化石的内在美

远古时代的生物遗体或生物生活痕迹在埋入土中千万年后，被完整地挖掘出来，就成为了化石。骨骼、贝壳等坚硬部分成为化石的数量很多，此外，也有动物足迹和植物的化石。有趣的是，当矿物渗入化石之后，自然物质就“升华”成了艺术品，展现出源于自然而又超越自然的化石内在美。不信，就往右看。 ①硅化木 （三叠纪，美国 亚利桑那州） 该化石是一株２亿多年前的树的一部分。当树木倒下后，硅液（ＳｉＯ２）渗入树木，穿过细胞壁，结晶为石英，最终形成硅化木。该化石中央明亮的弧形部分主要由褐铁矿（Ｆｅ３Ｏ４）构成，其余略带紫色的部分…     

十三亿年前的单细胞真核生物

最近,在探索地球早期生命进化方面有了一些重要的进展。在寻找早期生命的化学证据和寻找古老地层中的化石证据方面都有一些收获。近十多年来,在世界各地的前寒武纪地层中陆续发现了一些微体生物化石,虽然其中有一些是可疑的,而有一些却是真正的生物化石,有的甚至保存着细胞形态。Schopf和Cloud都曾总结了这方面的资料。 就现在所知,最老的,而且确实可靠的微体生物化石是在南非特兰斯瓦尔(Transvaal)发现的大约22.5亿年前的兰藻化石。形态保存较好而且研究得比较充分的是加拿大安大略的     

恐龙蛋的秘密

<正>今年6月,美国科幻电影《侏岁纪世界(Jurassic World)》再次为我们描绘了一个光怪陆离的恐龙王国。对于恐龙这样的霸主级生物,似乎人类天生就对它们充满好奇。其实,关于恐龙的许多秘密,我们都能从它们的蛋蛋里略知一二。恐龙是卵生动物,通过受精卵孵化产生下一代。恐龙蛋化石是恐龙的卵在没有被压碎的情况下被泥沙掩埋,并且经过一定的地质作用所形成的化石,是地质历史时期的自然遗产。     

豫西前寒武纪汝阳群蠕虫状遗迹化石

前寒武纪生命的演化与发育状况是一个长期争论的问题。由于伊迪卡拉动物群(Ediacara fauna)以及比较年轻的前伊迪卡拉期动物(如淮南动物群)的种类繁多和构造复杂,加之1000Ma左右遗迹化石的发现,许多古生物学家相信,地球上后生动物的起源可能超过1000Ma。然而,由于当时生物机体特征和保存环境等方面的原因,实体化石几乎没有被保存下来。因此,遗迹化石就成为探讨早期后生动物演化的重要依据。     

白垩纪海洋巨无霸沧龙

1780年,在荷兰的马斯河附近一处深达30米的石灰石矿井下,矿工们在开凿巷道时发现,了一个巨大的不知为何物的颚骨化石。一位名叫C·K·霍夫曼内的军队外科医生指挥矿工们将这块含有化石的巨石搬到了地面上,但这块化石很快就不翼而飞了。该矿矿主,一位名叫戈迪的牧师高价悬赏寻找这块化石,但一直没有结果。转眼到了1795年,此时他发现这块化石已被拿破仑的军队运到了巴黎。这就是我们目前在巴黎国家自然历史博物馆看到的那块化石。     

生物太阳氢的生产

世界各国面临一个严重的挑战问题——怎样取代日益减少的地下化石能源和化学原料。有史以来化石能源和化学原料是可以廉价取得的。利用绿色植物光合作用的科学原理是一种可能的替代来源。光合作用是一种合乎逻辑的选择,因为它是一切生物休戚相关的基础生物过程:光合作用产生了地球的整个生物圈,给我们提供了全部化石能源和唯一的食品来源。但是,由植物材料转变成化石燃料已     

彩色化石

化石世界也许并不象我们想象的那么灰色。对海生贝类更接近的观察揭示出一个丰富多彩的过去的幻影。化石大多是缺乏色彩的。古代生物却可能象我们今天所看到的许多鸟儿和动物颜色那样鲜艳。但是化石记录业未显出颜色,因为这些生物的软组织在地质时间的进程中破坏了。有几种贝壳化石显示有颜色的踪迹,但无法说明这到底是活生物的本色还是由于铁的矿化作用之类的地质过程造成的。有关形成贝壳颜色的分子的新的生物化学信息     

