雄性竞争可促进新物种形成

性选择是否导致新物种的形成?一直是进化生物学家争议的热点。此前大多数研究都聚集于自然选择,尽管有研究考虑到了性选择,但主要关注雌性选择交配对象与进化的关系。如今,美美国密歇根州立大学生物学家通过对棘鱼进行跟踪观测与研究发现,雄性之间激烈的竞争对新物种的形成具有重要的作用。此外,这样的竞争甚至可以消除不同物种之间的界线。研究项目负责人之一、美国密歇根州立大学生物学家珍妮特?博夫曼表示,"我们     

昆虫为什么有六条腿

昆虫为什么会有6条腿?美国进化生物学家经过多年研究,最近对这个问题作出了回答.他们通过杀灭两个基因,迫使甲虫幼虫长出16条额外的腿,从而重新制造出其祖先早在大约4亿年前就丧失了的肢体来.     

汉密尔顿及其广义适合度理论

英国进化生物学家汉密尔顿提出的广义适合度理论寓居于自然选择理论框架之内,是解释有机体社会行为进化的一般理论,主要的思想突破在于开辟了基因之眼看世界的风气。该理论是生物学家研究生物社会行为进化的理论基石,也是人类社会行为进化研究的重要理论工具。     

人类语言进化中的“适应”与“限制”

强调自然选择中的"适应性"与突出系统发生和发育中的"限制性"的生物学家之间长期剑拔弩张。在关于人类语言进化的辩论中这两种观点的对抗尤为明显。另有许多生物学家支持将"适应"和"限制"自然结合的"改良遗传"的观点。如今现代进化发育生物学研究以更加微妙和多元的方式为以上观点提供实证依据,以获得对人类语言潜在机制和原则的更加丰富的理解。     

地球上寻找外星生命9大热区

天文学研究并不意味着一定要拥有一架太空望远镜。研究过程中,天体生物学家借助的设备便不是太空望远镜,而是显微镜。天体生物学研究宇宙中生命的起源、进化、分布和未来。这一涉及多学科的研究领域目光聚焦于寻找太阳系的适居环境和系外适居行星,寻找火星及太阳系其他天体生命起源前的化学迹象和生命存在证据,对地球生命的起源和早期进化进行实     

自然观念的演变:对20世纪三种进化观的反思

波普尔曾经质疑,作为达尔文进化论的核心思想,自然选择理论不过是一种同义反复。对此,进化论的支持者们提出了反对意见。他们主张自然选择至少部分地解释了进化过程,是有着具体标准而非同义反复的。不过,20世纪的生物学家对于自然选择机制的理解存在较大分歧,并在此基础上形成了三种不同的进化观念。同时,这三种进化观念的发展,也体现出了自然概念的演变。     

精子过多活力过强或致女性不孕

精子数量过少是很多男性罹患不育症的主要原因。但有研究表明,男人"雄风"太足,精子数量过多,同样做不成父亲。以色列特拉维夫大学的进化生物学家哈森经过研究后认为,仅仅是生活上的压力、疾病影响和环境污染还不足以解释男性居高不下的不育     

罗伯特·特里弗斯:桀骜不驯的卓越进化理论家

恩斯特·迈尔的弟子罗伯特·特里弗斯是一位有着传奇般人生经历的美籍犹太裔进化生物学家,是上世纪六七十年代进化生物学变革中涌现的最重要人物之一,是达尔文以来影响最大的进化理论家之一。他提出的互惠利他理论、亲代投资理论、特里弗斯-威拉德理论、亲子冲突理论等理论为行为生态学、社会生物学和进化社会科学提供了很重要的理论工具。     

模拟显示外星植物呈现黑色

根据一项新的模拟研究显示,在围绕双星或多星系统运行的行星上可能会进化出人类肉眼看上去呈现黑色的植物。研究同时还认为这样的生物甚至可能还会发展出自己的移动"遮阳伞"来躲避致命的太阳耀斑。     

人类未来发展的5种路径

人类未来将进化成什么样?英国生物学家道金斯认为提前对人类未来发展进行预测是一种轻率的行为。因为科学家甚至连人类未来一千年怎样适应环境变化都无法准确预测,更别提上百万年了。但有人不这么认为。美国华盛顿大学古生物学家彼得·沃特在《未来进化》一书中推断,人类至少还能再存在5亿年。根据过去的进化理论和目前人类发展趋势,科学家给出了人类未来发展的5种道路。     

进化不是进步吗?——古尔德的反进化性进步观批判

在学习和探讨进化论时,我们一般都会得到这样的观念:生物的进化是从简单到复杂,从单一到多样,从低级到高级不断演化发展的过程。因此,进化就是进步的观念似乎是不言而喻的。然而,在当今学术界,一些生物学家和哲学家,像威廉姆斯、古尔德等人,对这样的观念提出了挑战。他们或者认为,达尔文本人反对把进化等同于进步,认为进步的观念是一个人类中心主义的思想,是主观的;或者从生物进化的事实说明,生物进化事件具有偶发性和不可预测性,生物进化无所谓进步。随着古尔德等人的著作被翻译到中国,国内相当多的学者接受了古尔德的思想,反对进化等同于进步,甚至认为,把"evolution"翻译为"进化"本身就是错误,主张用"演化"代替"进化"。本文研究认为,古尔德反进步论的论证都是有问题的;生物进化的事实说明,进化虽然有时可能会退化,但总的趋势上,进化就是进步。     

