恐龙的 "亲戚"和"邻居"们

恐 龙 时 代 的 生 物 群 如果你想到中生代(三叠纪、侏罗纪和白垩纪),你可能就会联想到恐龙!没错,那个时代,即2.52亿年前到6600万年前,是恐龙进化、繁衍和遭遇灭绝的时代.但如果你只想到恐龙,你会错过很多其他神奇的生物,尤其是其他爬行动物,因为恐龙只是中生代爬行动物的一种.在当时,地球上的其他"居民"还有不少,包括现代鳄鱼的祖先.与此同时,翼龙"统治"着天空.虽然翼龙经常被称作"恐龙",但它们只是恐龙的"亲戚".     

翼龙是如何飞上天空的

“妈妈,你看翼龙在跟飞机一起飞呢。……鸟儿就是翼龙变来的吧？”影院后排一个七八岁的小男孩不停地向他母亲发问…… 在科教电影《飞翔巨兽》中,英国著名生物学家和电视节目主持人大卫·阿滕伯勒爵士讲述着翼龙的故事,他把我们带入了遥远的恐龙时代。生活在恐龙时代的翼龙是地球上最早克服地心引力,最早翱翔于天空的脊椎动物,那是2．15亿年前的晚三叠纪时期发生在地球上的大事。     

为什么恐龙会长得这么大?

正为什么一些恐龙会长得这么高—30米?一项研究发现,有效的肺、呼吸和卵生可能赋予了恐龙相对于其他动物的生长优势。虽然一些恐龙后代的个头越来越大,但并非对所有恐龙而言都这样。科学家调查了包括祖龙在内的一些早期恐龙,由此发现一些种类的恐龙获得了庞大的身躯,但另一些则保持小个头,甚至还有一些展示出进化性个头"缩水"。科学家解释说,飞翔的爬行类——翼龙是在演化过程中保持小个头的最佳范例,此外还有许多种小型素食性恐龙(例如     

巨龙身高四层楼

这幅艺术效果冈描绘了一种生活在大约8000万年前的巨型素食性恐龙（图中左一及左二）。最近，科学家在阿根廷的巴塔哥尼亚地区发掘出了这种身高相当于四层楼房的庞然大物的骨架化石，同时发现的还有鱼、鳄鱼形爬行动物、翼龙、镰刀龙（一种爪子像镰刀一样锋利的肉食性恐龙）及大量植物化石。     

名列榜首的史前巨型动物

曾经称霸地球的庞然大物--陆地上恐龙、天空中的翼龙,以及海洋中的各种"海怪",它们都留下了巨大的化石遗骨.那么,谁是最大的史前动物呢?     

中国的翼龙化石研究的若干进展

近年来在辽西及其周边地区的早白垩世热河生物群中发现了大量的翼龙化石,其中包括带毛的热河翼龙等,为翼龙温血提供了新的证据;具有翼龙胚胎的蛋化石,使翼龙的卵生生殖方式得到确认;最小的树栖翼龙的发现,显示了白垩纪翼龙的个体分异和对环境的适应。同时,此前仅仅在欧洲和南美大陆出现的翼龙化石在这一地区的大量发现和研究,揭示了热河翼龙动物群的多样性和动物古地理分布规律,为深入了解一些重要翼龙类群的起源、演化和辐射提供了翔实的化石材料。     

“自然论坛”第19讲:翼龙专家讲述翼龙传奇

正2018年7月4日下午,在上海大学出版大楼225会议室,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的汪筱林研究员带来题为"恐龙时代的空中霸主——翼龙"的精彩讲座。该讲座是《自然杂志》编辑部主办的"自然论坛"第19讲,吸引了众多对恐龙和翼龙感兴趣的上大师生和小朋友们前来聆听,现场座无虚席。这次讲座由《自然杂志》执行主编焦正教授主持。他首先简要介绍了汪筱林研究员的研究经历和成果。汪筱林研究员是中国科学院特聘研究员、中国科学院大学教授、南京大     

