential mechanisms that may influence patterns of native and exotic vegetation. Results showed that larger outcrops are associated with more native perennial species than smaller outcrops, consistent with predictions based on species-area relationships. In addition, the edges of rock outcrops were shown to have greater native perennial species richness than the surrounding exotic annual grassland matrix. Higher soil moisture, lower soil depth, and less disturbance by Botta’s pocket gopher ( Thomomys bottae ) were also found at the edge of rock outcrops compared to the surrounding grassland matrix. Furthermore, soil depth was positively correlated with pocket gopher disturbance and with exotic annual grass cover. Rock outcrops serve as refuge habitat for native coastal scrub perennials in areas where exotic annual grasses have become dominant. Rock outcrops may become increasingly important for conservation efforts if remaining coastal scrub vegetation continues to deteriorate. Ha sido extensa la conversión de matorral costero a pradera anual exótica en ciertas partes del sur de California, especialmente en localidades áridas del interior. Observaciones de campo indican que los afloramientos rocosos albergan plantas perennes nativas asociadas con vegetación de matorral costero después de la conversión a pradera anual exótica. Llevamos a cabo estudios para comprobar esta observación. También medimos la perturbación por mamíferos fosoriales, la profundidad del suelo, la abundancia de plantas anuales exóticas y la humedad del suelo para inferir los posibles mecanismos que pudieran influenciar la distribución de vegetación nativa y foránea. Los resultados mostraron que los afloramientos rocosos grandes se asocian con más especies de plantas perennes nativas que los afloramientos pequeños; esto concuerda con predicciones basadas en relaciones especies-área. Además, los bordes de los afloramientos rocosos demostraron tener mayor riqueza de especies de plantas perennes nativas que la pradera exótica circundante. También encontramos mayor humedad del suelo, menor profundidad del suelo y menos perturbación ocasionada por la tuza de Botta ( Thomomys bottae ) en el borde de los afloramientos rocosos en comparación con la pradera circundante. Además, la profundidad del suelo estuvo correlacionada positivamente con la perturbación por tuzas y con la cubierta de pastos anuales exóticos. En resumen, los afloramientos rocosos probaron servir de hábitat de refugio para plantas perennes nativas del matorral costero donde han llegado a dominar los pastos anuales exóticos. Los afloramientos rocosos podrían volverse cada vez más importantes para los esfuerzos de conservación si la vegetación restante del matorral costero sigue deteriorándose.     

Natural polyploidization within tetraploid and hexaploid populations of the desert shrub Atriplex confertifolia

Shadscale ( Atriplex confertifolia ) is a wind-pollinated dioecious shrub of western North America with an unusual development of apparently autoploid races, showing all even ploidy levels from 2x to 12x (base x = 9). Of these, tetraploid races are the most frequently encountered, with octoploids the next most common, and hexaploids being much less common. In this study, the occurrence of neopolyploid individuals within tetraploid and hexaploid populations of shadscale was examined at natural sites in order to investigate the pathways by which octoploids may be formed and to find a possible explanation for the predominance of octoploids over hexaploids. The frequencies of apparent neopolyploid individuals among adults and the frequencies of their backcrosses were tabulated, as was the occurrence of neopolyploidy among seeds of female plants from some of the same populations. The neopolyploids encountered in these surveys were almost exclusively those expected from unions involving single unreduced gametes. 6x presumed neopolyploid plants were observed in tetraploid populations at a frequency of 0.20%, and 6x seeds were observed at a frequency of 1.91%. Within examined hexaploid populations, 9x adults were not encountered, but 9x seeds were observed at a rate of 0.52%. Evidence was obtained for the operation of some postulated autoploid pathways for generation of octoploids, but these routes did not operate at rates comparable to those for the production of hexaploids. Although the question needs to be studied by genetic methods, the most probable reason for scarcity of hexaploids in nature appears to be that some tetraploid races are diploidized, which would result in irregularities of meiosis in their neohexaploids and a failure to form new races due to infertility and inviability. El “shadscale” ( Atriplex confertifolia ) es un arbusto dioico del oeste de Norteamérica polinizado por el viento que exhibe el desarrollo inusual de razas aparentemente poliploides, con todos los niveles pares de ploidía desde 2x hasta 12x (x base = 9). De éstos, los más comunes son los tetraploides y luego los octoploides. Los hexaploides son mucho menos comunes. En este estudio, examinamos la presencia de individuos neopoliploides entre poblaciones tetraploides y hexaploides del shadscale en sitios naturales para investigar los medios por los cuales se pueden formar los octoploides y para encontrar una posible explicación para el predominio de los octoploides sobre los hexaploides. Tabulamos la frecuencia de individuos aparentemente neopoliploides entre adultos y su descendencia retrocruzada, así como la presencia de neopoliploides entre semillas de las plantas femeninas de algunas de las mismas poblaciones. Los neopoliploides encontrados en estos muestreos fueron casi exclusivamente los que se esperarían de la unión de un gameto no reducido y un gameto reducido. Observamos plantas 6x presunta mente neopoliploides en poblaciones tetraploides con una frecuencia del 0.20%, o del 1.91% en las semillas. Entre las poblaciones examinadas de hexaploides, no encontramos adultos 9x, aunque los observamos con una frecuencia del 0.52% en las semillas. Obtuvimos evidencia de la operación de algunos procesos autoploides postulados para explicar la generación de octoploides, pero estos procesos no operan a frecuencias comparables a aquellas para la producción de hexaploides. Aunque es preciso investigar el tema mediante métodos genéticos, la causa más probable para la escasez de los hexaploides en entornos naturales parece ser que algunas razas tetraploides son diploidizadas, produciendo irregularidades meióticas en sus neohexaploides, los cuales no logran formar razas nuevas debido a su infertilidad o inviabilidad.     

