寻找亚马孙巨蟒

一在巴西首都巴西利亚召开的世界生物学术研讨会上,专家们讨论最多、最热烈的莫过于生物之最了。聚餐时,美国的艾利斯教授随口说了句:"陆地上最大的动物莫过于大象了!"巴西的奥特里斯教授笑着反对道:"不对,我们南美洲的亚马孙巨蟒比大象大多了!"     

动物有情惑吗?

乔伊斯·普尔是肯尼亚大象研究项目的负责人,自20多年前开始研究这种庞然大物以来,她见过发生在大象之间的许许多多的奇异行为,而让她印象最深刻的莫过于它们之间的"问候礼"--当同一个家庭或组织中的成员久别重逢后产生的那种热烈而欢快的情绪.     

不要盲目崇拜“外教”

<正>在中国,形形色色的培训机构无处不在,其中最抢手的莫过于外教。然而,经过调查发现,大多数活跃在培训市场上的外教并不具备相关从业资格证件和经验,有些在其国内甚至是品行不良的犯罪分子。这些"黑外教"是怎样站到讲坛上的?又是如何在中国大行其道的?     

在天险深处丈量勇气

<正>西岳华山历来被认为是五岳之中最为险峻的,而在华山中,险中之险莫过于"长空栈道"和"鹞子翻身"。特别是具有700多年历史的长空栈道,在华山南峰东侧山腰的万仞绝壁上凿出来的几个踏脚之处,镶嵌石钉搭木椽搭建了一个百余米悬空的栈道,让人望而却步,被喻为"华山第一天险"。如果你有恐高症,仅仅看一眼都会让你惊恐万分。2013年,著名旅游网站"Smarter?Travel"盘点全球最恐怖的悬崖步道,将华山长空栈道列为全球十大最恐怖的悬崖步道之一。     

植物的生长方向

植物对周围环境的反应,最奇妙的莫过于它的生长方向,比如从一粒小小的植物种子萌发开始,它就知道根应该往地下生长,而茎干则伸向天空.这是一个极为普通的现象,然而植物为什么会这样呢?它是怎样懂得"上"和"下"的概念呢?又是由什么力量促使它选择根朝下、茎朝上的生长方向呢?怎样解释这种生理机制?     

森蚺奇境

在委内瑞拉荒野的中心地带,水土交融创造出独一无二的地形,孕育了许多传奇的生物。对冒险深入这片蛮荒之地的早期探险家来说,最骇人听闻的莫过于南美洲巨蛇——森蚺。好几个世纪以来,猎手们绘声绘色地描述着这种食人成性的百尺长怪物,而后者则隐没在种种传说的背后,与沼泽和密林纠结缠绕。今天, 生物学家冒险走进沼泽深处,他们的任务就是从传说与惊恐中揭开秘密,让我们有机会窥探地球上体型最大巨蛇的隐秘一生。     

水难逃生

在炎热的夏季,最佳的旅游去处就是江河湖海周边地区。此时此地,人们最需要防范的莫过于水难。     

睡眠喷雾让你一小时内入睡

<正>对于失眠者而言,一天中最痛苦的时间莫过于夜晚:当别人都酣然入睡时,自己却非常清醒。或许曾有人幻想过,如果只要按一个按钮就能马上睡着,那该有多好?如今,这一想法已经非常接近现实了。来自美国斯坦福大学的一家创业公司,研发了一种名为"Sprayable Sleep"的睡眠喷雾,这是世界上第一款褪黑素外用喷雾。使用者只需在脖子处喷上两     

生物存储:构建美国生物资源库

数据资料丰富的高品质生物样本是未来科学研究必不可少的。但是,获取和存储这些样本却并不如人们所想象的那么简单。对于生物库的建设来说,最困难的问题也许还是资金问题。如今,世界各地的冰柜或橱架上放满了许多人体标本,这就是一般所称的"生物银行"或"生物库":将各种生物组织保存起来,供以后研究之用这样的生物库包罗万象,其规模和所涉及的范围无比庞大,有来自普通人群的,有来自手术患者或活检患者的,也有来自刚死亡之人的。有些样本收藏     

人体部件的替换修补

生命活动是宇宙间最奇妙的现象之一,而一切生命结构中最最复杂的又莫过于人类的身体了。有趣的是构成人体的各个部件——内脏、器官和组织虽然十分精密,但却又可以人为地加以改变、取代,甚至完全去除。     

向地球最后的疆域挺进

<正>海洋是地球上一切生命的诞生和孕育之地。生物的进化历程表明,地球上的生物均起源于海洋。海洋不但占据了地球71%的表面积,而且提供了99%的生物可栖息的地方。也许正是由于地球上的生命起源于海洋的原因,历经千万年已经站在生物"进化树"上最顶端的人类,对大海的憧憬和向往仍深深地镌刻在基因里。     

