走进古老的牛津大学

拥有900多年历史的牛津大学是英语世界最古老的大学,也是全球最知名、顶尖的学府。在过去的9个世纪中,这所大学一直安静地矗立在这片泰晤士河谷的腹地,培养了6位英国国王、包括卡梅伦在内的26位英国首相、以及美国前总统克林顿在内的多位外国政府首脑,另外,还有经济学家亚当·斯密、哲学家培根、诗人雪莱、作家格林、天文学家哈雷等近40位诺贝尔奖获得者以及一大批著名学者。关于牛津大     

太阳周围存在恐怖伴星

1846年,天文学家注意到天王星以一种与牛顿第一定律相矛盾的规律偏离正常轨道“摆动”,这意味着科学家们只有两种选择:要么重写牛顿的物理定律,要么“发现”一颗新的行星来解释这种奇怪的重力拖曳现象。结果天文学家们发现了“海王星”的存在。今天,科学家们又遇到了相同的难题。路易斯安那大学的天文学家约翰·     

17世纪英国自然哲学研究方法的近代转型:兼论伦敦皇家学会的诞生

对"自然哲学"事业的共同认知,构成了19世纪之前西方学术群体从事与自然有关的研究和讨论的基础。在英国从中世纪向现代过渡的进程中,自然哲学的研究方法同样经历了一场近代转型。17世纪英国学术共同体在对以亚里士多德为代表的古代权威的质疑中,逐步确立新的实验哲学的坚实基础,自然哲学家不再局限于不考虑现实状况的纯粹思辨,开始通过实验方法对现实世界中真实存在的现象及背后的规律展开观察和解释。伦敦皇家学会的诞生,正是这种转型过程影响力的有力证明,也是其在数十年发展之后水到渠成的成果。     

阿波罗登月质疑与公众科学话语反思

有关阿波罗登月工程真实性的质疑肇始于20世纪70年代，世纪之交以来，国内外对这一问题的关注程度日渐提升，正在形成一场社会公众领域的言说与论战。本文从质疑事件本身入手，在全景考察质疑观点的基础上，对有关登月真伪性的论战进行分析，意在探寻由此事件所反映的社会公众在对待科学问题上的态度转变与话语变迁。     

量子力学的启示

回首20世纪科学哲学的历史发展，其最为突出的特色之一，或许就是科学与哲学的交互渗透和融合，科学家与哲学家的共同影响和推进。比之于19世纪由黑格尔的思辨体系招致的科学家对于哲学的普遍反感或敬而远之，这一现象或倾向就尤为难能可贵，但导致这种现象或倾向的主要动因，则显然并非什么对于自然科学与人文学科、或是两种文化之间“联盟”的自觉意识，而是科学和哲学自身理论发展的现实需要。时势造英雄。20世纪初物理学革命风云际会，要求物理学家们突破经典的理论框架，去尝试重大的理论创新，去寻求适合于新的实验现象的概念和原理，…     

发现120亿光年外存在大量水

水真的是无处不在。最近两个来自美国加州大学的天文学家小组各自独立找到了宇宙中迄今发现的最遥远,规模最大的＂水库＂。类星体是宇宙中人类能观察到的最明亮,活动最剧烈的天体之一,而天文学家们正是在一颗距离地球约数百万亿公里的类星体附近发现了巨大的水汽存在。     

大脑左半球的大范围拓扑性质知觉优势

大脑左右半球功能的不对称性是心理学和认知科学领域已有上百年研究历史的问题,同时也是社会公众关注的一个关于人脑认知功能的基本科学问题。从19世纪语言区的发现开始,到1981年Sperry因“裂脑人”研究获得诺贝尔奖,至今虽然大脑左右半球存在功能不对称性的观点已被广泛接受,然而究竟左、右大脑半球功能的差别是什么？这仍然是当前认知科学领域最有争议的问题之一。     

太阳真有"复仇女神"星吗

1846年,天文学家注意到天王星以一种与牛顿第一定律相矛盾的规律偏离正常轨道“摆动”。这意味着科学家们只有两种选择:要么重写牛顿的物理定律,要么“发明”一颗新的行星来解释这种奇怪的重力拖曳现象。结果,天文学家们发现了“海王星”。今天,科学家们又遇到了相同的难题。路易斯安那大学的天文学家约翰·马特斯、帕特里克·威特曼和丹尼尔·威特米尔研究彗星轨道已有20多年的历史了。他们在研究了82颗来自遥远的奥特星云     

宇宙尺度的再突破

宇宙的尺度既是天文学的一项研究课题,又是哲学领域里的一个重要概念。60年代以来,近代天体物理学的发展十分迅速,大大开拓了人类对宇宙认识的眼界。与此同时,新的发现又迫使天文学家和哲学家必须对宇宙的概念重新判断和认识。在这些新发现中,与宇宙学关系最密切的是类星体和3°K微波背景辐射。这两个问题无论从观测上还是从理论上都可以称作是当代天体物理学中最热门而又难度最大的研究课题。目前对这个问题的看法不一,争论很大。但是,近年来出现的一些新的“苗头”或“突破”却非常值得我们从哲学角度去进一步探讨。     

"科学论战"为哪般?

颇有影响的"索卡尔事件"直接引发的公开"科学论战"(science war)[1],是以科学家为代表的科学阵营和以哲学家、历史学家、社会学家以及女权主义者和文化理论家为代表的"科学论"(science studies)阵营之间的一场较量,其本质是科学与反科学、科学主义与反科学主义之间的一场大战.     