Exercise conditioning decreases downstream movement of pond-reared razorback suckers released into a stream environment

Despite augmentation stocking efforts, wild populations of razorback suckers ( Xyrauchen texanus ) continue to decline. Endangered razorback suckers are commonly raised in off-channel ponds until maturity (approximately 300 mm TL) and then stocked into the Colorado River or its tributaries. After fish are stocked, they commonly move large distances downstream. We conducted an experiment to determine if downstream dispersal could be reduced through exercise conditioning. Two groups of razorback suckers, exercised and nonexercised, were released into Fossil Creek, Arizona. Prior to release, a subsample from each treatment group was tested in a laboratory flow chamber. Razorback suckers that had been exercise conditioned were able to maintain a position in the flow chamber 2 times longer and at velocities 25 cm · s –1 higher than nonexercised fish. Although the intended method of field data collection via passive-integrated-transponder (PIT) antennas and a remote communication station failed because river otters ( Lontra canadensis ) preyed upon the released razorback suckers, implanted PIT tags were retained in otter scat. Recovered PIT tags enabled distributional analysis, which indicated that exercised razorback suckers did not move as far downstream from the point of release as nonexercised razorbacks. Exercise conditioning may increase overall fitness of pond-reared razorback suckers, and, consequently, increase the effectiveness of augmentation stocking. A pesar de los esfuerzos de repoblación, las poblaciones silvestres del matalote jorobado ( Xyrauchen texanus ) siguen en declive. Los matalotes jorobados, que están en peligro de extinción, se crían en estanques fuera del cauce hasta la etapa adulta (~300 mm) y después son liberados en el Río Colorado o uno de sus afluentes. Los peces suelen desplazarse largas distancias río abajo después de su introducción al río. Llevamos a cabo un experimento para determinar si la dispersión río abajo se podía reducir mediante el acondicionamiento por ejercicio. Dos grupos de matalotes fueron liberados en Fossil Creek, Arizona, uno que había sido acondicionado y otro que no. Antes de liberarlos, examinamos una submuestra de cada grupo en una cámara de flujo en el laboratorio. Los matalotes que habían sido acondicionados por ejercicio pudieron mantener sus posición en la cámara de flujo dos veces más tiempo y a velocidades de 25 cm · s –1 más altas que los peces no acondicionados. Aunque falló el método de colecta de datos mediante antenas de sistema PIT (passive integrated transponder) y una estación remota de comunicación, los matalotes liberados fueron depredados por nutrias de río ( Lontra canadensis ) y las marcas PIT implantadas se quedaron en las heces de las nutrias. La recuperación de estas etiquetas PIT permitió un análisis de distribución que indicó que los matalotes acondicionados no se desplazaron río abajo tan lejos del punto de liberación como los matalotes no acondicionados. El acondicionamiento por ejercicio podría mejorar la condición física de los matalotes jorobados criados en cautiverio y así aumentar la eficacia de la reintroducción.     

First record of multiple paternity in the pygmy rabbit ( Brachylagus idahoensis ): evidence from analysis of 16 microsatellite loci

