冥王星遭『降级』的背后故事

2006年8月24日,在布拉格召开的国际天文学联合会上,天文学家投票将冥王星开除出了太阳系行星家族。冥王星被列为矮行星,太阳系九大行星从此减为8颗。“行星”这个说法起源于希腊语,原意指太阳系中的“漫游者”。近千年来,人们一直认为太阳系中的水星、金星、地球、火星、木星和土星是太阳系中的标准行星。19世纪后,天文学家陆续发现了天王星、海王星和冥王星,使太阳系的“行星”变成了9颗。此后,“九大行星”成为家喻户晓的说法。天海冥三星的发现没有人知道我们的祖先从何时开始仰望星空,也不会有人记得到底是谁首次发现了金、木、水、火、…     

神秘的冥王星

冥王星惊奇不断那里是一片永久的黑暗,太阳成了60亿千米之外的一束遥远光线。温度在零下230摄氏度左右——比液态氮还要冷。如果你从那里发出求救信号,无线电信号要经过5个小时才能到达地球。冥王星的体积还不到其他行星的一半,如果它到今天才被发现的话,天文学家很可能不会把它列为太阳系第九大行星,但是由于其体积仍是最大的小行星的两倍,我们还是不能简单地把它看作一堆冰封岩屑。冥王星的运行轨道恐怕是所有行星中最疯狂的了,它常常闯到海王星的轨道上。目前,冥王星正在转向离太     

冥王星"降级"背后的故事

2006年8月24日,在布拉格召开的国际天文学联合会上,天文学家投票“驱逐”了冥王星。冥王星被列为矮行星,太阳系九大行星减为八大行星。     

发生在太阳系边疆的“战斗”

战争与和平1930年1月的一天,在洛韦尔天文台里,汤博正在验看一些图片,通过比较,他发现了一个移动的亮点,那就是冥王星。当时人们认为冥王星的质量很大,它自然也就迅速地坐上了"第九大行星"的宝座,并且一坐就是六十多年。然而,这种情况到了1992年就发生了改变,因为天文学家们发现了柯伊伯带天体。这是一个数量众多的天体,就跟太阳系的小行星一样,它们都在环绕太阳的轨道上运行,但没有自己独     

天文学

最近,天文学家在距离地球约130亿公里的地方新观测到一颗红色的类行星天体,它是迄今已知的太阳系中最遥远的成员。 天文学家将这个天体取名为“塞德娜”。由于它距离太阳极其遥远,估计其表面温度从来没高过零下240摄氏度。 “塞德娜”的大小约为冥王星的四分之三,直径不超过1700公里。它极可能是自1930年发现冥王星以来人类在太阳系中发现的最大天体。据推算,“塞德娜”围绕太阳运行一圈需要1.05万年,与太阳的最远距离有可能达到1300亿公里。另外,该天体可能带有一颗卫星。     

后院黑洞

在比太阳系巨行星所在位置更远的太阳系外围(外太阳系),有一片极其巨大的"荒野".大多数天文学家相信,那里有众多与冥王星相似的含冰小天体——矮行星,而且多个科学团队一直在致力于寻找它们.在此过程中,一些科学家开始相信那里还有一颗更大、质量是地球多倍的隐藏天体——第九号行星. 这些科学家指出,之所以推测第九号行星是存在的,...     

寻找太阳系的边界

宇宙可能永远存在 ,在我们的视野中没有尽头 ,没有边界。但是我们的太阳系却几乎无法扩展。多年来 ,不断完善的天文望远镜技术已经可以让天文学家仔细地观察超越海王星以外的范围 ,由此发现了一批数量快速增加并且散落在太阳系外延的天体。现在许多研究者认为 ,尽管仍有些无法相信 ,但是太阳系的边界已经出现在我们的视野中了。2 0 0 0年 1 0月在加利福尼亚帕萨提那举行了年度行星科学部会议 (ＤＰＳ) ,其中一份报告把太阳系的边界定在冥王星轨道之外 ,大约离太阳 50个天文单位 ( 50ＡＵ、 1个天文单位等于地球到太阳的平均距离 )。尽管有一…     

