动物的防御策略逃生

出于生存和生殖的需要,每一种动物都没办法避免成为另一种动物的食物.那么,当动物遭遇个头比它们大、行动比它们迅速的凶猛天敌时,它们怎么办呢?     

发现南极最古老鲸鱼

科学家最近宣布,发现了定期来往于南极海域的最古老鲸鱼化石。科学家在南极半岛一个富含化石的沉积层中发现了一根60厘米长的鲸鱼颚骨,与它一起发现的还有巨型企鹅、鲨鱼和大型硬骨鱼的残骸,暗示这些动物全都是这头身长可能达到6米、满嘴长牙的鲸鱼的猎物。     

鲸鱼变大之谜

正自从投身海洋,鲸鱼就一直演化,直到拥有今天巨大的体形。那么,鲸鱼为什么会变成庞然大物?它们会不会继续变大?生命的里程碑之一出现在3.75亿年前,当时动物们试探性地离开水面去征服陆地;另一个生命里程碑则出现在大约5500万年前,当时一群难以描述的哺乳动物逐渐放弃坚实的大陆而回归大海。从这些相当小而又不起眼的祖先,鲸鱼一直演化,直到变成庞然大物。除了最小的成年鲸鱼外,所有成年鲸鱼的体重都超过今天陆地上最重的动物——非洲象。至于今天最大的鲸鱼——蓝鲸,其体长很容     

细说大嘴鲨

说到鲨鱼,人们总会想到在水里争抢食物的大白鲨——那些一嗅到血腥味就能从几里外的地方匆匆赶来会餐的海洋杀手。这些鲨鱼以捕食海洋中的其他动物如海豹、海龟、小鲨鱼、小鲸鱼等为生,偶尔也攻击涉水过河的驯鹿,当然也包括人类。鲨鱼家族中,还有一些庞然大物,如鲸鲨和姥鲨,它们可以长到15米。重达好几吨;但它们并不可怕,因为它们只吃那些微不足道的浮游生物。它们张开大嘴,吞进一团充满食物的海水,闭嘴后,再用特化的腮过滤出海水,让食物留在嘴里。     

虱子反映鲸鱼进化史

露脊鲸的进化树显得很奇怪——尽管它们所生活在的海洋是一脉相通的,这种鲸鱼却在漫长的进化过程中分化出三种类型:北太平洋型、北大西洋型和南半球型。最近, 科学家通过研究蚕豆大小的寄生物——鲸虱,终于破解了这个奥秘。鲸虱实际上是一种外形与螃蟹相似的甲壳类, 它们终生附着在鲸鱼的皮肤上,以鲸鱼的蜕皮为食物。鲸虱的基因比鲸鱼本身能更完整地揭示鲸鱼的进化历程,这是因为鲸虱的繁殖速度更快,并且每条鲸鱼的体表都寄生着多达7500只鲸虱。科学家分析了来自各大洋的露脊鲸体表的线粒体DNA,这种遗传物质以相对稳定的频率发生变异,所以通过其变异情况就能看出鲸群的分化时间。结果表明,露脊鲸群是从600万年前到500万年前的某个时期开始分化的。当时,分割北美洲和南美洲的海水很浅, 因而两边的鲸鱼被限制在各自的海域独立进化。与此类似, 当时的赤道海水温度很高,所以南、北半球的鲸鱼也只能独立进化。最终,就出现了如今的三种露脊鲸类型。     

腐烂鲸尸为什么会爆炸?

正不久前,在加拿大一个小镇,一头死亡的蓝鲸搁浅在了海滩上。为了预防它因腐烂产生气体,从而引起爆炸,专家们在处置这具重达170吨的尸体时着实忙乎了一番。活的或死的海洋哺乳动物搁浅海滩的现象并不鲜见。随着尸体内脏及胃内物腐烂,气体会在尸体内累积。不过,鲸鱼的皮肤和脂肪非常坚韧,鲸鱼的巨大喉囊也能承受很大的压力(鲸鱼的喉囊会膨胀,这是为了充盈海水和把海水逼出以滤食食物)。     

从陆地到海洋——鲸类动物的起源与进化

鲸鱼、海豚和鼠海豚等鲸类动物都属于哺乳动物。鲸类动物的祖先曾经生活在陆地,后来又返回到海洋。现在有证据显示,鲸类动物与河马是近亲关系,与反刍动物如牛和鹿也有亲缘关系。     

会议简讯

瑞士著名生物学家弗郎兹·韦贝尔于1979年11月8日在日内瓦倡议成立的“动物联合国”组织,1980年11月27～29日在日内瓦举行了第一次代表大会。大会通过了一项保护大象、犀牛和鲸鱼等世界稀有动物的宣言。动物联合国是专门为保护世界珍贵动物而成立的国际专业性机     

琳琅满目的海洋药材

随着海洋科学的日新月异发展,对海洋宝藏的发掘也愈来愈丰富,海洋药物就是其中一种。据考察,海洋中有许多动物、植物、鱼类、化石等,是很好的中药材,有的可治疗多种疾病,有的则是高级滋补药品,下面介绍的是“沧海之一粟”,也是常见的一部分,仅供大家参考。 鲸鱼是海洋中的哺乳动物,它包括长须鲸、蓝鲸、灰鲸、抹香鲸、虎鲸及海豚等庞大家族。鲸鱼是海中的庞然大物,最小的也有1米以上,最大的可达30～40米。在这巨大的躯体内,贮藏有独具功效的药物。不少人都用过天然鱼肝油或使用过抗贫血的注射剂,这其中大多数原料来源于鲸鱼的肝脏;鲸鱼的脑垂体很大,可用来提取激素;鲸鱼中下潜深度最大的     

鲸叫之谜

自然界中最常听到的声音是鸟叫。大家都听到过鸟叫,但却很少有人听到鲸鱼独特的叫声。美国纽约动物协会的科学家潘特对鲸鱼的叫声进行了研究。结果发现,鲸叫的声音很长,叫一次可达一个半小时,最短也有10分钟。如果把录下的鲸叫声快速播放,鲸叫声就变得象鸟叫一样。她还发现,在同一区域内的鲸鱼的叫声都是一样的,几个月后叫声才开始缓慢地变化。几年后,叫声就变得大不一     

为什么恐龙会长得这么大?

