紫外线光照会降低植物的光合作用

由于大气臭氧层变薄,使更多的紫外线照射到地球表面,这将使某些蛋白质包括植物光合作用生成的某种蛋白质受到破坏。美国农业部一位科学家奥塔·马顿(A·Mattoo)认为,过多的紫外线照射会影响植物的光合作用效率,最终将导致世界范围的作物减产。遭受损害的植物蛋白质通常是32KDA蛋白,它是植物光合作用某一时期(通称为“光系统2”)的四种蛋白质中的一种。马顿认为植物不断合成蛋白质,然后在光合作用的化学反应中消耗。马顿等研究了浮萍中的32KDA,他们所以选择研究浮萍,是由于浮萍能够在洁净的水中生长,也就是说,这种植物不受土壤中     

科学家划定外星人最可能存在的区域

在《科学》杂志上,澳大利亚新南威尔士大学的科学家查理斯·莱恩威弗和澳大利亚斯温伯恩工业大学的科学家耶希·芬纳和布拉德·吉布森共同发表了一篇论文,在论文中这3位科学家宣称,他们已经在银河系确定了一个区域,在这个区域中有几百个恒星,它们有类似地球、火星和水星及能提供支持复杂生命存在的行星,因此在这里最可能有外星人的存在。他们将这区域称做“银河系可能有居民的区域”,并说,这些恒星离地球不很远,有的甚至在地球上用肉眼就可以观察到。布拉德·吉布森告诉记者说,这个区域是在80亿年前形成的,在形成后它们集聚了诸如碳、氧和铁…     

人体内存在抗癌系统

科学家们最近研究发现 ,人体本身存在一种系统———可抵抗来自食品和环境中有毒化学物质的致癌作用。很久以来 ,科学家们一直猜想在动物体内存在这种系统 ,美国巴尔的摩约翰·霍普金斯大学和日本筑波大学的研究人员经过 2 0年的研究 ,终于利用转基因鼠证实了这一猜想。研究人员认为 ,动物体内抗癌系统作用的发挥主要依赖于预防性酶———被称做二期酶———数量的显著增加 ,这些酶能消除有害的化学物质 ,它们可以有效地中和有害物质破坏ＤＮＡ和引发癌症的能力。发表在最近出版的美国《全国科学院学报》上的两项研究报告称 ,研究人员通过比…     

无性繁殖人类胚胎

无性繁殖人类胚胎科学家们已经首次“无性繁殖”出人类胚胎，这种复制研究新领域的闯入引起了伦理学和科学上的争论。１０月１３日，在美国生殖协会召开的年会上，乔治·华盛顿大学的罗伯特·斯蒂尔曼（ＲｏｂｅｒｔＪ·Ｓｔｉｌｌｍａｎ）和杰丽·霍尔（ＪｅｒｒｙＬ·Ｈ...     

动态点击

“挑食”的食肉植物人们已经发现的如茅膏草和猪笼草等类的食肉植物是用蜜液、颜色或香气做诱饵,以“守株待兔”的方式捕食昆虫。而德国法兰克福约翰·沃尔夫冈·歌德大学的马利斯·梅尔巴赫与同事们在婆罗岛发现的猪笼草科植物与同类植物利用它们顶部的白色须状组织做诱饵,引诱一种南亚地区特有的白蚁大量前来,从而进行捕食。当这些身长约5毫米的白蚁在“享用”这些白色须状组织的同时,就会不知不觉地滑落到同在顶部的瓶状体中,然后被该植物分解并逐渐消化吸收。此外科学家们还发现,这种植物食量很大,“猎食”的效率也很高,观测到的最高纪…     

我们是否测量到引力速度？

在广义相对论中 ,阿尔伯特·爱因斯坦假定引力的速度等于光速 ,不过这一点从来没验证过。现在 ,哥伦比亚大学的赛尔格·格贝金和国家射电观察站的爱得·佛马隆宣称 ,他们通过一个基于电磁波经过木星时发生弯曲的原理而设计的试验 ,表明爱因斯坦是对的。今年 2月在西雅图举行的美国天文学协会的会议上 ,这两位研究者公布了他们的结果。不过在场的其他科学家认为他们的解释是错误的。出现这个矛盾并不是结果本身的原因———毕竟大多数科学家还是相信引力是以光速传播的———而是用来解释这个结果所用的理论。日本广岛大学的西得克·阿萨达认…     

你能够提高孩子的智商

考虑一下这种情况：作为9岁和5岁的两个孩子的父母亲，你认为你已尽了最大努力去发展他们的智力。当他们还处在婴儿期时你就开始读书给他们听，给他们买有教育意义的玩具，带他们去图书馆。现在他们在校学习成绩很好。但是你该把这些功劳归于自己吗？根据一些科学家的看法，在没有你积极努力的情况下，你的孩子会干得一样好。例如，在《家庭影响的限度》一书中，亚利桑那大学的戴维·C·罗伊（DavidC．Rowe）坚持认为培养孩子的方式对孩子的智力没有丝毫影响。《贝尔的曲线》一书的作者查理·默里（CharlesMurray）以及后来的理查德·海…     

