失去恒星的行星

想象一下没有恒星的世界吧.在这样一个阴森的世界里,只有闪电和火山喷出的红色岩浆才能偶尔带来一些光明.这听上去是不是像一部科幻小说?事实上,越来越多的科学家认为,许多行星可能就漂浮在这样的世界里--它们是游荡在恒星之间那黑暗而寒冷的世界里的孤儿.     

三星高照,厄运来到

<正>大名鼎鼎的参宿四恒星的世界里有许多知名度很高的恒星,比如天狼星、织女星、北极星等。它们都是由于某种历史原因而获得了较高的知名度。还有一些知名度很高的恒星,却是由于某种奇特的天文成因引起天文学家注意的,其中包括海山二和参宿四,这是恒星世界的两个巨无霸。这两颗恒星距离我们都不太远,因而非常明亮。对于北半球的居民来说,参宿四更是引人关注,它处在冬夜星空明亮的猎户座中。猎户座是一个十分明亮的大星     

脉冲星行星之谜

一年前,没有人会想到举行会议来讨论脉冲星周围的行里问题——因为,一年前,没有人相信有这样的行里存在。当脉冲星由爆炸中的恒星形成时,爆炸抛出了那么多的质量,以致恒星会让任何环绕它运行的行星离去.今年4月30日和5月1日,天文学家们聚集在帕萨迪纳加利福尼亚理工学院,有史以来第一次举行有关脉冲星行星的会议,如果脉冲星行星确实存在,弄明白它们在这种奇异星体周围是如何形成的,就能使我们认清太阳这种恒星周围行星是如何产生的。     

31光年外或存在一个宜居星球

<正>最近,美国宇航局的凌日系外行星勘测卫星(TESS)新发现了一颗行星绕着九头蛇星座中的恒星盘旋,随后又发现了另外2颗围绕该恒星运行的行星。而最外层的行星GJ357d从恒星吸收的能量和火星从太阳吸收的能量一样多,这样的距离范围对于岩石世界来说很可能适合液态水存在。GJ357d位于主恒星宜居带的外边缘,公转轨     

世界建在核废墟上

你相信吗?世界的殿堂竟然建筑在核反应的“废墟”上。无论是高山流水,还是森林大海,无论是恒星和星系,还是太阳与地球,都是核反应的产物;从根本意义上讲,甚至你、我和其他所有生命也都是核反应的产物。当然,你无需担心——因为这种“废墟”绝大多数都是没有放射性的,相反,正是它们造就了我们的生命和整个灿烂的物质世界。为什么这样说呢?一切得从恒星的诞生谈起。     

世界建在核废虚墟上

你相信吗?世界的殿堂竟然建筑在核反应的“废墟”上。无论是高山流水,还是森林大海,无论是恒星和星系,还是太阳与地球,都是核反应的产物;从根本意义上讲,甚至你、我和其他所有生命也都是核反应的产物。当然,你无需担心——因为这种“废墟”绝大多数都是没有放射性的,相反,正是它们造就了我们的生命和整个灿烂的物质世界。为什么这样说呢?一切得从恒星的诞生谈起。     

揭开褐矮星的起源

褐矮星质量太小不能成为恒星，但是按照传统的分类也不能将其分类为行星，它们一般都是孤立的。不过褐矮星同时具有恒星和行星的一些特征，而且它们的质量也处于行星和恒星之间(从10个木星质量到75个木星质量不等)。尽管还存在着一些问题，但是褐矮星可能掌握着恒星和行星形成的线索。过去的5年时间里在太阳系附近以及在年轻的星团中发现了几百颗褐矮星，由此天学家对它们的起源产生了浓厚的兴趣。     

从元素到生命

璀璨的繁星打造了我们这个五光十色的世界,这其中就包括我们自己。我们身体中的每一个原子都要么是恒星内部核聚变的产物,要么是两颗恒星相互碰撞的结果。每当美国印第安纳州立大学的天文学家凯瑟琳·彼拉奇奥斯基（Catherine Pilachowski）使用望远镜观察星空时,她都能看到那些正在走向死亡的红巨星,还有爆炸后的恒星残骸。彼拉奇奥斯基很关注这样的天体,因为她知道,它们与自己有着无法分割的关联。人体中的每种物质都来自于某种元素,这些元素由恒星制造。我们每天必需的食物和日常用品,     

宇宙中的第一批恒星

一项新研究发现:宇宙中形成的第一批恒星不像当今的恒星这样发出光亮,它们可能是不可见的"暗恒星",暗物质粒子的互相残杀为之供应能量。研究人员称,那些恒星是极其庞大的。暗物质是不可见的,构成了宇宙中的大部分物质。科学家们认为,暗物质在早期宇宙的演化中起了一定的作用,但是并没有在第一批恒星的形成中起到促进作用。     

宇宙中的第一批恒星

一项新研究发现:宇宙中形成的第一批恒星不像当今的恒星这样发出光亮,它们可能是不可见的"暗恒星",暗物质粒子的互相残杀为之供应能量.研究人员称,那些恒星是极其庞大的.     