正为什么一些恐龙会长得这么高—30米?一项研究发现,有效的肺、呼吸和卵生可能赋予了恐龙相对于其他动物的生长优势。虽然一些恐龙后代的个头越来越大,但并非对所有恐龙而言都这样。科学家调查了包括祖龙在内的一些早期恐龙,由此发现一些种类的恐龙获得了庞大的身躯,但另一些则保持小个头,甚至还有一些展示出进化性个头"缩水"。科学家解释说,飞翔的爬行类——翼龙是在演化过程中保持小个头的最佳范例,此外还有许多种小型素食性恐龙(例如     

狗的体型差异为何如此大

大丹犬高大威猛,"吉娃娃"小巧玲珑,它们都是狗,为何个头差异如此巨大?现在研究人员已发现了其中的原因。在所有陆地动物中,狗的个头变化跨度最大。人类基因组研究所的伊莱恩·奥斯特兰德发现,有的狗长不大是因为某个基因片段的控制作用。     

鱼腹脱险

1891年春天,英国"东星号"捕鲸船离开码头,在大海上已航行半个多月了,连鲸鱼的影子也没看见.船员们垂头丧气,都哀叹这次运气不好.捕鲸能手巴尔特里更是焦急.捕不到鲸鱼,船老板肯定不会多给他一分钱.他要靠这些钱养家糊口呢.另外,巴尔特里似乎天生是鲸鱼的死对头.他一生中最大的快乐,就是发现鲸鱼、追赶鲸鱼、捕捉鲸鱼、解剖鲸鱼……在捕捉鲸鱼时,他的眼睛睁得滚圆、手指微微颤抖,连叫喊声也变了调儿.他兴奋得忘乎所以.     

与鱿鱼打交道的学者--访上海水产大学陈新军教授

在大西洋、印度洋、太平洋等海域，在深约300米-500米的洋面下，广泛分布着各种各样的海洋动物，其中有一种被称为“头足类”的海洋经济动物(通常俗称为“鱿鱼”)，是海洋生态系统链中独特的一环，这种一年生海洋动物既是鲸鱼、金枪鱼、鳕鱼等的捕食对象，而其本身又是诸多海洋浮游生物的捕食者。     

它们从陆地走到海洋

寻找会走路的鲸鱼早在上世纪60年代,科学家们就提出了鲸鱼是从陆地上的原蹄类动物转化而来的说法,但始终没有确凿的证据。这种说法最早是科学家凡威伦提出的,他研究原蹄类动物化石后认为鲸鱼与偶蹄类动物源自同一祖先,因为在美国自然史博物馆,他发现几个鲸鱼化石的牙齿与有蹄目极为相似。凡威伦的结论是,鲸鱼是从肉食、似狼的中爪兽演化来的,因此与偶蹄类动物一样,部源自原蹄类动物。     

动物的灵性与“人情味”

世界上大约有100多万种大大小小、各式各样的动物,大到已绝迹的古代恐龙,现今的鲸鱼、大象,小到蚂蚁、螨虫。但除了"鹦鹉学舌"会讲几句人话以外,即使是灵长类的猴子,谁也没有听到过它们会讲话,其它兽、禽类和昆虫类动物更不会说话了,这是人人皆知的事。可是,有些动物虽"有口难言",却有一定的灵性,和人有特殊的情感,也就是说动物很有"人情味",人们常说:"人是有血、     

“海怪”被冲上海滩

不久前，一名英国妇女在苏格兰亚伯丁海滩散步时，偶然发现了下图中这具近20米长的奇怪骨架，科学家尚未确定它究竟属于什么动物。一些人声称这就是传说中的海怪，但科学家认为它很可能是一头年迈的巨头鲸。考虑到不断有未知大型海洋动物被发现，科学家相信未来还会发现新种的鲨鱼、鳐鱼和鲸鱼等。     

大个头动物有大智慧

虽说小个头也可有大智慧,但是在动物世界中,总的倾向是体型较大的动物比体型较小的动物更聪明一些. 我们知道,大脑容量越大的动物越聪明.很久以来人们就已经了解到,体型较大的动物大脑的容量往往也较大,但是人们一直没有把动物的体型和大脑的智商联系在一起进行过研究.     

短吻鳄的"特异功能"

6500万年前，一颗小行星撞击地球，毁灭了包括恐龙在内的地球上几乎所有个头较大的动物。然而，短吻鳄的祖先却奇迹般地躲过了那场浩劫，成功地活了下来，并延续至今。     

恐龙新探

天下独尊 1.5亿年前,从三叠纪至白垩纪末,恐龙是世界的主宰。它们是当时最大、最发达的动物。除了南极大陆外,到处都有恐龙的踪迹。它们以三点——两腿和一尾行走。躯干短、嘴唇大。在陆地上是禽龙和雷龙称霸,浩翰的天空则是翼龙的天下,大海可就是鱼龙的宫殿了。 恐龙的种类很多。从个头来看,它们中间最小的一种不足4公斤,个头与鸡相差不远。大的可高