让原子“齐声歌唱”——记2001年诺贝尔物理学奖

瑞典皇家科学院于今年10月9日宣布,两名美国科学家和一名德国科学家荣获2001年的诺贝尔物理学奖,以表彰他们发现了碱金属原子气体的“玻色—爱因斯坦凝聚”这种新的物质形态。 获奖的3位科学家是美国国家标准与技术研究所的埃里克·康奈尔、科罗拉多大学的卡尔·韦曼以及     

1989年腊斯克医学奖揭晓

阿尔弗莱德·吉尔曼(A.Gilman)等四位科学家组成的国际研究小组获得了1989年度腊斯克基础医学奖,另外三位获奖者是英国剑桥大学迈克尔·贝里奇(M.Borridge)教授,美国西雅图华盛顿医科大学霍尔德休斯医学院的埃德温·克雷布斯(E.Krebs)教授和日本神户大学医学院亚萨托米·尼兹朱克(Y.Nishizuka)教授。经过40多年的不懈努力,他们终于找到了一种使细胞对激素、生长因子和其他环境因素作出反应的生化途径。据腊斯克基金会称:“它将帮助科学家们了解     

一部专访七位科学家的记录片

在一次丰盛的晚餐或一次开怀痛饮以后 ,科学家们可能常常会情不自禁地打开记忆的闸门 ,于是那些曾经激励他们选择了科学生涯的往事又历历在目了。他们可能就关于成为一个科学家和从事科学这一点意味着什么向我们进行说明。这样的思考构成了迈克尔·阿普特的新的记录影片《我和牛顿》的核心内容 ,该影片描绘了七位科学家的传略 ,他们都是很杰出的信息传递者。七位科学家来自广泛的研究领域 ,有着不同的研究生涯 ;其中包括从玛加·玛塔利克———一个在南加州大学工作的年轻的机器人研究人员到格特鲁特·埃利恩———虽然未完成她的哲学博士学…     

神奇的动物计数能力

长期以来,科学家们一直认为只有人类才有计算能力,动物不具备逻辑思维能力。然而,科学家们近来进行的一系列试验研究却表明,某些动物在一定程度上也具有抽象思维能力,尽管它们这种能力可能是天生具有的,或者是以我们目前还不了解的某种方式进行的,但无论怎样,它都向科学家们提出了一个新课题:怎样看待自然界以及自然界中那些似乎违背常理的现象。黑鸭在大多数人看来,黑鸭是一种既愚笨又爱吵闹的水鸟。但近来科学家们发现黑鸭并非像人们原先认为的那样愚笨,它们实际上是一种非常聪明的鸟,证据之一就是它们会数数。科学家们同时还发现黑鸭与杜…     

自然信息

法国科学家发现一维导体液晶最近,一个法国科学家研究组鉴别了他们认为是一维导体液晶的第一个样品.法国施特拉斯堡大分子研究中心的科学家们在雅克·西蒙(Jaques Simon)带领下合成出的这一新型液晶相样品.我们知道液晶分子有“长形的”和“盘状的”两种.长形分子可以形成盘状分子所     

大自然容忍经遗传工程改造的昆虫吗?

过去 7年以来 ,美国农业部动植物卫生检查处技术援助实验室主任罗伯顿·斯特顿 (ＲｏｂｅｒｔＳｔａｔｅｎ)和加州大学的同事们一直在修理棉红铃虫的ＤＮＡ ,棉红铃虫是一种与柠檬种子大小差不多、正在毁坏整个美国西南部棉花作物的令人讨厌的昆虫。例如 ,加州的帝国流域曾经是 1 0万余英亩棉花的基地 ,但现已大部分被棉铃虫蛀食 ,不到 1 0年就使可种植面积缩小到仅仅 5 0 0 0英亩。科学家们的目的是培育带有致命遗传缺陷的棉铃虫 ,以便有效地使其不育。一旦在棉田里释放这种棉铃虫蛾 ,它们就会与野生群体交配 ,过一段时间后 ,该物种便会灭…     

魅力无穷的组合薄膜

1991年,科学家乔·迪克宣布说,他研制出了一种方便的薄膜,这种薄膜的材料是一种聚合电解质的聚合体,人们可随意地将它们叠加组合,静电会将它们牢牢地固定在一起。乔·迪克现供职于法国路易斯·巴斯德大学,他解释说,这种薄膜极薄,质量好,制作工艺非常简单。在实验室里,研究人员先将一种带负电的材料浸入到一种高分子量的溶液里,这种溶液是带正电的,然后将其取出,漂洗,晾干,接着重复这一过程,每一次重复便产生一层薄膜,它的厚度只有几个纳米。俄克拉荷马州立大学的化学家尼古拉斯·可塔夫梦想得到一种名为珠母层的材料,它是一种类似珍珠的表层…     