Although promiscuity is believed to be common among leporids, little is known about the mating system of free-ranging pygmy rabbits ( Brachylagus idahoensis ). We used 16 polymorphic microsatellite markers and DNA extracted from tissue samples of 10 rabbits from 2 litters collected in east central Idaho to evaluate paternity. We incorporated maternal genotypes for better resolution and employed an exclusion approach to detect multiple paternity. Our results demonstrated multiple paternity at 6 of the 16 loci tested for each litter. These findings support the expectation that pygmy rabbits have a promiscuous mating system. It has been proposed that multiple paternity could lead to higher effective population sizes and help small populations maintain diversity. Given that pygmy rabbits persist in small and fragmented populations, a promiscuous mating system might be important for maintaining genetic diversity in free-ranging populations and could be advantageous for the captive breeding program. Aunque se cree que la promiscuidad es común entre los lepóridos, se conoce poco sobre el sistema de apareamiento del conejo pigmeo ( Brachylagus idahoensis ) en condiciones silvestres. Utilizamos 16 marcadores de microsatélites polimórficos y ADN extraído de muestras de tejido de 10 conejos de 2 camadas colectadas en la parte este central de Idaho para evaluar su paternidad. Los genotipos maternos fueron incorporados para lograr una mayor resolución y empleamos un método de exclusión para detectar la paternidad múltiple. Nuestros resultados demuestran paternidad múltiple en 6 de los 16 loci examinados en cada camada. Estos resultados apoyan la suposición de que los conejos pigmeos tienen un sistema de apareamiento promiscuo. Se ha propuesto que la paternidad múltiple podría conducir a tamaños efectivos de la población más grandes y ayudar a que las poblaciones pequeñas mantengan la diversidad. En vista de que el conejo pigmeo persiste en poblaciones pequeñas y fragmentadas, un sistema de apareamiento promiscuo podría ser importante para mantener la diversidad genética en poblaciones silvestres y podría resultar provechoso para el programa de cría en cautiverio.     

Ungulate herbivory on alpine willow in the Sangre de Cristo Mountains of Colorado

In many areas of the Rocky Mountains, elk ( Cervus elaphus ) migrate from low-elevation mountain valleys during spring to high-elevation subalpine and alpine areas for the summer. Research has focused on the impacts of elk herbivory on winter-range plant communities, particularly on woody species such as willow and aspen; however, little information is available on the effects of elk herbivory on alpine willows. In the Sangre de Cristo Mountains of south central Colorado, select alpine areas appear to receive high levels of summer elk herbivory, while other areas are nearly unbrowsed. In 2005 and 2008, we measured willow height, cover, and utilization on sites that appeared to be used heavily by elk, as well as on sites that appeared to be used lightly, to determine differences between these communities over time. We found less willow cover and shorter willows at sites that received higher levels of browsing compared to those that had lower levels of browsing. Human recreational use was greater at lightly browsed sites than at highly browsed sites. From 2005 to 2008, willow utilization declined, and willow cover and height increased at sites with heavy browsing, likely owing to ownership change of adjacent valley land which led to (1) removal of grazing competition from cattle at valley locations and (2) increased human use in alpine areas, which displaced elk. We discuss the implications of increased human use and climate change on elk use of these alpine habitats. En muchas áreas de las Montañas Rocosas, el ciervo rojo ( Cervus elaphus ) migra durante la primavera de valles montañosos de baja elevación a áreas altas subalpinas y alpinas para el verano. Hasta ahora la investigación se ha enfocado en el impacto de la herbivoría del ciervo rojo sobre las comunidades de plantas en el invierno, particularmente en las especies leñosas como el sauce y el álamo; sin embargo, existe poca información disponible sobre el efecto de la herbivoría del ciervo rojo en los sauces alpinos. En la cordillera Sangre de Cristo al centro-sur de Colorado, ciertas áreas alpinas parecen tener altos niveles de herbivoría de verano por el ciervo rojo, en tanto que otras áreas quedan casi sin ramoneo. En 2005 y 2008 medimos la altura, cobertura y uso de los sauces en sitios en los que parecía haber sido abundante el ramoneo y los comparamos con sitios donde parecía haber sido más ligero, a fin de determinar las diferencias entre estas comunidades en el tiempo. Encontramos menos cobertura y altura de sauces en los sitios que recibían niveles más altos de ramoneo en comparación a los que tenían menos evidencia de ello. El uso humano recreativo era mayor en los sitios de ramoneo ligero que en donde era abundante. De 2005 a 2008, disminuyó el uso y aumentó la cobertura y la altura en sitios de ramoneo abundante, probablemente debido a que un valle adyacente cambió de propietario, lo cual provocó (1) la eliminación de la competencia por el pastoreo en ganado en el valle; y (2) un aumento del uso humano en áreas alpinas, desplazando al ciervo rojo. Discutimos las implicaciones del aumento del uso humano y el cambio climático en el uso por el ciervo rojo de estos hábitats alpinos.     