大自然挑战衰老死亡理论

正人类对衰老的观点非常简单明了:出生、成熟,然后慢慢变得越来越衰弱、失去生育能力,并最终走向死亡。然而新的研究发现,自然界中的衰老过程更加多样化。事实上一些动物年龄越大,死亡的可能性就越小。这项研究的参与者,南丹麦大学的生物学家欧文·琼斯说:"进化已经让安排一种动物的人口统计进度表的不     

科学家称有些动物大脑胜过人类

正据国外媒体报道,我们一直以来都认为人比其他动物聪明,但越来越多的科学证据显示,作为一个物种,我们过于自大了。进化生物学家表示,在某些情况下,动物拥有比我们还要出色的大脑,它们的许多能力只是被人类误解罢了。这些科学家认为,从乌鸦到树袋熊等许多动物都表现出这种普遍存在于动物界的智力。例如,长臂猿发出各种具有不同含     

杜布赞斯基的科学思想

杜布赞斯基(Theodosius Dobzhansky, 1900—1975)是美国杰出的生物学家。他原是苏联人。1927年底到美国,跟著名的遗传学家、诺贝尔奖金获得者摩尔根(Thomas Hunt Morgan)一道工作,此后一直定居美国,从事遗传学与进化论的研究。杜布赞斯基勤奋多产、著述丰富,共有五百多篇论文和十几部著作,在二十世纪进化生物学领域中,是最有影响和最富有创造力的科学家之一。杜布赞斯基对科学发展所作出的主要贡献,是在《遗传学与物种起源》一书中完成了进化论的现代综合,为四十多年来在进化学说中占据主导地位的     

大西洋海底的火山

“凯尔特探险家”号研究船的科学家表示，他们在北大西洋发现一个罕见的深海冒烟火山喷口系统以及一系列三层楼高的烟囱状结构。海洋生物学家乔恩·科普雷表示，这一地区是挂上超速档的“进化温床”，在这里生活的各种奇特动物可能已经生活了1000年。他说：“我们第一次发现这种地方。”     

关於有机界发展源泉问题

一、在遗传学中存在着哲学问题。关于有机界发展的源泉问题,就是关于生物进化的动力问题,它是研究有机界进化规律的关键性问题。自古以后,这个问题不但为生物学家们所探讨和研究过,而且也为哲学家们所探讨和研究过。在当前遗传学的争论中,米丘林学派与莫尔根学派对这一问题存在着分歧的意见,这不但是遗传学中的问题,同时也是哲学上的问题,这是从不同的方面所研究的同一问题。企图以哲学的研究来简单的代替遗     

人类为何没拥有6根手指

进化生物学家至今也不十分清楚人类（以及绝大多数四足动物）为何每只手长有5根手指。如果我们拥有6根手指，我们的生活又会变成怎样？或者说，额外的一根手指对我们到底是利大于弊，还是弊大于利？     

中国植物科学基础研究概览

近年来,随着国家在基础研究投入的增加,大批优秀中青年学者成长以及海外学子归国,我国植物科学从跟踪,逐渐步入领跑学科发展的方阵。中国植物生物学家在Cell、Nature、Science和植物科学国际主流期刊发表的论文数剧增,具有原创意义的研究成果推动了部分前沿领域的发展。水稻生物学以产量控制基因研究以及杂交育种理论研究为代表推动了学科发展;以独脚金内酯和茉莉素信号转导途径及其生物学效应为代表的激素生物学具有明显的优势;以基于测序和计算能力的水稻基因组为先导,推动了国际植物基因组学的发展方向。本文概述了中国植物科学的发展动态,旨在展望未来,引导科学家集中力量解决作物生产中的基础科学问题。     

失而复得的竹节虫翅膀

美国科学家称,基因分析显示,某些竹节虫在进化过程中至少4次失去又恢复了翅膀。这种280厘米长的Leprocau linus竹节虫原产于巴布亚新几内亚。今天,竹节虫家族中的许多成员都像Leprocau linus一样失去了翅膀,而它们的一些亲戚却仍然拥有翅膀。科学家发现,某些种类的昆虫在进化过程中,失去又重新获得了飞行的能力。这一现象表明,达尔文的进化论本身也许需要进化了。研究者曾经认为,进化过程是不可以逆转的,因此像翅膀一类复杂特征不可能失而复得。但是根据最新出版的一份研究报告,一种类似小树枝的竹节虫可能证明事实正好相反。美国犹他州布莱韩·扬大学的进化生物学家迈克尔·怀汀和他的同事在分析了35种竹节虫的DNA后发现,在数百万年的进化历史中,某些竹节虫     

水平基因转移对陆地植物群落具有普遍的影响

对于复杂的多细胞真核生物如动物和植物,水平基因转移一般被认为非常罕见,因而在进化上意义非常有限。中国科学院昆明植物研究所孙航研究小组与美国东卡罗莱纳大学黄锦岭(通讯作者)等合作研究显示,水平基因转移在陆地植物早期演化中频繁发生。他们通过对小立碗藓基因组进行分析,鉴别出了57个核基因家族,它们来源于原核生物,如真菌或病毒。这些基因家族中有很多转移到绿色或陆地植物的祖先基因组中。这些很早就获得的基因在一些基本的植物特异的功能中发挥了作用,如木质部形成、植物防御、氮循环以及淀粉、多胺、植物激素和谷胱甘肽等的生物合成等。这些发现显示,水平转移基因在植