太阳可能是个“偷星贼”

有一次和另一颗恒星相遇时,太阳可能当了一回"偷星贼"。一项新的研究结果暗示。太阳的引力可能曾经将围绕另一颗恒星运行的星子("婴儿"阶段的行星)拖到了太阳系以内。这要从2004年说起,就在2004年,天文学家发现了迄今已知环绕太阳运行的最遥远天体--微型行星塞德娜。塞德娜星不仅比冥王星距离太     

恒星的年龄是怎样确定的

恒星年龄,是恒星物理学中一个十分重要的问题,这个问题是否能够得到很好的解决,涉及到天文学中很多其他的重要问题。小到为了确定外星行星的年龄,大到宇宙的年龄,都与恒星的年龄直接有关。本文将简要地介绍目前在天文学中究竟有哪些方法可以用来推断和估计恒星的年龄,以及这些方法都还存在着哪些问题影响恒星年龄估值的准确性。     

搜寻行星中的逆行者

记忆犹新至今,加州理工学院的天文学家约翰·约翰逊(John Johnson)还记得他第一次找到蓝色狮子的那个夜晚。当时,他正在夏威夷莫纳克亚山顶用昴星望远镜进行天文观测。     

“麦克尼尔星云”能否揭开恒星爆发之谜?——记一个天文爱好者是如何改变恒星物理学的

在恒星物理学中有一个挥之不去的问题:年轻的恒星会发出明亮的X射线,但是没有人知道原因。在把人造卫星送上天捕捉天体X射线辐射的数十年之后,尽管天文学家们知道恒星形成和X射线之间有着紧密的关联。然而,它们是如何以及为什么"走"到一起的?X射线又能告诉我们有关恒星形成的一些什么信息?这些问题的答案仍然未知。     

高产星系年生恒星4000颗

天文学家最近发现了一个距离地球123亿光年、令他们很吃惊的星系——它每年竟然能诞生4000颗恒星,而我们的银河系相比之下每年却平均只能“生育”10颗恒星。天文学家说,这个新发现的星系还很年轻,只度过了自己一生中的大约十分之一。这种高产星系被认为实际上是一系列碰撞的星系,随着星系碰撞,气体被压缩,从而激发恒星形成大潮。在这幅多波段图像中,红色表示大量新恒星正在形成的地方,绿色表示气体云集处,蓝色表示产生恒星不太多的区域。     

恒星的年龄有多大？

确定恒星自诞生之日起究竟存在了多长时间是一个棘手的问题,而天文学中又有许多基本的问题直接和恒星的年龄紧密相关。例如,天文学家很想探究太阳系外行星上的生命迹象,那么知道拥有行星的恒星年龄就成了解释他们所观测到的天文现象的关键。     

类日恒星周围的3个“超级地球”

欧洲一组天文学家日前宣布,在一颗类日恒星附近发现了3个"超级地球"。法国和瑞士的天文学家们称,他们在智利腊希拉的欧洲南方天文台,利用一台尖端的"行星搜寻仪",发现了3颗行星环绕在距地球42光年处的恒星HD40307周围。天文学家们说,他们正在研究的那片天区可能含有45颗行星,其中绝大多数在快速地围绕着HD40307旋转,每50天左右环绕1周。     

最冷酷的恒星

一个由法国和加拿大天文学家组成的国际天文小组最近观测到了最冷的褐矮星。这颗褐矮星被命名为CFBDS0059，它的温度大约为350℃，体积大约是木星的15倍-30倍，而木星是太阳系里最大的行星。CFBDS0059距太阳系约40光年，不绕任何恒星运行，是恒星和巨行星之间的一种天体，体积通常不到木星体积的70倍。     

从双重日出到双重日落——美国天文学家小组首次发现围绕两颗恒星运行的行星

从双重日出到双重日落,永远都在变化。虽然间距总不会太远,但有时橙色的太阳会率先升起。有时则是红色的。你会看到它们相互绕转,在天空中投下两道影子。周期性地相互掩食。     

“鱼缸”太空船

美国天文学家近日发现了一颗好似被云层包裹着的行星，这颗年轻的星球大概诞生于1000万年-1600万年前。科学家通过分析其云层和离恒星的距离认为，它有可能像地球一样，拥有大气层，存在液态水，甚至多年后能孕育生命。     

