下一代空间望远镜是否太大了?

每10年，美国天文学家会聚集一堂并列出一张他们想要的清单。听上去这像是成人版的圣诞老人，但这“10年规划”对他们来说是非常认真的。     

巨眼凌霄:哈勃空间望远镜的25年

"哈勃"在25年的历程中,以其一系列的突破性发现,使人们对宇宙的认识有了深刻的变化。宇宙中充满着各种波长的电磁波。地球大气的吸收、反射和散射,致使电磁波谱中大部分波段的天体辐射无法到达地面。为了充分领略"宇宙交响曲"之妙,人类必须设法全面接收来自太空的所有种类的电磁波。否则就会像一个听力障碍严重的人出席一场音乐会,现场演奏的优美乐曲实际上大多被错过或歪曲了。20世纪后期,空间天文观测摆脱了地球大气层的桎梏,使人类跨入了在电磁波谱所有波段上研究宇宙和天体的     

探索天体演化 洞察宇宙奥秘——望远镜发展简史

探索天体演化洞察宇宙奥秘──望远镜发展简史ＦｒｅｄｅｒｉｃＣｋａｆｆｅｅ著朱雄摘译从１６０９年伽利略第一次把他的简陋的５厘米望远镜转向天空的那一时刻起，我们对宇宙以及我们本身在宇宙中所处位置的认识不可逆转地发生了改变。任何人，当他愿意考虑伽利略对月球...     

望远镜阵列探宇宙奥秘

2013年3月中旬,人类有史以来最大的地面天文学观测装置——ALMA(阿塔卡马毫米/次毫米波望远镜阵列)在智利北部阿塔卡马沙漠正式投入使用。这是目前世界上最大、最昂贵的地面天文台项目。借助这个大型射电望远镜,天文学家可更清晰地探视宇宙深空的奥秘。     

月球液体望远镜

在月球上建立太空望远镜是天文学家长久以来的梦想，因为在没有大气和人为干扰的月面环境下，望远镜能更好地捕捉到宇宙深处恒星的微弱光线。不过，通常情况下，对望远镜镜片精确度的要求很高，成本昂贵，而且即使造成，还有如何把它搬运到月球上去的问题。2008年10月，一组国际知名天文学家和光学家宣称，他们或许已经找到了在月球上建造“大得令人难以置信”的望远镜的“很简单”的方法。     

超越哈勃—新型太空望远镜呼之欲出

在过去的半个世纪内 ,世界上功能最强的地基天文望远镜曾一度是加利福尼亚州帕洛马山的海尔望远镜的专利称号 ,但和哈勃空间望远镜相比 ,海尔望远镜还是相形见拙。海尔望远镜的 5米反射镜可以观测到数十亿光年之遥的天体 ,哈勃的口径虽然只有 2 4米 ,但却能观测到 1 4 0亿光年之遥的天体。 5米反射镜只能看到暗至 2 3等的星星 ,相当于看到 3公里的烛光亮度 ;而哈勃却能观测到暗至 2 9等的暗弱天体 ,相当于看到50 0公里之外的烛光。更为重要的是 ,哈勃提供的图像比地面观测到的清晰 1 0倍以上。然而在过去的几年中 ,科技的进步使得新颖的地…     

小型望远镜仍是天文学的支柱

小型望远镜可以在新建的大型天文台的阴影下蓬勃发展──但条件是天文学家们应使它们适用于专门的任务──     

液体望远镜

望远镜能让人们的目光穿越浩瀚的天空,探索到宇宙的奥秘。世界上第一架望远镜是17世纪初由伽利略发明的,由一面凹透镜和一面凸透镜组成,当时只能把物体放大3倍,改进后也只能放大到30倍。后来,开普勒又发明了一种由两块凸透镜组成的望远镜。这两种望远镜都是利用光折射原理成像,经常会有不可避免的“失真”现象。为此,牛顿利用光反射原理,用凹面镜聚光,再使光线通过凸透镜成像,从而发明了反射式望远镜。     

哈勃望远镜遭NASA抛弃

今年的4月24日是哈勃望远镜成功发射14周年纪念日。哈勃望远镜到目前为止已经耗资56亿美元,但同时也为天文探索做出了卓越的贡献,被人们称作天文学界“皇冠上的明珠”。但是,今年1月,美国航天局(NASA)宣布将停止对哈勃望远镜进行例行维护,也就意味着功勋卓著的哈勃望远镜将提前退出历史舞台。这一决定一经推出,立即在学术界引发了广泛的争论。美国航天局原定于2006年耗资2亿美元对哈勃望远镜进行一次大的维护,以延长望远镜设备及电池的寿命。但这次计划取消后,哈勃望远镜将被迫于2008年停止探测工作,这比它原定的退役时间早了两年。美国航…     

开普勒太空望远镜

正715颗大家还记得开普勒太空望远镜吗?虽然在功能上它已经退役,不过直到现在开普勒所收集的宇宙秘密都并未完全被人类破译。今年2月,负责开普勒望远镜工作的科学家宣布他们从观测数据中确认了新发现的分属305个恒星系的715颗太阳系外行星,使人类探测到的系外行星总数达到1700颗。开普勒望远镜如同照相机一样将视野中看到的东西记录下来,然后交给科学家处理。科     

望远镜400年的天路上历程

对于星空的观测，我们最重要的工具是望远镜。实际上，从望远镜真正面世至今只有400余年。在这短暂的几百年中，望远镜发生了翻天覆地的变化。望远镜的历史见证了科技的发展。关于望远镜的发明有许多故事。别看有些望远镜体积巨大、造价昂贵，其实一开始的望远镜不外乎几片透镜叠加在一起将东西放大了。虽然这一伟大的发明有些偶然，