澄江动物群生态复原图(之四)海洋霸主奇虾

寒武纪大爆发时期,一个完整的地球生态体系已经形成.这个生态体系的结构和现代已经非常类似,即我们通常所说的"大鱼吃小鱼、小鱼吃虾虾、虾虾吃泥巴"的宝塔形结构.     

发现寒武纪奇虾化石

最近,古生物学家在摩洛哥发现了保存极为完好的奇虾化石。在大约54亿1年前～5亿年前的寒武纪时期,所有主要动物种群突然出现,复杂生态系统建立,被称为“寒武纪大爆发”。来自这一时期的化石显示,作为海洋掠食者的奇虾身长为0．6--2米,口部周围有一圈盘状物。     

奇虾具有非凡的视觉

丑陋无比的奇虾,是5亿多年前海洋中无可争议的恐怖分子。奇虾的长度可达2米,它通过扇动身体两侧的叶片,在寒武纪早期的海水中波浪式地平稳运动。它的嘴巴好像一个圆盘,由32个重叠的吸盘组成,可以靠近猎物,吞食并压碎它们。然而它的嘴巴从来没有完全闭合过。在它的嘴巴前面有两只强大的、抓力巨大的钳子,钳子上有许多根倒钩似的尖刺,可能是用来捕获并吞食猎物的。     

远古海洋生态群落图

各种远古动物化石千姿百态，栩栩如生，呈现出一幅寒武纪大爆发时期最为完整和古老的海洋生态群落图，为我们窥视远古世界打开了一扇明亮的窗口。     

寒武纪大爆发的彩色世界——五亿年前，海洋里的众生是彩色的

隐匿在远古生物化石里的奇妙构造,向我们泄露了一个天机：原来,5亿多年前海洋里的众生已经披戴了极尽妖艳的体色。“目睹”生命大爆发时代的色彩,已无须像画中的孩童那样穿越时空。     

运古海洋生态群落图

各种远古动物化石千姿百态,栩栩如生,呈现出一幅寒武纪大爆发时期最为完整和古老的海洋生态群落图,为我们窥视远古世界打开了一扇明亮的窗口.     

让古生物飞

作为远古灭绝的、至今还残留着化石的古生物有寒武纪的虾型动物奇虾和侏罗纪的大型海栖爬虫类沧龙等,如今我们已经不知这些奇怪的动物在昔日海洋里究竟是如何游泳的,抑或是怎样进化而来的,更不能用现在的生物物种来想象它们。最近,日本神奈川大学宇佑见教授却让它们在计算机上动了起来,正确地再现了当年古生物在海洋中的活动情形。他将这项分析和复原的研究称之为“用数字恢复失去的世界”。     

澄江动物群生态复原图(之五)"寒武纪大爆发"事件何以产生?

是什么因素导致了"寒武纪大爆发"事件的产生? 得到很多人认同的一种观点是"含氧量变异说".该理论认为,距今大约20亿年前,由于行光合作用的水生原核生物的出现,导致水圈和大气圈中的自由氧积累和紫外线辐射作用减弱.