北祁连臭牛沟组(竹蜓)类化石的发现

北祁连臭牛沟组定名至今,已近70年的历史。臭牛沟组及其所含巨大长身贝类和袁氏珊瑚化石,长期成为我国维宪晚期生物地     

陆地上最早的生物化石

从美国和南非的科学家联合小组发现的证据说明 ,生物在陆地上出现的时间比专家们过去想象的早得多。研究人员在南非发现了至少 2 6亿年前的生物化石 ,这比以前想象的要早 1 4亿年。科学家相信 ,微小生物体在地球的海洋中已经生存大约 38亿年 ,但是他们对于最早的生物何时在陆地上出现却没有把握。以前 ,科学家认为在美国亚利桑纳州发现的化石是陆地生物最古老的证据 (那些化石已有 1 2亿年 )。这次从南非汉波兰卡省发现的一块 1 7米厚的岩石中含有非常多的碳元素。经化学分析 ,岩石中的生物化石是由微生物丛的细菌构成。这种微生物丛最初在…     

庙河型生物群在贵州江口的发现

贵州江口晚震旦世陡山沱组上部黑色碳质页岩、碳质泥岩中产有大量宏体碳质压膜生物化石，计有宏体藻类9属、动物化石3属，遗迹化石1属及一些可能性的化石属种，其生物面貌和组合特征与湖北峡东地区的庙河生物群基本相似。江口宏体碳质压膜生物化石保存好，丰度和分异度高，表明雪球事件以后我国华南地区经历全球气候变暖而形成的庙河生物群或庙河型生物群分布广泛，为晚震旦世陡山沱晚期生物首次大辐射及生物演化、岩相古地理研究提供了新的材料。     

化石矿藏的标志

古代生物遗骸埋藏在地层里，时间一长，其中的无机物有可能经过石化作用保留下来，这就是化石。但是，从地层里挖出来的化石，除了指示沧海桑田的变迁和生物的进化之外，还有什么用处呢？通过下面的讲述我们可以知道，化石能够帮助人们找到矿藏。史密斯于1767年出生于英国。由于家境贫寒，他中学还没有念完就辍学而工作了。先是在煤矿做工。后来又到开挖运河的工地干测量员，接着又干过矿山测量员。史密斯是位勤奋而又善动脑筋的青年。在煤矿工作时，矿工们挖煤带有极大的盲目性，在挖煤的过程中往往会遇到断层，结果就不知道该往哪里挖了。…     

安徽淮南新元古代原始三叶虫(?)化石发现及其地质意义

一、引言 三叶虫出现于距今5.43亿年前的寒武纪,现已绝灭.出自于安徽淮南新元古代地层中的原始三叶虫(?)化石是迄今为止世界上最早的三叶虫化石,其时限为距今7亿年前.本文阐述了该化石的特征,并探讨了该化石及其产地在地球早期生物演化中的作用.     

最古老的沟鞭藻: 来自山西永济中元古代晚期的化石和分子生物学证据

在山西永济地区中元古代晚期地层北大尖组产出丰富的、保存良好的有机壁化石, 其中有大量带刺疑源类, 在形态上和超微结构上有与沟鞭藻相似的特征(如双层壁结构和板片构造), 它们可能是最早的沟鞭藻化石. 为了进一步探讨这些有机壁化石的生物亲缘关系, 对这些有机壁化石进行了热模拟实验并分析了其热解产物, 在热模拟产物中检测到沟鞭藻的生物标志化合物——甲藻甾烷, 因此证实了形态学上的推断. 这一研究将沟鞭藻分子化石的记录提前了1~4亿年, 可能的实体化石记录提前了7~9亿年, 同时与分子钟的推测基本吻合.     

中生代昆虫的生存策略

中生代被称为恐龙时代.不过,在恐龙繁盛的同时,地球上还生存着一群更为顽强的生物.这是一个更为繁荣而庞大的类群,它们不仅见证了恐龙的兴衰和灭亡,而且见证了我们人类的生存轨迹.它们,就是已经存地球上生存了近4亿年的昆虫.人类自然无法观察它们4亿年的漫长演化历程,然而化石却是记录地球生命演化历史最直观的物证.亿万年后的今天,那些保存为化石的中生代古生物早已定格为一幅幅永恒而生动的画面.     

