远古滑翔之兽

在恐龙称霸的时代,哺乳动物还很弱小,但一种小巧的哺乳动物翔兽却长出了"翅膀",在天地之间滑行.滑翔可能是它们从一棵树转移到另一棵树上的最省力的方式,同时,滑翔也可以使它们在一定的时间内接触到更多的食物,或者逃脱猎食者的追击.     

蛇为什么能飞行

最近,科学家捕捉蛇飞行的镜头,从而解释了五种蛇之所以能飞行最多达30米的原因。这五种树栖蛇都是生活在东南亚和南亚地区的金花蛇,它们运用滑翔式飞行从一棵树飞到另一棵树。     

远古翔兽

2006年12月,由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所客座研究员孟津同该所的胡耀明、王元青、汪筱林和李传夔撰写的文章--《中国东北地区中生代一滑翔的哺乳动物》,在世界著名科学杂志《自然》上作为封面文章发表.文章报道了发现于内蒙古宁城道虎沟中生代地层中的一件动物化石.     

哺乳动物漫谈

哺乳动物家族无疑是地球上最显赫的家族。它们是到目前为止进化得最为高等的动物。它们中有地球上最大的动物蓝鲸,有速度最快的动物猎豹,当然,还有万物之灵人类。哺乳动物有许多与众不同的特性,其中最有趣的便数它们的社会行为。     

鳄鱼也会遭遇凶猛对手

鳄鱼往往被认为是湿地中的霸主,它们吞食水中的鱼类,捕杀河马、水獭等水生哺乳动物,更为可怕的是,它们还捕食到水边喝水的大型哺乳动物,人也常常受到它们的攻击。一些恐怖片甚至用鳄鱼来渲染气氛。然而,这种可怕的动物并非坚不可摧，人类是它们的头号敌人，蟒蛇和猎豹也敢与它们搏斗，甚至连癞蛤蟆也不怕它们。     

鼠类

鼠,属于啮齿类动物,它们是哺乳动物里最兴旺的一族,种类超过千种,占所有哺乳动物种类的1/4。科学研究表明,全球鼠类遍布于南极以外的世界各地。从赤道热带到极地冻土,从沿海茂密的森林到大陆腹地的沙漠戈壁,从低于海平面150m的盆地到4000m以上的高山草甸,从地下或深水中到     

琴鸟

生活在澳大利亚的琴鸟被当地人称作野鸡,通常生活在潮湿的森林或澳大利亚东海岸边崎岖的山林中.它们时常快速穿梭于稠密的森林灌木丛中,在奔跑或跳跃时翅膀会不时扇动,起到助力的作用,有时还会逐级跃上树枝或岩石,再展开双翅从高处滑翔到地面上.由于几乎不会飞翔,它们往往栖居在相对低矮的树木上.     

老鼠会“发笑”

参照上述五条标准，我们就能够解释为什么玩耍行为在哺乳动物身上比在爬行动物、鱼类和无脊椎动物身上更容易被辨识。哺乳动物是温血动物，它们通常能得到父母的呵护和关爱，至少享有安全且舒适的童年；相反，冷血动物需要随时关注体温的调节、防范天敌的猎杀和四处寻觅食物，因此它们极少能真正体验到安全感和舒适感。     

秃鹫和雕

胜者为王——秃鹫 西半球热带雨林的空中王子是秃鹫。它的近亲——安第斯神鹰体型也较大,翼展超过3米,可在壮观的安第斯山上空威风凛凛地滑翔数小时。秃鹫都是秃头,没有毛,这有利于它们将头探入动物死尸中觅食。 红头美洲鹫是北美洲的一种新域鹫,它不只是一种热带雨林鸟,因为它住在从加拿大南部到火地岛甚至福克兰岛的大范围里。红头美州     

海洋哺乳动物怎样睡眠

大家知道,像鲸鱼之类的海兽,属于哺乳动物,原来生活在陆地上,至今仍然用肺呼吸,需要不时上升到水面获取必需的氧气。有趣的是,尽管它们以水为家,终身离不开水,但水又是它们的头号     

