人吃人 加速尼安德特人灭绝

尼安德特人是一种和现在人类有众多共同特征的、聪明的原始人类，出现于25万年前，却又在3万年前灭绝。他们为何会灭绝？一直是一个争论不休的谜题．人类学家最近指出，尼安德特人很可能因为其食人习惯造成了类似疯牛病的疾病流行，这种疾病使其人口数量减少、人口质量降低，最终造成其种族在3万年前灭绝。     

人类走出非洲的时间 比原来认为的要早

正一项全新的尼安德特人的基因分析表明,现代人类早在20万年前就已经走出了非洲大陆。最近这些年,千百万人从主流遗传学测试中得知,他们身上携带着尼安德特人的基因,这让他们感到惊讶,甚至震撼。科学家在2010年研究尼安德特人化石的时候第一次发现了那些基因。他们通过研究人骨化石上的基因推断出现代人类在离开非洲后于大约6万年前开始与尼安德特人杂交。     

尼安德特人灭绝新解

人类在从猿到人的进化过程中经历了从南猿——直立人——化石智人三个阶段,发展成为现代人。在每个阶段都有很多分支,这些分支的进化者有的成功了,有的灭绝了。尼安德特人生活在距今20万年到4万年前,在进化的道路上曾与我们的祖先结伴同行,但是最终还是灭绝了。尼安德特人灭绝之谜一直吸引着众多人类学家的注意力。     

人和谁相近

如今,基因的研究越来越重视人与动物的对比以及生理和心理的对比。沿着这两个方向,产生了许多鼓舞人心的结果。人与灵长类的基因差异研究人员要测定尼安德特人的基因组,因为他们是人类已经消失了的表亲。但是,这个任务相当艰巨。德国马克思·普朗克进化人类学研究所与美国、欧洲454家生命科学公司合作,计划启动检测尼安德特人(Homoneanderthalensis,20万年至3万年前生活于中东、欧洲的智人)的基因组,预计在两年内完成。把尼安德特人的基因组与现代人和其他灵长类的基因组相比较,有助于确认在人与尼安德特人之间的进化联系。而且,这项研究也…     

难道与现代人类很相象?

如果尼安德特人是愚钝无能的工具使用者．那么你能想象他们会吹长笛吗？然而1996年从斯洛文尼亚的一个洞穴中发现的证据恰恰表明他们可能会吹长笛。作为近年来最惊人的发现之一，斯洛文尼亚科学院的一名考古学家伊·A·特克，出土了一件用穴居熊的股骨制成的看起来一支小长笛的物品。在这根4英寸长骨头的一边，有4个精确排列成一行的小孔；两个孔是完好的，另两个已经损坏了。如果它真的是一支长笛，那么就是有史以来发现的最古老，而且最早由尼安德特人创造的乐器。特克发现时，它与一些尼安德特人特有的石制工具埋在一起，正好在堆积紧密…     

过去十万年里的四种人及其间的关系

在过去的大约十万年里,已知共存的人类有四种:早期现代人、尼安德特人、弗洛勒斯人和丹尼索瓦人.早期现代人是我们当代人最近的祖先,形态与我们基本上一致.尼安德特人比早期现代人稍矮但身体和四肢粗壮,平均脑量稍大,晚更新世广布于欧洲,在西亚和中亚也有分布,消失于大约3万年前.古代DNA和形态学上的证据都证实,尼安德特人和早期现代人发生过基因交流.当代人基因组中携带的源自尼安德特人的DNA对当代人的生理机能、形态乃至对某些疾病的患病风险都有影响.弗洛勒斯人化石只出土于印度尼西亚弗洛勒斯岛,身材特别矮小,脑量仅为现代人的三分之一,生活于10~6万年前,其来源与其他人类的关系至今仍是个谜.丹尼索瓦人化石只出土于俄罗斯南西伯利亚阿尔泰地区的丹尼索瓦山洞,生活在大约4万年前,出土了一根手指骨和两颗牙齿.DNA显示其为与尼安德特人和现代人共存的另一种人.美拉尼西亚人基因组中有4.8%?±?0.5%来自丹尼索瓦人,有学者提示丹尼索瓦人与西藏人的基因交流对西藏人适应高原环境有帮助.另有研究称除了上述四种人以外,也许还有另外一种人尚未被发现.     

