声音

<正>在人类看来,蚂蚁和蝴蝶都不是"健谈"的动物,但是霾灰蝶毛毛虫和褐蚁之间的"对话"却有些不同。——伊丽莎白·潘尼斯某些蝴蝶幼虫可以通过模仿蚁后发出声音,进而从蚂蚁那里得到食物和保护——即便在食物稀少的时候也是如此。专注于生物研究的科普作家伊丽莎白·潘尼斯对此也持有相同的观点,她认为毛毛虫能通过声音模仿从蚂蚁那里享受到最高级别的待遇。今年,研究人员对12种蝴蝶幼虫进行了类似的测试,发现那些不依靠蚂蚁提供食物和住所的蝴蝶幼虫,也可以发出类似蚁后的声音。他们认为,其     

蚂蚁与植物的奇缘

一只哥斯达黎加伪蚁咬断了缠绕着金合欢树树枝的藤蔓。如果让这藤蔓生长，它会挂满枝头，掩蔽金合欢树，甚至可能缠死金合欢树。在西部非洲，一只举尾蚁正在啃食树叶上的蝴蝶卵。如果不吃掉这些卵，孵化后的毛虫就会啃光这棵树的叶子，毁掉蚂蚁的家园。蝴蝶和蚂蚁都像日夜辛勤劳作的园丁，不同的是蝴蝶随时都准备安放摧毁植物的“定时炸弹”，而蚂蚁却时刻都在清除这些危险。对蚂蚁来说，除了树，它们无家可归。蚂蚁和植物在进化过程中发展出了多种离奇的相互关系，这些关系有些是互惠的，有些却是有害的。这里，热带森林的喜蚁植物给我们展…     

毛虫和它的蚂蚁保镖

<正>蝴蝶幼虫的命运取决于是谁第一个发现了它——是它的蚂蚁朋友还是蚂蚁敌人。20多年前,我还是一名生物学研究生,在墨西哥海沿海平原的圣玛塔火山山脉附近做生态环境研究。圣玛塔火山是一座不活跃的火山,高1750米,位于韦拉克鲁斯市东南方向160千米处。火山斜坡     

与蚂蚁亲密接触

在许多人的眼中,蚂蚁是一种令人讨厌的小虫,而研究者却发现:对于一些种类的蝴蝶和植物来说,它们的生长繁衍离不开蚂蚁.     

植物的化学自然保护

许多蚂蚁和白蚁能把有益的植物吃掉,最贪吃的要数Atta族中的食叶蚂蚁,它长着剪刀般的锐利的顎,能迅速地把大量树叶咬成碎块。蚂蚁把被咬掉的部分树叶拖到靠蚂蚁培育特殊真菌的地下洞穴,作为食物储存起来。然后蚂蚁靠固有的酶消化这些植物纤维素。世界许多地区都能找到这种食叶蚂蚁的洞穴。但是,不久前蚁类学家发现,这种贪吃的蚂蚁总是躲避某些植物(例如,哥斯达黎加森林里的热带树Hymenaca courbaril),美国衣阿华州立大学S. Hubbel, D. Weimar, A. Adejare研究了上述植物的叶子后确认,这种植物含有环氧石竹烯,     

蚂蚁与植物--有利可图的伙伴关系

在婆罗洲的森林中,瓶子草与蚂蚁做成了一桩交易。植物给蚂蚁住处和膳食,作为报答,蚂蚁帮助自己的东家消化虫子——这是一个新发现。在数百万年的缓慢进化过程中,蚂蚁与许多种植物结成了十分引人入胜的伙伴关系。这些关系中的许多是松散的、不紧密的——蚂蚁无非是在植物身上找个安身     

文鸟和黄蜂的友谊

在热带,有数百种鸟类求助于能蜇刺的昆虫——黄蜂、蜜蜂、大胡蜂和蚂蚁等的保护。通常和这些昆虫作邻居的是那些鸟巢比较大,难以隐蔽的鸟类。 在中美洲和南美洲的丛林里,有些垂悬的树枝上可以发现挂着的巢。其中有些巢很大,状似口袋,确切地说好像是一个用作大玻璃瓶套那样的网子;另一些巢较小,常常成球形。两种巢往往筑在相邻的树枝上,大的是鸟巢,小的是黄蜂巢。 文鸟和黄蜂为邻不是偶然的。没有自卫能力的文鸟故意在黄蜂巢旁造巢,这是希望保护自己和     