结构基因在哺乳类种间的移植获得成功

美国斯坦福大学的贝格(P.Berg)和他的同事已经成功地把兔子的结构基因移植到猴细胞中,并得到了表达。科学家应用重组DNA技术,把结构基因从一种哺乳动物移植到另一种哺乳动物中去的尝试,终于首次获得成功。遗传工程以往取得的成果虽然鼓舞人心,但还只是将高等生物的基因移植到原核生物中去,它们并不能定向改变高等生物的遗传性状。只有实现真核生物种间的结构基因移植,才有希望按照人的愿望     

触须:黑暗里的感觉

从惯于夜间活动的走兽到长有鳍状肢的海洋哺乳动物,它们中有不少大部分时间都生活在茫茫黑暗中,它们必须依赖那些单独看上去并不美丽的胡须。从远古到现在,岁月已将这些胡须打造成与各种不同动物匹配的式样,它们的功能足以让功能超群的瑞士军刀逊色,让它的设计制造者为之汗颜。     

海牛

海牛是一种离开陆地到海洋和河流中生活的哺乳动物,为了适应水生食草动物的生活,它们产生了许多独特的适应性变化。海牛的生存能力很强,在无水草的季节和水域,它们能以异常缓慢的代谢速度7个月不吃东西。海牛形体笨重,移动缓慢,但在水中几乎没有天敌,除了人类之外。     

"温和"的杀手——河马

提起河马,大家一定会联想到它们在动物园中的样子:悠然自得地泡在水中,只把眼睛和鼻子露出水面,样子憨态可掬,十分可爱。可是,在河马憨厚可爱的外表下,却隐藏着暴躁的习性。有人曾做过一项关于哺乳动物伤人的统计,结果     

非洲食蚁兽是人类"近亲"?

非洲食蚁兽又叫土豚,是一种身长约140厘米的身强力壮的动物。它们没有门齿和犬齿,用长舌头卷白蚁吃。它们生活在非洲的大部分地区,从埃及南部到好望角都能发现非洲食蚁兽的踪迹。科学家日前发现,包括人在内的所有哺乳动物都是由某种与现代非洲食蚁兽相似的物种演化而来的。     

翔兽诞生记

2006年12月14日出版的《自然》杂志以《中国东北地区中生代一滑翔的哺乳动物》为封面文章,封面图片采用了由中科院古脊椎所古生物网总编邢立达和中国恐龙网画师赵闯合作的"远古翔兽"复原图.这是中国画师制作的古生物复原图首次登上《自然》杂志封面.本刊特别约请画作者撰写文章,介绍他们完成这幅画的心路历程.     

中国发现哺乳动物祖先化石

<正>考古学家日前在内蒙古发现一种类似松鼠的古兽化石,其年代可追溯至1.65亿年前,早于雷克斯霸王龙的生活年代,是迄今保存最完好的远古哺乳动物化石之一。这种远古哺乳动物学名为"Megaconus mammaliaformis",它们虽早已灭绝,却是包括人类在内的现代哺乳动物的祖先。在内蒙古的这一发现还提供了证据,证明在首批真正意义上的哺乳动物崛起前,其毛皮等特征就已经出现。     

探秘鲸类文化

<正>我们已经知道,鲸类是海洋哺乳动物,在很多方面甚至都可以与灵长类动物相媲美。最近科学家们研究发现,鲸类还可以使用工具,它们甚至还是感性的生物,也会感知到悲伤,具有自我意识,以家族的形式共同生活,它们或许还具有自己的文化。     

白垩纪的死亡与复活

<正>在大约6600万年前,也就是白垩纪和早期第三纪时期之间,地球遭遇了小行星撞击、火山爆发和海啸等多重灾难。从凶猛的霸王龙到微小的浮游生物,约有四分之三的生物物种在这段时期内灭绝,整个地球陷入了死寂,然而却给哺乳动物创造了强势崛起的机会。它们在恐龙灭绝灾难中崛起,开创了一个全新的哺乳动物时代……     

哺乳动物的进化历程

哺乳动物属于脊椎动物。它们的后背有一条与头盖骨连通的脊柱,中空的脊柱保护着与大脑连接的各类神经组织。哺乳动物都有四肢,且四肢的末端各有五指(即我们通常所说的手指和脚趾)。爬行类动物、两栖类动物、鸟类以及令人敬畏的恐龙家族都具有上述特征。而在它们之前的动物当中,虽然鱼类具有背脊和头盖骨,但是却没有长着五指的