杀生为乐的箭鱼

多数人以为鲨鱼是最凶残的海洋霸主,在海洋动物中谁也不是它的对手。其实不然,热带海洋中旗鱼科的箭鱼或许更是名副其实的"鱼林"第一高手,而且还是一群以杀生为乐的"冷面杀手"。这是一种十分凶猛又极其好斗的动物,它喜欢攻击遇到的所有动物,哪怕是大型的鲸鱼,甚至还无缘无故地攻击船只。它们可怕的长颌锐利如剑,能轻易地刺穿动物的躯体,甚至木质和金属的船壳也常能被它们捅开窟窿,其名称也由此而来。有一次在大西洋,渔民们亲眼目睹了一幅惊心动魄的杀戮场面:一条已经遍体鳞伤的巨鲸,在盈红的血水中拼命地挣扎,试图摆脱一群鲨鱼的围     

27个没有科学依据的传闻

正日常生活中,我们常会听到一些"科学传闻",让人信以为真。如果将这些"科学传闻"放在"显微镜"下看一看,它们究竟是有科学根据的事实,还是谬误流传的虚妄之言?传闻1:从艾菲尔铁塔上掉下一枚硬币会将人砸死这一传言有多种版本。其中流传最广的"依据"是,一枚硬币的终极速度,即它的自由落体速度可达到每小时44千米。硬币在掉下15米时就可以达到这个速度,但一旦达到这个速度,它下落的速度就不会再增加。     

病毒的"自我修养"

<正>病毒虽然可恶,不过站在它的角度来看,其生存环境也非常凶险,稍不留神,很容易被宿主免疫系统攻击,甚至被"团灭"。因此,它们的主要生存之道就是变异,善变也是病毒最难对付的地方。病毒变异主要有两种方式:一种是遗传重组,即不同病毒发生"联姻"形成新病毒;另一种是基因突变,实现自我升级。这两种变异的目的都是为了不断完善自我,以求得病毒家族的"延续"。     

自然系统研究的兴起

在系统科学的发展和人类生存环境的恶化双重背景下产生了"地球系统"这一科学概念,这不仅是对科学的社会危机的一种应变,也标志着科学新类型的诞生。这种基于整体观的自然系统研究,推动了系统科学理论的发展,预示着科学整体的范式变革。     

破译修改的Lu-Lee密码体制

Lu-Lee密码体制以及Adiga和Shanker提出的修改的Lu-Lee密码体制均已遭到许多学者的攻击,这两种体制不安全的根本原因是它们的加密函数为线性的,从而可将破译问题化为求解变元个数不超过4的整数线性规划问题,这样,整数线性规划的Kannan算法便可威胁它们。鉴于这一事实,林须端和蔡长年提出了加密函数中具有非线性因子的一种修改的Lu-Lee密码体制(本文简记之为MLL-体制)。     

“不平等”的科学观

<正>全球金融危机之后,西方经济持续恶化,社会矛盾凸显。2011年美国"占领华尔街"运动的爆发和蔓延,更是引发了一场关于收入分配不平等的国际对话。不平等是好是坏?如何产生?不平等在所难免吗?科学中存在不平等吗?未来将如何选择?自由派和保守派各执一词,论战不休,学术界则基于事实和数据,深入探讨世界各地不平等的起源、影响和未来。本期"科学与社会"栏目一组选自《Science》的文章对此进行了报道。     

由“超光速”想到的

传闻一华裔物理学家在一次实验中把光速提高了300倍。众媒体直言:"这个实验直接向爱因斯坦的相对论中的‘光速恒定’挑战,并将动摇如今的物理学大厦……"云云。这个实验结果的真实性还有待进一步证实,不过实验本身却为我们提供了一个认识物理学自身发展及相关方法论的机会。实验——科学研究的重要手段人类在认识自然、探索科学真理的过程中历经曲折.正是实验方法在科研中普遍、系统的运用,才使人类的科研步伐大大加快。从那著名的比萨斜塔坠落的两个铁球到α磁谱仪的升空,从阿基米德的澡堂狂呼到超导实验室里的每一次突破——科学实验,在科研活动中起着举足轻重的作用。我们知道,科学的本质是物质运动的客观规律,是不以人的意志为转移的,它的一个重要特征就是要以经得起重复实验的检验。反过来说,重复实验所获得的同样结果可以称之为科学事实,科学事实是科学理论的物质基础.如果这个"超光速"实验真的可以     