Genetic variation in ecophysiological and survival responses to drought in two native grasses: Koeleria macrantha and Elymus elymoides

Genetic variation in ecophysiological and survival responses to drought was studied in 2 northern Arizona native grass species, Koeleria macrantha (Ledeb.) Schult. (prairie Junegrass) and Elymus elymoides (Raf.) Swezey. ssp. elymoides (squirreltail). Low- and high-elevation populations of each species were compared in a greenhouse common garden experiment that included simulated drought. Leaf gas-exchange characteristics were significantly affected by simulated drought and often by population elevation, but gas-exchange responses to drought were similar for high- and low-elevation populations. Compared to high-elevation populations, low-elevation populations of both species had higher net photosynthetic rate and predawn water potential, and for E. elymoides had higher stomatal conductance. Leaf-level water-use efficiency did not differ between populations for either species. Populations also differed significantly in leaf morphological characteristics related to water use. Compared to high-elevation populations, low-elevation populations of both species had smaller leaves. Low-elevation populations of both species survived aboveground longer than high-elevation populations during drought, with a larger difference in K. macrantha than in E. elymoides. These results suggest strong selection for drought adaptation and water use along an elevational and water-availability gradient in native grasses. Se estudió la variación genética en respuestas ecofisiológica y de sobrevivencia a la sequía en dos especies de pasto nativo del norte de Arizona, Koeleria macrantha (Ledeb.) Schult. (“prairie Junegrass”) y Elymus elymoides (Raf.) Swezey. spp. elymoides (“squirreltail”). Se compararon poblaciones de cada especie a elevaciones altas y bajas durante un experimento de jardín común en un invernadero que simulaba condiciones de sequía. Las características relacionadas con el intercambio de gases a nivel de hoja se vieron afectadas significativamente por la sequía simulada y con frecuencia por la elevación de la población, pero la respuesta del intercambio de gases a la sequía fue similar en las poblaciones de alta y baja elevación. En comparación con las poblaciones altas, las poblaciones bajas, en ambas especies, tuvieron una elevada tasa neta de fotosíntesis y un mayor potencial hídrico previo al amanecer; E. elymoides tuvo mayor conductancia estomática. La eficiencia en el uso del agua (EUA) a nivel de hoja no difirió entre poblaciones en ninguna especie. Las poblaciones sí difirieron significativamente en las características de la morfología de la hoja relacionadas con el uso del agua. Comparadas con las poblaciones altas, las poblaciones bajas de ambas especies tuvieron hojas más pequeñas. Durante la sequía, la parte de la planta que estaba encima de la tierra sobrevivió por más tiempo en las poblaciones bajas de ambas especies que en las poblaciones altas, con una mayor diferencia en K. macrantha que en E. elymoides. Estos resultados indican que hay una fuerte selección para la adaptación a la sequía y el uso del agua a lo largo de una gradiente de elevación y de disponibilidad de agua en pastos nativos.     

Desiccation sensitivity and heat tolerance of Prunus ilicifolia seeds dispersed by American black bears ( Ursus americanus )

Carnivore consumption of fruit is a principle means by which many fleshy-fruited plant species achieve long-distance seed dispersal. We examined carnivore dispersal of hollyleaf cherry ( Prunus ilicifolia ) seeds, specifically assessing the survival, desiccation sensitivity, and germination of seeds found in bear scats. Studies were conducted both in the laboratory and in 2 burn areas in Los Padres National Forest, California. Bear scats containing P. ilicifolia seeds were collected in burned and unburned chaparral. We counted seeds in each scat and noted whether endocarps had tooth punctures or rattled audibly when shaken. For comparative germination trials, we also collected fruits and seeds directly from mature shrubs. In the laboratory, following a cold-moist stratification period, seeds were assessed for germinability. In the field, we compared desiccation rates and germinability of seeds from bear scats and freshly collected seeds. We compared rates of moisture loss and germination for seeds subjected to several different conditions, including 25 °C (room temperature), 30 °C and 65 °C (in the lab), and placement on exposed soil in a burn area (in the field), where midday temperatures were approximately 45 °C but likely much higher by late afternoon. Prunus ilicifolia seeds collected from bear scats were largely undamaged; the vast majority of these seeds germinated. In some cases, germination rate was higher for seeds from scats than for seeds from intact fruits. Several results indicate that desiccation is an important cause of reduced germinability. First, seeds that rattled audibly germinated poorly; and the louder the rattle, the lower the germination percentage. Second, seeds (both fresh and those from bear scats) placed in the field under protective screens had greatly reduced levels of germination (an 84% decline) after only 7 days. Third, seeds dried in the lab, even at relatively moderate temperatures, showed a decline in germination with seed moisture loss. The addition of high temperatures accelerated this decline in germination. We discuss the relevance of heat and desiccation sensitivity of seeds dispersed by bears to successful seed germination in burned and late-seral mesic and xeric chaparral. El consumo de fruta por carnívoros es uno de los principales medios por los que muchas especies de plantas de frutos carnosos logran dispersar sus semillas a través largas distancias. Examinamos la dispersión por carnívoros de las semillas del islay ( Prunus ilicifolia ), un arbusto del chaparral, evaluando concretamente la supervivencia, la sensibilidad a la desecación y la germinación de semillas encontradas en las heces de oso. Estos estudios se llevaron a cabo tanto en el laboratorio como en dos áreas quemadas en Los Padres National Forest, California. Se colectaron heces de oso que contenían semillas de P. ilicifolia en el chaparral quemado y en el no quemado. Contamos las semillas en cada bola fecal y notamos si los endocarpios tenían marcas de dientes y si vibraban audiblemente al agitarse. Para llevar a cabo pruebas comparativas de germinación, también colectamos frutos y semillas directamente de los arbustos maduros. En el laboratorio, después de un período de estratificación fría-húmeda, evaluamos la capacidad de germinación de las semillas. En el campo, comparamos las tasas de desecación y de germinación de semillas de las heces de oso con aquellas de semillas colectadas directamente de los arbustos. Se compararon las tasas de pérdida de humedad y germinación de las semillas sujetas a diversas condiciones, entre ellas 25 °C (temperatura ambiente), 30 °C y 65 °C en el laboratorio, y en el campo sobre suelo expuesto en un área quemada, donde la temperatura al mediodía era ~45 °C pero probablemente mucho más alta por la tarde. En general, las semillas de P. ilicifolia colectadas en las heces de oso no estaban dañadas; la gran mayoría de estas semillas germinaron; en algunos casos la tasa de germinación fue más alta que la de frutos intactos. Varios resultados indicaron que la desecación es una causa importante de la reducción en la capacidad de germinación. Primero, las semillas que vibraban audiblemente germinaron poco, y cuanto más fuerte el sonido, menor la germinación. Segundo, las semillas (tanto las frescas como las colectadas de heces de oso) colocadas en el campo bajo una malla protectora exhibieron niveles de germinación muy reducidos (una disminución del 84%) después de sólo siete días. Tercero, la germinación de las semillas desecadas en el laboratorio, incluso a temperaturas relativamente moderadas, disminuyó con la pérdida de humedad de las semillas. Temperaturas más altas aceleraron esta disminución en la germinación. Discutimos la importancia de la sensibilidad al calor y a la desecación en las semillas dispersadas por los osos para la germinación exitosa en el chaparral mésico y árido, tanto en el chaparral recién quemado como en el que está en las etapas finales de sucesión.     

