新视野下的冥王星

<正>矮行星、行星、冰质天体:无论你怎么称呼,它一直是太阳系中最神秘也最令人着迷的未知星球之一。在被发现超过80年之后,我们终于有了一些线索。冥王星是一个为神秘所笼罩的天体。当然,还有争议。当新视野探测器于2006年1月19日发射时,它仍被冠以太阳系第九颗行星的头衔。然而,在同年8月一切都发生了改变,国际天文学联合会通过决议把它降级成了一颗矮行星。"新视野"任务的首席科学家艾伦·斯特恩对此的不安完全可以理解。他一直致力于推动前往探测冥王     

21世纪空间探索计划构想

尽管近期痛失2枚火星探测器,美国航空航天局（NAS）仍然拟定了新世纪太阳系空同探索总体规划——新世纪前15年,科学家将致力查明太阳系及其行星诞生初期的情景,以及地球如何演化出现适合生命繁衍条件的。其他空间探测器将在火星、木星以及土星这类有气体环绕的巨大行星和卫星上着陆,探查现在和过去的生命迹象。在掌握充分的科学资料后,科学家就有理由在月球、火星和一颗仅为半个月球大的塞拉斯（C叶四川、行星表面创建一系歹1空间前哨站。太空遥远的距离和恶劣的生存条件无疑将阻挠人类前往太阳系其他大部分边缘地区,所以科学家将依…     

飞行多年的空间探测器预言一颗新行星

美国空间探测器先驱者10号和先驱者11号发出的信号表明,在太阳系中有第10颗行星。这颗行星到太阳的距离大约是冥王星到太阳的距离的两倍,其运行轨道一定是非常扁长的椭园状,并与其它行星绕太阳旋转的轨道有一夹角。 1972年发射的先驱者10号,是拍摄木星特写照片的第一个探测器。次年发射的先驱者11号,它掠过木星,并且首次飞近土星进行了探测。它们都不再访问其它的行星。然而NASA继续与它们保持联系,因为这两个探测器仍在继续测量太空中的气体和磁场的特性。     

比较射电行星学研究进展

太阳系空间是一个宏大的物理实验室。科学家们在这个实验室中观测到了各种射电辐射现象。把地球的射电辐射现象与其他行星的射电辐射现象作比较,借鉴已获得的关于地球磁层的观测研究结果,可以了解其他行星发射源区和太阳系中等离子体的物理性质。在国际合作的背景下,便产生了一门新兴学科——比较射电行星学。     

水星遐想

2016年5月9日,水星10年来首次从地球与太阳之间穿过,引起天文学界关注。2017年,欧空局等航天机构将发射迄今为止第三艘水星探测器——"贝皮·科伦坡号"。太空梦想家以未来眼光看待水星,原因是这颗富含资源的行星靠近太阳,而且它的能源也很丰富。现在,就让我们设想一下:水星将怎样成为我们探索太阳系以及太阳系之外的跳板。     

首台观察系外行星的COROT望远镜升空

自古以来，人类探索星空的热情一直在不断高涨。我们现在对太阳系内的各大行星都比较了解，但是对太阳系外的行星从近年来才开始有所知晓。为此，欧洲空间局（ESA）在2006年12月21日发射了COROT太空望远镜——全球首个专门从大气层外观察太阳系外行星的空间探测器。     

那些追星逐月的探测器

人类对那片广袤神秘的星空一直充满好奇,几乎每种文化中,都有飞天的神话传说,但人类真正飞出地球、进入太空,却只有半个世纪的历史。除月球之外,人类对其他星球的探索也在不断深入。迄今为止,人类已经向太阳系所有行星(除地球外)发射了探测器。探测器主要通过四种方式探测行星,即飞掠行星拍摄照片、在行星表面硬着陆、绕行星飞行和在行星上软着陆。     

旅行者1号进入星际空间

据英国 NeW Scientist．2005．186（2501）：15报道，美国航天局1977年9月初发射的旅行者1号行星际探测器，现已到达太阳系的最边缘，并进入了星际空间。当年参与发射该宇宙飞船的一些科学家，根据飞船发回的一批信息证实了人类宇航史上这一重要里程碑。     

望尽太阳系,真是人类难以实现的愿望吗

<正>"旅行者2号"紧随"旅行者1号"的脚步,摆脱了太阳风的侵扰,进入浩渺的星际空间,成为人类成功送入星际空间的第2个飞行器,也引发了人们关于太阳系究竟有多大,人类是否能够飞离太阳系的大讨论。整30年前,也就是在发射升空12年半之后,"旅行者1号"探测器调转机头,将摄像机对准60亿千米之外的太阳系内部,拍下了一张震撼人心的照片。一直想拍摄一张太阳系全家福的天体物理学家卡尔·萨根将其命名为"暗淡蓝点"。     

前进,向着火星

正2020年7月,人类航天的宏伟史诗又增添了浓墨重彩的一章。就在十来天的时间里,有三个国家的火星探测器相继启程前往这颗红色行星:阿联酋于7月20日发射"希望"号,中国于7月23日发射"天问一号",美国于7月30日发射"毅力"号。本期专稿《奔火:三国探测器同台竞技》对此的介绍要言不烦。中国"探火"启幕,"绕、落、巡"一步到位的决策尤令世人瞩目。天问一号轨道器将环绕火星运行,作为火星的人造卫星在空间执行探测任务;它施放的着陆器将降落到火星表面,成为一个多功能的固定工作平台;自     