学习苏联先进经验 努力赶上世界水平

当我们大家正在热烈庆祝苏联十月革命四十周年纪念这一伟大节日的时候,我们同时正逢着苏联科学上的大节日,这就是苏联在十月四日发射出了人类历史上第一颗人造地球卫星。全世界的科学工作者都在热烈谈论这件事,实际上豈但科学家们在谈论,政治家、军事家们以及关心人类前途的普通人们也在热烈谈论着。现在差不多凡是睁着眼睛看事实的人,都不得不承认,这是一件伟大创举,是具有历史意义的科学事件,它标志着科学成就的一个新纪元。当然也有不愿或不敢睁着眼睛看事实的人,例如美国海军作战参谋     

当坚守科学成为一种风潮

<正>2017年4月22日,成千上万人参加了全世界数百个地方举行的游行、宣讲会、博物馆开放日和科学节,这是一场史无前例的支持科学的科学秀。一些记者试图把这场声势浩大的游行描述成反对特朗普总统和美国国会的又一场政治示威游行,但是,特朗普和美国国会似乎没有成为大多数游行者的攻击目标,在美国不是,在世界各地都不是。这场轰轰烈烈的"科学大游行"见证了科学共同体与更广泛的民众以空前的数量聚集起来,表明这一天不只是关心自己科研经费或饭     

科学论争的几种层次

无论是在科学研究还是社会生活中，对某种事实或已经有定论的事实说“不”是需要勇气的。但仅仅有勇气是不够的，还要有支持说“不”的充分论据。基于这一点，今天的许多科学论争以及其他论争都可以分出几种层次来，由此，也会产生不同的结局。     

航空母舰一飞冲天

正航空母舰是敌方理想的目标,极易受到攻击;如同发明了大炮后的中世纪城堡一般,攻击技术的不断进步使得航母无用论甚嚣尘上。卫星与超视距雷达的发明意味着航母无所遁形。一枚导航精准、威力巨大的导弹即使不能彻底击沉航母,也足以让其彻底丧失能力。美国海军计划制定者尤其担心中国的东风-26导弹。该武器于2018年投入使用,号称"航母杀手",是一种所谓的机动弹道导弹(意味着可改变最终接近路径,并非仅遵从重力定律)。     

治癌还是致命的武器

科学今天已提供了一种有效的办法,能抑制人的组织生长。科学家业已发现,有一些细菌、真菌及植物的毒素,毒性非常猛烈,有的仅一盎司便足以杀死三百万人。一些研究人员认为这类毒素正是具有魔力的子弹,可以用于攻克恶性肿瘤的堡垒。严格说来,用干扰剂治癌的思想并不新颖。化学疗法也是一种抑制法,只不过这种疗法在杀死癌细胞的同时,也攻击健康组织。科学家们提出的新疗法,是用抗体即免疫球蛋白携带少量毒素分子,直接进攻肿瘤。具体办法可简述如次:首先从肺、     

知与无知:知之本性

本文选自《无知百科全书》。作者是英国著名的天文学家、宇宙学家,现任剑桥大学理论天文学教授。他以一位实际科学家的身分来谈论这种几乎是纯粹的认识论问题,是很耐人寻味的。这表明,现代科学发展本身确实不断提出一点重大的认识论问题。文章一开始就提出一个尖锐的问题:科学向何处去?或者说科学的目的是什么?可惜,对这个重大问题,实际科学家很少有时间去考虑,结果,科学界中只能听任一些传统观念的流行。人们以为,一些天才科学家已经建立了基本理论,我们只要认真进行观察和实验,就可以使科学不断前进。但是,科学发展的历史却提出一个誖理:观察激发人们去建立理论,但又只有建立了理论才能更好地观察到事实。因此,那种表面上可以解释一切观察现象的表面理论,是称不上真正的科学理论的。科学理论不仅是描述已有的事实,更重要的是预测未来的事实。要超越现实而预测未来,就不能保证不犯错误,就要求任何理论不能僵化,要根据变化的事实加以调整。由此,对待一切科学理论应保持一种明智的、灵活的、清醒的科学态度。作者为此提出了一个“珠子模型”。他要求科学家使珠子保持在0、1区间的线段上,不要陷入0(绝对不信任)或者1(绝对信任)的深渊之中。这也就是说,人类总是在知与不知的两个极端之间活动,总是不断地力求向知的方面有所进展。人类永远也不能陷到任何一个极端之中。知之本性,总是同无知相联系。只有这样,人类才能保持科学想象力,不为已有成见所束缚,使科学理论不断受到科学实践的调整,保持最大的解释现实、预测未来的能力。在作者看来,这就是科学的目的,也是科学发展的总的方向。如果许多人因衣衫褴褛和家俱破旧而感到耻辱,那么,让我们因思想卑劣和哲学庸俗而倍感耻辱吧! 阿尔伯特·爱因斯坦     