树蜂的天敌——姬蜂

树蜂是一种长约3厘米全身呈黄褐色的黄蜂。这种树蜂尾端长着一根产卵刺,每年产卵时在树身上钻许多洞,产下几百个卵。幼虫出生后便开始蛀食树木,每年给云杉、枞树、松树和落叶松造成的损失十分严重。特别是这种幼虫蛀食过的木屑会生长出一种能分解木材纤维素和木质素的菌,使木材失去原有的性能。     

“唯我独尊”的火蚁

包括蜜蜂、黄蜂和蚂蚁在內的许多昆虫，都是通过有性繁殖来创生“王后”和没有生育能力的雌性“工人”。至于雄性，则是在卵子未经过受精的情况下创生出来的。 最新研究发现，在漫长而怪异的性别大战过程中，小小的火蚁竟然进化出了一种“唯我独尊”的新奇模式。雄蚁的精子     

蚂蚁与植物的奇缘

早晨,美国田纳西州的森林地带,我轻轻地挪开地上的一块石头,在下面发现了一窝拥挤的蚂蚁。我久久地凝视着这些身材细瘦的蚂蚁,看着它们在清冷的早晨缓慢地移动着,直到消失于洞穴之中。蚁穴深处, 是身材肥硕、深居简出的蚁后,在它周围环绕着许多细小的银白色的蚁卵、丰满的幼虫,以及如同干尸一样蜷缩在半透明壳中的蛹。在蚁穴的边缘,被一小堆蚁巢垃圾——蚂蚁的断头、蟋蟀的断腿以及一些细小得难以分辨的尸块所环绕的,是两粒植物的种子。我很好奇,这两颗植物种子是如何进入蚂蚁深深的穴道中的呢?     

“狡猾”肉食植物:用纤毛诱捕昆虫

英国科学家在委内瑞拉发现了一种特别"狡猾"的肉食植物,它们利用湿润的纤毛吸引昆虫进入其早已设计好的"圈套"。英国剑桥大学的动物学家们在委内瑞拉惊讶地发现这种名为"垂花太阳瓶子草"(学名Heliamphora nutans)的肉食植物的纤毛吸收水,而不是排斥水,于是他们研究这种植物的这种特殊行为是否是为了诱捕其猎物。它们的猎物通常是蚂蚁。研究表明,垂花太阳瓶子草的湿润的纤毛可以使昆虫脚上的黏性垫和小爪子失去抓牢的作用,对蚂蚁的捕获率从29%提高至88%。此项研究的负责人乌尔里克·鲍尔说:"当这种植物的纤毛变得湿润时,其内表面就像滑水道一样,让蚂蚁脚上的黏性垫失去抓地力,而滑入它的‘碗’中。这是我们第一次看到植物以这样的方式利用其纤毛,因为植物通常利用纤毛是想使其叶子具有防水性。"     

与蚂蚁共生的蕨类植物

植物和蚂蚁的互相利用是生态学和生物协同进化研究中的热点,很久以来一直引起人们的兴趣.蚂蚁对许多种子植物的种了散布、传粉和对植物自身的保护均有密切的关系.为人们熟知的例子是热带雨林中许多榕树的种子土要靠蚂蚁传播.当5～6月份,多种榕树的果实还未完全成熟,蚂蚁就会抢先钻进隐果中,饱馋之后随身将种子带往各处.     

小昆虫的“大交易”

<正>当我们受到强人欺凌而又孤立无援时,如果我们具备发送呼救信号的特异功能,坏人也许就会终止恶行,四散而逃吧?这并非不可能实现,自然界里的毛虫就具备这样的特异功能。在天敌黄蜂从天而降的瞬间,它们能发出求救信号,有保护义务的蚂蚁会闻讯而至,它们一同驱赶黄蜂,使毛虫全身而退。     

美丽的"变态"