European earwig, Forficula auricularia L. (Dermaptera: Forficulidae), at the Hanford Reach National Monument, Washington State

The European earwig, Forficula auricularia L., was surveyed using pitfall traps at 3 sites at the Hanford Reach National Monument in south central Washington State. Pitfall traps were collected weekly from April 2002 through April 2003. The earwig was consistently taken during all months of the year at a disturbed, weedy site along the Columbia River (White Bluffs Ferry site) but was rare or not collected in 2 less-disturbed shrubsteppe habitats. Highest numbers occurred during April–May, when immatures accounted for the majority of the catch; immatures reached the adult stage during mid-July, and the species is univoltine at the site. Possible reasons why earwigs have not colonized the monument’s shrubsteppe habitat include the arid climate with lack of available moisture, especially for breeding purposes, and a lack of burrow sites. La tijereta Europea, Forficula auricularia L., fue estudiada usando trampas de caída en tres sitios del Hanford Reach National Monument en el sur del estado de Washington. Se colectaron los contenidos de las trampas de caída semanalmente desde abril de 2002 hasta abril de 2003. La tijereta apareció constantemente durante todos los meses del año en un sitio perturbado de vegetación herbácea en la orilla del Río Columbia (el lugar del antiguo transbordador White Bluffs) pero su colecta fue escasa o nula en dos hábitats de estepa arbustiva menos perturbados. Los mayores números ocurrieron durante abril y mayo cuando los organismos inmaduros representaron la mayoría de los especímenes capturados; éstos alcanzaron la etapa adulta a mediados de julio y la especie es univoltina en este sitio. Posibles causas de que las tijeretas no hayan colonizado el hábitat de estepa arbustiva del Monumento podrían incluir su clima árido carente de agua disponible, especialmente para la reproducción, y una falta de sitios para madrigueras.     

Retrospective evaluation of the effects of human disturbance and goldfish introduction on endangered Pahrump poolfish