萨瓦特

<正>对于击剑、拳击、摔跤(古典式和自由式)等西方技击术,人们早已耳熟能详、目睹为快了,但法国拳击萨瓦特却一直鲜为人知。它是自20世纪70年代起在西方社会悄然兴起的一种脚踢拳击术,也就是我们常说的"拳击加腿法"的运动形式。萨瓦特在技法上主要是用拳法配合腿法作为攻击和防守的技术,把西方优美的出拳技术和脚部攻击完美地结合在一起,实战时具有相当的美感,可看作是泰拳的某种延伸。与东方泰拳不同的是,萨瓦特格斗     

气候资源的经济价值

近年来,在我国一些大城市相继出现了"氧吧",它为饱受污染空气之害的城市居民提供了新鲜空气,于是,吸氧也成了一种保健养生手段。随着健身热的兴起,到海滩进行"日光浴"已成为现代人的一种时尚。早在几年前,日本曾向沙特等气候干燥的一些国家出口雨水。以上事实充分说明,阳光、空气、雨水这些气候要素随意索取的时代已成为历史,有了相应的经济价值,开始走上市场经济的轨道。     

吸血蝙蝠

9世纪的关于吸血蝙蝠的早期报道认为,吸血蝙蝠只攻击马、牛和猪,即便真的攻击人,其概率也是相当小的.但事实并非如此. 2004年9月,秘鲁的康多康奇省发生了令人震惊的吸血蝙蝠袭人事件,大约有2300人被吸血蝙蝠咬伤,其中有上百人感染病毒死亡.2005年5、6月,巴西的帕拉州有700多人被蝙蝠袭击,有30余人死于蝙蝠叮咬后出现的狂犬病.     

聪明的鸟类

众所周知,鸟类是爬行动物的直系近亲,也是我们人类的朋友。但是我们对身边的这些朋友有多了解呢?它们是否也会像爬行动物那样愚笨呢?在过去,人们总认为鹦鹉学舌是一种模仿行为,科学家们通过试验发现,事实并非如此。两名科学家和一只鹦鹉参与了这项试验。试验开始时,科学家甲向科学家乙提出各种问题,如果答对则有食物奖励,否则就会被责骂。鹦鹉很快就参加进来,并很快学会比"竞争者"更快说出应说的单词。通过这项试验,鹦鹉也学会了100个单词。不久,它     

健康谣言六宗“最”

<正>一些老一辈们留下的"生活经验"、口口相传的"健康俗语",听久了似乎就成了约定俗成的"事实"。微博、微信等传播渠道普及后,各种看似"有科学道理"的谣言更是在人们的观念里深深扎根。最耸人听闻:沐浴液易诱发乳腺癌谣言:一则有关"沐浴液诱发乳腺癌"的网帖在微信朋友圈里传得火热。网帖称,沐浴液中含有一种叫Paraben的防腐剂,长期使用,可能会诱发乳腺癌。专家解读:沐浴液表面的活性剂主     

由美的启示导致的重要科学发现

<正>法国著名科学家庞加莱指出:"科学家研究自然是因为他从中得到快乐……我指的是根源于自然各部分的和谐秩序、纯理智能够把握的内在美。正因为简洁和浩瀚都是美的,所以我们优先寻求简洁的事实和浩瀚的事实;所以我们追寻恒星的巨大轨道,用显微镜去探求奇异的细小(这也是一种浩瀚),在地质时代中追踪过去的遗迹(我们所受吸引是因为它遥远),这些活动都给我们带来快乐。"寻求自然的和谐和内在美,导     

“自动”到“手动”的华丽转身

对于"自动"、"手动"这两个概念,按照常规思维模式来理解",自动"意味着更加先进或科学",手动"意味着稍逊一筹。可事实未必如此,"手动"未必比"自动"更加落后或不科学。在某些特殊情形下",手动"的背后蕴含着更多的科技进步和更丰富的技巧。比如",神九"与"天宫一号"空间交会对接,就是实现从"自动"到"手动"的华丽转身和伟大跨越,其难度更高,挑战更大。