爱因斯坦和牛顿不合群 可能患有孤独病综合征

一些英国科学家近日表示,他们认为爱因斯坦和牛顿这两位著名的科学界泰斗可能患有一种名为阿斯佩吉综合征的孤独症。这种疾病最早是由维也纳内科医生汉斯·阿斯佩吉于1944年发现的,这种疾病可能导致患者在社会交往和沟通方面能力缺乏,但其并不影响学习能力或智力。事实上,不少患有这种孤独症的人均拥有超人的天赋和能力。虽然现在对爱因斯坦和牛顿的病情进行诊断已经不可能,但英国剑桥大学和牛津大学的几位科学家对爱因斯坦和牛顿的性格进行了分析,以了解他们是否具有上述孤独症的症状。上述科学家在《新科学家杂志》上撰文称:“牛顿看起来…     

指数级增长的科学数据

面对每年科学数据量的成倍增长,亚历山大·斯扎莱(AlexanderSzalay)和吉姆·格雷(JimGray)分析了从纸质记录本演化为巨大的在线数据库的的基础上,提出了如何实行数据共享的标准问题——很久以来,科学家们就被训练成在实验室记录本中记录下实验数据和观察过程,以便用它们分析实验结果。其他人也可以依据这些记录重复他们所做的实验,伽利略、曼德尔、达尔文也都是如此。当记录下的数据量不大,即时可以对数据进行计算的时候,这种工作方式还是挺不错的。但是,在现代科学几乎所有的学科里,数据量每年都在成倍成倍地增长,而且对这些数据的分析过…     

别出心裁育良种

农作物的遗传改良 (GM)工作是否鸣金收兵了 ?有些科学家认为恐怕是的 ,但堪培拉一家非盈利性植物生物技术研究中心CAMBIA的负责人、分子生物学家理查德·杰弗逊 (RichardJef ferson)认为 ,GM革命方兴未艾。在世界第一份转基因粮食作物生产许可证颁发 1 3周年后的今天 ,这位 44岁的科学家要彻底改变植物遗传学的传统观念。例如 ,他认为 ,完全可以在不用引入外来基因的情况下获得高品质的GM作物 ,而对水稻或玉米之类的植物进行基因测序纯粹是浪费时间。以下是《新科学家》记者艾桑·马苏德 (EhsanMasood)对杰弗逊进行的采访 ,这位科学家以挑战似的口吻向研究人员提议———     

孟山都公司进军绿色工程

罗伯特·谢佩罗总经理认为他能依靠遗传工程作物，养活世界上激增的人口并同时解决环境问题。他还认为能够用这种方法为股东们赚大钱。前不久的某一天，孟山都公司总经理罗伯特·谢佩罗正漫步在芝加哥谢拉顿大厅里，此时正值公司3天假期的尾声，一位名叫吕贝卡·托米耐克的职员向他走去并对他说：“我想让您知道我支持您。作为忠诚的表示，请允许我给您这个。”她从脖子上取下姓名牌挂在了他的颈项上。她的态度是对谢佩罗关于孟山都公司未来设想的反应。到晚上，已有一百多位怀着敬佩心情的职员将姓名牌挂在了谢佩罗的胸前。今天，这些纪念…     

差一点发现原子的人

国际商用机器公司（IBM）的两名科学家，海恩里希·罗雷尔（HdnhchRohrer）和相德·莫尼（GerdBinng）发明了扫描隧道显微镜（STM），但他们并非最早探测电子世界的人。SO年代末期，宾夕法尼亚州立大学的欧文·米勒（ErwinMuller）已经发明了一台原子分辨装置——场粒子显微镜。这种装置设在一个真空空中，强电场把带电原子从样品表面剥离下来，把它们迅速送至检测器中能反映它们排列的适当位置上，然而这种显微镜仅仅局限于观测被拉成非常尖锐的针尖状试样。但在60年代末期，米勒一个从前的学生制成了一种装置，如果他能完成的话，这…     

无尽无休的众多宇宙

就在短短的几年前,科学家们还认为他们已经搞清了宇宙的起源。他们断定宇宙起源于大爆炸——大约100亿至150亿年前一个密度无穷大的时一空点的爆炸。宇宙学家对宇宙的形状知之不多;他们争执不下的是宇宙的大小和宇宙的命运,但对一个很基本的论点却并无异议,即我们所处的宇宙是唯一的宇宙。如今连这一信条也发生动摇。莫斯科莱贝德夫物理研究所物理学家安德烈·林德极力主张“宇宙”实际上是