鳞皮“怪树”

正它靠皮屹立,是煤炭的前身植物之一,而且根本不是树。奇怪的化石1991年,澳大利亚一家博物馆收到一件奇怪的化石样本。它来自一个采石场,其表面有类似爬行动物鳞片的菱形印痕。博物馆员工对它的来源感到疑惑,但他们最终排除了那些菱形印痕是现代挖掘工具印痕的可能性,一致认为这件样本是一块真正的生物印模化石。然而,没有人能说清楚究竟是哪种生物留下了这些奇怪的印记。     

Chuaria的解剖结构及其植物属性

Chuaria是目前已知的前寒武纪的少数几个全球广布的宏体化石之一. 尽管Chuaria的研究 历史可以追溯到1899年, 但是其系统位置却至今尚未最后确定. 人们曾经围绕着这个常见化石的 系统位置提出了多个互相排斥的假说. 其中一种说法认为其是多细胞藻类, 但是这种说法由于缺 乏令人信服的解剖结构并没有得到广泛的接受. 本文清晰地揭示了Chuaria的细胞结构, Chuaria中细胞壁的存在表明其是真核多细胞藻类. 这一结论与最近生物地球化学的结论不谋而合. 其中 细胞壁厚度的变化表明该生物中已经出现初步的细胞分化. 这些前寒武纪化石细胞内的膜状结构 进一步支持该生物的真核生物属性. 这些数据和结论部分结束了长期以来围绕Chuaria分类位置 的争辩, 使得Chuaria成为少数几个已知的新元古代冰期之前出现的多细胞真核生物的成员.     

科学发现

地球上最古老的"鸟"英国古生物学家近期揭开了一种会飞的远古爬行生物的神秘面纱。这种生物距今已有2.35亿年。这种名为孔耐蜥的生物背上长有鳞状翅膀,可飞行超过9m的距离,它们通常生活在欧洲亚热带森林里。专家称,这种酷似蜥蜴的爬行生物体长可达0.6m。20世纪50年代,在英国布里斯托尔附近就首次发现这种早已灭绝的生物化石。经研究后认为它们出现在晚三叠纪时期,     

缘山求鱼话沧桑

青藏高原是全世界面积最大、海拔最高的高原,也是全球生物最具特色的地区,被称为"地球第三极"。2017年下半年,中国科学院启动第二次青藏高原综合科学考察,此次科考将持续五到十年,其间,不断出现令人惊喜的科考成果,其中就包括青藏高原迄今为止发现的最大化石群。人教版《语文》七年级上册有一篇课文—《化石吟》,课文通过会讲话的奇异化石,展示了亿万年前神话般的生物世界—"最早的鱼儿怎么没下巴?最早的鸟儿怎么嘴长牙?最早登陆的鱼儿怎么没有腿?最早的树儿怎么不开花?"今天就让古生物科考队长吴飞翔跟大家聊一聊高原化石的故事。     

复杂生物的起源和早期演化

复杂生物,包括动物、陆生植物、真菌和宏体藻类等,它们是寒武纪至现今地球生物圈的主体.根据化石记录,地球生命自38亿年前起源以来,有近30亿年是单细胞的微体生物世界,直到距今10～8亿年的新元古代早期,复杂生命才开始出现.成冰纪可靠的化石记录极少,我们对这近1亿年生命史的认识非常有限.在埃迪卡拉纪,丰富的化石记录和分子钟的估算结果均指示,复杂生物已经发生了适应辐射,也进一步诠释了达尔文的自然选择学说.现如今,如果还以宏体复杂生物化石的大量出现来定义“显生宙”,它应该包括埃迪卡拉纪更为合适.距今18～8亿年的元古宙中期是地质历史上持续时间最长、环境最为稳定的时期,生物演化也似乎处于停滞状态,被地质学家称为“枯燥的十亿年”.本文根据现代生物学的研究进展,结合以往报道的化石资料,特别是对近年来中国一系列新化石的发现进行综合分析,认为:正是在这长期稳定的环境中,原生生物和原核生物悄然地发生了寄生、共生和基因转移等一系列相互作用,演化出了复杂生物各大类型的单细胞祖先,并进一步实现了多细胞化和细胞分化,“枯燥的十亿年”并不“枯燥”,它建造了复杂生命的根基.     

紫阳动物群:华南一个早奥陶世斜坡相化石库

陕西省紫阳县洄水镇早奥陶世地层中发现了一个以完整保存的三叶虫化石为主,兼有笔石、腕足动物、节肢动物、遗迹化石等多个门类化石的特异埋藏生物群——紫阳动物群.经初步研究,该动物群中三叶虫化石主要有Seleneceme, Niobe, Nileus, Ampyx, Degamella, Borogothus, Geragnostus, Dividuagnostus等;笔石主要包括Tetragraptus和Paratemnograptus等;腕足动物则主要有Tritoechia和Lingulella等.这是一个以三叶虫占优势、处于较深水斜坡相的特殊埋藏动物群,其中三叶虫兼具有寒武纪Ibex动物群和奥陶纪Whiterock动物群的过渡特征.该动物群的发现和研究将为奥陶纪生物多样性大辐射提供重要化石证据,也为扬子西北缘斜坡相生物多样性辐射研究提供了新的化石材料.