细菌的掠食者

大约90年前,欧洲的两位学者分别同时发现了一种杀灭细菌的微生物,这种微生物通常会附着在一个细菌的表面,如同一艘飞船降落在月球的表面一样,然后,它们将自己的基因注射进细菌的体内,并在那里大量复制,直至完全控制细菌,达到杀灭细菌的目的。这种微生物的发现者之一费利克斯.赫罗(Felixd'Herelle)是巴黎巴斯德研究院的科学家。赫罗发现这种微生物具有神奇的力量,于是将它们运用于治疗传染性疾病,如霍乱和黑死病等。与此同时,赫罗也为它们起了一个名字:噬菌体(bacteriophage),它的意思是“细菌的掠食者”。然而,今天的科学家发现,噬菌体的作…     

有益细菌的新奇应用

随着对细菌的深入研究，各种有益于人类的细菌先后被发现。其中，有一些细菌在为人类服务方面有着十分奇特的功效，显示出迷人的魅力。细菌织布19世纪，法国伟大的微生物学家巴斯德，在实验中发现胶醋酸杆菌在使酒变酸的同时，还可以吐出细细的短丝。由于受当时条件的限制，巴斯德的发现没有能够继续深入地研究下去。后来，美国科学家布朗对此发生了兴趣，通过进行深入的研究后发现，胶醋酸杆菌的细胞膜上有一些小孔，正是这些小孔的作用，使体内的葡萄糖变成很细的丝状由孔隙中喷吐出来，尽管这种细菌吐出的丝每天只有三四毫米，但胶醋酸杆…     

胃病与细菌的关系

两位澳大利亚学者在人类胃中发现了一种似乎是新的螺旋形细菌。这种细菌的发现初看起来,只不过是在数千种己知细菌中,增添了一个新品种,其实不然,因为初步认为,这种细菌与多种令人痛苦的疾病如胃炎、消化性溃疡以及其它疾病有关。而美国有几百万人患有这些病因不明的疾病。     

检测大肠杆菌的生物薄膜材料

在人类与细菌无休止的搏斗中，杆菌家族中某些能释放毒素的大肠杆菌株具有特别致命的威慑力。它们繁殖迅猛且潜伏着致命危险，其产生的各种毒素常常导致肠道剧痛，严重脱水和内脏出血。公共卫生官员说目前还未发现任何可持续有效地遏制这种疾病的治疗方法。仅在美国，这种感染性疾病每年要夺走多达200人的生命，而且眼下尚未找到特别便捷的测试方法来查验出这种杆菌。为检测大肠杆菌，卫生检疫人员需首先从食物或可能染病的患者体内取样，并将病菌在实验室培育长达24小时以上，然后才能通过特殊材料和显微镜查明有害微生物。加州大学劳伦斯…     

碳纳米材料可能损害脑组织

科学家们尝试从菠菜中提取一种蛋白质合成系统中的基本蛋白质,结果发现其66%的基因片段与细菌中起同样作用的蛋白质的基因片段同源,而且又有46%的基因片段与后者完全相同。为进一步弄清这种蛋白质的作用,科学家们将其植入细菌中,结果发现细菌的蛋白质合成立即受到抑制。这表明,这种植物蛋白质具有良好的杀菌作用。这种蛋白质含有RRF基因,它首先在细胞中合成,然后被送到叶绿体中发挥作用。细菌蛋白质合成受到抑制,正是由于植物的RRF基因对细菌的RRF基因产生了重要干扰,从而使植物产生化学抗病作用。研究人员发现,植物中存在着一道迄今人…     

发现新的遗传代码

自六十年代分子生物学家揭开了遗传代码的奥秘以来,他们一直认为所有的有机体都使用同一种遗传代码。换句话说,不管是细菌还是松树,不管是老鼠还是人,其遗传基因中的指令均是用同一种语言写成的。这种现象被称为“生命的同一性”,已经载入了某些教科书中。这种认识导致了目前的重组DNA技术。在这种技术中,细菌能够识读人的基因代码并制造出自身的产物。然而,最近几个月来,美国、欧洲和日本的生物学家分别独立地发现了标准遗传代码的两种变异,推翻了二十余年来的见解。《自然》杂志报告说,至少有四种单细胞有机体携带有一种稍具变异的遗传代码,还发现有一种细菌具有另一种变异代码。新发现的遗传代码与标准代码间的差异很小,生物学家们相信变异遗传代码与标准遗传代码间一     

