深入龙桥地下暗河

1995年8月,由中法岩溶专家组成的一支科学考察探险队在重庆奉节发现了一条巨大的地下暗河。到2004年8月,历经10年艰辛的实地探查,人们终于找到了这条暗河的源头,初步弄清了河道结构、延伸位置以及暗河出口,并确认这是一条世界级的特大暗河。本刊特约这支中法科考探险队的中方队长万新南教授撰文,为我们讲述科考探险历程并介绍这一奇特的地下世界。     

神奇的地下世界

万新南教授从事洞穴研究已近30年。过去由于探洞设备与技术落后,一般只是在洞口进行观测,最多也只人洞百米左右。但未知的地下世界深深地吸引着他,使他与洞穴、暗河结下了不解之缘。多年来,他先后在贵州、云南、四川、重庆、湖北、湖南,以及意大利的沙丁岛等地进行洞穴、暗河研究。特别自1995年以来,他与法国专家合作,深入一些大型、复杂且危险的洞穴,进行了较为系统和完整的勘测,取得了丰硕的研究成果。以下展示的是他亲眼所见的地下世界。——编者     

壮观的喀斯特地貌景观

水滴石穿。水对石灰岩的溶蚀,在地表形成了诸如峰丛、峰林、石林这样的奇异景观;同时,地下水流像蚯蚓一样,把地下的岩层也搞千疮百孔,形成复杂的暗河与洞穴。这些暗河与洞穴不断扩展,反过来又影响地表的地形,形成诸如漏斗、天坑等喀斯特地貌。     

地下生物也精彩

地下河和山洞是一些隐秘的地方,那里往往成为恐怖故事的发生地。事实上,这些地方并没有可怕的大型动物．大多是一些弱小的无脊椎动物。最近,研究人员在澳大利亚的地下河和山洞中,发现850种以前从未被科学家记录的无脊椎动物新物种。     

中国的大手笔——锦屏地下实验室

有了这个实验室,我国科学家就可以自主地开展暗物质探测和其他类似的国际前沿基础科学研究。中国从此有了一个世界一流的洁净低辐射极深地下实验室。     

地下的星空——破解中国最古老的星图之谜

1978年,我国河南省濮阳县考古发掘了一处6500多年前的大型墓葬群。考古学家在这里取得了许多重要发现,而其中最神秘的是一座编号为45号的墓葬：在老年男性墓主人的身旁,有用蚌壳塑造的龙、虎等各种图案,周围有孩童为之殉葬,墓葬采用从未有人见过的奇特形式……所有这些代表什么?考古学家抽丝剥茧、旁征博引,为我们破解这一千古谜团。