Life history data for Pahrump poolfish ( Empetrichthys latos latos ) collected from 1937 to 1975 were organized and analyzed to improve our understanding of changes caused by human habitat disruption and introduced goldfish ( Carassius auratus ) at Manse Spring, Nevada. Pahrump poolfish twice demonstrated their ability to recover numerically from a population crash. The first crash followed a November 1961 introduction of a few goldfish and subsequent removal of vegetation by local ranch children intent on turning Manse Spring into a swimming hole. The second crash followed another major habitat disturbance resulting from an unsuccessful attempt to eradicate goldfish in July 1967. Each crash (1962–1963 and 1967–1968) reduced the poolfish population to fewer than 50 adults and was followed by a population recovery to more than 1000. Following the first habitat disruption, changes in poolfish population structure and poolfish diet were observed. These changes caused an increased mortality rate, resulting in disappearance or decline in relative abundance of larger poolfish size classes with a commensurate reduction in production of mature eggs by the population. We detected no additional changes in life history characteristics that could be associated with the second population crash and recovery. We concluded that removal of vegetation in the summer of 1962 and the more extreme habitat disruption and fish handling in June–July 1967 were human-induced pulse disturbances resulting in poolfish population crashes. We also concluded that the changes in poolfish life history characteristics resulted principally from press disturbances attributable to goldfish. Los datos sobre la historia de vida del pez de poza Pahrump ( Empetrichthys latos latos ), recopilados entre 1937 y 1975, fueron organizados y analizados para ayudar a entender los cambios cusados por la perturbación antropogénica del hábitat y por la introducción del carpín dorado ( Carassius auratus ) a Manse Spring, Nevada. En dos ocasiones, los peces de poza Pahrump demostraron la habilidad de reponerse numéricamente después de descensos abruptos de la población. El primero fue en noviembre de 1961, después de la introducción de algunos carpines dorados y subsecuente remoción de vegetación por niños de ranchos locales con la intención de convertir Manse Spring en una poza para nadar. El segundo descenso ocurrió luego de otra perturbación de hábitat resultado de un intento fallido por erradicar el carpín dorado en julio de 1967. Cada descenso (1962–1963 y 1967–1968) redujo la población de peces de poza a menos de 50 adultos; y fue seguido por una recuperación de la población a más de 1000. Después de la primera perturbación del hábitat y descenso en la población de peces de poza, se observaron cambios en la dieta y la estructura de la población. Aparentemente, estos cambios ocasionaron un ascenso en la tasa de mortalidad, causando la desaparición o disminución de la abundancia relativa de peces de poza de clases de mayor tamaño, con una reducción proporcional en la producción de huevos maduros. No detectamos cambios adicionales en las características de historia de vida que pudieran estar asociados con el segundo descenso y recuperación de la población. Concluimos que la remoción de vegetación en el verano de 1962, y la aún mayor perturbación del hábitat y manejo de peces en junio/julio de 1967, fueron perturbaciones inducidas por el humano a modo de “pulso” que provocaron descensos de la población de peces de poza, y que los cambios en las características de historia de vida de los peces de poza resultaron principalmente de la presión por la alteración atribuida a los carpines dorados.     

Effects of elevation on litter-size variation among lizard populations in the Sceloporus grammicus complex (Phrynosomatidae) in Mexico

We examined the effect of elevation on litter-size variation in viviparous lizards of the Sceloporus grammicus complex in 10 states of Mexico. Female snout–vent length (SVL) decreased with increasing elevation, and absolute litter size based on embryos also tended to de crease with increasing elevation. However, after controlling for variation in female body size, we found that litter sizes tended to be relatively larger at higher elevation. Elevation therefore appears to influence litter size in these lizards; however, relatively little of the variation is explained by elevation; thus, other factors are likely making substantial contributions to the observed litter-size variation. The S. grammicus complex appears to be a good model system for examining the underlying causes of geographic and elevational variation in lizard life histories. Examinamos el efecto del altitud en la variación del tamaño de camada de las lagartijas vivíparas del complejo Sceloporus grammicus en 10 estados de México. La LHC de las hembras disminuyó con la altitud, y el tamaño absoluto de camada, calculado con base en el número de embriones, también tendió a disminuir. No obstante, después de controlar la variación en el tamaño corporal de las hembras, encontramos que los tamaños de camada tendieron a ser relativamente más grandes en altitudes mayores. La altitud, por tanto, parece influir en el tamaño de camada de estas lagartijas; sin embargo, la altitud explica relativamente poco de la variación, por lo que, es probable que otros factores contribuyan substancialmente a la variación observada en el tamaño de camada. El complejo S. grammicus parece ser un buen sistema para estudiar las causas fundamentales de la variación geográfica y altitudinal en la historia de vida de las lagartijas.     