19世纪前期英国西非殖民活动中的环境医学探析

19世纪前期，英国殖民者在西非饱受热带病的死亡威胁。对此，英国医学界根据环境医学学说对西非热带病展开研究，试图找到有效的医疗方式。作为一种并不完善的医学学说，环境医学将热带病视为“不健康”的热带环境的直接产物。这种认知不仅影响着英国殖民者对西非热带病的医疗应对，也塑造着英国人对西非热带环境的自然印象。同时，在殖民主义的框架下，环境医学也具有某种殖民属性，它赋予西非热带环境一种“不文明”的性质，为英国殖民扩张提供了一定的“合法性”依据。     

雷科德:英国第一个数学教育家

16世纪英国数学家雷科德，是一位百科全书式的学者，生缝乱世、命运多舛，且仕途中还沾上了难以洗刷的污点。他用英文撰写了算术、几何、天文学和代数学著作，后三者均为英语世界中的第一部；而第一部则对英国的数学教育产生了深远的影响。他是最早将哥白尼日心说传入英国的天文学家之一；他持有科学进步观，他的数学观在文艺复兴期间起着承前启后的作用；他发明的等号，今天全世界人人都在使用。他创用对话形式撰写教材，创用英语数学术语；他认识到死记硬背学习方式的局限，他认为理解可以发生在掌握技能之后；他强调说理而不迷信权威。他筚路蓝缕，传播学术，成为英国历史上第一位数学教育家。     

略论古希腊的自然观及其生态意蕴

古希腊的自然观呈现出极为复杂的形态,它开启了各种可能。在此我们要审慎地看待希腊哲人的超越性(他们也同样首先是内嵌于文化传统的个人),要对逻辑化的结论保持健康的怀疑:古希腊自然观并非物化地看待自然的开端,它为人类超越地审视自然提供可能,但同时也为人类蒙蔽于自然之内的宗教信念提供支持;古希腊自然观并不系统,在不同理论之中所表现出的丰富差异,是孕育此后诸多生态观念的温床。古希腊自然观所表现出的极强的可塑性,根源于自然哲学家们尝试性地探求自然的秘密,但并不对象性地究诘自然;他们以经验现象作为依据和起点,但总是回归到形而上学之中去。总而言之,从生态思想史的角度考察古希腊的自然观会发现,它是促发生态思想发展的无限可能的最初构架,是生态思想生长的亦此亦彼的源泉。     

20世纪科学史的三次转向

20世纪是科学史的“英雄年代”，科学史研究如雨后春笋迅猛发展，这对于人类认识自然和人在自然中的地位产生了异乎寻常的影响。回顾科学史所走过的路程，我们可以看到，在其他同样规模的学科中，还不曾有别的学科像科学史那样有着如此广泛的发现和如此多的真知灼见，其发展的基本进程经历了三次转向。第一、从学科史到通史的转向。从古希腊的希波克拉底写出第一部医学史到19世纪惠威尔写出第一部“科学通史”的漫长年代里，科学史几乎是“清一色”的学科史，写学科史的人几乎全是科学家而非历史学家，这样写出的科学史自然重人物和事件而缺…     

阐释自然：19世纪英国动物学知识与图书的发展探析

时至19世纪，博物学的发展态势颇为良好。其中，人们对动物的关注不断深入，积累了可观的动物知识；而随着伦敦动物学会的成立，专业的动物园、博物馆也日益成为动物学知识生产和传播的中心。在当时学者们的书写成果通过各种方式发表或出版，被加工成插图精美的博物学著作，呈现在大众的视野中。动物学知识的积累与扩散，既体现了英国传统文化基底的部分特质，也促使19世纪的英国人更多地思考人与动物、人与自然的关系等问题。     

探索超级大黑洞

20世纪20年代以后，天文学家终于认识到在银河系之外广漠的宇宙空间散布着无数个大小不一、形态各异的星系。不过直到20世纪中期，天文学家还认为星系是相当平静的，只有难得一见的超新星以与整个星系相当的光度爆发出来，才会偶尔冲破宇宙深处沉沉的寂静。     

伽利略两根手指失踪百年后展出

据英国《每日邮报》报道，著名的文艺复兴时代天文学家伽利略的两根手指和一颗牙齿在意大利佛罗伦萨的一家博物馆展出。2009年，一名艺术品收藏家偶然发现了这些珍贵物品。     

首届世博会的诞生

19世纪前半叶，欧洲工业革命正如火如荼地进行，科学技术的飞速发展，使人类生活发生了巨大的变化。当时的英国在世界工业中一马当先；同时资本的高速聚集和运作，也让英国成为当时欧洲金融的中心。这些因素触发了英国要在世界舞台上演绎自己是主角的欲望。     

上帝与自然之间——论莱布尼茨与克拉克论战中的神学与自然哲学

莱布尼茨与克拉克的著名论战因其牵涉到时间、空间、引力等重大的自然科学问题而备受关注,然实际上自然神学方为双方争论之焦点,此论战充分反映出早期近代自然哲学的神学理性主义与神学意志主义在世界观上的深刻分歧.本文通过论述双方对上帝概念的不同理解,进而揭示出此两种迥异的上帝观念是如何深刻地影响了他们的自然哲学,最后对其历史影响和意义予以简要评价.     

已知最大恒星走向分解

一个由英国、智利、德国和美国等国家天文学家组成的国际天文学家团队正在对一颗可能是已知最大的恒星进行观察。这颗恒星很可能正处于生命的最后阶段,其外层物质正在不断向外抛出。这些天文学家们联合完成、发现了对这颗巨型恒星如何将内部材料释放回星系物质以及恒星之间的物质和辐射场的重要机理。星际物质是行星系统形成的必要条件。