“大自然之手”的作用

在智利北部阿塔卡马沙漠中一片了无生息的遥远角落，散落着一些重达0．5～8吨的大圆石（地质学上称作巨砺）。奇怪的是，虽然阿塔卡马沙漠是地球上最干燥的地方之一，几乎没有雨水来冲刷这些巨石，     

一座巨大的望远镜在智利拔地而起

<正>如今,建造一座大型天文台需要一代人的时间,在阿卡塔玛沙漠中就有这样一座崭新的大型望远镜即将投入使用。沿着拉斯坎帕纳斯天文台的穹顶,在智利阿塔卡马沙漠中漫步,头顶上的星星好似在梳理你的头发。阿塔卡马沙漠位于智利安第斯山脉的高原上,是世界上最干燥、最黑暗的地方之一。白天,这里视野极佳,可以远眺东面的玻利维亚,那里的云层翻滚成雷暴,却永远不会滋润阿塔卡马沙漠。到了晚上,太平洋上平静、柔和的风为这片地区营造出了地球上最优越的观星条件。     

望远镜阵列探宇宙奥秘

2013年3月中旬,人类有史以来最大的地面天文学观测装置——ALMA(阿塔卡马毫米/次毫米波望远镜阵列)在智利北部阿塔卡马沙漠正式投入使用。这是目前世界上最大、最昂贵的地面天文台项目。借助这个大型射电望远镜,天文学家可更清晰地探视宇宙深空的奥秘。     

鲸之陵 守护彼岸的诉说

<正>智利北部的阿塔卡马沙漠(Atacama Desert)地区有个美丽的西班牙语名称"Cerro Ballena",意思是"鲸之陵"。之所以取了这个听起来有些凄美的名字,是因为过去在这里常会发现鲸的化石。2010年,正在附近泛美高速公路紧张施工的建筑工人报告当地的博物馆,说他们挖出了几块巨大的     

南美沙漠发现类火星地貌地球上的火星?

最近,一支科学考察队发现在南美的阿塔卡马沙漠的中心地带与火星地貌有着惊人的相似。这是一支由路易斯安那州立大学(LSU)、美国航空航天局(NASA)、墨西哥全国自治大学和其他研究组织的科学家组成的考察队。他们共同研究的成果表明,人类已经发现了关于地球生命极限的线索,以及过去的火星探测生命计划为什么失败的原因。     

火星大面积区域适宜生命生存

火星是否适宜居住？有多适宜？这些问题已经成为长期激辩的焦点。和地球上南极洲干裂的山谷和燥热的阿塔卡马沙漠相比，火星稀薄的大气无法抵御太阳紫外线的入侵，     

环绕恒星的原行星盘:行星的“诞生摇篮”

<正>2014年9月,智利北部阿塔卡马沙漠高原上新建成的阿塔卡马毫米/亚毫米波阵列(Atacama Large Millimeter/submillimeter Array,ALMA)进行了仪器测试,开展了持续的天文观测项目.ALMA是用干涉方法进行天文观测的射电天线阵,由66个天线构成,总长度达到16km.ALMA是一个国际合作建设的天文工程,由来自欧洲、北美和东亚等的各国(地区)合作运行.天文学家利用ALMA拍摄了     

机器人在类似火星表面的沙漠中寻找生命

一台机器人漫游车(rover)曾在被认为是地球上最荒漠和干燥的智利阿塔卡马沙漠内寻找生命有机体，估计用不了多久，另一台性能更佳的漫游车将被送往火星执行类似的使命：     

美呆了的沙漠花海

正智利阿塔卡马沙漠是世界上最干旱的沙漠之一。那里空气干燥、土壤贫瘠、毫无生气,被称为世界“干极”。但你能想象大雨过后,沙漠铺满野花的震撼景象吗?2015年,厄尔尼诺现象给智利带来了致命的泥石流和洪水,造成数千人无家可归。但同时也给这片荒漠带来了一场超乎寻常的大雨。丰沛的雨水超乎以往,大雨过后,这里变成了一片美呆了的粉色花毯。雨水滋润了干涸的大地,蛰伏的植物纷纷破土而出,尽情绽放。奇迹般     

趣闻

在沙漠中建水电站,你信吗?大家通常认为,水电站一般都会建在水资源比较丰富的地区。然而,智利能源公司瓦尔哈拉公司却要把水电站建在沙漠中,是什么原因促使这个想法产生的呢?原来在智利,本国自产的能源少,多数能源均依赖进口,其中化石能源进口比重最大。而这些能源的使用又会对环境造成污染。因此,为了能够使用绿色、清洁的能源,瓦尔哈拉公司计划利用阿塔卡马沙漠独特的地理优势,利用太阳能将太平洋海     

在沙漠中修建水电站

正在全球最干燥的沙漠中耗资4亿美元修建水电厂?这个工程计划乍看上去愚不可及,然而,智利却认为这一计划的理念具有突破性的革命意义。该计划将利用阿塔卡马沙漠独特的地理优势,通过太阳能将太平洋海水泵至安第斯山脉中的两个水库中,然后让海水向下流经水电站发电。一旦水电站建成,装机容量将达300兆瓦。     

黑洞照片对于黑洞物理学家意味着什么?