可使水稻免受洪灾影响的基因

据发表在英国科学杂志《自然》上的一项研究称,一个国际遗传学家小组已经确认一种有助于使水稻免受洪灾影响的基因。研究人员说,这种基因能使作物在水中淹没2周后依然存活。洪水每年都会给南亚和东南亚的农民造成超过10亿美元的损失,20世纪90年代中期朝鲜的洪灾也导致了大约200     

微生物学奠基人——巴斯德

十七世纪,荷兰人列文虎克和其他显微镜工作的先驱者,最早发现和描述了微生物,开拓了生物科学的全新领域.但关于这类微小生物体的来源及其与疾病的关系,却是二百年后才由法国人路易·巴斯德阐明的。巴斯德是有多方面贡献的杰出科学家,微生物学奠基人.他不是医生,但他所创立的微生物致病学说给世界医学带来了革命;甚至可以说,自巴斯德开始,医学才成为现代医学.他的发现用于医学,拯救了亿万病人,用于生产,创造了大量物质财富.著名外科学家列斯特说:“在现代医生中,没有一个人的贡献有巴斯德那样大.”大生物学家赫胥黎也说过:“巴     

研究发现新抗生素

正最近,科学家发现了一种强大的新抗生素。这种抗生素能对抗实验室和动物测试中的许多感染,包括一些对传统抗生素产生耐药性的细菌。这是通过创新性的基因测序技术发现的又一种新型抗生素。研究人员筛查了1500种土壤样本中的遗传物质,并用这种技术筛查了此前在实验室中无法培育或研究的数千种土壤细菌。这种新的化合物具有干扰感染细菌形成细胞壁的能     

维生素、胰岛素发现史

(一) 1895年克里斯琴·爱杰克曼(Chris tian Eijkman 1858～1930)接到荷兰政府送来的委任状,被派往荷兰在东印度的殖民地,去查清脚气病——一种当地居民跛足的病的起因。由于那时巴斯德(Pasteur)的疾病的细菌理论得到广泛的普及,派去探寻一种引起脚气病的细菌是自然的。但是这项工作进行了两年没有成功。于是爱杰克曼研究这种疾病发生的另一些可能的因素:食用的稻米的生长期、品种和出产地以及脚气病患者居住的房屋的空气是否充足、人口的稠密度和房屋的新旧程度的影响。但     

开拓化学疗法的新时代

到19世纪末,巴斯德对细菌研究的重大发现,以及外科灭菌术和免疫疗法的诞生,使人类在与疾病作斗争的征途上,获得了辉煌成果。但是进入20世纪后,医生们仍面临着严峻的挑战。这是因为许多传染性疾病,既不像肺结核那样可以接种专门疫苗进行预防,更不像治疗白喉那样只需注射特殊的抗毒血清就行。于是,一位     

微妙蛋白质分子是破坏脑细胞的隐患

国立健康研究院的科学家说,他们发现了人们长期追踪的破坏阿尔兹海默病(Alzheimer’s)患者脑细胞的杀手——一种令人难以捉摸的蛋白质分子。这种蛋白质分子能在细胞里凿洞,并使洞内的钙浓度达到有毒害作用的水平。此外,他们还发现能中止这一现象的两种普通化学物质,并准备在此病患者中对其中一种进行试验。这种疾病损害人的记忆、思维和性格,目前约有240万美国人深受其害,并且每年导致10万人死亡。     

鱼也会使用工具

除了人类会使用工具,鸟、大象等动物也会使用工具.近来,美国研究人员发现,有的鱼也会使用工具.这种鱼叫橘黄斑点鞍斑猪齿鱼,是濑鱼的一种.濑鱼生活在太平洋、印度洋及大西洋的珊瑚礁中,并且从珊瑚礁中获得食物.这种鱼是一个庞大的家族,有600多个品种.它们是食肉性的鱼,体长从0.2～2.5m不等.加州大学圣克鲁斯分校的生物学家加科莫·贝纳迪说,这种鱼的好奇心很强,是很聪明的鱼.     

