太阳从西边出来——在金星上看太阳

在中国的传统俗语中,每当形容一件断然不可能发生的事情时,人们往往会说:“除非太阳从西边出来”。这句话在人类生活的地球上是千真万确的,太阳绝对不可能从西边升起。但是放到范围更大的宇宙间,就不尽然了,例如在金星上,太阳就是西升东落的。金星是我们地球的“近邻”,它是太阳系行星中距离地球最近的一颗。天文学上将太阳中心到地球中心的平均距离称为“天文单位”,1个天文单位约为1.496亿千米。同时,天文单位又是地球绕太阳公转轨道的半径。而金星轨道的半径为0.723天文单位。由于各大行星的公转轨道几乎都在同一个平面上,所以当地球与金…     

太阳系边缘或有第九颗行星

<正>在天文台创始人帕西瓦尔·罗威尔推测一颗"行星X"潜伏在太阳系边缘一个世纪之后,天文学家如今说他们已经掌握了存在这样一个世界的最佳证据。他们称其为行星九。轨道计算表明,行星九如果真的存在,其质量大约是地球的10倍,冥王星的5 000倍,并且在一条每1万年到2万年环绕太阳一周的椭圆形轨道上运转。这颗行星永远也不会存在于小于约200个日地距离,或者说200个天文单位(au)的范围内。这一距离使其远远超出了冥王星的范畴,从而跻身于被称为柯伊     

寻找太阳系的边界

宇宙可能永远存在 ,在我们的视野中没有尽头 ,没有边界。但是我们的太阳系却几乎无法扩展。多年来 ,不断完善的天文望远镜技术已经可以让天文学家仔细地观察超越海王星以外的范围 ,由此发现了一批数量快速增加并且散落在太阳系外延的天体。现在许多研究者认为 ,尽管仍有些无法相信 ,但是太阳系的边界已经出现在我们的视野中了。2 0 0 0年 1 0月在加利福尼亚帕萨提那举行了年度行星科学部会议 (ＤＰＳ) ,其中一份报告把太阳系的边界定在冥王星轨道之外 ,大约离太阳 50个天文单位 ( 50ＡＵ、 1个天文单位等于地球到太阳的平均距离 )。尽管有一…     

超越太阳(系)的航行

人们曾断言:24万亿英里航行到太阳最近邻居的星球上去是行不通的。但通过现实的考察及想像,发送宇宙飞船到930亿英里或1000天文单位,超越太阳,到太阳之外的星球上去旅行也许是可能的。使命最重要的贡献是更精确绘制星球之间的距离的方法。天文学家依靠这些图表计算宇宙的寿命以及其崩溃的可能性。现代天文学家必须估计星球的距离,通过利用我们的行星(地球)环绕太阳轨道的直径作为三角形的基     

追赶冥王星

1977年1月21日．冥王星运行到一个和海王星轨道相交的地方,从这时开始．在此后的20多年里,冥王星都是在一个比海王星更靠近太阳的轨迹上运行着。1989年9月,冥王星通过近日点,这时的冥王星处在离太阳29．6个天文单位的地方．是自1930年它被发现以来离太阳最近的时候,而海王星此时距太阳达30．2个天文单位,比冥王星远了大约9千万千米。然而这样的情形是短暂的．通过近日点后,冥王星又要和太阳渐行渐远了．因为它的公转轨道是一个巨大的椭圆。     

银河系中移动最快的恒星

正越靠近银河系中心,天体的分布越密集,因此,围绕银河系中心的超大质量黑洞(简称"银心黑洞")运行的恒星很难被观测到。但在超大口径天文望远镜的帮助下,科学家还是在银心黑洞附近发现了5颗新恒星,其中名为"S4714"的恒星的运行轨道最靠近银心黑洞——两者的最短直线距离只有12.6天文单位(1天文单位为太阳到地球的平均距离,     

太阳系中最远的小行星

去年11月,美国海尔天文台的查理斯·科瓦尔在搜索彗星时发现了一颗小行星。他的轨道在土星(离太阳9.5天文单位)和海王星(165天文单位)轨道之间,大约离太阳24亿公里。这是迄今已知小行星中离太阳最远的。大家知道,在火星(1.5天文单位)和木星(5.2天文单位)轨道当中存在着小行星带。绝大多数小行星都在木星内侧,环绕着太阳公转着。个别的可能达到木星外侧。但也有少数小行星,它的轨道比地球更接近太阳。象1976年发现的小行星,它公转周期比地球还短。     

天文学家重新定义日地距离

在天文学中,太阳到地球的距离用AU表示。作为天文学上的长度单位,AU相当于149,597,871千米,大约是地球到太阳的平均距离。但今年在中国北京举行的国际天文学联合会大会上,天文学家已经重新定义了地球到太阳的距离。天文单位AU终于从一个模棱两可的估算值变     

会计算红绿灯概率的奥迪车

据国外媒体报道，最近两个天文学家小组利用哈勃太空望远镜，首次拍摄到太阳系以外的行星照片，照片中显示的行星如白色斑点，除了那些视觉敏锐的专家，一般人很难分辨出来。所有这些行星距离地球数万亿千米，其中i个同绕同一恒星运转，第四个则环绕另一个不同恒星。     