首台观察太阳系外行星的望远镜

自古以来,人类探索星空的热情一直在不断地高涨。我们现在对太阳系内的各大行星已经比较了解了,但是对太阳系外的行星是近年来才开始有所知晓的。为此,欧洲空间局2006年12月21日发射了COROT太空望远镜,它是全球首个专门从大气层外观察太阳系外行星的太空探测器。这台太空望远镜的主要作用是探测太阳系外的行星。     

太阳系边疆的传奇

<正>科学家在太阳系的边疆发现了一个又一个令人吃惊的天体,当人们对它们是不是太阳系的行星喋喋不休地争论时,是否曾想过:那一个又一个的天体是怎么冒出来的呢?那晦暗阴冷的遥远地带又发生了什么呢?2019年新年伊始,美国宇航局的冥王星探测器"新地平线号"在太阳系的边疆拍摄到了一个"雪人"形状的物体。这块太空岩石的直径大     

唾手可得的太阳系外行星

太阳系外行星搜寻的耗资永远是昂贵的。然而,创造性的解决方案正在证明对于太阳系外行星的搜寻无需赤字便可"手到擒来"——在过去的十年里,天文学家对太阳系外行星的搜寻工作有很多值得庆祝的地方。在这段时间里,被发现的地外行星数目从50颗飙升到500多颗。尽管这些行星目前没有一颗同地球相似,但是美国宇航局(NASA)2009年发射的开普勒空间望远镜现仍然在数百颗候选者中进行筛选——它们中的一些很可能与地球环境类似。     

空间飞行碰上了怪事

先驱者10号探测器一直向星际空间飞去，它已越过了暗黑的太阳系边界，远远跨过了冥王星（离太阳最远的一颗行星）的区域。那里什么都没有，近于真空，惟一有的东西是那越离越远的太阳的微弱引力。照说先驱者受到的引力日益变小，它应该飞得更快，可是，似乎有一外加的力拖着它，探测器却在慢下来；在另一方向上，它的姊妹探测器先驱者11号也同样经受到这一神秘的拉力。先驱者10号和先驱者11号已相当老了，它们发射于1972年和1973年。先驱者10号第一个飞过木星，先驱者11号跟随而去，而访问土星倒是先驱者11号打了头阵。在它们的飞行途中，给…     

天体尺度上的重大灾变事件——太阳系演化的插曲

太阳系经历了约50亿年的演化史。在这漫长的时期中,短时标的灾变事件可能对一些太阳系天体(包括行星、月球和其他卫星、小行星以及行星环等)的形成和演化起了某种决定性的作用。     

太阳系演化的插曲

太阳系经历了约50亿年的演化史。在这漫长的时期中,短时标的灾变事件可能对一些太阳系天体（包括行星、月球和其他卫星、小行星以及行星环等）的形成和演化起了某种决定性的作用。     

系外行星真相

<正>太阳系外的行星是什么模样?科学家才刚开始有所知道科学家发现的系外行星(太阳系以外的行星)数量,就像涓涓细流已变成滚滚洪流。从发现第一颗系外行星以来才不过20几年,地面和空间观测技术的进步就让已发现的系外行星数量飙升至2000颗以上。这些系外行星中包括"热木星""超级地球"及其他奇异类型的行星。这些在太阳系中没有的行星类型,逼迫科学家把他们有关行星     

地心之旅

通过哈勃太空望远镜,人类最远已经能够看到距离地球140亿光年的天体,人类发射的各种太空探测器已经成功造访了太阳系的七大行星,人类的足迹甚至已经印在了月球上。然而,我们对自己脚下的地球却知之甚少。     

天上的帆船

造访邻居 迄今为止,我们的无人探测器已造访过所有邻居——太阳系里的其他行星,只有冥王星是个例外,不过,据说那是天上的一座大雪山,肯定不会有什么外星人。人类的足迹到过月球,但是那里是一片荒凉。至于其他邻居,无人探测器的“眼睛”——照像机告诉我们,要想在它们上面找到外星人是根本没戏的。这样看来,太阳系里恐怕充其量也只有一些微生物了。据说可能会在火星、某个小行星、泰坦星和欧罗巴星上找到微生物。泰坦星是土星的一颗卫星,叫做土卫六,它的大气层中有些地方很暖和;欧罗巴星是木星的一颗卫星,叫做木卫二,在它寒冷无比的表面下可能有海洋。但是,即便在这些“希望之星”上,发现微生物的可能性也不大。 到宇宙深处 太阳系之内,肯定是惟地球独尊了,可是,太阳系之外呢？那里有很多行星和恒星,行星围着恒星转,组成许多行星系统。就像太阳系一样。地球是一颗行垦,太阳是一颗恒星,地球和其他所有围着太阳转的行星,就构成一个行星系统。既然地球上有人,那么在太阳系以外,那些围着恒星——别的“太阳”转的行星上面,大概也会有人——外星人吧？但是我们知道,如果地球离太阳再远一点,我们就会被冻死;如果更近一点,我们就会被烤干。我们之所以能存在,一个主要原因是：...     

依依不舍冥王星

长期以来,人们对冥王星的行星地位一直存在争议,加之近年来在太阳系中发现了几颗与冥王星大小不相上下的小行星,如果再不将冥王星逐出九大行星之列,则有必要把太阳系行星数量扩大到12颗.为此,2006年第26届国际天文联合大会对冥王星的"去留"做出了决定.