打造真实的侏罗纪世界

正随着最新的《侏罗纪公园》电影系列走上荧屏,喜爱恐龙的读者大概会冒出这样一个想法:我们能否让那些生活在侏罗纪时代的庞然大物——恐龙死而复生呢?1.如何复活灭绝动物?几十年来,受到热捧的恐龙一直在吸引着人们的眼球,并激发了关于恐龙的许多想象,最异想天开、最具挑战力的想法就是让恐龙复活。《侏罗纪公园》的创作者迈克尔·克赖顿提议,我们可以从琥珀里保存完好的吸血昆虫体内获得恐龙     

亿年琥珀中发现未知昆虫

一个国外研究小组表示他们在西班牙一个历时1．1亿年之久的琥珀中发现一些未知昆虫残骸，而这些昆虫早在恐龙之前就已经在地球上灭绝了。古生物学家伊恩里克·佩纳尔弗教授说，琥珀是在北部省份坎塔布里亚的“El Soplao”洞穴中发现的，保存得相当完好。他指出，琥珀中发现的一些蜘蛛纲动物、蜘蛛网和植物残骸已经变成化石。这是迄今为止在西班牙，也可能是在全欧洲发现的最为重要的琥珀。发现年代如此久远的琥珀在世界上来说也极为罕见。     

细菌加速恐龙灭绝

科学家最新研究发现，细菌的崛起可能对恐龙的灭绝起到了加速作用，相关的证据则存在于采自黎巴嫩、加拿大和缅甸等国的琥珀中。琥珀是树浆化石，有时候树浆会埋没古代的昆虫，我们才得以从琥珀中观赏到古代昆虫的身体及行动细节。     

一亿年前的恐龙寄生虫

正电影《侏罗纪公园》里的剧情在现实中重演。在一块有将近1亿年历史的缅甸琥珀中,西班牙地质学家发现了一根保存完好的恐龙羽毛和附在其上的一只蜱虫。琥珀中的羽毛被证实不是来自现代鸟类,而是来自某只白垩纪中期的肉食性兽脚亚目恐龙。蜱虫靠吸血存活,科学家是否可以像电影里一样,靠提取蜱虫体内的恐龙血,得到恐龙的遗传物质呢?虽然影视剧里有这样的情节,     

弥足珍贵的化石标本

被包裹在金黄色琥珀中的通常都是一些远古时代的动植物标本:最古老的蚂蚁、蛾子、无螫蜂、毛虫、白蚁、蘑菇,甚至还有花粉颗粒,它们大都有数千万年的时间,可以让后来的人类有机会从中一睹远古时代动植物的样子.琥珀与普通化石的区别在于,一般化石是在石头上留下远古时代生命的粗略形态,而琥珀化石通常保存完好,动植物的一些细节清晰可辨,甚至还保留了它们被永久封闭在琥珀中的那一瞬间的栩栩如生、纤毫毕现的神态.     

猛犸复活不是梦

在科幻电影<侏罗纪公园>中,科学家从生物化石中抽取出恐龙的血液,用一条恐龙的DNA复制出一群恐龙.这虽然只是电影中设计的一个科学幻想,但却提示我们:是否可以用类似的方式,让保存下遗骸的古生物起死回生?     

中生代昆虫的生存策略

中生代被称为恐龙时代.不过,在恐龙繁盛的同时,地球上还生存着一群更为顽强的生物.这是一个更为繁荣而庞大的类群,它们不仅见证了恐龙的兴衰和灭亡,而且见证了我们人类的生存轨迹.它们,就是已经存地球上生存了近4亿年的昆虫.人类自然无法观察它们4亿年的漫长演化历程,然而化石却是记录地球生命演化历史最直观的物证.亿万年后的今天,那些保存为化石的中生代古生物早已定格为一幅幅永恒而生动的画面.     