浪漫诗人的科学情怀

<正>众所周知,徐志摩是中国现代文学史上的著名诗人,他不仅是20世纪初新文学史上"新月社的巨擘"、"新月诗派的祭酒",在新文学创作上所散发的光芒如日中天、久而不晦,而且他风流浪漫的人生同样传奇瑰丽,富有诗情画意。无庸讳言,徐志摩一生最受社会责难的莫过于他所追求与实践的"不是罪"的"浪漫真爱",但人们却常常忽略了他为把各类具有不同价值的西方思想和科学文化知识引入到封闭已久的中国所做出的不懈努力。     

南极生物圈

正磷虾是南极海域数量最丰富的甲壳类动物,它是企鹅、海豹和鲸类的主要食物。作为食物链底层的一个重要环节,这种微小的生物却"养活"了地球上现存体型最庞大的生物。但是,科学家发现,即使在一个相对很小的生活区域内,磷虾物种内的变异程度仍非常高,它们正在对环境做出适应性的变化。而地球表面的变化正在给海洋和生活在海洋里的生物造成越来越多影响。在南极,冰川加速消融、冰架崩塌,冬季海冰面积缩减,更让生     

当心“过劳死”的威胁

人总不免一死。当然,每个人都希望健康长寿。最遗憾的莫过于英年早逝了。许多人是社会的栋梁、家庭的支柱,但因过度劳累而早早走向死亡,这一点也许应该引起青壮年人们的警惕。"过劳死"在日本的现状据日本厚生省的统计,近年来暴卒的人数约占死亡人数的12.5%。虽说过度劳累和暴卒之间并不一定存在因果关系,但日本劳动省在80年代末规定了"过劳死"的认定标准,即死者暴卒前一周的业务工作量是否明显地影响了死者的病情。目前,日本因"过劳死"而提出的认定申请正在逐年增加,1987年为499件,1988年为     

探索生物第四域

有证据表明,生物学家对地球生物多样性的认识存在严重不足生物,如凯撒当年征服的高卢,被一分为三。地球上有生命的万物都归于目前已知被统称为"域"的三大群组。"域"之下则沿用生物学家林奈的动植物分类法,将生物逐级分类为界,门,纲,目,科,属和种。我们最熟悉的域是真核生物,尽管有人认为这并非整个地球生物圈中最重要的部分。真核生物域     

科学发现

地球上最古老的"鸟"英国古生物学家近期揭开了一种会飞的远古爬行生物的神秘面纱。这种生物距今已有2.35亿年。这种名为孔耐蜥的生物背上长有鳞状翅膀,可飞行超过9m的距离,它们通常生活在欧洲亚热带森林里。专家称,这种酷似蜥蜴的爬行生物体长可达0.6m。20世纪50年代,在英国布里斯托尔附近就首次发现这种早已灭绝的生物化石。经研究后认为它们出现在晚三叠纪时期,     

译文的逻辑性

在英语科技资料或科普性文章的翻译中,造成误译的原因颇多,最常见的莫过于对原文缺乏正确理解,其中,由于对词义领会错了而误译的例子,更屡见不鲜。略举数例说明如下:     

艺术的想象力

现代城市交通中最严重的病症莫过于“堵车”,港台称为“塞车”,“堵”与“塞”都是一回事,现代的生活也带来现代的“病患”。     

生物系统的复杂性与简单性

"复杂性"是当今科学界尤其是生命科学界最时髦的词汇之一.它的出现和流行,体现了21世纪科学家思考自然界的角度转换.上世纪是还原论占主导地位的时代,自然界被视为一部根据物理和化学规律用各种分子组装的自动机.因此,认识了分子层面上个别的基因或蛋白质的物理和化学特性,就能够解释生物个体的活动.随着研究的深入,人们已逐渐意识到了这种"简单性"思维的局限,意识到了生命的复杂性.目前,对复杂性的研究已成为生命科学的热点.在有关复杂性的众多研究问题中,也许最值得我们关注的是生物系统的复杂性与简单性之关系.     

世界上最小的马达——分子马达

世界上最小的马达在哪里?就在我们每个人的身体里,它被称为"分子马达"(molecular motor).分子马达是生物体内的一类蛋白质,就像传统的马达一样,它们"燃烧"燃料,做出特定的运动,完成特定的功能.它们是生物体内的"化学能与机械能之间的转换器".某些分子马达也有定子、转子,只不过它们的尺寸都非常小,以纳米为单位,所以被称为世界上最小的马达."生命在于运动",这对于分子马达来说最确切不过了.每个生物体内都有成千上万的分子马达,光合作用需要分子马达,细胞的分裂需要分子马达,肌肉运动也是分子马达在起作用生物体内分子马达无处不在.