恒星之间是真空的吗

我们用肉眼看去,星星之间似乎空无一物。那么,恒星之间到底有没有物质存在呢?20世纪初,德国著名天文学家哈特曼发现了一个奇怪的现象:在猎户座δ的光谱中出现了一条电离钙生成的暗谱线。猎户座δ是颗温度很高的恒星,照理说,在这种恒星的光谱中不应该出现金属谱线。更奇怪的是,猎户座δ是颗分光双星,     

彗星是如何形成的？

研究彗星的形成 ,将有助于进一步了解太阳星云的演化 ,探索给地球带来生命的分子的起源。     

行星上的超音速“飓风”

天文学家最新研究发现,在太阳系以外的似木星行星上,超音速喷射气流（相当于地球上的风）将热量从行星的向阳面（正对母恒星的一面）带到背阳面。这些气态巨行星距离其母恒星相当近,有些仅为日地距离的1／20,     

土星的奇怪“螺旋桨”

卡西尼土星探测器正在揭示出土星光环的微小细节,它们将为我们打开一扇通往最初形成时的太阳系的大门——     

众行星系中都可能有含水的“地球”

三位科学家的计算机模拟显示：类地行星能够侄巨行星向母恒星旋进时的尾流内很快地形成，他们估计在已经发现的拥有巨行星的近200颗恒星中，1／3以上可能存在含水的地球大小的行星。在已发现的太阳系以外的行星系统中，约有40％在远离母星处存在着向中心急进的“热木星”，与我们太阳系的木星不同之处在于约在10万年左右便可迁移到距离母星不及水星-太阳的距离处。现在，大多数天学家认为：当一巨行星在快速行经那些能够形成行星的尘埃、气体盘时，     

超越繁星

发射于2009年旨在寻找太阳系外行星的"开普勒"空间望远镜正在不断地超出人们的预期,那它是否即将会发现另一个地球呢?坐在哈佛-史密松天体物理学中心(CFA)办公室接受采访时,平日里健谈的天文学家迪米塔尔·萨塞洛夫(Dimitar Sasselov)看上去很拘谨。当被问及在他所参与的美国宇航局(NASA)开普勒空间望远镜所发现的太阳系外行星中最衷爱哪一颗时,他犹豫不决,随后回避了整个问题。他说:"就我个人而言,我已经超越了这个问题。这不是一个,或者单     

“不应该存在的”行星

正科学家最近运用新技术获得的探测数据暗示,位于天鹅座、距离地球大约400光年的行星"开普勒-78b"是一颗"不应该存在的"行星。这颗炽热的熔岩世界距离其母恒星不到160万千米,每8.5小时就环绕母恒星一圈。按照现行的行星形成理论,在如此靠近恒星处是不可能形成行星的,而行星形成于别处之后也不可能迁徙到这里。"开普勒-78b"     

“幽灵世界”生命希望?

<正>在大多数天文学家正寻找着可供人类居住的类地行星的同时,却有人对那些"自杀未遂"的恒星痴迷。美国天文学家亚历山大·沃尔兹冈最近有点闷闷不乐,但其中又夹杂着兴奋。他的郁闷不无道理:他发现了第一批太阳系以外的行星(简称系外行星),却几乎未得到认可。他的后续研究缓慢而又费劲,多次走进死胡同。但这些问题看来一点都没有困扰他,真正让他陷入矛盾情绪的,其实是这些行星本身。在已知的行星当中,地球的运气真不错:它环绕一颗稳定的恒星——太阳,太阳给它提供的热量又刚     

正在形成中的“第二地球”

天文学家发现的证据表明,在424光年以外的又一个"地球"正在形成。天文学家利用美国航空航天管理局的斯皮策太空望远镜,发现了一个温暖的尘埃巨带正在围绕着一颗年轻的恒星旋转。该恒星叫作HD113766,比太阳稍微大一些。科学家们认为,这个尘埃巨带正在聚集到一起形成行星,而且其位置处于这个恒星系统可居住环带的中部,类似地球,