西峡晚白垩世恐龙蛋化石内的DNA

自从80年代后期PCR技术问世以来,探寻化石中保存的遗传信息成为古生物学研究的新热点.人们从动植物化石、木乃伊及封存于琥珀内的昆虫内提取到痕迹量DNA这些古老的DNA通过PCR技术得以迅速和高效的扩增.在此基础上进行序列分析,并与现有类群的DNA一级结构作比较后构建系统树.分子进化学家可根据这些差异追朔历史进程.     

揭秘侏罗纪恐怖虫化石

正昆虫化石中最令人困惑的恐怖虫的神秘面纱,随着道虎沟恐怖虫化石的发现而被慢慢揭开,原先认为恐怖虫是带毛恐龙身上寄生虫的观点受到质疑。昆虫是动物界多样性最丰富的类群,而昆虫纲几乎所有现生昆虫的目都可在遥远的中生代(距今2.5亿到6500万年前)找到它们祖先的化石。在我国内蒙古自治区距今约1.65亿年前的中侏罗世道虎沟动物群里,大约已发现25个现生昆虫目之祖先化石。该动物群是世界中生代昆虫多样性最丰富的动物群。除现生昆虫目以外,还存在一些今已灭绝的昆虫,多出现于昆虫演化初期的石炭纪(距今3.6亿到3亿年前)和     

琥珀传奇

科幻电影《侏罗纪公园》中有这样一个场景:科学家从琥珀中的一只蚊子的胃里提取了一滴恐龙血,然后从这滴血中提取到恐龙的DNA,再利用克隆技术,他们最终创造出了真正的恐龙。当然,在现实生活中,以目前的科学技术水平,科学家还不能克隆出真正的恐龙。不过,琥珀的确是一扇通往远古世界的“窗口”,透过它,我们可以看到纷扰喧闹的远古生命世界。     

猛犸复活不是梦

在科幻电影《侏罗纪公园》中,科学家从生物化石中抽取出恐龙的血液,用一条恐龙的DNA复制出一群恐龙。这虽然只是电影中设计的一个科学幻想,但却提示我们:是否可以用类似的方式,让保存下遗骸的古生物起死回生?     

我们能复活已灭绝动物吗？

在好莱坞影片《侏罗纪公园》中,科学家从包裹在琥珀中的远古蚊子身上抽取恐龙的血液,提取到恐龙的DNA,从而复制出一整群恐龙。虽然这只是电影中的一个科学幻想,却提示我们：是否可以用类似的方式,让保存下遗骸的古生物起死回生？     

宇宙中存在暗能量的新证据

据英国Nature．2004。431：838报道．中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的徐星和美国纽约自然历史博物馆的诺雷尔(M．A．Norell)研究了发现于辽宁省北票市的一具保存完好的恐龙化石。它生活在距今大约1．4亿年前。这是一种新的恐龙化石，第一次让人们看到了恐龙的睡眠姿势。     

我们逝去的姐妹:丹尼索瓦人

正电影《侏罗纪公园》有一个场景:科学家利用凝结在琥珀中史前蚊子体内的恐龙血液提取出恐龙的遗传基因,加以修补、培育繁殖,使已绝迹6500万年的史前庞然大物复生。电影生动地刻画了科学家对从化石中获取遗传物质DNA的渴望。在科学技术突飞猛进的今天,科学家的梦想正在一步步走向现实。现代人的近亲我们从哪里来?在我们演化过程中有哪些"兄弟姐妹"?这些历来就是科学家和大众关注的问题。对我们中国人来说,最为熟悉可能就是90年前在北京附近的周口店发现的北京人了。作为直立人的一种,北京人是在化石记录中存在于190万年到30万年前,广泛分布     