自贡恐龙骨骼中U的超高异常的发现及其意义

1 引言四川自贡大山铺中侏罗世的恐龙化石群,由其在不足2800m~2的砂岩体中,共挖掘出不同种类的恐龙(蜥脚类为主,肉食龙、剑龙和鸟脚龙为副)及蛇颈龙、翼龙等古脊椎动物化石数百件,其中完整和较完整的骨架不下20具。恐龙大的可长达20余米,小的不足1.5m。如此壮观宏伟的恐龙群窟实属罕见,自然引起国内外众多地质和古生物学家的关注。特別是对造成如此大规模的恐龙集中死亡或埋藏的原因和条件;对恐龙群体是正常死亡还是异常不幸的遭遇等研究课题的探讨,更使人深感兴趣。     

鸟类飞行演化中的另类飞行模式

正2019年5月9日,《自然》以封面文章发表了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所王敏研究员、邹晶梅研究员、徐星研究员、周忠和院士的研究成果:一种新的侏罗纪擅攀鸟龙类以及膜质翅膀在恐龙演化中的短暂出现。在脊椎动物漫长的演化史中,翼龙、鸟类和蝙蝠分别独立演化出了形态迥异的飞行结构。相较翼龙和蝙蝠不完整     

发现长着犬牙的大飞龙

科学家最近宣布发现了一种长着犬牙的新翼龙,并将它命名为“三牙龙”。科学家这次发现的是 一只三牙龙的化石——这种翼龙早在6500万年前就已和恐龙一起寿终正寝了。三牙龙的犬牙状门牙 很大,后面则是三颗小牙,再往后又是较大的牙齿,紧接着又是几颗较小的牙齿。三牙龙是食鱼动物, 它的嘴巴(鸟喙)前端长着一个鸟冠,它的翼展达5米,这使它成为当时体形最大的飞行动物之一。 翼龙实际上是长有翅膀、能够飞翔的大蜥蜴,它们生活在大约2．28亿年前至6500万年前,其大     

侏罗纪空中霸主翼龙

1784年,当第一件翼龙化石被发现时,人们甚至都不能确定它属于哪一类动物,有人认为它生活在海洋中,有人认为它是鸟和蝙蝠的过渡类型……200多年以来,对于这种与恐龙同时代的史前奇异动物的身世和行为奥秘的探索从未停止过。     

热河生物群发现带 “毛” 的翼龙化石

记述了内蒙古宁城义县组底部一件近乎完整的喙嘴龙类化石－宁城热河翼龙（新属、新种）Jeholopterus ningchengensis gen.et sp.nov.该翼龙化石保存有精美的翼膜以及遍布全身的“毛”。它具有许多喙嘴龙类的典型特征，如短的颈部、短的掌骨和特别长的第V脚趾等，可归入一类特殊的具有短尾的喙嘴龙类－蛙嘴龙科（Anurognathidae）。该科已知的成员包括发现于德国Solnhofen的Anurognathus，哈萨克斯坦Karatau的Batrachognathus和中国辽西的树翼龙（Dendrorhynchoides)，但都不如新标本保存完整。该标本显示其翼膜与下肢相连，尾膜与第V趾连接，脚趾具蹼。此外，热河翼龙的毛状皮肤衍生物与带毛恐龙中华龙鸟的毛状皮肤衍生物形态相似，但二者是否为同源结构有待进一步研究。     

我国新疆哈密地区发现翼龙及其卵化石

正[本刊讯]我国古生物学家汪筱林等人在新疆哈密地区发现一个翼龙新种.并找到尚保持三维形态的翼龙蛋化石。翼龙是生活在三叠纪后期与白垩纪能飞翔的爬行动物。化石标本不丰富。卵化石更是少见。截止到本研究之前,世界上总共发现四枚翼龙蛋化石,都被压扁呈二维外观。难以用来了解蛋壳及蛋内部的形态和构造。汪筱林团队从2006年起对天山南     

哈密戈壁,亿万年前翼龙的伊甸园

正经过十多年持续的野外科考,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所汪筱林团队,在新疆哈密戈壁发现了世界上面积最大、最富集的翼龙化石分布区。大量翼龙骨骼、蛋与胚胎化石的发现,尤其是世界上首枚三维立体保存翼龙胚胎的发现,为了解亿万年前翼龙动物群生存、繁衍、发育的奥秘提供了难得的证据。哈密戈壁,翼龙曾经繁衍生息的乐土,堪称"翼龙的伊甸园"。     