类木行星WASP-121b的奇异世界

<正>天文学家一直在仰望星空，想为人类找到一个宜居的家园。如今，他们已经找到了很多太阳系以外的行星。但出乎意料的是，他们并未找到多少像地球这样的岩石固体行星，找到的都是一些意想不到的庞然大物，像我们太阳系的木星那样，是由气体构成的“虚胖子”，我们一般称呼它们为“类木行星”。这些巨行星不发光，但会发热。它们围绕在恒星的身边，从恒星那里吸收了很多的热量，继而发热并放射出红外线。红外观测技术可以告知我们那里的信息，从而进一步推测那里的真实情况。借助这种技术，天文学家终于认识到“大块头有大智慧”，其中类木行星WASP-121b就构筑了一个非常奇异的世界，完全不同于我们的认知，让人大开眼界。     

元素的起源

近25年来，天文学家们一直在苦苦探求着元素的奥秘。研究人员大多接受这样一种观点：宇宙中所有氢、氦和微量的锂都产生于大爆炸之中。较重的核．从碳开始，则是在巨大的恒星内部（就象在大熔炉里）形成的，当这些恒星作为超新星爆发时它们便被抛入太空中。但是对于两种较轻的元素──铍和硼──和大量的锂的存在，还是无法解释。“在大爆炸和超新星之间产生的元素不是很普通的，因此它们的来历不是那么清楚”，芝加哥大学的天文学家道格拉斯·邓肯（DouglasK．Duncan）说。70年代初，天文学家们提出一种似乎可以解释这3种元素起源的理论…     

比较恒星学

宇宙中无数的恒星由于离开我们都非常遥远,因而即使在大望远镜里也只是小小光点,惟有太阳呈现可见圆面。人们把太阳作为一颗普通恒星和其他恒星进行比较,从而提供了一种研究恒星的新方法。     

寻找天外行星

天文学家最有力的工具或许并不是天文望远镜或计算机，而是人类的想象力。有了它，我们会无意识地渴望着把天文学、物理学、化学和生物学等领域的那些“补丁式”的研究拼接起来，缝合成一床有条有理的“知识棉被”。利用它，我们还将知道我们短暂的人生是怎样与行星、恒星、星云以及星系联系在一起的。 在过去的一年里，我们和其他观测小组已经发现了１２颗左右的行星在围绕着其他恒星作轨道运动。最近，我们小组又独自发现了５颗这样的行星。这些发现，使得人与宇宙的关系之中最关键的部分突现了出来。从已经发现了的３３颗太阳系外行星中…     

太空牛仔

宇宙中的大部分是虚无的,在那广袤无际、寒冷彻骨的宇宙真空之中,最永恒的是黑暗。黑暗内有无数模糊纤细的光线,这些光线就是星系。有些星系是孤独的流浪汉,大多数星系挤作一团,在宇宙的无边黑夜里结伴飘荡。在银河系里大约有4000亿个恒星,有些恒星光芒常年不变,有的恒星闪烁不定,有的恒星则疯狂地旋转。发蓝光的恒星属于年轻的星,会发热;发黄光的恒星是常见的中年星;发红光的恒星已经是垂暮之年的老星;发白光或者黑光的恒星已经奄奄一息,即将死亡。银河系中还运行着无数的小行星,大约80%的小行星含有铁、镍等金属。自22世纪初以来,一颗颗小…     

恒星的电荷量

天体荷电的问题二十年代爱丁顿就已考虑过,他认为大多数的恒星都带正电.虽然电荷量在恒星中的影响不大,但仍是恒星的物理参量之一,所以近来仍有人关心此问题.计算天体的电荷量通常是从热动平衡出发,求出恒星的体电荷密度或荷质比.用这样的方法     

太阳系外的地球

太阳系是由一团弥漫的气体星云演化而成的,那么,在太阳系外的一般恒星周围也有气体/尘埃云吗?它们能形成像太阳系这样带行星的恒星系统吗?     

最冷酷的恒星

一个由法国和加拿大天文学家组成的国际天文小组最近观测到了最冷的褐矮星。这颗褐矮星被命名为CFBDS0059，它的温度大约为350℃，体积大约是木星的15倍-30倍，而木星是太阳系里最大的行星。CFBDS0059距太阳系约40光年，不绕任何恒星运行，是恒星和巨行星之间的一种天体，体积通常不到木星体积的70倍。     

认识的对象——太阳

在宇宙科学的各个领域中,对太阳的研究占有特殊的地位,因为在某种程度上它的发展是由两种本质上不同的因素所推动的;它也是建立在这样一个事实的基础上:太阳就其结构来说是类似许多其它恒星的一颗恒星。多亏太阳与地球的距离比较近,科学家们才有独一无二的机会来比较确切地、详尽地表述天体物理定律,而不同于观测别的、遥远得多的宇宙中的恒星。另一个方面则包括对日地关系的研究:对地球来说,太阳不单单是众恒星中的某个普通的恒星,而且是主要的、始终发出光和热的源泉。“Sine Solenihil”(没有太阳就没有一切!)有时人们在使用日晷时常说这样一句拉丁语格言。当然,它的实质     

来自太空的化肥

如果在银河系邻近星系中的恒星发生伽马射线大爆发，对地球上的生物来说或许不是一个好消息。但是一些科学家最近指出，这样的爆发可能在大约4.4亿年前向地球遍撒化肥，并最终使得地球陆地上绿意盎然。 至少在过去10年中，科学家一直猜测伽马射线大爆发曾经在远古地球上导致了数次生物大灭绝。伽马射线爆发被认为可能是超新星(即老年恒星爆炸)的副产品，也可能是致密(超高密度)恒星——中子星相撞的结果，爆炸和撞击释放超大量的高能辐射——伽马射线，这些射线聚集成两股“灯塔”式的超高能光柱。 迄今为止观察到的几乎所有伽马射线大爆发，都发生在那些遥远的星系。不过，在这去几十亿年中，至少有