从琥珀中发现最古老的DNA

寿命长达3000万年的DNA分子——大约比先前辨认出的最古老DNA的年龄大两倍——最近已被两组美国研究人员所发现。他们的工作是独立进行的。这两个小组获取的DNA均来自生活于侏罗纪的昆虫,它们陷于树脂内,并在琥珀中变成了化石。美国自然历史博物馆的罗布·德萨勒和他的小组从名为Mastotermes electrodominicus的白蚁中获得了DNA。而劳尔·卡诺和他的加利福尼亚州立工业大学的同事们从一种叫做Proplebeia     

科学发现

恐龙木乃伊皮肤之谜1999年,美国一名青年在北达科他州一河床处发现了一具保存完好的距今6600万年的鸭嘴龙化石。近年来,科学家利用先进的成像和化学技术对其皮肤     

恐龙会复活吗

好莱坞著名影片<侏罗纪公园>描述了恐龙复活的故事:主人公约翰·汉蒙为了繁衍绝种的恐龙,在一座小岛使用化石残留的遗传基因,成功繁殖出各种恐龙,并在岛上兴建一座名为"侏罗纪公园"的主题乐园.这个故事曾经被认为是不可能实现的科学幻想.然而,最近美国科学家在恐龙化石里真的发现了尚未完全变为化石的软组织,这为提取恐龙的遗传基因提供了很好的材料,科学家有望利用这些软组织克隆恐龙,并建造影片中的侏罗纪公园.     

利用X射线CT方法寻找恐龙胚胎化石

在河南省西部,位于秦岭东段南侧有一系列的自垩纪断陷盆地。这里埋藏着世界上最为丰富、保存状态完好和奇特的恐龙蛋化石群。1974年首先在淅川县的滔河盆地发现恐龙蛋化石,后来相继在西峡盆地,夏馆—高丘盆地等地的白垩纪红色地层中发现了新的恐龙蛋巢穴。特别是1992年到1993年在西峡县的阳城乡、丹水镇等地出土数千枚恐龙蛋化石,在世界上产生了极大的影响。恐龙蛋化石如封四图片所示。研究这些自然遗产蕴藏的科学价值,为人类社会发展、资源开发、环境保护和地球减灾等提供借鉴,是十分有意义的。恐龙胚胎化石对于判别恐龙蛋化石种属、研究恐龙孵化发育,探索恐龙演化和灭绝原因具有特殊的作用。恐龙蛋是比较珍贵的化石,含有胚胎的恐龙蛋又极其稀少,因而用无损检测方法寻找恐龙胚胎化石就具有特别的意义。     

内蒙古道虎沟中侏罗世昆虫化石元素成分初步分析及其埋葬学指示

利用扫描电子显微镜观察内蒙古中侏罗世道虎沟昆虫化石的保存情况, 并利用X射线能谱分析了部分压型化石和黄铁矿化昆虫化石的元素含量及分布. 研究发现道虎沟生物群中绝大部分昆虫压型化石成分是虫体原始成分的有机降解产物. 少部分化石表面富集有Fe元素, 这可能是在降解初期由生物聚合物吸收形成. 而黄铁矿化昆虫化石的发现则表明道虎沟部分昆虫化石在形成过程中也存在“化石封套”模式. 这些不同的保存形式, 反映了不同的化石化过程, 表明当时的湖泊体系中存在着不同的微环境.     

美丽的白垩纪公园——热河生物群演化的辉煌与沧桑

在中国东北辽宁西部,保存着世界闻名的化石宝库--热河生物群.1.2亿年前,这里是众多生物的天堂.在茂密的森林与交错的湖泊所组成的生态系统中,蕴育了世界上独一无二的身披羽毛的恐龙;在翼龙霸占的白垩纪的天空,鸟类不甘示弱,以后来者的勇气演绎出自己的精彩;最早的真兽(有胎盘的哺乳动物)和后兽(有袋类)也从这里起源;还有几乎最原始的花朵,以及各式各样的昆虫……而特殊的地质环境以近乎完美的方式把这一切尘封于地下,令我们今天有机会循着化石的轨迹去探寻这个充满生机的古老生物群.