Mate sampling in a natural population of Pecos gambusia, Gambusia nobilis

Normal 0 false false false MicrosoftInternetExplorer4 st1\:*{behavior:url(#ieooui) } /* Style Definitions */ table.MsoNormalTable {mso-style-name:"Table Normal"; mso-tstyle-rowband-size:0; mso-tstyle-colband-size:0; mso-style-noshow:yes; mso-style-parent:""; mso-padding-alt:0in 5.4pt 0in 5.4pt; mso-para-margin:0in; mso-para-margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:10.0pt; font-family:"Times New Roman"; mso-ansi-language:#0400; mso-fareast-language:#0400; mso-bidi-language:#0400;} Much research has been conducted on the mating systems of poeciliid fish in aquaria; however, there are fewer studies that examine mate sampling of these fish in the wild. In general, male poeciliids are characterized as being unselective in their mate choices and will attempt to copulate with seemingly all available females. Females are selective, copulate infrequently, and are often pursued by “ardent” males who may force copulations. To avoid male harassment, females in aquaria will often shelter from males among other females in shoals. Here, we examined the mate-sampling behaviors of male and female Pecos gambusia Gambusia nobilis by following individuals swimming in an outflow pool of Diamond Y Spring in southwestern Texas. In most cases, a male approached a solitary female, followed her briefly, and then left for no apparent reason. Approaching a number of females increased the likelihood that the male would follow one, and the longer a male followed a female, the more likely he was to copulate with her. As females were larger and faster than males, they could avoid males by swimming away from them. We found no evidence of the persistent males that harass seemingly unreceptive females as seen under aquarium conditions, nor did we see females join a shoal to stop pursuit by males. However, the activity of one male following a female did appear to attract other males who would compete to follow and attempt copulation. This competition might ensure that only superior males gain reproductive opportunities. Se han investigado extensamente los sistemas de apareamiento de pecílidos en acuario; no obstante, hay relativamente pocos estudios que examinan la elección de pareja de estos peces en su hábitat natural. Los pecílidos machos no suelen ser selectivos en su elección de pareja y parecen intentar copular con todas las hembras que estén a su alcance. Las hembras son selectivas, no copulan frecuentemente y a menudo las persiguen machos excitados que pueden copular con ellas forzadamente. Para evitar el acosamiento de los machos, en acuario las hembras a menudo se refugian de los machos entre otras hembras en bancos. Para este estudio, examinamos el comportamiento de elección de pareja de gambusias de pecos ( Gambusia nobilis ) machos y hembras al observar algunos individuos en un remanso del Diamond Y Spring en el suroeste de Texas. En la mayoría de los casos, el macho se acercaba a una hembra solitaria, la seguía brevemente y luego se alejaba sin motivo aparente. El acercarse a varias hembras aumentaba la probabilidad de que persiguiera a una de ellas, y cuanto más la seguía, más probable era que copulara con ella. Dado que las hembras son más grandes y más rápidas que los machos, podían eludirlos si no correspondían. No observamos machos persistentes que acosaran hembras aparentemente poco receptivas como se ha documentado en acuario, ni tampoco vimos hembras que se unieran a bancos para evitar la persecución de machos. Pero cuando un macho perseguía una hembra, parecía atraer otros, los cuales competían entre sí para seguirla e intentar copular con ella. Esta competencia podría garantizar que solo los machos superiores tengan oportunidades reproductivas.     

Native plants dominate understory vegetation following ponderosa pine forest restoration treatments

Dense ponderosa pine forests in the southwestern United States inhibit understory production and diversity and are susceptible to high-severity wildfire. Restoration treatments involving overstory thinning and prescribed burning are being implemented to increase understory productivity and diversity and to reduce the risk of severe wildfire. However, disturbances associated with treatments may favor invasion of nonnative species, and the severity of the disturbance may be related to the level of nonnative species establishment. We examined understory community composition, species richness, and plant cover responses to 3 stand-scale replicates of 4 different tree-thinning intensities. Restoration treatments altered the composition of the understory community regardless of thinning intensity. Understory richness and cover were highly variable among experimental blocks, but we observed strong trends of increasing richness and cover in the treated stands. Immediately following restoration treatments, nonnative species cover comprised 6% of the total cover where treatment-induced disturbances were the greatest. However, the initial increase in nonnative species did not persist and was reduced by half 6 years after treatment. Plant community composition was still in flux by the sixth year after treatment, indicating that continued monitoring is necessary for evaluating whether restoration targets are maintained over time. Los densos bosques de pino ponderosa en el suroeste de los E.U.A. inhiben la producción y diversidad del sotobosque y son propensos a incendios severos. El raleo del dosel y la quema controlada se están implementando como tratamientos de restauración para incrementar la productividad y diversidad del sotobosque y para reducir el peligro de incendios severos. Sin embargo, las perturbaciones asociadas con estos tratamientos podrían favorecer la invasión por especies no nativas, y la severidad de la perturbación puede estar relacionada con el nivel de establecimiento de estas especies. Examinamos la reacción del sotobosque con respecto a la composición de sus comunidades, a la riqueza de especies y a la cobertura de la vegetación, a tres réplicas a nivel de rodal de cuatro distintas intensidades de raleo. Los tratamientos de restauración cambiaron la composición de la comunidad del sotobosque independientemente de la intensidad del raleo. La riqueza y la cobertura del sotobosque variaron mucho entre las áreas estudiadas, pero observamos marcadas tendencias de mayor riqueza y cobertura en los rodales que recibieron el tratamiento. Inmediatamente después de los tratamientos de restauración, la cobertura de especies invasoras constituía el 6% de la cobertura total donde las perturbaciones producidas por los tratamientos fueron más grandes. No obstante, el aumento inicial en la cobertura de especies invasoras no persistió, y se redujo a la mitad en un lapso de seis años después del tratamiento. La composición de las comunidades de plantas aun seguía cambiando en el sexto año después del tratamiento, lo cual indica que será preciso el monitoreo continuo para determinar si se lograron las metas de restauración.     