天上的帆船

造访邻居 迄今为止,我们的无人探测器已造访过所有邻居——太阳系里的其他行星,只有冥王星是个例外,不过,据说那是天上的一座大雪山,肯定不会有什么外星人。人类的足迹到过月球,但是那里是一片荒凉。至于其他邻居,无人探测器的“眼睛”——照像机告诉我们,要想在它们上面找到外星人是根本没戏的。这样看来,太阳系里恐怕充其量也只有一些微生物了。据说可能会在火星、某个小行星、泰坦星和欧罗巴星上找到微生物。泰坦星是土星的一颗卫星,叫做土卫六,它的大气层中有些地方很暖和;欧罗巴星是木星的一颗卫星,叫做木卫二,在它寒冷无比的表面下可能有海洋。但是,即便在这些“希望之星”上,发现微生物的可能性也不大。 到宇宙深处 太阳系之内,肯定是惟地球独尊了,可是,太阳系之外呢？那里有很多行星和恒星,行星围着恒星转,组成许多行星系统。就像太阳系一样。地球是一颗行垦,太阳是一颗恒星,地球和其他所有围着太阳转的行星,就构成一个行星系统。既然地球上有人,那么在太阳系以外,那些围着恒星——别的“太阳”转的行星上面,大概也会有人——外星人吧？但是我们知道,如果地球离太阳再远一点,我们就会被冻死;如果更近一点,我们就会被烤干。我们之所以能存在,一个主要原因是：...     

冥王星在收缩

冥王星,太阳系中最遥远的行星,可能比原先估计的小得多.两位柏林技术大学的天文学家新近报告说,他们第一次精确地测量了冥王星的直径,其值为2200千米.他们是根据冥王星的卫星“凯隆”(意为:冥府渡神)遮住冥王星时引起光值改变而计算的.同时也测定到“凯隆”的直径为1160千米,它绕冥王星运行的轨道几近正圆,距冥王星19000千米.冥王星的确相当奇特,其卫星质量达     

木星曾向太阳移近数千万千米

近十年来 ,天文学家们在太阳系以外发现的近百个行星系统中 ,大都有“灼热木星”———气态的巨行星绕恒星运行 ,而它们与主星的距离都接近于我们太阳系中水星与太阳的距离 .科学家们认为 ,这些巨行星是在远离主星的寒冷区域形成的 ,后来 ,由于围绕着年轻恒星的尘埃盘内物质的引力拖曳 ,失去角动量后向主星移近的 .受此启示 ,一些天文学家认为太阳系内的木星也可能发生过向太阳移近的现象 .科学家们发现 ,位于木星与火星之间的小行星带内的 ,一群 70 0多个岩石状不太大的 ,被称为希尔达 (Hilda)的小行星群 ,它们绕太阳三圈的时间恰巧等于木…     

太阳系外的奇特天体

太阳系发现怪异天体 美国宇航局发现，太阳系外围有一颗天体很奇特，它是2004年被发现的，现在被称做“妊神星”。这是一颗矮行星。它的大小虽与冥王星差不多，但它的形状被拉长了，像是拉长又压扁了的鸡蛋。若是在它两极上方观察，看到的是椭圆在转；若是在它“赤道”上方观察，随着旋转，看到的是由长椭圆到短椭圆的变化。     

科学之窗

来自寒冷世界的行星一些天文学家认为,冥王星不是脱离于某一行星的卫星。对这颗行星密度的最新测量表明,它是位于其他行星以外的小行星家族中最大的一个。     

来自太阳的威胁

太阳系里，地球是生命的唯一乐土。因为，在水星上你会被烤焦，在金星上你会因窒息而死亡，而在冥王星上你会被冻成冰捧……然而，无论是在过去，现在还是将来，地球生命仍然面对可怕的杀机。尤其是那些来自外太空的攻击，或许能解释地球上从多次生物大灭绝到轮番大规模冰期的起因，来自太空的杀机究竟包括哪些内容？天文学家至今争论不休。现在就让我们乘坐“太空超级过山车”，到外太空去做一次“大自然探索之旅”，一览太空中的种种杀机。[编者按]     