<正>参与事件视界望远镜观测项目的射电望远镜天文台包括(从左上角以顺时针方向依次介绍):位于智利的阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列(ALMA);位于夏威夷的亚毫米波阵列望远镜(SMA);位于南极洲的南极望远镜(SPT);位于亚利桑那的亚毫米望远镜(SMT);位于智利的阿塔卡马探路者实验(APEX);位于墨西哥的大型毫米波望远镜(LMT);位于夏威夷的詹姆斯·克拉克·麦克斯韦望远镜(JCMT);位于西班牙的毫米波电波天文研究所30米望远镜(IRAM 30m)     

距地球128亿光年星系中发现水

根据位于智利沙漠的阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列(ALMA)的最新观测结果,美国天文学家在距离地球近128.8亿光年、早期宇宙中质量最大的星系SPT0311-58中发现了水和一氧化碳.这是迄今对早期宇宙中一个星系的分子气体含量的最详细研究,也是在常规恒星形成星系中对水分子的最远探测.这项研究将有助于天文学家研究宇宙中...     

E-ELT:沙漠里的“地球之眼”

<正>现有的望远镜与E-ELT之间的差距,就好比伽利略以自己的裸眼与望远镜相比。观测太空新利器由欧洲南方天文台(简称ESO)出资打造的"欧洲极大望远镜"(简称E-ELT)如同"地球望向天空的最大的眼睛",于2017年5月26日在智利阿塔卡马沙漠海拔3000米的赛鲁阿玛逊斯山上动工建造。按照2012年评估的建造成本,整个工程将耗资10亿欧元(约合76.79亿元人民币)。E-ELT项目经理罗伯托·塔马伊表示:"E-ELT将改变我们对于宇宙的理解,它的价值,就如同400年前出现的伽利略的望远镜一样。"科学家们希望,这个被称作"地球之眼"的宇宙观测工具可以帮助解答一直以来困     

世界上最高龄植物

正国际媒体不久前公布了地球上最高龄的一些植物照片。现在就让我们来看看稀奇。这种致密的开花灌木是荷兰芹的亲属,它的年龄已超过2000岁。发现于智利阿塔卡马沙漠的它包含成千上万根长着微型叶子的枝干。它如此致密,以至于能让一个人站在它的顶上。这是澳大利亚塔斯马尼亚岛上的一棵已经死亡的松树,它享年10500岁。它的金黄色和身段使得它成为地球上最炙手可热的     

难道是“外星人”头骨?

正"不同寻常"的人骨架引发各种猜测,而真相究竟是什么?2003年发现于智利北部阿塔卡马沙漠中的一具骨架看起来像是人骨架,但他只有15厘米长,有10根肋骨而不是成年人的12根。他的牙齿已开始硬化,他的眼眶很大。而最奇怪的是他的拉长且有点尖的锥形头骨。这具骨架一经发现就引发疯狂猜测,     

蝗虫为何成灾?

最新研究发现,一种重要的脑部神经传导物质——血清素水平的激增,可能正是北非及中东等干燥地区沙漠蝗虫灾害发生的根本原因。在孤寂状态下,沙漠蝗虫一般呈绿色;而在社交聚集状态下,它们则变成暗色。科学     

在“死亡之海”建铁路有多难

2022年6月16日,新疆和若铁路正式开通运营,这意味着我们成功把世界第二大流动性沙漠用铁路给围了起来,完成了世界首个沙漠铁路环线。在沙漠地带修建铁路有多困难？如果遇到沙漠地区常见的沙尘暴该怎么办？我们为什么要克服重重 困难建设这样一条铁路？     

探索者的足迹:穿越“死亡之海”

在世界的大沙漠中,中国的塔克拉玛干沙漠,以它的广袤险阻、鲜为人知和拥有“丝绸之路”等古代文明。成了最神秘、最具诱惑力的一方戈壁。塔克拉玛干沙漠,几乎完全被高大沙丘所覆盖,占全国沙漠面积的４７％,是我国最大的沙漠,也是世界流动性沙漠中,面积仅次于阿拉伯半岛上的鲁卜哈利沙漠的世界第二大流动沙漠。它的面积相当于１个德国,接近于１个日本,达３３．７６万平方公里。１９９１年夏,本文作者．著名地理学家、著名探险家杨逸畴教授带领一支中日联合探险科考队,历时一个月,在炎炎烈日下横穿塔克拉玛干沙漠,历尽艰辛,对塔…     

生态系破坏的基本背景

“人工沙漠”在日益扩大。地球的干燥化始于约300万年以前。在距今3～4万年前的第四纪更新世末,从北非到西亚及阿拉伯一带,均为高温多湿之森林地带。直至大约一万年以前,现今撒哈拉沙漠所占之地域还是一片绿洲。在那个年代里,人类在阿拉伯发明了农业技术。到了公元前3千～2千年,北半球中纬度地带发生了气温上升与年降雨量减少的重大变化,于是,急剧的干燥化便开始了。在伊拉克的美索不达米亚平原中,逐渐形成了沙漠,并且大