系外行星探测新方式

正近些年来,科学家将越来越多的精力投入到太阳系外行星探索上,他们借助科学仪器利用不同方式寻找潜在的适宜人类居住的行星。2013年年底,一个全新的行星探测装置面世,这就是"双子座行星成像仪"。成像仪连接位于智利的双子座南站望远镜,通过其接收的红外波段信号,分析"嫌疑行星"的大气光谱,科学家们通过研究行星大气的光谱信息就能够初步判断目标是否是一颗系外行星了。     

哈勃望远镜首次拍到系外行星照片

国外媒体报道称,最近两个天文学家小组利用哈勃太空望远镜,首次拍摄到太阳系以外的行星照片,上图显示的这颗行星是其中之一,形如白色斑点。所有这些行星距离地球数万亿公里,其中三颗围绕同一恒星运转,第四颗则环绕另一颗不同的恒星。     

天文学家初次取得来自外行星光线

仅仅在十余年前,天文学家首次发现太阳系外围绕着恒星旋转的行星.如今,他们又有了一个重大的新发现:首次侦测到来自另外一个世界的红外线. 根据美国国家航空暨太空总署喷射推进实验室的统计,自从1994年首次发现在太阳系之外的行星以来,直到目前为止,天文学家在太阳系之外,总共发现了145个行星,这些行星一般称之为外行星.     

飞行多年的空间探测器预言一颗新行星

美国空间探测器先驱者10号和先驱者11号发出的信号表明,在太阳系中有第10颗行星。这颗行星到太阳的距离大约是冥王星到太阳的距离的两倍,其运行轨道一定是非常扁长的椭园状,并与其它行星绕太阳旋转的轨道有一夹角。 1972年发射的先驱者10号,是拍摄木星特写照片的第一个探测器。次年发射的先驱者11号,它掠过木星,并且首次飞近土星进行了探测。它们都不再访问其它的行星。然而NASA继续与它们保持联系,因为这两个探测器仍在继续测量太空中的气体和磁场的特性。     

飞往行星

我们地球的近邻──金星和火星,以及其他行星上面的情况究竟是什么样的？有没有生物或“外星人”？这一直是个不解之谜,也是人们时常争论的话题。因此,对于行星的研究,历来就是天文学家的重要任务之一。以往在地面上用各种天文观测方法,所了解的行星的情况是很有限的,主要的障碍是地球的大气层。随着航空、航天技术的发展,人们自然而然地首先考虑飞向行星,就近研究,甚至到别的行星上去实地考察,那该有多好啊！人类飞向行星是从1961年开始的。迄今为止,全世界已向行星发射了各种探测器与宇宙飞船有数十次了。不少探测都取得了辉煌…     

太阳系外第一颗“适宜居住”区域内的行星

据英国Nature．2006，441：305报道，随着寻找太阳系外行星所用技术的发展．越来越多的太阳系外行星已被发现（超过170个）．所发现的行星也越来越小。近年来，研究人员已探测到7个被称为“热海王星”或“超级地球”的行星。这些行星的质量比地球大5～20倍．在绕与太阳相似的恒星的很近的轨道上运行（轨道周期为2～15天），现在，研究人员发现了第一个多星体系，由三个“海王星”质量的行星组成，     

揭开褐矮星的起源

褐矮星质量太小不能成为恒星，但是按照传统的分类也不能将其分类为行星，它们一般都是孤立的。不过褐矮星同时具有恒星和行星的一些特征，而且它们的质量也处于行星和恒星之间(从10个木星质量到75个木星质量不等)。尽管还存在着一些问题，但是褐矮星可能掌握着恒星和行星形成的线索。过去的5年时间里在太阳系附近以及在年轻的星团中发现了几百颗褐矮星，由此天学家对它们的起源产生了浓厚的兴趣。     

太阳系行星起源有新说

长期以来,关于"恒星及其行星家族如何起源"的问题,一直是科学界争论的焦点,真是众说纷纭,莫衷一是。18世纪末至19世纪,著名天文学家坎特·拉普拉斯堤出:"太阳及其行星家族均同时起源于旋转的原始物质星云中"的宇宙起源说,当时闻名于世。到了20世纪初,切姆贝林·伊穆尔顿和金斯又提出所谓"行星起源潮汐说"。根据这一假说,太阳系行星起源于它们绕太阳运行时从太阳身上"俘获"的潮汐凝聚物中。本世纪50年代,著名天体物理学家施密特又提出:"行星起源于银河系中的原始物质星云中"的假说。最近,德罗比雷夫斯基等学者则提出:"行星的起源同太阳和大质量卫星的相互作用有关"的假说。其实,我们所观察的全部恒星,有2/3是由两个和两个以上的恒     

男婴背上的行星图

阿德里安·萨宾是个神奇的婴儿,背上天生刻有一幅太阳系行星位置图。世界六个著名的研究员被召到芝加哥医院对这个出生刚3个     

行星格利泽876d上的恐怖景致

格利泽876恒星系已被证明有行星存在。其中行星格利泽876d的地质活动很活跃,一方面是由于行星公转过程中重力潮汐效应引起了行星伸缩,其内部受到加热进而引发一系列地质构造改变。另一方面,格利泽876d与恒星之间的距离甚至不及水星到太阳的距离,     

暗红色的新行星

<正>近日,一个天文学家小组首次拍摄到了一颗系外行星的图像。这颗编号为GJ 504b的行星是一颗巨行星,大小与木星相当,是迄今使用直接成像技术在一颗类太阳恒星周围发现的质量最小的系外行星。科学家发现,由于这颗行星大气中的云量较少,所以散发出暗红色的光芒。这颗行星的有效温度约为237℃,围绕GJ 504恒星公转的距离几乎是