科学:在颠覆中跨越

随便翻开一本教科书,上面都会清清楚楚地写着——太阳系由“九大行星”构成。然而,这一维持了70多年的传统说法如今却作出了修改——天文学家将冥王星排除在“九大行星”之外。今天,“九大行星”和“地心说”一样都已成为历史,然而从“九大行星”到“八大行星”,无疑又是人类认知自然的一次重大跨越。     

类木行星WASP-121b的奇异世界

<正>天文学家一直在仰望星空，想为人类找到一个宜居的家园。如今，他们已经找到了很多太阳系以外的行星。但出乎意料的是，他们并未找到多少像地球这样的岩石固体行星，找到的都是一些意想不到的庞然大物，像我们太阳系的木星那样，是由气体构成的“虚胖子”，我们一般称呼它们为“类木行星”。这些巨行星不发光，但会发热。它们围绕在恒星的身边，从恒星那里吸收了很多的热量，继而发热并放射出红外线。红外观测技术可以告知我们那里的信息，从而进一步推测那里的真实情况。借助这种技术，天文学家终于认识到“大块头有大智慧”，其中类木行星WASP-121b就构筑了一个非常奇异的世界，完全不同于我们的认知，让人大开眼界。     

飞向冥王星

冥王星是太阳系十大行星之一，距太阳最远，约48亿km。由于它很少受阳光照射，阴森寒冷，使人觉得神秘而恐怖。中国古代神话将世界分为阳界和冥界，主宰阳界的是皇帝，主宰冥界的是“阎王”，而主宰阴阳的则是“玉皇大帝”。即使现在，相信冥界存在的还大有人在，他们每年都要为死去的亲人焚烧大量纸钱。重庆丰都有个“鬼城”，那是人们根据古代神话加上自己的想象建造的。     

天文学

冥王星是太阳系中最遥远也最寒冷的星球,但是,你知道吗?现在,不光是地球,就连冥王星也在全球变暖。 1989年,冥王星到达近日点(即它与太阳距离最近的地方),导致其一部分含冰的表面蒸发进入其微薄的大气层。去年夏天,冥王星从两     

新视野号飞船启程探访冥王星和柯伊伯带

新视野号飞船（New Horizon Spacecraft，也译作新地平线号飞船）于2006年1月19日在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心发射升空，预计2015年7月飞近冥王星探访，接着对柯伊伯带天体（Kuiper belt object，KBO）进行历时五年的探访。由于这些天体离地球很遥远，即使要发现它们都很困难，因此至今对它们仍不很了解。新视野号飞船远航开拓太空探测的新前沿，将揭示太阳系深空天体的秘密，有助于了解太阳系的形成和演化。     

冥王星是行星吗

1930年发现的冥王星可能不是一颗行星而是一颗巨大的彗星。这一发现还意味着,在冥王星之外遥远的地方,可能有比冥王星更大的天体绕太阳运行。在美国东部标准时间1999年2月11日上午11时29分,按照最新的轨道数据,冥王星重新成为太阳系中最远的行星。因为,在其248年轨道周期刚刚过去的20年里,它比海王星更接近太阳。冥王星轨道在太阳系平面之外倾斜17度——是水星轨道倾斜度的2.5倍,后者是九大行星     

"伽利略卫星"的"热源之谜"

在太阳系中,由于火星离地球较近,又很有可能存在流水和生命的迹象,人类便对火星探索倾注了最大的热情,但火星并非是太阳系中仅有的"生命星球".离开火星,穿过一条小行星带,便进入到太阳系中寒冷而幽暗的地带,那里有一个庞然大物——太阳系中最大的行星,它就是木星.