Improving national-scale invasion maps: tamarisk in the western United States

New invasions, better field data, and novel spatial-modeling techniques often drive the need to revisit previous maps and models of invasive species. Such is the case with the at least 10 species of Tamarix, which are invading riparian systems in the western United States and expanding their range throughout North America. In 2006, we developed a National Tamarisk Map by using a compilation of presence and absence locations with remotely sensed data and statistical modeling techniques. Since the publication of that work, our database of Tamarix distributions has grown significantly. Using the updated database of species occurrence, new predictor variables, and the maximum entropy (Maxent) model, we have revised our potential Tamarix distribution map for the western United States. Distance-to-water was the strongest predictor in the model (58.1%), while mean temperature of the warmest quarter was the second best predictor (18.4%). Model validation, averaged from 25 model iterations, indicated that our analysis had strong predictive performance (AUC = 0.93) and that the extent of Tamarix distributions is much greater than previously thought. The southwestern United States had the greatest suitable habitat, and this result differed from the 2006 model. Our work highlights the utility of iterative modeling for invasive species habitat modeling as new information becomes available. A menudo las nuevas invasiones, mejores datos de campo y técnicas novedosas de modelado espacial impulsan la actualización de los mapas y de los modelos existentes de especies invasoras. Este es el caso de al menos 10 especies de Tamarix, las cuales están invadiendo los sistemas ribereños en el oeste de los EE.UU. y extendiendo su distribución por toda Norteamérica. En 2006, desarrollamos un mapa nacional del tamarisco (National Tamarisk Map) utilizando una compilación de sitios de presencia y ausencia con datos de sensores remotos y técnicas de modelación estadística. Desde la publicación de este trabajo, nuestra base de datos sobre la distribución de Tamarix ha crecido considerablemente. Utilizando la base de datos actualizada de presencia de especies, nuevas variables predictoras y el modelo de máxima entropía (Maxent), hemos modificado nuestro mapa de la distribución potencial de Tamarix para el oeste de los EE.UU. El predictor más fuerte en el modelo fue la distancia al agua (58.1%), y la temperatura promedio del trimestre más cálido fue el segundo (18.4%). La validación de modelo, calculada como el promedio de 25 iteraciones del modelo, indicó que nuestro análisis tuvo una alta capacidad predictiva (ABC = 0.93), y que la distribución de Tamarix es mucho más extensa de lo que se pensaba. El suroeste de los EE.UU. tuvo la mayor cantidad de hábitat adecuado para la especie, y este resultado difirió del modelo de 2006. Nuestro trabajo enfatiza la utilidad del modelado iterativo para modelar el hábitat de las especies invasoras a medida que se disponga de nueva información.     

Occurrence of Ord's kangaroo rat ( Dipodomys ordii ) along its eastern distributional limit in Nebraska

Changes in land use continue to alter habitats throughout Nebraska, and few studies have examined how such changes affect distributional limits of mammals. The distribution of Ord’s kangaroo rat ( Dipodomys ordii ) was last examined in eastern Nebraska about 4 decades ago. We examined the current eastern distributional limits of D. ordii to see whether its range had expanded, contracted, or remained constant in the state since the 1960s. Based on our study, kangaroo rats have experienced little change in distribution during recent decades. Herein, we report on data for 8 counties without prior records and a marginal range extension, as well as comment on habitat, reproduction, and taxonomic status of kangaroo rats in eastern Nebraska. Los cambios en el uso del suelo siguen modificando los hábitats a lo largo del estado de Nebraska, y pocos estudios han examinado cómo estos cambios afectan los límites de distribución de los mamíferos. La última evaluación de la distribución de la rata canguro de Ord ( Dipodomys ordii ) en el este de Nebraska se llevó a cabo hace 4 décadas. Examinamos los límites orientales actuales de la distribución de D. ordii para ver si su área de distribución se ha expandido, contraído o permanecido igual en el estado desde los años 1960. Con base en nuestra investigación, es posible decir que la distribución de las ratas canguro ha cambiado poco en décadas recientes. Aquí reportamos datos para 8 condados para los cuales no existían registros anteriores e informamos sobre una pequeña expansión de su área de distribución. También comentamos sobre el hábitat, la reproducción y la situación taxonómica de las ratas canguro en el este de Nebraska.