自然信息

美国遗传工程学家已研制出首批携带人体血红蛋白基因的猪,血红蛋白是红血细胞中传递氧的色素。新泽西州普林斯顿DNX公司的研究人员说,这一卓越成就可能有助于制备出某种便宜的、清洁的     

衰老基因

美国科学家最近发现了另一种与衰老有关的重要基因，从而使不仅可让人衰老、而且可能造成关节炎和早老性痴呆症等疾病的基因又增添了一个新成员。 迄今为止，科学家共发现了６１种与衰老有关的基因。最新发现的这种基因叫ｐ２１，它不仅对细胞有直接的影响，而且似乎控制着其他与衰变和疾病有关的若干基因。 领导这项研究的芝加哥伊利诺斯大学的伊戈尔·罗宁森（Ｉｇｏｒ Ｒｏｎｉｎｓｏｗ）指出：“这种基因被触动后，其他许多与衰老及老年病有关的基因都发生了变化。” ｐ２１基因对细胞有抑制作用，一旦细胞受到毒素或辐射损害，它就会使…     

一九九八年十大科技突破

1998年12月号美国《科学》杂志刊登了它评选的十大科技突破。 (1)一个国际天文学家小组通过对超新星的研究发现,宇宙中存在着一种反引力,正是这种力与引力相抗衡使得宇宙不断地加速膨胀。这种观点不同于宇宙“大爆炸”理论。 (2)科学家发现果蝇、老鼠和细菌具有类似人体生物钟的守时基因。 (3)科学家发现神经系统里有能够使化学信号以每秒100个离子的速度从一个神经元流向另一个神经元的结构。     

基因结构:更加惊人的发展

有关基因表达的知识大多来自诸如细菌之类简单的原核生物的研究。这些细胞的基因表达过程比较简单。首先一只基因的DNA拷贝成一种对应的信使RNA分子(mRNA);然后,mRNA决定蛋白质的合成,这种蛋白质作为细菌的一种酶或结构组份行使它的功能。但是,高等生物的真核细胞远比细菌复杂,因此,对于那些从事研究真核细胞遗传信使表达的人员来说是事倍功半。现在情况正在起变化。研究人员从揭示真核细胞基因表达的奥秘所作出的努力中开始看到了一些进展。他们发现的情况,显然不同于已了解的细菌基因的表达过程。一些研究人员最近发现,真核细胞的许多基因     

抗菌药物

<正>上世纪60年代,在美国去看医生,处方上通常会开一剂青霉素。似乎任何东西——从手指上的倒刺到头痛都需要抗菌药物来"以防万一"。与此同时,大多数牛和猪,即便是来自小农场,不论是否需要都会定期使用抗菌药物。这样没有顾虑地开处方,使我们不得不惊讶于今天所面临的严峻的抗菌药物耐药性问题。这需要学术研究人员、制药科学家、政府官员以及公众的共同努力,来对抗无法治疗细菌性疾病日益增加的危险。有效的新方法正在开发中。例如,政府和相关公司正在形成伙伴关系,开发新的抗     

用稻壳灰制造水泥

又到了一年稻谷丰收的季节了.全世界每年生产6亿多吨稻谷.在稻谷加工成稻米之后,不少地方的农民把稻壳当做垃圾扔掉了,一些地方的农民把稻壳和稻草一起烧掉.这种处理方法极大污染了环境,燃烧时产生的浓烟会引发呼吸道疾病.最近,美国一家化工公司的研究人员打算利用这些稻壳来制造水泥.     

田稻壳灰制造水泥

又到了一年稻谷丰收的季节了。全世界每年生产6亿多吨稻谷。在稻谷加工成稻米之后，不少地方的农民把稻壳当做垃圾扔掉了．一些地方的农民把稻壳和稻草一起烧掉。这种处理方法极大污染了环境。燃烧时产生的浓烟会引发呼吸道疾病。最近，美国一家化工公司的研究人员打算利用这些稻壳来制造水泥。