蝴蝶在幼虫期是那样丑陋,然而通过“完全变态”后,可谓脱胎换骨,展现出人们无法用语言和文字描述的美。动物的“变态”指的是动物为了生存以不同的生命形式来适应不同的环境,即“变态现象”。蝴蝶的生命史中有卵、幼虫、蛹及成虫4个时期,称为“完全变态”,而虫的生活中没有蛹期称为“不完全变态”。蝴蝶的变态是分工合作的好例子,每个时期都有不同的任务。首先是卵,别看它不吃不动,其实胚胎正在里面努力发育为幼虫。幼虫的任务是吃,它不停地咀嚼植物的叶子,如果算上占身体比例很高的消化吸收系统,它的体质量可增加3000倍。它吃这么多的东西,…     

受骗蚂蚁“领养”蝴蝶

在一些寓言中,辛勤的蚂蚁被描述成被那些狡猾的寄生虫奴役、欺骗的对象。昆虫学家最近证实,这种描述的确没错。例如,在丹麦部分地区,阿尔肯蓝蝶将卵产在蚂蚁巢穴附近。幼虫孵化后,其表皮看上去和蚂蚁表皮几乎没有区别。蚂蚁原本是靠掠食蓝蝶幼虫为生的,这下子却误将蓝蝶幼虫当成自己的后代带回巢中细心照料,就像是照料自己的孩子。     

动态点击

黄蜂可测炸弹近期,美国乔治亚大学和农业部一项联合研究指出,一种名叫“黄蜂猎犬”的新型生物探测装置现已研制成功。“黄蜂猎犬”装置很简单,是将“训练有素”的黄蜂放在一个杯子大小的容器内,当黄蜂嗅到特殊气味时,它们会聚集在气味出口处“,黄蜂猎犬”根据黄蜂的反应会发出警报或可视信号及时通知工作人员。同时“,黄蜂猎犬”中带有一个与电脑连接的微型摄像头,可将侧沟茧蜂的活动情况记录下来。“黄蜂猎犬”的灵敏性要胜于警犬,而造价却比“电子鼻”等精密化学探测装置还要便宜。今后“黄蜂猎犬”还将应用于寻找藏匿爆炸物、植物病毒、…     

泰国发现世界最小苍蝇

蚤蝇拥有将蚂蚁斩首的本领，它们是蚂蚁世界的犯罪成员。此科系的苍蝇会将卯产在一蚂蚁体内．当卯孵化成幼虫之后，他们会以蚂蚁的头部为食，最终导致蚂蚁的头部掉落。     

昆虫幼虫对凤尾蕨属植物孢子囊群的拟态

蕨类植物和昆虫共同进化了三亿多年,但是两者的协同进化一直很少得到关注。对湖南省桑植县的凤尾蕨属植物上的昆虫幼虫进行调查,结果表明42棵4种凤尾蕨属植株上有夜蛾科幼虫89条,叶蜂科幼虫21条。叶蜂科幼虫通过形态和体色拟态凤尾蕨属植物的孢子囊群盖,取食凤尾蕨属植物的叶片;而夜蛾科幼虫隐藏在凤尾蕨属植物成熟的囊群盖中取食孢子,幼时乳白色,成熟时转变为淡黄色,有些会出现褐色斑点,同样与凤尾蕨属的孢子囊群盖具有拟态现象。进一步的调查还在凤尾蕨植物上发现猎食性的跳蛛,同时在其体表发现携带的孢子。首次在凤尾蕨属植物上发现拟态昆虫幼虫、特别是寄生性昆虫及其天敌跳蛛的发现,对研究蕨类植物、昆虫幼虫及其天敌之间存在的食物链关系和协同进化现象具有重要意义。     

昆虫能长多大？

昆虫能长多大？４０年前，在美国进行了一次独一无二的自然选择极限实验。动物学家厄尔·贝尔（ＥａｒｌＢｅｌｌ）将１０００只红色的面粉甲虫（拟谷盗属，Ｃａｓｔａｎｉｕｍ种）放入一个塑料面粉箱内使其生长繁衍。繁殖一代后，贝尔挑出最大的１００只雄甲虫和雌甲虫放...     

猪笼草设下的陷阱

大自然是一本我们一辈子也读不完的书。许多生命的奥秘就隐藏在一些看似平常的表象后面。猪笼草是一种植物,静静地长在那里,看起来也没什么特别,可它却能抓住蚂蚁和会飞会跳的昆虫,并为它们设下了一个个绝妙的陷阱,使它们一步步走向死亡……