热河生物群脊椎动物的辐射及其环境背景

近年来, 热河生物群各门类的研究十分活跃. 特别是在鸟类与飞行的起源、早白垩世鸟类、恐龙、哺乳类、昆虫和被子植物的进化研究等方面, 已有若干重要成果问世[1~5], 并引起国内外学术界及公众的广泛关注. 热河生物群的研究揭示了早白垩世许多重要生物门类进化辐射的型式和过程, 包括被子植物和鸟类演化历史上的第一次显著的辐射, 早期哺乳动物的分化, 以及白垩纪恐龙类群的早期辐射等. 由于相同的环境背景, 热河生物群脊椎动物的辐射具有许多共同的特点. 如出现了大量树栖生活或者植食性的种类, 表明它们的辐射和当时繁茂的植被环境紧密相关. 习性和食性的分化还成为热河生物群翼龙、恐龙、鸟类和哺乳类进化辐射的重要标志.     

具有短翼尾龙特征的长尾翼龙化石揭示出一种模块式进化方式

翼龙生活在约2.2亿年前至6500万年前,曾统治着地球的天空.最开始的翼龙有较长的尾巴,而后来的翼龙尾巴较短,在进化链上这两者之间存在很长的化石空白期.中国地质科学院吕俊昌及其合作者研究了发现于中国东北的一批化石.这些化石属于一种新的翼龙化石,研究人员     

莱阳白垩纪古生物化石新发现

2008年5月以来,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员汪筱林率领科考队将大量精力逐渐投入至山东莱阳古生物化石大规模考察和发掘工作中。这是继20世纪20年代和50年代,由谭锡畴、杨钟健等老一辈地质古生物学家分别主持的两次莱阳恐龙等古生物化石大发现后的第三次大发现。在近20年的科考生涯中,汪筱林主持了数十次重大野外科考和发掘工作,尤其是主持了辽西地区热河生物群的科考和化石发掘,发现了包括两栖类、恐龙和翼龙等爬行类、鸟类以及哺乳类在内的大量重要的脊椎动物化石,有力地推动了最近20多年来中国古生物学研究的辉煌发展。那么,是什么原因使得这位古生物学家对莱阳化石发掘如此重视呢？此次发掘又取得了哪些重要进展呢？对于普遍存在的化石及其遗迹自然风化破坏问题,科考队又有哪些应对措施呢？带着这些疑问,我于2015年8月来到莱阳恐龙化石发掘现场,了解莱阳古生物化石发掘和保护情况。     

恐龙新探

天下独尊 1.5亿年前,从三叠纪至白垩纪末,恐龙是世界的主宰。它们是当时最大、最发达的动物。除了南极大陆外,到处都有恐龙的踪迹。它们以三点——两腿和一尾行走。躯干短、嘴唇大。在陆地上是禽龙和雷龙称霸,浩翰的天空则是翼龙的天下,大海可就是鱼龙的宫殿了。 恐龙的种类很多。从个头来看,它们中间最小的一种不足4公斤,个头与鸡相差不远。大的可高     

辽西早白垩世九佛堂组一翼手龙类化石及其地层意义

描述辽宁西部热河群上部九佛堂组近两年来发现的大量翼手龙类化石中一件几乎完整的化石骨架－－董氏中国翼龙（新属、新种）Sinopterus dongi gen.et sp.nov.,属于古神翼龙科（Tapejaridae)。此前古神翼龙科仅在南美大陆巴西有过报道，中国翼龙是古神翼龙科保存最完整和层位最低的记录。详细描述了古神翼龙科的头后骨骼形态，补充了一些重要的形态学特征。热河群存在两个不同的翼龙化石组合，义县组的翼龙组合与德国晚侏罗世Solnhofen灰岩（Tithonian)的翼龙组合有些类似，而九佛堂组的翼龙与巴西早白垩世Santana组（Aptian/Albian)的翼龙组合具有非常相似的面貌。同时也认为义县组的时代要晚于Solnhofen灰岩，而九佛堂组的时代略早于Santana组。     

史前爬行动物再添成员

日前,英国古生物学家从收藏在剑桥塞格威克博物馆和布莱顿布思博物馆的化石中,发现了一种新的翼龙神秘物种. 古生物学家研究这些化石主要是为了寻找鲨鱼刺,结果发现与鱼翅刺类似的无齿翼龙的颚片,但许多细微差异都可以将它们区分开来.