基因测试探查尼安德特人的起源

一项新的研究发现 :一项能辨别ＤＮＡ样品相似性的技术支持早期关于尼安德特人是一种灭绝末期的人种的遗传传学说法 .　　芝加哥田野博物馆的科学家ＬｕｔｓＢａｃｈｍａｎｎ在 6月份的ＡｍｅｒｉｃａｎＪｏｕｒｎａｌｏｆＨｕｍａｎＧｅｎｅｔｉｃｓ上报道 ,尼安德特人的ＤＮＡ与古代Ｈｏｍｏｓａｐｉｅｎｓ人以及现代人的ＤＮＡ相比 ,存在着重要的遗传差异 .他们断言 ,这些数据支持了尼安德特人在解剖学上并非是现代人的祖先的假说 .研究者取 110 0 0 0年前与 5 0 0 0 0年前的尼安德特人与 35 0 0 0年前的Ｈ .ｓａｐｉｅｎｓ人的化石中的…     

我们从未如此了解尼安德特人

<正>自从初见尼安德特人的遗骨,我们就一直对他们心心念念。如今,新发掘的古物古迹和新技术帮助我们得到大量关于尼安德特人的新发现。尼安德特人（简称尼人）是与智人最亲近的古人类。在那遥远史前,他们曾与我们密切往来数千年,直到大约4万年前,他们结束了长期统治,与我们渐行渐远。大多数科学家认为有理由相信智人和尼人曾经和睦相处,不过自从他们的遗骸于19世纪首次出土以来,大家对尼安德特人的态度并不友善,经常把他们描述成笨拙的傻瓜（甚至更糟糕的形象）。即使在今天,“Neanderthal”一词有时也会被英语使用者拿来羞辱他人。     

尼安德特人是聪明勇敢的猎人

尼安德特人（以下简称尼人）是现代人类的“堂兄弟”，他们早在3万年前就已经灭绝了，虽然人们一般认为尼人愚笨，故被淘汰，但是最新的研究证实他们是聪明勇敢的猎手．能运用各种巧妙的方法猎捕最强悍狡猎的动物。     

来自恐龙化石的蛋白质

一个由分子生物学家和古生物学家组成的研究小组从恐龙遗骸中鉴定到蛋白质。这为用古分子帮助理顺恐龙与其它脊椎动物间有争议的关系提供了可能。荷兰莱顿大学的杰拉德·马泽(Gerard Muyzer)及其同事新近报道,运用免疫学方法从7500万年和15000万年前的几个恐龙化石中鉴定出一种称为osteo-calcin的特殊骨组织蛋白质。他们在《十月地质学》杂志上论述了该研究工作。     

揭开丹尼索瓦人的面纱

正遗传学研究和考古学发现均显示人类有400万年以上的历史,在这漫漫历史长河中,只有我们祖先这一支延续存活下来,而许多我们祖先的兄弟姐妹则消失在遥远的过去。零星的化石和破碎的DNA,为我们勾勒这部扑朔迷离的人类历史画卷提供了珍贵的笔墨。20世纪90年代,尼安德特人DNA提取成功,使这支曾广泛分布在欧亚大陆西部的古人类再次成为古人类学和考古学关注的焦点。研究显示,尼安德特人并非是完全消失了的古人类,他们对非     

关于尼安德特人的再设想

<正>这个由艺术家伊丽莎白·戴恩斯(Elisabeth Daynes)再现的尼安德特小孩向我们展示了一种最新的观点:尼安德特人与现代人类是非常相似的,只是外形上看起来更加强壮一些。该图像再现的依据是直布罗陀附近的魔鬼塔发现的化石用以测定化石和沉积物年龄的新技术为我们了解人类起源提供了深刻见解。一直以来,尼安德特人的形象无非是粗陋野蛮而未开化,如今这种观点应该要彻底改变了。我们人类常常倾向于持有这样的观点:认为自己与已灭绝的近亲是截然不同的。然而,越来越多的化石遗     

中国沙漠化石找到了古代海洋

在中国的大西北,可能是全世界离海洋最远的地方,科学家发现了一批大约生活在3.7亿年前的海洋小动物化石。这些化石包括新的种属和新的种类,是有3个美国古生物学家和2个中国同事在新疆发现的。印第安纳大学的加里·雷思加入了由西乔治亚大学的约翰尼·沃特斯和肯萨思地质勘探署的克里斯·马普尔的远征。他说这次发现有利于找到3亿年前由于两块大陆合并而消失的在亚洲部分的海洋。同样地质年代的同类化石也曾经在英格兰发现过。     

超级霸王龙

霸王龙巨大而凶猛，恐怖无比。自从它在６７００万年前灭绝之后，其恐怖形象一直流传至今。它之所以被称为“恐怖的蜥蜴”并不是没有原因的。同时，霸王龙也十分使人着迷，自第一只霸王龙化石在１００年前被挖掘出来时起，它就一直是孩子们的最爱。今年５月，美国芝加哥的菲尔德博物馆展出了一只名满天下的霸王龙复原骨架——“苏伊”。１９９０年古生物学家苏伊·亨德里克森发现了“苏伊”，并以自己的名字为其命名。它是迄今为止所发现的最完整的霸王龙骨架，约有９０％的骨骼被挖出、复原。在此后的两年中，化石经工人们反复清洗，科学家…     

50万年前的雕刻

<正>科学家最近在研究发现于印尼爪哇的数百块贝壳化石时,赫然发现其中一块化石上雕刻着参差不齐的几何图案。使用两种测年方法,科学家测定这块化石的年代在54万年前到43万年前。这比此前认定的最古老雕刻(发现于非洲,其年代为10万年前)还早了三四十万年。这项研究表明,这些早期人类(直立人)对怎样打开淡水大贝壳很在行;他们使用某种尖利物体(很可能是     

“阿尔迪”:位居《科学》2009年十大突破榜首

<正>一个罕见的、440万年前的骨骼化石拉开了揭示我们最早祖先的令人惊讶的身体结构和生活环境的序幕——只有少数个别化石成为了人类进化史上的主要表型特征。包括迄今发现的第一具古人类骨骼,来自德国的尼安德谷的穴居人(也称尼安德特人);1924年在南非发现的汤恩幼儿,首次揭示了人类祖先生活在非洲;还有著名的露西,它的部分骨架进一步展示了     

科学发现

尼安德特人灭绝与气候变冷有关长期以来,很多科学家认为,在与现代人类早期祖先的生存竞争中落败,是导致尼安德特人灭绝的主要原因,但一名加拿大学者的研究结果显示,尼安德特人灭绝可能与气候变冷有很大关系。加拿大特伦特大学人类学家尤金·莫林撰文说,     

从琥珀中发现最古老的DNA

寿命长达3000万年的DNA分子——大约比先前辨认出的最古老DNA的年龄大两倍——最近已被两组美国研究人员所发现。他们的工作是独立进行的。这两个小组获取的DNA均来自生活于侏罗纪的昆虫,它们陷于树脂内,并在琥珀中变成了化石。美国自然历史博物馆的罗布·德萨勒和他的小组从名为Mastotermes electrodominicus的白蚁中获得了DNA。而劳尔·卡诺和他的加利福尼亚州立工业大学的同事们从一种叫做Proplebeia     

人类起源新发现

<正>摩洛哥的矿山中,意外地发现了30万年前的人类化石,这使"现代人类起源于20万年前的东非"的观点遭到了挑战。科学家在摩洛哥荒凉山脉的旧矿山中发现了化石,这动摇了人类历史最持久的基础:20万年前,智人诞生在东非,这里是人类的摇篮。摩洛哥的杰贝尔依罗以前是个重晶石矿,位于马拉喀什以西100公里,2016年,考古学家在这里发掘出了至少5个人的骨骼。他们已经知道这些化石     

发现南极洲最古老“海怪”

科学家近日宣布，已知最古老的南极洲“海隆”化石已被发现。这头8500万年前的蛇颈龙把这种海洋爬行动物在南极洲出现的时间推早了1500万年。化石残块表明这头蛇颈龙不属于此前在南极洲发现的任何同类，这表明当时南极洲蛇颈龙的多样性超过科学家此前的预计。通过椎骨、头骨和鳍状肢的化石残块，科学家推断这头蛇颈龙体长6－7米。